天台閣位於中州弱水西側的雲霧山之天台峰，樓高十三層。一層到十層，每層高三丈，第十一、十二層，每層高達五丈，最高的一層，則高達十丈。因此，天台閣號稱“九州第一高樓”。整座高樓，都是由神雷木建造，因此也有人戲稱“九州最貴高樓”，蓋因雷神木珍貴無比，竟然被葉氏拿來建高樓，真是奢侈！
    最高的一層，一直是葉家主事大長老，大修士葉照的居所。屋內，葉照竟然恭敬地站立著，坐著的卻是一個光頭小和尚，看年紀不過七八歲。
    “您老盡管吩咐，我無有不從。”葉照恭謹地說道。
    “我就是一個小和尚，哪有什麽吩咐？”小和尚笑著說。
    “持法菩薩說笑了，您是千變萬化之身，肉身對您算得了什麽，隻是一具皮囊而已。”葉照不知道這位西方菩薩所為何來，隻好打起精神應付。
    “我叫無法，無法無天的無法。這具皮囊可不是什麽化身，而是我的真身。”
    “啊？！”葉照不相信，無法，或者叫持法菩薩，這樣的存在是不會以真身離開自己的地盤，因為會引發其他同等境界存在的敵視。原因很簡單，這樣的存在靠得太近，容易引發天劫。所以大家都離得盡量遠一點，就算打起來，也盡可能速戰速決，以免同歸於盡。
    “你別不相信，我這具身體沒有修為，是個凡人。要不，怎麽叫無法呢？”無法小和尚說道。
    “我信你個鬼！”葉照心中腹誹，“沒有法力，你怎麽來到天台閣第十三層？我這地方連大修士都沒法隱藏身形，你沒有法力，能悄無聲息地進來？”
    “恭喜菩薩，修成無法。”葉照仍舊態度恭謹。
    “唉！隻能算作半個‘無’，真修成了‘無’，我就成佛了。對了，你們跟星火軍怎麽樣了？”
    “進展不順，西路軍大敗，南路和北路都形成了相持的局麵。”葉照歎氣道。
    “你們兵力雄厚，財富眾多，相持豈不是更有利？”無法小和尚說道。
    “菩薩有所不知，戰事並沒有造成鐵山商路中斷，星火軍依賴霍山和鐵山的工坊提供物資，各州也多向星火軍售賣糧食、礦產等物資，星火軍並不缺乏軍資。”
    “他們哪來的那麽多錢？”小和尚似乎對經濟之學並不了解，西沙的管理水平相較九州更加落後，身為菩薩也從不經手這些俗物，所以，他並不明白星火軍為什麽遭受戰爭而不受損。
    “我方倒是耗費巨大，各國均叫苦連天，嚷嚷著要撤兵。”葉照說的是實話，戰事持續了七八年，出兵的各國均苦不堪言。當然，這裏有真苦的，如中州和恒州的幾個大國，也有假裝叫苦的，如雲州的玄山國。這幾年，玄山國上下通過倒賣軍用物資，不知多少貴族、大將、山上宗門發了大財。據說雲州宋氏一個普通的外門執事有一次在天香樓辦大壽，一晚上就花費五千靈石。他一個外門執事，哪來那麽多錢？還不是私下裏跟萬山國做生意？
    “世俗王朝不中用，你們這些大修士要挑起重擔啊！”小和尚說。
    “是，我已召集同道之人，現已有十八人，湊夠二十，就馬上行動。”葉照說。
    “那我幫你湊兩個人吧。”小和尚說。
    “好，菩薩找的人一定道法非凡。”葉照麵露喜色。
    雲霧山是中州葉氏的道場，雲霧山西側，有一個大鎮，名曰“方頭鎮”。方頭鎮中有一個大坊市，匯集了南來北往的各種貨物，因此，方頭鎮總是人流如潮。
    在這人流中，有一個青年人，身穿一件舊皮甲，看打扮，好像一個武夫。此人穿行在人流中，來到坊市入口，卻被守門的護衛攔住，索要令牌。青年武夫才知道，進入坊市需要身份令牌，他隻好轉身離開。
    青年武夫正是萬山國皇帝江柳，他冒險來到雲霧山腳下的方頭鎮，是有一件大事要做。但是，做事之前，他想看一下中州的經濟情況。因他得知，在錢幣使用方麵，葉氏有一個天才的做法，想見識一下，結果卻進不了坊市。這難不倒江柳，他派出兩個小白潛入坊市，詳細觀察。
    葉氏一直對江柳搞出來的“銀環”念念不忘，為了插手銀環業務，還在雲夢大會上向江柳施壓，甚至在“夢境”中做手腳，想讓江柳永遠醒不過來。江柳不得不承認，葉氏比其他練氣士大族的見識更深廣。
    葉氏沒能染指萬山國的銀環，他們又意識到金屬錢幣在與銀環競爭時的劣勢，就搞出了一種“記賬錢幣”。
    葉氏設置了一些固定交易的坊市，比如方頭鎮裏的方頭坊市。在這些坊市裏，商人們交易的貨物以銀環中的錢幣為媒介，交易達成，雙方在坊市登記交易數額。交易持續十五天，坊市結業時，各位商家根據記賬計算出入，少則交錢，多則收錢。各家也用銀環轉賬，但是轉賬金額極少。葉氏可以通過坊市內的登記交易數額進行收稅。對於商家來說，自無不可。這種交易方式同樣讓他們不必準備大量金屬錢幣，方便商人之間的簡易。
    看到葉氏的這番操作，江柳不禁拍手叫絕，真是天才！
    江柳不是一個人來雲霧山的，這次萬山國的高手幾乎盡出。七境武夫皇帝江柳、七境練氣士皇後蕭燕燕、七境劍修武貴妃何淼、七境妖族金剛、七境練氣士供奉孫心猿、石紋、衛明、宋瑄、尚宇、六境巔峰武夫青樾、六境巔峰武夫許寒，一共十一人。他們來到雲霧山，是來找葉氏算賬的。
    雖然實力不俗，但是，相對於葉氏來說，似乎稍顯不足。因此，他們並不是大張旗鼓地上門挑戰，而是要“暗算”葉氏一次。因為葉氏是領頭羊，動搖了葉氏，才會讓這次反星火軍聯盟破裂。
    江柳他們不知道，葉照也召集了人手，準備進攻萬山國。
    雙方不期而遇。
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