莊澤明心中暗罵：“你這死丫頭，三番五次到我那兒搗亂，我正愁沒機會報仇。如今你自投羅網，可別怪我不客氣。你這屬於當場戲弄日本人，我莊澤明會顧及你們曹家背後的柳軍長，日本人可不會！我要借助他們的勢力，先殺一儆百，幹掉你這小丫頭，出出我這口憋了許久的惡氣。從神闕樓那次起，你幾次給我找麻煩，舊賬我還沒跟你算呢，你又來作死！”想到這兒，他陰冷地笑著，等待事態發展。
    一旁的日本人早已將槍口對準梁紅英。領頭的日本軍官懂些漢語，聽出了話裏的意思，瞪著眼睛惡狠狠地看向梁紅英，心中認定：這要是拿不出錢，就是在羞辱大日本皇軍！
    這時，莊澤明轉頭對日本軍官煽風點火：“太君，這丫頭就是想挑戰大日本皇軍的威嚴！她以為皇軍不敢拿她怎樣，才敢明目張膽地在皇軍麵前示威。一會兒要是拿不出錢，太君可不能丟了皇軍的威風，該殺一儆百的時候絕不能手軟！”日本長官翻著眼皮，點頭哼唧著，一副凶神惡煞的模樣。
    最擔心的當屬曹正平，他小聲急切地喊著：“紅英，紅英！孩子，別摻和了，這事我來承擔，你趕緊退下去！惹惱了鬼子，對你沒好處！”
    後方眾人反應各異。大太太臉上露出陰森的笑容；二太太似笑非笑；三太太咬著手指頭，想笑又憋住；隻有四太太麵露憂鬱。而曹月紅情緒複雜，心中還懸著一句話：“你找到我的石大哥了嗎？”她滿心擔憂，生怕鬼子一怒之下，開槍擊斃梁紅英，那她上哪兒去問石大哥的下落？
    反觀梁紅英，卻氣定神閑。她小聲安慰父親：“老爺，您別慌。事到如今，他們把咱們往死路上逼，我也隻能硬著頭皮上了。您放心，他既然當著這麽多人說了這話，就沒臉反悔！”曹正平急得“這這這……”半天說不出完整的話，無奈地歎了口氣，又跺了一下腳，滿心都是對局勢的擔憂。
    莊澤明還在叫囂：“死丫頭，聽到了沒有？我數三聲，要是還拿不出來……”說著，他猛地一拍旁邊日本鬼子手裏的槍，“這杆槍就直接瞄準你的腦袋，嘣的一下，送你個天女散花！”屋內眾人頓時交頭接耳，議論紛紛。
    千鈞一發之際，小朵突然跑出來：“紅英，紅英！我去給你拿！”梁紅英明白，自己有部分大洋藏在櫃子裏，隻有小朵知道。可那些錢也不夠，她趕忙伸手攔住小朵。
    就在這時，人群中擠進來一個年輕人。梁紅英一看，正是小丁！原來小丁一直在後邊，聽到梁紅英的聲音，立刻撥開人群衝了進來，要給她撐腰。梁紅英看著眼前支持自己的兄弟姐妹，心中滿是欣慰，點頭道：“行！有你們倆在，我就更有底氣了！”
    人群裏，金大山等四人抱著看熱鬧的心態，既不擔憂，也不嘲笑，一臉輕鬆地旁觀。梁紅英餘光瞥見他們那副沾沾自喜的嘴臉，頓時火冒三丈，心想：“狗東西！在危難時刻，你們居然站在原地，連個同情的表情都沒有！還掌管著曹家大權，管著這麽多下人，你們配嗎？”這一刻，在場眾人的嘴臉盡數暴露，梁紅英也深刻體會到了人心的險惡與世態的炎涼。
    莊澤明開始數數：“一、二……”數到二時，梁紅英開口了：“莊澤明！當著日本人、當著滿大廳的男女老少，當著我們曹家所有人，上有天，下有地！你說話是放屁還是當真？發個誓，我就信你！”莊澤明怒喝：“死丫頭！我發什麽誓？我堂堂鎮長，說話還能不算數？我可不像你們這些小人，顛三倒四！你有錢嗎？還在這拿話擠兌我！不發誓又怎樣？我自然說話算話！在這麽多皇軍麵前，我還能食言？有本事你就把錢拿出來，拿不出來就等著死！”
    小丁護在梁紅英身前，準備擋子彈，小朵也緊緊靠著她，打算同生共死，曹正平更是心急如焚，想衝上去阻止悲劇發生。此刻，梁紅英卻鎮定自若，緩緩開口：“來吧！五根金條，值不值一千塊大洋？”
    這話一出，莊澤明瞬間傻眼：“什麽？五根金條？你怎麽可能有五根金條？”梁紅英不慌不忙，從懷裏掏出金條，握在手中。周圍眾人見狀，頓時騷動起來，原本糾結的表情瞬間舒展開，你一言我一語，臉上都露出了笑容。小丁和小朵更是喜出望外，原本準備赴死，沒想到梁紅英竟拿出金條解了局。曹正平也吃驚不已，沒想到梁紅英身上藏著這寶貝，臉上的擔憂瞬間消散。
