第296章 還珠格格8

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    乾清宮的晨光透過雕花窗欞斜斜地灑在金磚地麵上。楚薇跪在大殿中央,額頭觸地,雙手微微發抖。她能感覺到乾隆犀利的目光正落在自己背上,像一把無形的刀,似乎要將她剖開看個透徹。
    "平身。"乾隆的聲音不怒自威。
    楚薇緩緩起身,卻仍低著頭,不敢直視龍顏。餘光所及,她看到永琪站在皇帝左側的皇子隊列中,麵色凝重;右側則是幾位軍機大臣,其中一位手中捧著本厚厚的冊子,封麵上燙金的"異人錄"三個字讓楚薇心頭一緊。
    "楚氏,"乾隆開門見山,"朕查過你的背景。杭州織造府稱從未有你這麽個丫鬟;浙江巡撫回報,近三年杭州戶籍中並無楚姓女子失蹤。你,到底從何而來?"
    楚薇的指甲深深掐入掌心。她早該料到會有這一天。皇帝要查一個人的底細,怎麽可能瞞得住?
    "回皇上,"她的聲音輕如蚊蚋,"奴婢...奴婢確實有所隱瞞..."
    "抬起頭來。"乾隆命令道。
    楚薇不得不抬頭,第一次直視乾隆的眼睛。那雙眼睛銳利如鷹,透著不容欺瞞的威嚴。她的喉嚨發緊,幾乎喘不過氣來。
    "朕給你最後一次機會。"乾隆從案幾上拿起那本《西洋醫術輯要》,"這些醫術,這些知識,絕非尋常閨秀所能知曉。昨日你救治令妃的手法,連太醫院首座都聞所未聞。今日你若不如實交代,休怪朕不講情麵!"
    大殿內一片死寂,連呼吸聲都清晰可聞。楚薇的目光不自覺地飄向永琪,後者幾不可察地點了點頭,眼中滿是鼓勵。
    深吸一口氣,楚薇決定說出部分真相——但不是全部。她不能冒險告訴乾隆自己來自未來,那太危險了。
    "回皇上,奴婢確實不是杭州人。奴婢生於雲南邊陲,父親是遊方郎中,曾隨傳教士學醫,收集了不少西洋醫書。父親去世後,奴婢獨自北上,因怕女子行醫遭人非議,故而謊稱出身杭州..."
    這個解釋半真半假,至少能解釋她的醫術來源。乾隆若有所思地捋著胡須,似乎對這個說法將信將疑。
    "那這些呢?"他突然從案幾下拿出一個木匣——正是裝有手機殘骸的那個!"此物從何而來?為何會在你住處搜出?"
    楚薇的心跳幾乎停滯。她明明記得永琪說過已將證據藏好,怎麽還是被發現了?
    "這...這是..."她結結巴巴地說不出話。
    "皇阿瑪!"永琪突然出列跪下,"此物是兒臣給楚女官的。兒臣多年前從欽天監得到此物,一直不解其用。因楚女官懂西洋器物,兒臣才請她幫忙鑒別。"
    乾隆銳利的目光在兩人之間來回掃視:"哦?那鑒別出什麽結果了?"
    楚薇急中生智:"回皇上,此物...此物似是西洋某種計時器的殘件,但損毀嚴重,已無法使用。"
    乾隆冷哼一聲,顯然不信。他轉向那位捧著《異人錄》的大臣:"張廷玉,念一下康熙三十五年那一段。"
    張廷玉躬身應是,翻開冊子念道:"康熙三十五年七月初七,有女子自稱來自海外異域,通曉未來事。初以為奇,後因其預言屢屢應驗,朝野震動。聖祖仁皇帝慮其惑亂人心,命軟禁於西山..."
    楚薇越聽心越涼。這是另一個穿越者的記錄!而且結局是被軟禁...
    "楚氏,"乾隆的聲音將她拉回現實,"你可認識七星連珠?"
    這個問題如晴天霹靂,震得楚薇渾身一顫。七星連珠?乾隆怎麽會知道這個?難道...
