蕭卓珩把倆小孩兒直接送到明禮館，之後便帶著一本冊子匆匆進宮找皇上。
    他來時，皇上正在跟吏部尚書祖同澤和夏溫婁商議宗室改製的事。皇上見他麵色沉鬱，便知事情不好。
    皇上讓所有人退下，夏溫婁和祖同澤一起出了禦書房，剛走沒多遠，靈雀便小跑著追上來，“夏修撰，先等等，世子爺找您還有事兒，事關夏小公子的。”
    祖同澤一副“我懂”的表情，拍拍夏溫婁的肩膀：“後生可畏，好好幹，朝堂以後還得看你們年輕人的。”
    老頭兒今年七十一，仍精神矍鑠，看著仿若六十出頭的模樣，保養的挺好。夏溫婁看著他的背影歎息一聲，認命的跟著靈雀返回去。
    他沒進去，而是候在門外，禦書房時不時傳出皇帝的暴喝以及打砸東西的聲音。約莫持續了一盞茶的功夫，裏麵漸漸才沒了聲音。
    夏溫婁心想，應該是皇上發泄夠了。不知道這次又是為什麽事。
    他悄悄問靈雀：“知道世子爺找我什麽事兒嗎？”
    “小的不知，世子爺見陛下前吩咐小的把您找來。沒想到您就在禦書房，小的這才扯了個謊把您留住。”
    之前夏溫婁曾跟皇上提過找幾個典型出來殺雞儆猴，就看哪些倒黴的宗室成員跳的最歡，正好可以拿來當靶子。蕭卓珩離京這段時間，有可能就是辦的這件事。
    裏麵的皇上反應這麽大，看來是哪個王爺幹了驚天動地的大事。
    又過了大概兩刻鍾，蕭卓珩出現在門口，看向還在低頭思索的夏溫婁，“夏修撰，陛下有事找你。”
    夏溫婁抬頭看去，蕭卓珩已轉身進去。他沒作停留，迅速跟上。
    “陛下……”
    “坐吧！”
    皇上語氣中透著煩躁。
    “卓珩，你來告訴他怎麽回事。”
    蕭卓珩把一本冊子扔給夏溫婁，簡單講述了這本冊子的來曆。
    冊子是蕭卓珩從懷王的門客張充那裏得來的，裏麵記載了懷王這些年勾結地方官虛報災荒、篡改稅冊等手段截留糧稅，甚至將大量田產隱沒於王府名下，拒不納稅。按冊子上所記，每年至少隱匿二十多萬兩稅銀，然而這裏寫的還並非全部。
    僅懷王府便有這麽多，其他宗室必定也不清白。天下藩王數十，若每一支皆如此中飽私囊，那隱匿的稅銀、侵吞的田產又該是怎樣的天文數字？怪不得皇上會大動肝火。
    夏溫婁看完，將冊子還給蕭卓珩。問了一個關鍵問題：“世子可有實證？”
    “廢話，如果有實證，我早抓人了！”
    皇上勉強咽下怒意，盡量用平和的口吻道：“自從羅岱驚了他們後，陸正也不敢輕舉妄動，之前陸正派去暗中調查的人十不存一。懷王是真把自己當土皇帝了。”
    頓了頓，目光移向夏溫婁：“聽說你未過門的妻子是潤州那邊兒的，小師弟可想陪她回鄉看看？那地方離懷王的封地不遠，你……”
    “陛下，臣有一問，不知當不當問？”
    這種羊入虎口的事，夏溫婁可不想去。皇上被在他麵前越來越膽大的小師弟打斷，並未動怒，隻淡淡道：“說吧。”
    “如果麵子和裏子隻能選一樣，陛下會怎麽選？”
    皇上剩餘不多的耐心徹底告罄：“有話就說，少講些有的沒的！”
    “陛下的選擇關乎這件事以何種方式解決。”
    “朕兩樣都要！”
    “陛下，魚和熊掌不可兼得。”
    蕭卓珩是了解皇帝表哥的，看他麵色漲紅便知夏溫婁把人惹毛了。趕忙打岔解圍：“夏溫婁，會不會說話，看你把陛下氣的。”
    夏溫婁心中瘋狂吐槽：怎麽成我氣的了，分明是懷王氣的，沒事兒就給我亂扣屎盆子，什麽人啊？
    好在蕭卓珩這一打岔，讓皇上情緒穩定了些，隻是語氣依舊不大好：“朕要麵子如何？要裏子又如何？”
    “陛下如果要麵子，臣可以親自去一趟懷王藩地，隻不過，一年半載怕是難拿到切實證據定懷王的罪。時間拖久了，臣未必能活著回來。”
    皇上一掌擊在桌案：“他敢？你是朕派的欽差，誰敢動你？”
    “陸尚書派去的人必然是精挑細選過的，他們肯定不比臣差。到了別人的地盤，怎麽死，還不是地頭蛇說了算。掉河裏淹死，走路摔死，吃飯噎死，隨便扯個理由就能蒙混過去。”
    片刻後，夏溫婁接著道：“臣去了不可能事先亮明身份，隻能暗中查訪，朝中必定有他們的眼線，臣的身份本就惹眼，貿然離京太久，他們怎能不起疑？”
    夏溫婁說的是事實，懷王幹的這些事，沒有朝中人與他裏應外合，不可能做到這麽大。
    “朕若隻要裏子，又怎樣？”
    夏溫婁沉吟一瞬，道：“繼續按兵不動，等懷王入京朝見後，把人扣下，安個罪名，派人清查懷王府，直接從懷王府找證據。有了人證物證，以此為借口，取消免稅‘欽賜田’，宗室所有田產均需按民田標準納稅，禁止以任何名義減免。改由朝廷直接撥付俸祿，徹底斷了宗室通過土地操作獲利的路子。”
    蕭卓珩不讚同道：“太過激了，這麽做，地方會出亂子，再說，國庫哪來兒那麽多銀子給他們俸祿？”
    “把王府查抄的資產充公不就有了，以貪腐之財養合法開支，應該還有結餘。”
    皇上敲敲桌案：“卓珩說的有理，這麽做太過激了，何況影響不好。”
    “陛下，要裏子就不要顧忌麵子。也不用管後世如何評價。懷王府這個典型利用的好，宗室改製的時間興許能縮短許多。”
    “地方出亂子怎麽辦？”
    “那便腳步慢些，先以懷王的事做個試點，看看其他宗室和朝中人的反應。”
    皇上思索良久，方道：“有了懷王的事，下次朝見，藩王不肯進京又當如何？”
    夏溫婁沉聲道：“不進京，證明心中有鬼。挑幾個名聲壞的藩王處置了，抄其資財，用之於民。繼而提出，凡有貪墨、占田等劣跡的宗室，剝其‘欽賜’特權，田產悉照民戶納稅。未被查出的宗室，可給他們一個坦白從寬的機會，交出侵占田產，可既往不咎。若不交，以後查出按規矩辦。”