為了以後不再得到糟心的賞賜，夏溫婁跟皇上好聲好氣的商量：“陛下，您看這樣行嗎？以後您想賞臣了，就問問臣想要什麽。省的浪費賞賜的機會。”
    一旁的曹公公都看呆了，他第一次見有人對皇上的賞賜挑理的。換作旁人，皇上哪怕賞棵路邊的野草，那人也會歡天喜地的接過，放家裏供起來。
    曹公公本以為皇上會動怒，沒想到皇上認真想了想後，竟然同意了：“行吧，別要讓朕太為難的東西就成。”
    夏溫婁當即保證：“哪能啊，臣不是那種不識好歹的人。”
    曹公公：能中六元及第的夏大人果然不同凡響，連“不識好歹”用的都這麽與眾不同。
    夏溫婁又跟皇上聊回正題：“陛下，朝中的牛鬼蛇神遲早要肅清，不然以後海貿做起來，他們的手再伸過去，咱們隻會更被動。”
    皇上一手支著頭，語氣沉悶道：“話是這麽說，可誰是人，誰是鬼，哪是那麽容易分辨的。”
    “陛下居九重之上或有不察，百姓卻看得分明。誰家稅吏多刮了三鬥米，哪鄉裏正占了半畝田，村口老丈們蹲在牆根下曬暖時，掰著指頭都能數得清楚。”
    “依你的意思要怎麽做？”
    “專設一司，給無處伸冤之人一個上告之所，借此打掉那些無惡不作的地方豪強，不然再這麽任由他們與朝中官員勾結下去，朝堂遲早成他們的。”
    皇上的指腹摩挲著腰間玉佩，沉思良久方道：“那就要先把羅岱調回來了。”
    夏溫婁早有自己的想法，不過需要跟皇上私下說，不能有任何人在場。
    以君臣二人現在磨合出的默契，皇上知他有話說，便掀開車簾往外看。而後讓曹公公叫停馬車，他要跟夏溫婁去酒樓吃飯。
    這家名叫會賢樓，是蕭朗名下的產業。夏溫婁聽弟弟說起過，裏麵的菜死貴死貴，且隻接預約訂製，還要先付賬。
    皇上還是太子時經常來，現在天天悶頭批奏折，來的便少了。他帶著夏溫婁來到專屬雅間，讓曹公公候在門外。
    “沒別人了，說吧。”
    “知我者，陛下也。”
    隨即收斂神色：“陛下，這種吃力不討好的事沒什麽人願意幹，保不準還有被威脅恐嚇收買的可能。”
    “然後呢？”
    “所以幹這件事的人，一要有後台；二，無家人牽絆；三，陛下能對他絕對掌控。”
    皇上思來想去，隻想到一種人。他把目光瞥向門口，又看看夏溫婁，夏溫婁不動聲色的點點頭。
    “你可真敢想。宦官掌權是要受人詬病的。”
    “不算掌權，隻是代天子為蒙冤之人洗刷冤屈而已。他們若敢收受賄賂、仗勢欺壓，您就拿他們祭天。若是敢作敢為，便讓他們對付豪強。總比那些和稀泥的官員好。”
    “朕要好好想想。”
    皇上沒有一口回絕，證明他認為這個提議有可行之處。
    該說的已經說了，最後如何決定是當權者的事。
    夏溫婁認為，當一個國家貪腐越來越嚴重時，證明監察機構出了問題，他們和貪腐官員形成一個利益共同體，欺上瞞下。
    姚坤侵占那麽多良田，當地百姓難道沒有反抗過、沒有到府衙去申冤嗎？
    肯定有，不過是被當地官員壓下而已。當百姓發現自己無法找到一個伸冤的地方時，會心死、會絕望。
    告，告不贏；打，打不過。士紳豪強手下豢養著眾多打手，連他們的身都近不了。
    有壓迫就有反抗，官逼民反時，朝廷做的第一件事往往不是調查原因，而是鎮壓。朝中上下會統一口徑是刁民造反，總之，他們永遠沒有錯。
    怎麽遏製？扶植第三方勢力與之抗衡。朝中不能隻有一種聲音，否則龍椅上的這位永遠看不清是非曲直。
    沒過多久，飯菜便上桌，菜的味道不錯，但跟它的價格相比，絕對不成正比。
    夏溫婁夾了一筷子蒸雞，肉質嫩滑，唇齒留香。不過跟禦膳比，多少還是差了些。
    “這裏這麽貴，也無甚出奇之處，為什麽這麽多人排隊來？”
    皇上飲了口酒，得意一笑：“姑父說，這家酒樓就是用來坑傻子的。”
    夏溫婁……
    皇上接著道：“平日來的都是達官顯貴，他們看上的不是這裏的菜品，而是開酒樓的人。”
    “他們想找朗國公辦事？”
    皇上嗤笑：“做他們的白日夢吧！即使姑父不幫他們辦事，他們還是會來這裏。姑父說他們這叫‘維係人脈’，生怕哪日遇事沒處攀附。哼，倒像真能靠幾滴香油哄得菩薩顯靈似的。”
    夏溫婁豎起拇指：“朗國公大才。”
    “那是。姑父是朕見過最聰慧之人。”
    夏溫婁心想：能不聰慧嗎？後世看前人，經驗教訓早總結好了。
    第二日晨鍾方響，宮牆內便透出消息，十日後，聖上將親率文武百官、宗室勳貴同往城郊別苑觀兵。
    無論有無資格赴會的人，都在私下議論紛紛，猜測此次練兵的規模與目的。
    這裏最不滿的當屬兵部尚書龐星遙，觀兵？觀哪裏的兵？又是誰帶的兵？他竟一無所知。
    年過半百的尚書大人腳下生風，直奔皇上禦書房。要不是來的隻有他一個人，曹公公都以為這位是要逼宮。
    聽說龐星遙來了，皇上正在批奏折的手一頓，頭也不抬道：“讓他進來。”
    龐星遙大步邁入，一副六親不認的樣子。他雙手抱拳，躬身行禮：“臣兵部尚書龐星遙參見陛下。”
    皇上抬頭，淡淡應了聲：“嗯，免禮。”
    “陛下，臣聽聞您要在別苑觀兵，不知是哪位統率的兵馬？”
    “到時去了你便知道了。”
    龐星遙梗著脖子道：“陛下，臣乃兵部尚書，若有新軍，臣該知曉。”
    “你現在不是知道了嗎？”
    龐星遙被堵的一口氣卡在喉嚨裏，費了好大勁兒才咽下去，並再度開口：“臣的意思是……”
    “朕不管你什麽意思，都給朕留到觀兵後再說。”
    “陛下……”
    “退下！”