    "奴婢...奴婢在父親留下的天文書上見過這個詞..."她勉強回答。
    乾隆盯著她看了許久,突然揮手:"都退下。楚氏留下,朕要單獨問話。"
    大臣們麵麵相覷,但還是恭敬地退出大殿。永琪擔憂地看了楚薇一眼,也不得不離開。轉眼間,偌大的乾清宮隻剩下乾隆和楚薇兩人。
    氣氛凝重得幾乎能擰出水來。乾隆從龍椅上走下來,在楚薇麵前踱步:"現在,告訴朕真相。你與那"異人錄"中記載的女子是否同類?"
    楚薇的膝蓋一軟,跪倒在地。皇帝竟然猜到了!或者至少有所懷疑。她該承認嗎?承認了會有什麽後果?
    "皇上,"她聲音發抖,"若奴婢所言荒謬至極,皇上可會治奴婢欺君之罪?"
    乾隆停下腳步,意味深長地說:"那要看你說的是什麽,以及...對大清有無益處。"
    楚薇深吸一口氣,決定冒一次險——部分坦白,但不全說。她不能暴露自己知道未來曆史,那太危險了。
    "奴婢確實...不是尋常人。"她謹慎地選擇著詞句,"奴婢自幼能做預知之夢,偶爾能知曉未來將發生的小事。這醫術,也是從夢中習得..."
    這個解釋既玄乎又不會太離譜,至少比直接說"我來自未來"更容易讓古人接受。
    乾隆眼中閃過一絲異色:"預知夢?所以你能預知未來?"
    "隻是偶爾,且都是片段。"楚薇急忙補充,"並不受奴婢控製。"
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    "那七星連珠呢?你知道何時會出現?"
    楚薇心頭警鈴大作。乾隆為何對七星連珠如此感興趣?難道他也知道這天象與穿越有關?
    "奴婢...奴婢隻知這是罕見天象,具體時間需問欽天監..."
    乾隆突然俯身,一把抓住她的手腕:"楚氏,朕最後問一次——你可認識一個叫"林瀾"的女子?"
    這個名字如閃電劈中楚薇。林瀾?那不是她在現代的研究生同學嗎?乾隆怎麽會知道她?
    "奴婢...不認識..."她結結巴巴地回答。
    乾隆鬆開手,眼中閃過一絲失望:"起來吧。今日之事,不得對外人提起。你雖有異能,但朕警告你——若敢用此擾亂朝綱,朕決不輕饒!退下吧。"
    楚薇如蒙大赦,叩首退出了乾清宮。一出門,她就看到永琪焦急地等在廊下。
    "怎麽樣?皇阿瑪問了什麽?"他急切地低聲問道。
    楚薇搖搖頭,臉色蒼白:"回去再說..."
    兩人剛走出幾步,一名太監匆匆追來:"楚尚宮留步!皇上口諭:即日起,楚氏不得離開皇宮,暫住景陽宮偏殿,由五阿哥監管。欽此。"
    楚薇和永琪麵麵相覷。這是軟禁?還是保護?
    回到景陽宮偏殿,楚薇終於鬆了一口氣,癱坐在椅子上。永琪命人端來熱茶,又屏退左右,這才坐到她對麵。
    "現在可以說了吧?皇阿瑪到底問了什麽?"
    楚薇將乾清宮內的對話一五一十地告訴了永琪,包括乾隆詢問"林瀾"那段。永琪聽完,眉頭緊鎖。
    "林瀾...這名字我好像在哪聽過..."他喃喃自語。
    "什麽?"楚薇驚訝地坐直了身子,"你怎麽可能聽過?她是我...是我夢中見過的人!"
    永琪若有所思:"可能是小時候聽皇阿瑪提起過...記不清了。"他搖搖頭,"重要的是,皇阿瑪似乎相信了你的解釋,這是好事。"
    楚薇苦笑:"他隻是暫時沒有證據。如果我被證明是"異人錄"中記載的那種人,下場恐怕..."
