地窖的銅製通風口滲出寒氣，維奧萊特將龍皮手套邊緣又往上提了半寸。講台上，斯內普的魔杖尖在空中劃出猩紅的靜音符文，整個教室瞬間陷入深海般的寂靜。
    少女的睫毛在羊皮紙上方顫動，看著教授用無聲咒點燃二十七個形狀各異的坩堝。紫杉木魔杖在黑袍翻飛間點過每個操作台，當杖尖懸停在她麵前的銀質坩堝時，維奧萊特嗅到了熟悉的苦艾酒氣息——這次混著新鮮的龍血墨香。
    斯內普的食指突然敲擊在她攤開的《高階魔藥製備》第394頁。泛黃的插圖上，正在分解的月長石晶體被紅墨水圈出星芒紋路。維奧萊特感覺耳尖發燙，昨夜儲藏室裏關於靈魂愈合劑的對話，此刻正隨著魔藥蒸汽在兩人之間流淌。
    她輕輕翻開左手邊的紫水晶盒，十二種處理好的魔藥材料在無聲咒下懸浮而起。當第五根獨角獸尾毛自動編織成過濾網時，斯內普的眉峰微微挑起——這是上周他才在n.e..ts提高班演示過的技巧。
    坩堝裏的藥液開始泛出珍珠母光澤，維奧萊特突然伸手截住斯內普即將揮動的魔杖。教授黑袍下的肌肉瞬間繃緊，少女的指尖卻已靈巧地撥開他袖口的銀扣。一枚月光花花瓣正卡在齒輪紋路的紐扣間隙，在魔藥蒸汽中散發著幽藍微光。
    三十英尺外的操作台傳來坩堝爆炸的悶響，納威·隆巴頓的緩和劑在寂靜中炸成紫色煙霧。維奧萊特趁機將花瓣收進龍皮手套的暗袋，轉身時正對上斯內普深淵般的眼眸。他的瞳孔微微收縮，像被觸碰了傷口的黑豹。
    當少女將處理好的水仙根粉末倒入銅篩時，突然發現自己的銀匙柄端刻著新月的凹痕——這是昨夜她留在儲藏室的工具。斯內普的無聲魔法比她想象的更早開始運作，或許在他們第一次討論纈草萃取方案時，這座地窖就為她留好了專屬座位。
    魔藥教授突然用杖尖輕點她的操作台，沸騰的藥液立刻平靜如鏡麵。維奧萊特注意到他左手無名指的第二關節有細小的灼痕——是熬製歡欣劑時特有的反衝傷痕。這說明昨夜她離開後，有人徹夜調試過狼毒藥劑的替代配方。
    當維奧萊特將最後滴蛇牙萃取液懸在坩堝上方時，斯內普的食指在桌沿敲出三短一長的節奏。這是《魔藥之詩》第17章的節拍暗號，意味著此刻需要逆時針攪拌七又二分之一圈。少女的攪拌棒卻在即將完成時突然停頓，改用魔杖引出一道冰霜咒——教科書不會告訴你，當教室溫度低於15攝氏度時，多出的半圈會讓月長石發生晶變。
    淡金色的藥霧升騰而起，在空中凝結成銜尾蛇的形狀。斯內普的喉結微微滾動，這是靈魂愈合劑達到完美平衡的標誌。維奧萊特解開靜音咒的瞬間，聽到教授黑袍拂過石階的沙沙聲裏，混著一聲幾不可聞的歎息。
    "下周的月圓之夜，"斯內普將一瓶閃著星輝的魔藥推到她麵前，"我需要有人記錄狼毒藥劑改良版的藥效數據。"玻璃瓶底沉澱著細碎的月光花瓣，正是昨夜她遺失的那枚。
    維奧萊特撫摸著瓶身刻著的蛇形紋章，突然將魔藥倒進自己熬製的靈魂愈合劑中。兩種藥液交融的瞬間，地窖裏所有的螢火蟲玻璃罐同時亮起，在石牆上投射出星辰運行的軌跡。她看見斯內普的影子在光影中微微戰栗，像被溫暖觸碰的寒冰。
    窗外的月光穿過魔藥蒸汽，為少女的金發鍍上銀邊。斯內普的指尖無意識地在操作台上劃動，維奧萊特認出那是莉莉·伊萬絲名字的拚寫軌跡——但最後一個字母"s"被改成了"v"。
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