青驄馬嘶鳴著踏碎晨霜，李世民撫過腰間螭紋玉玨。
    父子倆翻身下馬時，靈口城門斑駁的朱漆正剝落如屑。
    忽有灰影掠過，乞丐骨節嶙峋的手已扯走玉佩，鎏金紋飾在他破袖間一閃而逝。
    "哪裏走！" 李治足尖點地，素色錦袍卷著勁風追出。
    乞丐跛著右腿撞翻菜筐，腐菜葉濺了滿身，卻死死攥著玉玨拐進巷陌。
    三兩下被擒住時，他懷裏滾出個油紙包 —— 發黑的觀音土餅碎成齏粉。
    "貴人饒命！" 乞丐額頭磕在石板上咚咚作響，蓬頭下露出半張火燒的疤臉，
    "老娘快餓死了，藥鋪說..."
    他扯開衣襟，懷中老嫗正抽搐著，喉間痰鳴如破風箱，枯手還攥著半片榆樹皮。
    李治攥著他細瘦的胳膊突然發顫。
    前日父親在縣衙摔碎的驚堂木、張瑜賬簿裏畫滿紅圈的 "醫稅"，此刻都化作老嫗凹陷的眼窩。
    他鬆開手，見李世民已摸出錠銀子："拿著。明日辰時去縣衙領糧。"
    乞丐捧著銀子愣住，疤臉上的泥痕被淚水衝出溝壑。
    玉玨重新墜回李世民掌心時，李治聽見父親低語："這玉該刻 " 民重 " 二字。"
    暮色漫進破廟時，瓦縫漏下的雨水正滴在老嫗幹裂的唇上。
    乞丐用破碗接著水，忽然聽見廟外馬蹄聲。
    他扒著黴爛的窗欞望去，兩個便裝男子立在雨裏，年長的正解下披風蓋在蜷縮的孩童身上。
    那玄色衣角掃過積水，倒像極了前日裹住靈口孤兒的龍袍。
    張瑜縮在神案下，補丁摞補丁的官袍早褪成灰撲撲的顏色，腰間主簿的銅印被他攥得發燙 ， 三日前梅涼心將印信擲在他臉上，說往後靈口的稅賦
    “要榨出骨頭裏的油”。
    “這單身稅...”
    記憶裏妻子被衙役拖走時的哭喊突然炸響。
    張瑜抹了把臉，指腹蹭過結痂的鞭痕，摸到懷裏藏著的賬簿。
    雨聲裏傳來雜遝腳步聲，他慌忙把油紙包著的賬冊塞進牆縫，卻見兩個玄色勁裝的身影掀簾而入。
    “在下姓李，路過討碗水喝。”
    為首青年摘下鬥笠，素色錦袍的暗紋在昏暗中泛著微光。
    張瑜盯著他腰間羊脂玉玨 。
    那螭龍雕工，分明是宮裏的規製。
    “這靈口看著蕭條。”
    青年的同伴掃過滿地黴斑，鎏金護甲擦過供桌發出輕響。
    張瑜突然抓住對方衣角，破袖口露出的鞭痕觸目驚心：
    “貴人可知？梅涼心逼百姓交單身稅，我娘子...”
    他喉間哽咽，從牆縫摳出賬簿，紙頁被雨水泡得發軟。
    李治展開賬簿的手猛然發顫。
    “單身稅、喘氣稅、連茅房如廁都要收 " 五穀輪回稅 "？”
    他掃過密密麻麻的條目，想起昨日老嫗啃的榆樹皮，指甲掐進掌心，
    “這梅涼心...”
