四月的壬寅日，太陽高懸於天空正中，散發出熾熱的光芒，猶如一把被燒得通紅的烙鐵，無情地炙烤著大地。
    官道旁的那棵老槐樹，原本鬱鬱蔥蔥的枝葉此刻已變得枯黃卷曲，仿佛被這炎炎烈日烤焦了一般。
    連平日裏總是聒噪不休的蟬兒，此刻也似乎失去了活力，叫聲變得有氣無力，仿佛在訴說著這難耐的酷熱。
    驛卒李二牽著一匹老馬，艱難地在官道上踉蹌前行。
    那匹老馬顯然已經疲憊不堪，口吐白沫，每一步都顯得異常吃力。
    它的蹄子踩在龜裂的田地上，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，揚起的塵土如煙霧一般久久不散，仿佛這片土地也在這酷熱中呻吟。
    “李郎君，這月第三撥渴死的耕牛了。”
    驛站旁豆腐西施王娘子舀起最後半瓢渾水：
    “井水都見底了，縣太爺昨兒帶著百姓拜了三天龍王廟......”
    縣衙內，縣令陳銘正盯著案頭堆積如山的卷宗。
    衙役張猛急匆匆闖進來：“大人！牢裏的犯人聽說要提審，都在鬧事呢！”
    陳銘捏了捏發酸的眉心：“去把牢頭叫來。”
    片刻後，滿臉油汗的牢頭弓著腰進來。“大人，這些混不吝的，說除非給口水喝......”
    “告訴他們，審完就給半瓢水。”
    陳銘拍案而起：“傳令下去，把牢裏識字的、出過遠門的都押到大堂。”
    當囚犯們被押進縣衙時，正午的日頭正烈。陳銘看著跪在堂下幹裂嘴唇的漢子，沉聲道：
    “本官問你們，可有見過哪裏水源豐沛？或是聽過什麽抗旱法子？”
    角落裏的老秀才抬起頭：
    “官爺，小人曾在嶺南見過水車汲水，若能造些水車......”
    話音未落，堂外突然傳來喧嘩。陳銘起身查看，隻見一隊騎著高頭大馬的官差疾馳而來，領頭的正是朝廷新派的巡按使。
    “陳縣令，聖人有令！特派本官等赴各地速決積案，賑濟災民！”
    當晚，縣衙後堂的油燈一直亮到子時。陳銘與巡按使圍坐在簡陋的木桌旁，對著堆積如山的案卷發愁。
    “這樁殺人案證人失蹤，那樁田產糾紛被告病死獄中......"巡按使重重歎了口氣，"當務之急，是先安撫民心啊。”
    與此同時，長安城皇宮內，李治抬起頭望著禦花園枯萎的荷花，神色凝重。
    “朕聽聞，殿中省和太仆寺的馬匹每日要消耗百石糧草？”
    他轉向身旁的戶部尚書。
    “回聖人，確實…確實如此。”
    尚書擦著冷汗：“但這些馬匹皆是戰備所需......”
    “老是備著備著，百姓都要餓死了！”
    李治發怒抬手拍案而起：
    “從明日起，馬匹糧草減半！”
    殿外，傳來馬匹饑餓的嘶鳴。
    禦馬監的老太監也是苦逼的摸著老淚：“可憐這些畜生，往日精料伺候，如今......”
    次日早朝，李治看著大臣們蠟黃的臉色，緩緩開口：
    “諸位愛卿，麵對大旱，可有良策？”
    禮部侍郎出列：
    “臣以為，當以祈雨為重，可廣設祭壇......”
    “什麽！你要不要聽聽自己在說什麽！”
    戶部尚書打斷道：
    “不是，都什麽時候了，還搞這些虛頭巴腦的！依臣之見，當開倉放糧，疏通河道......”
    “啊？放糧？”
    工部尚書冷笑：
    “糧倉見底了！倒是該嚴查各地官員，是否有囤積居奇！”
    朝堂上頓時吵作一團。皇帝揉著太陽穴，突然想起什麽：
    “傳朕旨意，令文武百官上書言事，不論職位高低，皆可暢所欲言！”
    消息傳出，長安城掀起一陣熱議。街頭茶館裏，書生們揮毫疾書：
    朝堂之上，奏章雪片般飛來。
    有提議鑿井開渠的，有建議興修水利的，甚至有小吏大膽上書，請求減免賦稅。
    在陳銘的縣衙裏，巡按使看著剛送來的朝廷旨意，露出欣慰的笑容：
    “聖人終於聽進去了。陳縣令，咱們也不能閑著，明日就帶人去勘察河道，看能不能疏通舊渠。”
    深夜，陳銘站在縣衙門口，望著滿天星鬥。遠處傳來斷斷續續的哭聲，不知又是哪家的老人沒能熬過這個旱季。
    他握緊拳頭，暗暗發誓：定要與這旱災鬥上一鬥！
    此時的長安城，夜色已深，萬籟俱寂，唯有皇宮內的書房還亮著燈。
    李治正坐在書桌前，全神貫注地批閱著堆積如山的奏章。
    燭光在微風中搖曳，光影在牆壁上晃動，使得整個房間顯得有些昏暗。
    然而，李治的注意力卻完全集中在手中的一份折子上，這份折子來自民間，上麵的文字雖然質樸無華，但卻句句懇切。
    李治的目光緩緩移動，逐字逐句地閱讀著折子上的內容：
    “與其求神拜佛，不如疏浚河道；與其節省馬糧，不如開倉濟民……”
    這些話語如同一把重錘，狠狠地敲在他的心上。
    他不禁想起了百姓們生活的艱辛，想起了那些因旱災而顆粒無收的農田，想起了那些在饑餓中苦苦掙紮的人們。
    李治的眉頭緊緊皺起，心中湧起一股強烈的責任感。
    沉默片刻後，李治的嘴角微微上揚，露出了一抹不易察覺的微笑。
    他提起筆，毫不猶豫地在折子上寫下了兩個字：
    “速辦！”
    這兩個字雖然簡短，卻蘊含著李治對這份折子的重視和對百姓的關懷。
    他深知時間緊迫，若不迅速采取果斷行動，百姓的困苦將難以得到實質性的緩解，國家的繁榮昌盛亦無從談起。
    在經過一番深思熟慮之後，李治下定決心，毅然決然地頒布了一道重要旨意：
    後宮與前朝的所有人，無論身份地位如何，都必須削減食物的攝取量，並相應地減少每月的俸祿。
    這道旨意一經下達，引起了軒然大波。然而，武媚娘卻對此表現得相當淡定，她認為李治此舉完全是出於對災民的關懷和考慮。
    畢竟，在如此艱難的時刻，為了幫助那些受苦受難的百姓，每個人都應該做出一些犧牲。
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