第三百六十六章 白水蠻犯境

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    永徽二年八月己巳日,太極宮宣政殿的早朝氣氛有些微妙。
    李治盯著殿下新換的紫銅香爐,心裏還在琢磨今早接到的密報
    西州都督府送來的折子說,龜茲商隊最近繞道吐蕃,朝廷每月少收三千貫商稅。
    “高季輔”
    他突然開口,嚇得正走神的鴻臚寺卿猛地抬頭;
    “朕記得你上月奏過封禪儀軌,今日怎麽啞巴了?”
    站在東側的黃門侍郎高季輔往前半步,玄色官服下擺掃過金磚:
    “陛下,臣昨日收到並州文書,說民間私鑄的開元通寶已占市麵三成……”
    “夠了!”
    李治拍了下禦案,震得《貞觀政要》滑出半寸:
    “先議人事!吏部奏來的名單,朕已圈了高季輔任侍中,於誌寧為左仆射,張行成右仆射,同中書門下三品。”
    他掃過群臣,留意到於誌寧撚著胡須的手頓了頓
    這位老臣上周剛請辭,顯然沒想到會突然被擢升。
    尚書左丞裴炎出列:
    “陛下,張仆射年逾七旬,恐難勝繁劇……”
    話未說完,就被李治截斷:
    “張行成隨朕在東宮時,能一夜批完兩百份奏疏,你倒嫌他老?”
    裴炎臉色發白,退回去時撞得朝笏掉在地上。
    退朝後,李治在甘露殿召見高季輔。
    “別緊張。”
    李治突然笑了:
    “朕看你寫的《封事》,說‘陛下宜少近嬪禦,節嗜好,以養壽命’,這話敢直言的,滿朝隻有你。”
    他指了指案頭堆積的軍報:、
    “西疆要糧,隴右要賑,朕哪有心思近女色?倒是你,明日去感業寺宣旨,把武才人的戶籍辦妥。”
    高季輔愣了愣,想起民間傳言王皇後為固寵,正幫著李治接武媚娘回宮。
    他剛要開口,門外突然傳來急促的腳步聲
    戶部尚書滿頭大汗衝進來:
    “陛下!白水蠻攻破麻州城,殺了刺史!”
    李治手中的茶盞 “當啷” 落地,滾燙的茶水濺在龍袍上:
    “趙孝祖呢?不是讓他駐屯郎州嗎?”
    “趙將軍的奏報說,蠻人用大象馱著滾木礌石,唐軍的弩車根本擋不住。”
    戶部尚書擦著汗:
    “更棘手的是,麻州糧倉半月前遭了蟲災,糧草隻夠維持十日。”
    李治猛地站起來,袍角帶翻了矮凳:
    “傳朕旨意:左領軍將軍趙孝祖為郎州道行軍總管,即刻出兵!糧草從黔州府庫調撥,若再延誤,提頭來見!”
    他轉頭對高季輔:“你替朕起草《討白水蠻詔》“犯我大唐者,雖遠必誅’!”
    三日後,趙孝祖在郎州城外的中軍大帳裏摔了酒碗。
    帳外暴雨如注,牛皮帳被打得啪啪作響,他盯著地圖上麻州的紅點,用刀尖戳得紙張 “簌簌” 響:
    “這群蠻子,以為躲在山裏就能稱王?”
    副將王忠恭遞來塊烤麂子肉:
    “將軍,黔州的糧草還在路上,弟兄們已經啃了三天蕨根餅了。”
    趙孝祖突然把刀插進桌案:
    “去把隨軍的老獵戶叫來!老子就不信,這十萬大山還能困住唐軍!”
    他抹了把嘴角的油,
    “告訴弟兄們,打下麻州城,本將允許劫掠三日
    前提是別殺了酋長!”
    王忠恭一愣:
    “將軍,陛下明令禁止屠城……”
    “少廢話!”
    趙孝祖瞪了他一眼,
    “白水蠻殺刺史時可曾手軟?再不走,等蠻人把滾木都堆好了,咱們都得死在這山溝裏!”
    與此同時,李治在太極宮翻看《孝德頌》抄本。
    李孟薑的字跡在燭光下格外清晰,
    “父慈子孝” 四字讓他想起今早收到的臨川長公主府密報
    她已典賣三家莊園,湊了五萬貫軍費。
    “陛下,高侍中求見。”
    宦官的通報打斷思緒。
    高季輔捧著詔書進來,衣襟上沾著雨珠:
    “《討白水蠻詔》已按您的意思修改,隻是‘孝治天下’與‘殺伐征討’同詔,是否妥當?”
    李治接過詔書,目光落在 “夫孝,德之本也,教之所由生也” 旁的朱批:
    “孝德是立國之本,但若有人敢犯我大唐,朕必以鐵血回應。
    你派人把詔書抄二十份,用快馬送到劍南道各州,讓百姓知道朝廷不是吃素的。”
    高季輔退下時,聽見李治在身後輕聲說:
    “對了,給臨川長公主府送些蜀錦去,就說朕謝她的《孝德頌》。”
    麻州之戰打得異常慘烈。
    趙孝祖率軍頂著暴雨爬山時,突然聽見山頂傳來號角聲。
    他抬頭望去,隻見無數滾木裹著巨石從雲霧中衝下來,前排士兵瞬間被砸成肉醬。
    “放火箭!”
    他嘶吼著拔出腰刀,
    “燒了他們的林子!”
    火箭劃破雨幕,卻在潮濕的樹幹上濺出火星。
    白水蠻的酋長站在山頂,舉著青銅喇叭大笑:
    “唐人就這點本事?”
    就在此時,左側山道傳來喊殺聲。
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    王忠恭領著五百死士,攀著藤蔓繞到了蠻人後方。
    他們身上綁著浸了桐油的麻布,見火就燃,瞬間在山林裏辟出一條血路。
    “將軍,蠻子的大象驚了!”
    斥候渾身是血地衝來。
    趙孝祖轉頭望去,隻見數千頭大象踩斷樹木狂奔,背上的蠻兵被甩得七零八落。他趁機揮刀:
    “殺!活捉酋長賞百金!”
    戰鬥持續到深夜,當趙孝祖踩著屍體走進麻州城時,空氣中彌漫著濃重的血腥味。
    被俘的酋長被押到跟前,頭上的羽毛頭飾沾滿腦漿:
    “你不是說唐軍不敢屠城嗎?”
    “老子騙你的。”
    趙孝祖抹了把臉上的血:
    “不過你放心,陛下要的是臣服,不是屠殺。”
    他指了指燃燒的城樓,
    “明日起,麻州改為唐林縣,你們的孩子都得學《孝經》。”
    捷報傳到長安時,李治正在看高季輔擬定的鑄幣方案。
    他看完戰報,隨手在 “斬首七千級” 處畫了個圈,對宦官說:
    “給趙孝祖記功,不過劫掠三日的事…… 算了,別追究了。”
    窗外傳來打更聲,已是子時三刻。
    李治揉了揉眼睛,看見案頭的《孝德頌》抄本被風吹開,“萬民仰德,鹹知孝悌之義” 幾字在月光下泛著微光。
    他忽然想起李孟薑在貞觀年間寫的《女戒圖讚》,那時他還不懂什麽是治國,隻覺得阿姊的字比弘文館的先生寫得好看。
    “去把臨川長公主的奏疏拿來。”
    他突然開口。
    宦官從櫃子裏取出折匣,裏麵除了賣莊子的清單,還有李孟薑附的短箋:
    “稚奴,這些都是我的微薄之力,希望可以幫到你喲”
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