    "我不會讓那種事發生。"永琪堅定地握住她的手,"無論如何,我都會保護你。"
    他的手掌溫暖而有力,讓楚薇莫名安心。但隨即,她又想起了那個三年後的七星連珠...
    "永琪,"她猶豫地開口,"如果...如果有一天我必須離開,你會..."
    永琪的臉色變了:"離開?去哪?"
    楚薇不知如何回答。她還沒有勇氣告訴永琪關於七星連珠和回去的可能性。
    "隻是假設..."她低聲說。
    永琪緊緊盯著她的眼睛:"楚薇,告訴我實話。你是不是...有辦法回到你原來的世界?"
    楚薇震驚地看著他。他竟然猜到了!
    "我..."她張了張嘴,最終點了點頭,"可能有...一個機會。三年後的七星連珠..."
    永琪的臉色瞬間蒼白。他鬆開楚薇的手,站起身走到窗邊,背影顯得異常僵硬。
    "所以...你終究會離開。"他的聲音低沉而沙啞。
    楚薇心如刀絞。她走到永琪身後,想伸手觸碰他的肩膀,卻又縮了回來。
    "我不知道..."她輕聲說,"這個世界已經有了我牽掛的人...事..."
    永琪突然轉身,一把將她擁入懷中。他的心跳如雷,隔著衣袍清晰可聞。
    "留下來。"他在她耳邊低語,聲音中帶著前所未有的懇切,"為我留下來。"
    楚薇的眼眶濕潤了。她該答應嗎?她能放棄現代世界的一切嗎?父母、朋友、學業...雖然她在現代也沒什麽至親,但那畢竟是她的時代,她的家...
    "給我些時間考慮..."她最終輕聲回答。
    永琪鬆開她,眼中閃過一絲失望,但還是點了點頭:"我尊重你的選擇。但在那之前..."他輕輕抬起她的下巴,"允許我爭取你留下,好嗎?"
    楚薇望著他近在咫尺的俊朗麵容,心跳加速。永琪慢慢低頭,兩人的唇越來越近...
    "五阿哥!楚姑娘!不好了!"小燕子的大嗓門突然從院外傳來,打破了這一刻的旖旎。
    兩人慌忙分開。小燕子風風火火地衝進來,臉上滿是驚慌:"皇後...皇後她..."
    "皇後怎麽了?"永琪皺眉問道。
    "她派人去漱芳齋搜宮,說要找什麽"妖物"!紫薇正攔著他們呢!"
    楚薇和永琪對視一眼,同時變了臉色。皇後這是要栽贓陷害!
    "我去見皇阿瑪!"永琪當機立斷,"小燕子,你帶楚薇從側門走,先去慈寧宮找太後避一避!"
    三人分頭行動。楚薇跟著小燕子穿過一道道隱蔽的小門,心跳如鼓。皇後的動作比她想象的更快更狠,看來是鐵了心要除掉她。
    剛拐過一處回廊,前方突然出現幾個太監,為首的正是容嬤嬤!
    "喲,這不是楚尚宮嗎?"容嬤嬤陰森森地笑了,"這麽急著去哪啊?"
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    小燕子擋在楚薇前麵:"容嬤嬤,你敢攔本格格的路?"
    容嬤嬤假意行禮:"老奴不敢。隻是奉皇後娘娘懿旨,請楚尚宮去坤寧宮一趟。"
    "皇阿瑪已經下令楚薇由五阿哥監管,皇後娘娘憑什麽..."小燕子話未說完,容嬤嬤身後的太監已經上前,一把拉開她,另兩人則架住了楚薇。
    "帶走!"容嬤嬤冷聲命令。
    楚薇奮力掙紮,卻敵不過兩個壯年太監的力氣。小燕子想追上來,卻被另一個太監攔住。在被拖走的最後一刻,楚薇看到小燕子轉身飛奔而去——大概是去求救了。
    坤寧宮內,皇後端坐在主位上,麵色陰沉。見楚薇被帶進來,她冷笑一聲:"楚氏,你好大的膽子,竟敢用妖術迷惑皇上和五阿哥!"
