“大人！三思啊！”
    劉璋的命令剛下，身後便傳來一聲急切的呼喊，那聲音中帶著幾分焦灼與憂慮。他緩緩轉身望去，隻見一守城校尉正急匆匆地登上城樓，腳步急促而慌亂，身上鎧甲上沾染砍殺亂民的血跡還未幹透，在黯淡的城樓上泛著令人心悸的暗紅色。
    “大人，那些囚犯可多是窮凶極惡之徒啊！”陳煥單膝跪地，挺直的脊背此刻微微前傾，臉上滿是凝重之色：“如今這城內局勢本就緊張，若在此時貿然將他們放出，隻怕黃巾賊還未攻破城門，咱們城內便先亂成了一鍋粥！到時內外交困，局麵將不堪設想啊！”
    劉璋微微眯起眼睛，冷峻的目光仿佛能穿透夜幕，城下那熊熊燃燒的火光在他臉上投下搖曳不定的陰影，使得他的神情愈發顯得捉摸不透。
    “孫校尉。”劉璋緩緩開口，聲音低沉卻帶著一種不容抗拒的威嚴：“那你且告訴我，就憑我們如今這點兵力，如何能抵擋得住城外那浩浩蕩蕩的十萬黃巾賊？”
    孫校尉的喉結上下滾動了幾下，像是有千言萬語梗在喉嚨，卻一時無言以對。
    他緩緩轉頭望向城外，隻見黃巾軍陣中已然豎起了幾架高大的攻城雲梯，在火光的映照下，那雲梯就如同巨獸猙獰的獠牙，正帶著令人膽寒的氣勢。
    “釋放囚犯，這的確如同飲鴆止渴，”劉璋的聲音低沉而決絕，仿佛是從牙縫中擠出來的一般：
    “可如今這形勢，總好過立刻毒發身亡！隻要將他們分批打散，編入各支隊伍，嚴加看管，或許還有一線生機……”他頓了頓，目光堅定地掃向前方，仿佛已下定決心，“傳我命令，即刻執行！不得有誤！”
    校尉沉默片刻，緩緩起身，鎧甲在火光中發出沉悶的摩擦聲。他深吸一口氣，抱拳道：“府尹大人，我家將軍有請。”
    劉璋眉頭微蹙，手指在城牆垛口上輕輕敲擊：“哦？張將軍此刻不在城頭督戰調兵，尋我何事？”
    校尉低聲道：“將軍說……有要事關，需與大人當麵商議。”
    ——————
    數日前。
    伊川郡城外，黑夜如一塊沉甸甸的幕布，嚴嚴實實地籠罩著黃巾軍大營，使得整個營地都浸淫在一片肅殺的氛圍之中。
    那高高矗立的土黃色大纛，在風中獵獵作響，宛如一頭發出震天咆哮的巨獸，仿佛在向天地昭告著某種不容小覷、勢不可擋的磅礴力量。
    中軍大帳內，燭火通明，跳躍的火苗映照著張角那張線條硬朗、棱角分明的臉龐，在光影的交錯變幻中，他的麵容顯得愈發冷峻，仿若千年不化的寒冰。
    “大賢良師，各世家送來的質子已在帳外候著。”一名頭裹黃巾的親衛，單膝跪地，聲音低沉且恭敬，仿佛生怕驚擾了這片肅穆。
    張角微微頷首，動作不緊不慢，舉手投足間自有一種上位者與生俱來的沉穩氣度。他的手指輕輕摩挲著案幾上那卷《太平要術》，羊皮紙頁的邊緣已然泛黃卷曲：“讓他們進來。”
    帳簾緩緩掀起，十七名身著黃巾軍服飾的年輕人魚貫而入。他們的麵色各有不同，有的惶恐不安，眼神中滿是深深的疑惑，猶如受驚的小鹿；有的則強作鎮定，盡管臉上難掩驚訝之色，但仍竭力挺直腰板，試圖維持著表麵的從容；還有的眼中閃爍著不服輸的光芒，緊緊抿著嘴唇，仿佛對眼前的一切充滿了抗拒與不屑。
    這些人皆是伊川郡各大世家送來的嫡子，作為與黃巾軍“合作”的人質，此刻他們的命運，恰似風中搖曳的殘燭，脆弱而飄搖，隨時都有可能熄滅。
