百國聯盟總部大廈的新聞發布廳裏，鎂光燈如晝般刺眼。
    周誌高站在龍國國旗與百國聯盟旗幟之間，深色西裝熨帖得沒有一絲褶皺，領帶夾上的國徽在鏡頭下閃著微光。
    台下擠滿了來自全球的記者，其中不少人舉著“龍國威脅論”的尖銳問題牌，顯然是有備而來。
    “周部長，”美聯社記者率先發難，語氣帶著刻意的輕慢，“您年僅四十便擔任龍國外長，在外交界極為罕見。外界質疑您的晉升是否依賴‘特殊關係’，您如何回應？”
    周誌高的目光掠過記者，嘴角勾起一抹冷靜的弧度：“在龍國，晉升的唯一標準是能力與實績。”
    “我從鎮長做起，在紀委查處過十億元貪腐案，也幫牧民通過網絡賣出過十萬斤羊肉。”
    “如果這些經曆算‘特殊關係’，那這種關係叫‘為人民服務’。”
    他的聲音不高，卻讓台下響起一陣細微的騷動。
    法新社記者立刻接話：“您認為龍國大肆搞軍事建設，是否構成對地區安全的威脅？”
    “首先，龍國是愛好和平的。”周誌高的眼神陡然銳利，像出鞘的刀，“龍國在自己領土上的建設，如同貴國在本土修建機場一樣，屬於主權範圍內的事。”他話鋒一轉，指向身後的投影屏，上麵閃過一組照片——龍國在南部海島礁建設的燈塔、醫院、氣象站，“其次，這些設施為過往船隻提供公共服務，請問威脅在哪裏？”
    台下的bbc記者坐不住了，操著生硬的中文提問：“有觀點認為，龍國‘一帶一路’是‘債務陷阱’，您怎麽看？”
    “這種說法很可笑，”周誌高拿起一份項目清單，“羊場縣的牧民通過‘一帶一路’電商平台，把羊毛賣到了歐洲。”
    “非洲某國因龍國援建的鐵路，gdp增長了12。如果這是‘陷阱’，為什麽沿線國家排隊申請加入？”
    他頓了頓，目光掃過全場，“倒是某些國家，一邊阻止盟友使用龍國5g，一邊自己偷用龍國技術，這算不算‘技術強盜’？”
    記者們麵麵相覷，沒想到這位新外長如此強硬。
    以往龍國外長多以溫和形象示人，周誌高卻像一匹突然闖入外交場的“黑馬”，每句話都直擊要害。
    倭奴共同社記者試圖緩和氣氛：“周部長對中倭關係未來發展有何期待？”
    “期待貴國正視曆史，”周誌高的語氣稍緩，卻依舊堅定，“龍國人民愛好和平，但也從不懼怕戰爭。七十多年前能在戰場打退十七國聯軍，今天更有能力扞衛國家利益。”
    他想起文檔裏“態度越來越強硬”的囑托，補充道，“至於民間友好，我女兒正在學倭語，她希望能和倭奴小朋友交換漫畫書——這才是國家間應有的相處之道：政府講原則，人民講友好。”
    這場記者會持續了四十五分鍾，周誌高回答了十六個問題，沒有一次回避，更沒有一次讓記者占到便宜。
    當他最後說出“下一個問題”時，台下竟無人敢再舉手——這些身經百戰的老記者，第一次在新聞發布廳感受到了被“懟”到啞口無言的滋味。
    “周部長，”一名華裔記者忍不住起身，用中文喊道，“您剛才的發言太提氣了！海外華人都為您驕傲！”
    周誌高對他點點頭，露出難得的微笑：“記住，你身後是龍國。”
    走出發布廳，首席翻譯小林長舒一口氣：“部長，您剛才太厲害了！那些記者的臉都綠了。”
    周誌高摘下領帶，揉了揉有些僵硬的脖頸：“他們習慣了聽‘官話’，偶爾聽點真話，難免不適應。”