    "奴婢不明白娘娘的意思。"楚薇強迫自己冷靜下來,"奴婢從未..."
    "閉嘴!"皇後厲聲打斷,"搜她身上!"
    容嬤嬤粗暴地搜身,很快從楚薇袖中找出晴兒給她的那個小香囊。
    "娘娘,找到了!"容嬤嬤得意地呈上香囊,"裏麵定是妖物!"
    皇後拆開香囊,倒出裏麵的藥丸,眼中閃過一絲狠毒:"果然!來人,把這"妖女"押下去,關入大牢!待本宮稟明皇上,再行處置!"
    楚薇被粗暴地拖出坤寧宮,押往慎刑司。這一次,她被關進了真正的牢房——陰暗潮濕,隻有一束微光從高處的小窗透入。
    坐在冰冷的草墊上,楚薇抱緊雙膝,努力讓自己冷靜思考。皇後的栽贓太明顯了,但以她在宮中的勢力,未必不能說服乾隆。如果被定罪為"妖女",後果不堪設想...
    時間一分一秒地過去,牢房內越來越暗。楚薇又冷又餓,卻無人送飯送水。看來皇後是打算先折磨她一番。
    不知過了多久,牢門突然輕輕響動。楚薇警覺地抬頭,看到一個身影悄無聲息地溜了進來——是永琪!
    "永琪!你怎麽..."
    "噓..."永琪捂住她的嘴,聲音極低,"我買通了守衛,隻有一刻鍾時間。"他塞給楚薇一個小包袱,"裏麵有食物和水,還有一件厚衣服。堅持住,我已經派人去找證據證明你的清白。"
    楚薇緊緊抓住他的手:"皇後栽贓我..."
    "我知道。"永琪的眼中燃燒著怒火,"紫薇和小燕子已經去找皇阿瑪了,晴兒也在太後麵前為你說話。再堅持一下,我會救你出去的。"
    楚薇突然想起一事:"永琪,那本《異人錄》,你能想辦法找到嗎?我想知道關於那個"林瀾"的記載。"
    永琪點點頭:"我會想辦法。現在我得走了,守衛要換班了。"他依依不舍地鬆開楚薇的手,"保重。"
    他剛要轉身,楚薇突然拉住他:"永琪...如果...如果我選擇留下,會怎樣?"
    月光透過小窗,照在永琪俊朗的臉上。他眼中閃爍著堅定的光芒:"我會請求皇阿瑪賜婚,讓你名正言順地成為我的福晉。我們可以一起研究西洋科學,改革太醫院,甚至..."他壓低聲音,"改變這個國家的未來。"
    楚薇心頭一震。永琪的抱負遠超她的想象。如果留下,她或許真能用自己的知識改變曆史...
    "我明白了。"她輕聲說,"去吧,小心些。"
    永琪離開後,楚薇打開包袱,裏麵除了食物和衣服,還有一張小紙條:"無論你來自何方,我的心永遠追隨。——永琪"
    這張紙條讓楚薇淚如雨下。在這個陌生的時空,她竟收獲了如此真摯的感情。留下還是回去,這個選擇從未如此艱難過。
    疲憊不堪的楚薇最終蜷縮在草墊上睡著了。夢中,她回到了現代社會的故宮,站在那幅紫薇花畫前;轉眼間,畫麵又切換到清朝的禦花園,永琪在遠處向她微笑...
    "起來!"一聲厲喝將楚薇驚醒。容嬤嬤帶著兩名太監站在牢門前,"皇後娘娘要見你!"
    楚薇被粗暴地拖起來,押往坤寧宮。一路上,她注意到天色已晚,宮中異常安靜,連巡邏的侍衛都不見蹤影。這不正常...
    坤寧宮內,皇後獨自一人坐在暗處,燭光在她臉上投下詭異的陰影。
    "楚氏,"她冷冷地說,"本宮給你最後一次機會——承認你用妖術迷惑五阿哥,然後自行了斷。否則..."