    “諸位公子請坐。”張角抬手示意，他的目光如同一把銳利的鉤子，在每個人的臉上逐一逡巡，那目光仿佛擁有看穿人心的魔力，能洞悉他們內心深處的每一絲想法。最終，他的目光定格在最右側那位麵容清瘦的青年身上：“崔公子，令尊身體可還安好？”
    崔瑜——崔氏嫡長子，聽到這話微微一怔，心中瞬間思緒翻湧，暗自揣測著張角此舉的意圖究竟何在？不知他葫蘆裏到底賣的什麽藥。然而在如此情境之下，容不得他過多思索，隨即恭敬地行禮，
    言辭間拿捏著恰到好處的謙卑：“托大賢良師洪福，家父雖年事已高，但精神尚可。”嘴上雖如此說著，心中卻警惕萬分，猜不透這看似平常的問候背後，究竟是隱藏著更深的陰謀，還是準備稍稍放下戒心，讓他們在黃巾軍中謀得一官半職。
    張角嘴角微微上揚，似笑非笑，那笑容如同蒙著一層迷霧，讓人捉摸不透。他從案幾上取出一隻青瓷小瓶，遞給身旁的侍從：“此乃‘太平清心丹’，可延年益壽。崔公子不妨帶回給令尊服用。”他的語調依舊平和得如同平靜的湖麵，卻讓人感覺深不可測。
    侍從將藥瓶呈到崔瑜麵前，崔瑜雙手接過，眼中閃過一絲詫異。這瓶藥究竟意味著什麽？是實實在在的恩賜，還是暗藏玄機的威脅？
    猶豫片刻後，他還是深深拜謝，然而心中卻暗暗警惕，不敢有絲毫的懈怠。
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    帳內的氣氛悄然發生著微妙的變化。其他幾位公子相互交換著眼色，顯然都對張角這突如其來的“關懷”感到忐忑不安。每個人心中都在暗自揣測，張角這葫蘆裏到底賣的什麽藥，這份看似好意的饋贈，會不會隻是暴風雨來臨前虛假的寧靜。
    “諸位不必拘禮。”張角的聲音忽然變得溫和起來，仿佛剛才那令人窒息的壓迫感從未存在過一般。
    他輕輕拍了拍手，侍從們立刻魚貫而入，端上酒菜，一時間，濃鬱的酒香在營帳之中彌漫開來：“今日請諸位來，是想商議一件關乎雲昌府存亡的大事。”
    他的眼神掃過眾人，那目光中既有對眾人配合的期待，又隱隱透著一種威懾的力量，讓人不敢直視。
    酒過三巡，眾人的神色在酒精的作用下逐漸放鬆，但內心的警惕卻如同深埋在心底的種子，絲毫未減，反而愈發茁壯。
    張角放下酒杯，目光如炬，直直地看向眾人，眼神仿佛能穿透他們的靈魂：“雲昌府城高池深，若要強攻，必損我萬千教眾性命。諸位家族在城中皆有親眷故舊，若能說服守軍開城納降，便可避免生靈塗炭，此乃大功一件……參將劉……”每一個名字的吐出，他的聲音沉穩而有力，一字一句都仿佛是重錘，狠狠地敲擊在眾人的心上。
    “這怎麽可能，黃巾軍才崛起多久，這麽快就能查到各世家暗地裏的關係？”帳內瞬間陷入一片死寂，崔瑜隻感覺喉嚨發緊，手中的酒杯不由自主地微微顫抖。
    他心裏明白張角的意思——是要他們去聯絡府城內的世家門閥，如同當初攻克伊川郡城時那般，充當內應。
    “大賢良師。”終於，有人打破了這令人窒息的沉默，是趙家公子趙昱。他緩緩站起身來，微微躬身，臉上帶著一絲恰到好處的為難之色：“我們雖身為質子，但此事……著實有些棘手。郡城內，我們幾家世家向來同仇敵愾，而這府城各家情況錯綜複雜，恐怕未必會如大賢良師攻克郡城那般順利……”