    後方幾位太太表情各異。四太太露出笑容；曹月紅的擔心也煙消雲散；大太太、二太太、三太太卻神色古怪，有的皺眉，有的撇嘴，有的甚至氣得直跺腳。
    現場氣氛陡然鬆弛，最尷尬的當屬莊澤明。他萬萬沒想到會是這個局麵，而那些日本鬼子倒是見錢眼開，臉上露出貪婪的笑容。梁紅英拿著金條，走到莊澤明麵前：“莊鎮長，您說話算數吧？這五根金條，夠抵一千塊大洋了吧？”莊澤明臉色難看，強撐著嘴硬：“死丫頭，拿出來又怎樣？別以為這樣我就會放過你們！”說著，他一把搶過金條，在手裏擺弄，又是用牙咬，又是用手掂。鑒定完，確定是真金條後，他尷尬地轉頭問日本軍官：“太君，您看這事怎麽辦？是繼續要，還是算了？”日本長官尷尬又惱怒，瞪著眼罵道：“你的，巴嘎！”直喘粗氣，把莊澤明嚇得不輕。
    曹正平見狀，趕忙說道：“莊鎮長，您答應的事，皇軍也同意了，就該信守承諾。拿著這五根金條走吧，誰家捐款能輕易拿出這麽多？你們也該知足了！”莊澤明滿臉尷尬，沒臉再吱聲。
    就在這時，門口突然湧進一群人。大廳裏的人紛紛讓開，一支荷槍實彈的國軍小隊衝了進來。曹正平認得，這是上次自己過壽時，柳軍長安排在臥龍鎮的駐軍，足足有上百人。他們的到來，讓曹正平心裏有了底氣。雖然這些國軍也不敢輕易招惹日本鬼子，但好歹多了一股力量。
    國軍小隊長先向日本軍官點頭行禮，又走到曹正平麵前：“曹老爺，您沒事吧？”接著又來到大太太跟前：“夫人，您沒受驚吧？”大太太如釋重負，額角的汗直往下淌，見到小隊長就像見到救星：“你們可算來了！快看看這情況！”
    莊澤明見局勢變成敵我勢均力敵，不敢再輕舉妄動，趴在日本軍官耳邊嘀咕幾句。日本軍官皺了皺眉，一揮手，轉身往外走。梁紅英心中感慨：果然是實力決定勝負，要是國軍沒來，這局麵自己根本壓不住！
    莊澤明朝國軍小隊長點頭哈腰，又對梁紅英和曹正平說：“行，這次算你們贏了！但這事沒完，皇軍缺了錢還會來找你們。別以為一個小丫頭拿點錢就能糊弄過去，你們曹家的錢，隨時準備好，大日本皇軍有的是地方用錢！”說完，他瞪了瞪眼，把金條塞進懷中，轉身離去。梁紅英心中暗罵：“真是不要臉！替日本人辦事還這麽理直氣壯，早晚收拾你！”
    等鬼子和莊澤明離開，曹家眾人一片歡呼，國軍士兵們也如釋重負，小隊長額頭滿是冷汗。其實他們也怕日本人，這次來也是硬著頭皮。見危機解除，小隊長趕忙對大太太說：“夫人，要是還有事，您再通知我。我們那邊情況也緊張，日本人還逼著我們出人出力，去給他們賣苦力，我們連長正發愁呢！”
    大太太吩咐道：“小紅，去我屋裏拿一百塊大洋，賞給隊長！”小紅領命去取錢。小隊長連忙推辭：“太太，您太客氣了！柳軍長吩咐過，保護曹家安全是我們的責任，您別見外！”話雖如此，等小紅把大洋拿來，他還是滿臉堆笑地收下了，點頭哈腰地告退，臨走還朝曹正平鞠了一躬。
    梁紅英心中暗自思量，怪不得大太太底氣這麽足，連父親都惹不起她。看來柳家的實力確實不容小覷，能鎮得住場麵。想到這兒，她不禁為父親的處境愈發擔憂起來！
    該走的人都走了，原本劍拔弩張的局麵也該緩和下來。可誰也沒料到，就在眾人剛鬆了一口氣時，大太太突然一聲怒喝，打破了短暫的平靜：“梁紅英！你身上哪來的金條？快說！這金條是怎麽來的？是從哪裏偷的？今天你要是不把事情老老實實交代清楚，就別想直立著走出這個大廳！別以為剛才幫了曹家，就能糊弄過去。我們曹家，可不是隨便什麽人都能蒙混過關的！你聽到了沒有？說不清楚，我跟你沒完！”
    大太太這一連串質問，字字如重錘，砸得在場眾人一愣。梁紅英心裏更是“咯噔”一下，暗道不妙。方才隻顧著幫父親解圍，與莊澤明和日本人周旋，全然沒顧上其他，卻不想這一出手，竟又捅了馬蜂窩。她心裏清楚，這大太太在曹家說一不二，可不是好惹的主。但梁紅英向來性子要強，自己行得端坐得正，沒做過虧心事，倒也不怎麽害怕。
    一旁的曹正平可就有些惱火了，他眉頭緊皺，大聲嗬斥道：“如煙！有什麽話回屋裏再說，在這大庭廣眾之下，你喊什麽？這姑娘剛才幫咱們曹家化解危機，大家都看在眼裏。你別這麽不講理，行不行？”