    他想起在紀委審訊室裏與明老板的交鋒，外交場雖然沒有手銬，卻同樣需要寸土不讓的決心。
    前任外長早已在辦公室等候，桌上擺著熱氣騰騰的龍井。
    “誌高啊，”老外長笑著遞過茶杯，“記者會我看了直播，有當年周老的風範。”
    他指著書架上的一排檔案盒，“這是近五年的外交案例，從領土爭端到僑民保護，都做了分類。”
    周誌高翻開第一個盒子，裏麵是關於海外華人被歧視的卷宗：“去年有三十四名龍國勞工在某國被拖欠工資，還遭當地警方毆打。”
    “是的，”前外長歎了口氣，“以前我們隻能口頭抗議，現在你來了……”
    “現在我們要讓他們知道，”周誌高合上卷宗，眼神堅定，“欺負龍國公民，就是挑釁龍國尊嚴。我已經讓領事司啟動‘領事保護快速響應機製’，以後再發生這種事，二十四小時內必須給我解決方案。”
    老外長讚許地點頭，又遞過一份文件：“這是百國聯盟即將討論的‘環境議題’草案，裏麵暗藏對龍國的指責。”
    周誌高快速瀏覽文件，眉頭緊鎖：“他們要求龍國承擔超出國力的減排任務，卻對自己的曆史排放隻字不提。”
    他拿起紅筆，在“共同但有區別的責任”下畫了橫線，“告訴他們，龍國會履行國際義務，但絕不接受‘發達國家生病，發展中國家吃藥’的邏輯。”
    窗外，百國聯盟總部的旗幟在風中飄揚。
    周誌高走到地圖前，看著上麵標注的龍國海外利益點。
    傍晚，周誌高接到爺爺劉老的電話：“誌高，記者會我看了，好樣的！就是要這樣，不卑不亢。”
    “爺爺，”周誌高看著辦公桌上的紀委肩章，“我還是有點擔心，怕做得不夠好。”
    “擔心什麽？”劉老的聲音帶著笑意，“你在紀委能把腐敗分子嚇得睡不著，在外交部就能讓外國記者問不出話。”
    “記住，龍國現在有這個底氣——gdp世界第二，航母下海，量子通信上天，你身後是十四億人民。”
    掛了電話，周誌高打開電子郵箱，裏麵有數十封來自國內的郵件，有牧民達西的羊肉幹訂單截圖，有青原市拆遷戶的新房照片，還有紀委同事發來的“區塊鏈反腐係統”升級報告。
    這些郵件像一顆顆定心丸，讓他想起自己為什麽出發。
    夜深了，周誌高還在研讀外交案例。
    老外長送來一碗泡麵：“當年我剛當外長時，也熬夜啃過這些文件，外交這活兒，看著風光，其實是‘台上一分鍾，台下十年功’。”
    “謝謝老部長，”周誌高接過泡麵，想起在羊場縣蹲在地上吃的那碗泡麵，“味道一樣，感覺不一樣了。”
    “怎麽不一樣？”
    “以前是為了牧民的羊，現在是為了國家的臉。”周誌高笑了笑，打開泡麵蓋，“但說到底，都是為了老百姓能過上好日子。”
    老外長看著他，眼中滿是欣慰：“有你這句話，龍國的外交就有希望。早點休息吧，明天還有場硬仗——和某國貿易代表的談判。”
    周誌高點點頭，看著窗外百國聯盟總部的燈光。他知道，從紀委鋼刀到外交鋒芒，自己正在經曆一場蛻變。但無論身份如何變化，那顆為人民服務的初心，就像辦公桌上的國徽一樣，永遠不會改變。
    明天，他將迎來上任後的第一場正式談判。
    對手是出了名的“鐵娘子”，擅長極限施壓。但周誌高不怕，因為他知道，自己不是一個人在戰鬥。他的身後，有十四億龍國人民，有蒸蒸日上的祖國，還有從鎮長到外長一路走來的堅定信念。