    他言辭懇切，試圖讓張角明白其中的艱難險阻，然而心中也清楚，這不過是在小心翼翼地試探張角的態度，至於能否改變這已然既定的局麵，他實在是毫無把握。
    張角神色未變，靜靜地看著趙昱，待他說完，才緩緩開口：“趙公子，我明白此事並非易事。但如今這天下大亂，百姓流離失所，苦不堪言。若能避免一場血腥廝殺，於各方而言，皆是幸事。你們幾家在雲昌府的勢力，我心中自然有數。隻要諸位肯出力，日後黃巾起義成功，你們家族在這新的天下，必能享盡榮華富貴。反之……”他沒有把話說完，但那隱含的威脅之意，在場眾人都聽得清清楚楚，猶如一把冰冷的利刃，抵在他們的咽喉。
    這時，盧家公子盧逸也站起身來，拱手說道：“大賢良師，並非我等不願相助，隻是府城守軍防備森嚴，且城內世家之間利益糾葛盤根錯節，不如我們鐵板一塊，即便我們修書聯絡，他們也未必肯聽從。況且，若事情敗露，各家族在城內的親眷性命堪憂啊。”
    盧逸一臉憂慮，他深知此事風險巨大，府城內南楚暗夜司的力量不容小覷，稍有不慎，一旦讓他們得知風聲，捅到朝堂上，便壞事了。伊川郡之事，尚有伊川郡守這個替罪羊能勉強頂替一二，可若府城也重蹈覆轍，這暴露的風險可不是一般的高，暗夜司的人又怎會全是傻子。
    張角微微皺眉，眼中閃過一絲不悅，猶如平靜湖麵泛起的一絲漣漪：“盧公子，我既已提出此事，自然有周全的考量。你們隻需暗中聯絡，我會安排人手協助，盡量確保萬無一失。至於你們的親眷，隻要事情辦成，我保證他們的安全。若有人執迷不悟，不肯配合，那休怪我黃巾軍無情，可就別怪我沒有給過機會。”他的語氣變得強硬起來，眼神中透露出一股狠厲，仿佛一頭被激怒的猛獸，讓眾人不寒而栗。
    崔瑜深吸一口氣，鼓起勇氣說道：“大賢良師，此事重大，容我們再考慮考慮。畢竟這關乎家族存亡，我們不能貿然行事。”他試圖拖延時間，心中幻想著或許能想出應對之策，同時也希望能借此觀察張角的反應。
    張角冷笑一聲，那笑聲如同寒冬的風雪，冰冷刺骨：“考慮？我們已經沒有多少時間了，如今戰事緊迫，我可沒有太多耐心。明日後，爾等稟報長輩商議之後，我要聽到諸位的答複。”
    他的聲音仿佛帶著冰碴，讓營帳內的氣氛瞬間降至冰點。大多數人麵麵相覷，心中滿是無奈與恐懼，在這黃巾軍大營內，他們如同螻蟻一般渺小，似乎已沒有選擇的餘地。崔家為首的幾位公子則心中暗自凜然，這張角如此明目張膽地逼迫，難道是想討價還價？還是說，他察覺到了什麽？不可能，絕對不可能！
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    待眾世家公子告退後，大帳內的燭火微微搖曳，昏黃的光影在營帳四壁上晃蕩，映照出張角深邃而冷峻的麵容。
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    他坐在主位之上，宛如一尊沉默的雕像。
    “進來吧。”他那低沉而平靜的聲音打破了寂靜，如同從幽深的古井中傳出。
    帳簾被猛地掀起，為首的是張寶，他步伐急切，神色中帶著一絲按捺不住的好奇與期待。