    "否則怎樣?"楚薇強作鎮定,"皇上已經知道我是清白的。"
    皇後冷笑一聲:"皇上?他現在自身難保!"她站起身,從案幾上拿起一個小瓷瓶,"喝下它,一切痛苦就結束了。"
    楚薇心頭大震。皇後這是要毒殺她!而且聽口氣,似乎連乾隆都遭遇了不測...
    "娘娘,您這是謀反!"楚薇厲聲道,"謀害皇上,您不怕誅九族嗎?"
    "閉嘴!"皇後猛地將瓷瓶砸在地上,液體濺到地麵,立刻冒出一股白煙,"既然你不識抬舉,那就別怪本宮心狠手辣!容嬤嬤!"
    容嬤嬤獰笑著上前,手中不知何時多了一根白綾...
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    就在這千鈞一發之際,殿門突然被踹開,永琪帶著一隊侍衛衝了進來!
    "住手!"永琪厲聲喝道,"皇後謀反,證據確鑿!給我拿下!"
    皇後臉色大變:"你敢!本宮是皇後!"
    "不再是了。"乾隆的聲音從殿外傳來。他大步走入,身後跟著紫薇、小燕子和晴兒,"朕已經收到爾康從江南帶回的證據——你與和珅勾結,意圖謀反!"
    皇後麵如死灰,癱坐在地。容嬤嬤則跪地求饒,被侍衛拖了下去。
    "楚氏,"乾隆轉向楚薇,"讓你受驚了。皇後謀反一事,多虧你提供的線索。"
    楚薇一頭霧水——她什麽時候提供線索了?
    永琪上前解釋道:"你之前提到的那本《異人錄》,我派人查了。裏麵記載康熙年間的"異人"林瀾,曾預言和珅一族的禍國。皇後正是和珅的遠親,一直懷恨在心。"
    原來如此!楚薇恍然大悟。難怪乾隆聽到"林瀾"時反應那麽奇怪。
    "楚氏,"乾隆嚴肅地說,"朕已知曉你部分秘密。你有預知之力,卻未用來禍亂朝綱,反而救治令妃,揭露謀反,足見忠心。朕決定赦免你所有"欺君之罪",恢複原職。"
    楚薇跪地謝恩,心中一塊大石落地。至少暫時,她安全了。
    回到漱芳齋,眾人齊聚一堂。紫薇、小燕子、晴兒、永琪都在,連令妃也派貼身宮女送來了謝禮。原來在她被關期間,發生了這麽多事——爾康奉密旨去江南查證皇後與和珅的關係;永琪冒險潛入大牢看她;紫薇和小燕子跪在乾清宮前求情;晴兒則從太後那裏得到了關鍵證據...
    "謝謝你們..."楚薇哽咽著說,"沒有你們,我可能已經..."
    "別說了!"小燕子一把抱住她,"咱們是姐妹啊!"
    紫薇也紅了眼眶:"楚薇,你救過我們那麽多次,這次輪到我們救你了。"
    晴兒微笑著遞上一杯熱茶:"喝點茶壓壓驚。太後說了,以後你就是她老人家罩著的人了,看誰還敢欺負你!"
    眾人笑作一團。永琪站在一旁,眼中滿是柔情。當其他人識趣地離開後,他走到楚薇身邊,輕輕握住她的手。
    "現在,你安全了。"他柔聲說,"但我還有一個問題...你的選擇是?"
    楚薇望著他深情的眼睛,又想起夢中那個在兩個世界間徘徊的自己。留下還是回去?這個決定從未如此清晰過。
    "我決定..."她深吸一口氣,正要回答,突然感到一陣天旋地轉。眼前的景象開始扭曲,永琪的臉變得模糊不清...
    "楚薇?楚薇!"永琪焦急的呼喚仿佛從很遠的地方傳來。
    楚薇想抓住他的手,卻發現自己正在消失...不,不是消失,而是穿越!七星連珠不是還有三年嗎?為什麽現在就開始...
    最後的意識中,她看到永琪絕望地伸手想要抓住她,卻隻抓住了一縷空氣...
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