隨著夏柏一天天長大，家中分給他的活計也越來越多，他對幹多幹少並不在意，他隻在意一件事，那就是能和夏鬆一樣去學堂念書。
    每次他向父母提起時，他們都會以家中沒錢搪塞他，其實也不能說是搪塞，供了夏鬆後，是真沒什麽錢了。
    夏柏腦子活泛，時不時會去山裏采些菌子之類的去集上換些銅板，也會在農閑時去縣裏的店鋪幫忙打掃、整理貨物，有時還會幫著叫賣，店主很喜歡他的伶俐勁兒，知他在攢錢讀書，所以在給工錢時也會多給兩個銅板讓他拿去買糖吃。
    有一次在下山的路上他救了一位受傷的貴人，那貴人給了他十兩銀子的謝禮。他本以為這回有了銀子就能去學堂念書了，沒想到夏父夏母還是不同意，還把那十兩銀子搶了過去。
    夏柏氣的和他們大吵一架，那是夏柏第一次和家裏人吵架，家裏所有人包括夏鬆在內都站在他的對立麵，一起指責他不懂事，不孝順。如果像夏鬆那樣，隻用讀書什麽都不用做才是孝順，那他的確不孝。
    後來他不再一門心思的撲在賺錢上，因為即便賺再多的錢他也留不住。他每天會跟著夏鬆一塊兒去學堂，然後就站在窗外聽夫子講課，夏鬆覺得他給自己丟人，就向父母告狀。
    但任憑夏父夏母如何打罵，他依舊雷打不動的跟著去學堂。平日裏看到夫子家的柴不夠了，他會默默添上，有時在山上打到野雞野兔也會給夫子送去開開葷，每次送東西他都是送了就走，一句話也不多說。
    終於有一天，夫子把他叫到跟前問他：“就那麽想讀書？”
    夏柏目光堅定的道：“嗯，我想讀書，我想出人頭地，我想讓爹娘看到我比大哥強。”
    夫子看著他炯炯有神的目光，有一種直覺，此子日後必有大為。
    在夫子的眼中，如果說夏鬆是天資聰穎，那麽夏柏則是天賦異稟。加上夏家兩老對兩個兒子的態度，讓夫子心中更偏向可憐的夏柏。
    而夏柏雖然依舊每日隻是在窗外聽課，但散學後先生會單獨給他開小灶。勤奮加天賦，夏柏的學問是突飛猛進。
    當十六歲的夏鬆要下場時，夫子建議十五歲的夏柏也可以一試。夏柏很想盡快有個功名在身，興許這樣父母看他的眼神就不會再那麽冷漠了。
    這幾年夏柏賺到的銀錢不再全部交給他娘，而是留下一部分存放在夫子這裏。如果放在家裏遲早會被他父母搜刮走。幾年攢下來，也足夠這次考試的費用了。
    俗話說，隻有千年做賊的，哪有千年防賊的。自從夏父夏母知道夏柏要去縣裏考縣試，就一直惦記他手裏考試的錢，但他們把二兒子屋裏的牆縫兒都挖了，也沒發現藏銀錢的地方。
    直到要去縣衙交考卷費的當天，夏柏正在排隊，下一個就要輪到他時，他才將銀子小心翼翼的從懷裏掏出，夏母何氏卻突然竄出來，搶了銀子就跑。
    在場眾人包括夏柏在內都沒反應過來，等夏柏意識到發生什麽時，拔腿就追，他拚了命的去追他娘，何氏哪裏跑得過夏柏，很快就被夏柏抓住了。
    “娘，這是我要考縣試的銀子，等我日後有了功名，我百倍千倍的孝敬您，成嗎？”
    夏柏聲音顫抖，來往駐足觀看的行人在聽聞這是報名考試的銀子也紛紛指責夏老太太，哪兒有親娘毀自己兒子前程的呢？縣衙的捕快也很快圍了上來，在縣衙大庭廣眾搶錢，還真是開天辟地頭一回，活久見了。
    何氏一看到捕快，立馬往地上一坐，雙手不停拍著大腿，扯著嗓子開始哭喊自己的不容易。
    “家裏三個兒子，為了供他們讀書，我是起早貪黑的幹活啊！我隻是說他年紀小，今年就讓他大哥先考，等明年攢夠了銀子他再考也不遲，誰知他就偷了家裏銀錢出來。我的命怎麽這麽苦啊！家裏怎麽就出了個手腳不幹淨的不孝子啊！”
    一番哭訴句句是奔著毀夏柏前程去的。剛剛還在指責何氏的人，轉而開始指責夏柏不懂事，不知道體諒父母的辛苦。
    夏柏泛紅灼熱的眼睛漸漸沒了溫度，他徹底死心了，也不會再自欺欺人了，也許他天生就沒有父母緣吧，既沒這個緣分，又何必強求。
    “我叫夏柏，大家可以去夏家村打聽打聽，家裏的銀子是誰掙的大頭，我念書可曾花過家裏一文錢，大哥和小弟念書的銀子又是怎麽來的。我娘搶我的銀子是我省吃儉用攢下來，交給可托付之人幫我存著的，已經攢了好幾年。我大哥早就報了名，交了考試的銀子，而大哥考試的銀子還是我上山獵的狗獾換的。”
    何氏撒潑道：“我呸，你哪兒來錢，還沒分家呢！你賺的錢都是家裏的，怎麽花我和你爹說了算，還輪不到你當家作主。”
    俗話說，清官難斷家務事，一旁的捕快也沒什麽好辦法，遇上滾刀肉，還是受害者的親娘，他們雖然同情夏柏的遭遇，但也隻能勸他早些說通家裏，別誤了考試。
    夫子得知後，大罵夏家不幹人事，他竟自掏腰包親自帶夏柏去報了名。然而何氏並未放過這個兒子。
    在縣試開考的當天，夏柏排隊時，她又衝出來一把搶過考籃，狠命往地上一砸，在跳上去踩踩踩。何氏踩碎的不止是籃子考試所需的筆墨紙硯等用具，更是踩碎了夏柏的心、夏柏的命。
    大家看著這讓人驚悚的一幕，不少人紛紛向夏柏投去關切又同情的目光。
    可夏柏麵上很平靜，良久，他低低的笑了起來，笑聲由小變大，繼而狂笑，仿佛要衝破這天地間的一切束縛，無盡的癲狂和憤怒都傾瀉在這失控的狂笑中。眾人皆以為他瘋了，不過這事兒擱在誰身上，誰能不瘋。
    何氏也被這笑聲嚇住了，她擔心二兒子瘋了會不會殺她，也不敢多待，連忙往回跑。而夏柏也在她走後慢慢停了笑聲，他像修羅一般朝夏老太太離開方向慢慢走去。
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