    “郎君有所不知…”
    張瑜抹著淚，後槽牙咬得發響，
    “主簿印信被收走那日，他說 " 皇帝遠在長安，靈口就是我的天下 "。”
    話音未落，廟外傳來銅鑼聲，幾個衙役舉著竹牌走過，牌上朱筆寫著 “三日不交稅，充軍高句麗”
    李世民突然按住兒子肩膀，玄色披風掃過供桌上的殘香。
    他盯著張瑜補丁上的泥漿，想起昨夜草棚裏漏雨的情景，喉結滾動：
    “稚奴，你帶小張去查。”
    他摘下腰間虎符，金紋在昏暗裏泛著冷光：
    “朕倒要看看，這 " 土皇帝 " 怎麽當的！”
    戌時的縣衙後院，梅涼心正摟著歌姬喝酒。
    鎏金酒壺磕在檀木桌上，震得 "清正廉明" 匾額微微晃動。
    "縣丞，禦史台的人來了！"
    家丁撞開門時，梅涼心嘴裏的葡萄正滾落在地。
    李治抖開聖旨的刹那，梅涼心的烏紗帽掉在酒漬裏。
    "靈口縣丞梅涼心，私設苛稅，強搶民女..."
    宣讀聲混著窗外驚雷，衙役們舉著火把衝進庫房，成箱的金銀上貼著 "征遼軍餉" 封條。
    "陛下饒命！"
    梅涼心癱在地上，官服沾滿嘔吐物，
    “都是下麵人...”
    他話音被李世民的冷笑截斷。
    皇帝抓起案頭賬簿，狼毫在 "活人稅" 三字上戳出破洞：
    “魏征若在，定要你剝皮楦草！”
    更漏滴到第四聲，梅涼心被鐵鏈拖過縣衙前的 “德政碑”。
    張瑜攥著重新發還的主簿印，看著官兵打開糧倉 。
    發黴的粟米傾倒而出，混著從他妻子身上搜出的碎銀。
    人群中爆發出哭喊，他卻盯著石碑上剝落的 "愛民如子" 四字，突然笑出聲來，驚飛簷角夜梟。
    李世民站在縣衙高處，玄色龍袍被風吹得獵獵作響。他望著靈口漆黑的街巷，想起張瑜賬簿裏夾著的半片觀音土餅，突然轉身對李治道：
    “傳旨，凡苛政州縣，主官立斬。”
    他將沾著黴斑的賬簿按在案上，狼毫飽蘸濃墨，
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    “再改《貞觀律》：敢私增稅目者，族誅！”
    晨光刺破雲層時，新任縣丞在縣衙前宣讀詔令。
    張瑜擠在人群裏，懷裏揣著妻子的遺物，聽著 “減免三年賦稅”的字句，眼眶突然發燙。
    遠處渭水泛著金光，衝刷著岸邊新立的界碑 ,那碑上 “均田令” 三字，被雨水洗得發亮。
    縣衙大堂的燭火將 "明鏡高懸" 匾額照得忽明忽暗。
    李世民捏著梅涼心的官印，鎏金龜鈕在他掌心泛著冷光。
    堂下跪著的張瑜渾身濕透 —— 方才冒雨清點糧倉時，他為護住發黴的粟米，整個人撲在漏雨處。
    “張主簿”
    皇帝突然開口，冕旒掃過案頭堆積的冤狀，
    “靈口的賬簿，是你拚死藏下的？”
    泥水順著張瑜補丁摞補丁的官袍往下淌，他望著案上被梅涼心摔碎的主簿銅印，喉結滾動：
    “小人妻女... 皆因苛政...”
    話音未落，一枚朱紅官印 "當啷" 落在他麵前 —— 正是縣丞的魚符印。
    “即日起，你掌靈口。”
    李世民的狼毫在委任狀上疾書，墨跡力透紙背，
    “若再讓百姓啃觀音土，朕要這印上的魚目出血！”
    張瑜顫抖著捧起官印，冰涼的銅質觸到掌心結痂的鞭痕。
    他想起三日前被衙役拖走的妻子，想起藏在破廟牆縫裏的賬簿，眼眶突然發燙。
    新官服的錦緞蹭過他肩頭的補丁，倒像是給舊傷敷了層金瘡藥：“下官，定當讓靈口百姓安居樂業，以回報聖人皇恩！”
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