    緊隨其後的是周倉，他身軀如虎，眼神中透著堅毅與果敢。而後麵的數名黃巾軍嫡係渠帥將領，他們神色各異，有的麵帶喜色，有的則眉頭緊鎖，一臉凝重，顯然對局勢有著更深層次的憂慮，他們對剛才的會談結果各有猜測。
    “兄長，如何？”張寶率先開口，語氣中滿是急切：“這些世家子可願配合？”他的雙眼緊緊盯著張角，仿佛要從兄長的表情中挖出答案。
    張角並未直接回答，隻是微微抬眼，那深邃的目光如同一把銳利的劍，掃過眾人。
    他的眼神中透著一種讓人捉摸不透的神秘，仿佛在考量著每個人的想法。“諸位以為呢？”
    一名身材魁梧的將領向前一步，抱拳行禮，聲若洪鍾：“大賢良師威名赫赫，天下誰人不知，誰人不曉！這些世家子不過是些螻蟻之輩，在大賢良師的天威之下，豈敢違逆？屬下以為，他們必定乖乖就範！”
    然而，另一名年長些的渠帥卻緩緩搖頭，臉上滿是憂慮之色：“未必。這些世家子弟，生於富貴之家，表麵上對大賢良師恭順有加，可實則心思深沉得很。南楚各大世家雖然看似互為一體，有著諸多姻親關係，但他們向來無利不起早。此次之事，關乎重大，他們未必肯輕易做我們的內應。”他的話語如同一盆冷水，澆滅了一些人心中的樂觀。
    這時，一名將軍忍不住冷哼一聲，眼中閃過一絲狠厲：“怕什麽，一頓威逼利誘下去，量他們也不敢不從！若他們真敢不識好歹，等我們入城之後，直接拿城內世家門閥祭旗！還怕他們能翻出什麽浪來？”他緊握雙拳，一副躍躍欲試的模樣。
    張寶聽後，不禁皺眉，臉上露出不悅之色：“不可魯莽。這些世家在地方上經營多年，勢力盤根錯節，猶如一張龐大而複雜的大網。我們如今孤軍深入，若能巧妙利用他們的力量，對我們此次行動大有裨益。若一味逼迫，隻會讓他們狗急跳牆，反倒可能適得其反，壞了大事。”
    張角微微頷首，目光中流露出對張寶的讚許：“二弟所言極是。”
    他緩緩起身，負手而立，邁著沉穩的步伐走向帳門。他的身影在燭光的映照下，在營帳內拖出一道長長的影子，顯得格外高大。
    他目光透過帳門望向遠處的夜色，那無盡的黑暗仿佛隱藏著無數的秘密。“這些世家子，不過是我們手中的棋子罷了。他們若肯合作，自然最好，如此一來，不僅能為我們的行動提供便利，也可進一步佐證，他們或許還有更深層次的謀劃，想借助我們達成他們的目的。若不肯……”他語氣一頓，聲音漸冷，如同寒冬的冰霜，讓人不寒而栗：“我們也有後手。”
    一名心腹渠帥忍不住低聲道：“大賢良師的意思是……”他的眼中滿是疑惑與好奇，迫不及待地想知道張角的計劃。
    張角嘴角微揚，露出一絲冷冽的笑意：“雲昌府內，並非隻有他們世家門路……”
    眾人聞言，皆是心頭一震。張寶眼中精光一閃，似乎瞬間明白了張角的意思：“大哥是說……我們已在府城內另有安排，難道是陛下……”他欲言又止。
    張角不置可否，隻是淡淡道：“明日，且看他們如何答複……”他未再言語，但帳內眾人皆已明白其意。
    在這寂靜的營帳內，一股無形的緊張氣氛悄然蔓延，大戰在即，府城必失。
    (本章完)
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