生死局。
    不死不休。
    一定要走到那一步嗎……
    理論上來說，是的。
    從霍綰被老爺子接回霍家的第一天起，霍斯洺的心裏就已經清楚明白，霍綰是老爺子為了磨煉他的一塊“磨刀石”。
    他想要坐穩霍家繼承人的位置，勢必要以霍綰的“消亡”為代價基石。
    老爺子將霍家那些見不得光的、走鋼絲一樣的危險隱秘生意交給霍綰，不過是為了讓她替他掃清一切障礙，又讓她鞏固權勢地位，好讓他產生危機感的同時，最後又能順理成章的取而代之。
    可是。
    當他第一眼看見霍綰的時候，內心深處就產生了某種可以稱之為“煩躁”的情緒。
    與其說是煩躁，不如說是礙眼。
    因為無論她到哪裏，他都覺得她格外顯眼，目光視線會不自覺的隨著她移動。
    時至今日，他還記得，霍綰十六歲被接回霍家的那一天，外麵的天色灰蒙蒙的，下著雨。
    整個霍家主宅都籠罩在陰沉沉的雨幕下，當時的老管家，也是霍老爺子的心腹冒著雨將霍綰接了回來。
    那一高一矮的兩道身影緩緩地邁上一級級階梯，隨著那黑色的傘麵傾斜角度的變換，少女那雙翡玉般的瞳眸就那樣毫無征兆地撞進了他的視野裏。
    彼時，霍綰冶豔的五官還未完全長開，由於是混血，輪廓相較於東方女孩的清麗精致更為深邃立體。
    可她的眼神好冷。
    既沉靜，又冷漠。
    霍斯洺對這種眼神並不感到陌生，相反的，他身邊的成年人都是一副這樣死氣沉沉的模樣。
    可是，那時的霍綰，也不過剛滿十六歲。
    與霍皎皎完全不同，霍皎皎的眼睛裏總是瑩亮閃爍的，像是在發光。
    他站在二樓窗前，無聲中與傘下的女孩對視，卻又率先倉惶地撤回了目光。
    接著，他被老爺子派人叫去了一樓客廳，迎接這位遠道而來的“妹妹”。
    霍皎皎賭著氣不願意下樓，最後在老爺子的威壓下還是被韓讓“請”了下來，又當著所有人的麵哭鬧了一場，攪得氛圍全變了。
    當時的霍綰說著一口流利的外語，但中文卻識得寥寥無幾。
    霍宅裏的傭人都是跟隨了霍老爺子幾十年的老人，與霍綰溝通起來很費力，加之霍綰私生女的身份，霍皎皎又是他們從小看著長大的正牌大小姐，難免心中的天平會有所失衡。
    以至於，綜合各種因素之下，宅子裏的人基本上都開始有意識無意識的疏遠起霍綰。
    於是，第一天，第一次見麵，他就主動在老爺子麵前表示願意帶霍綰熟悉整個霍家主宅。
    明明那一天他們相處的很好，霍綰不會中文，那他就用她熟悉的語言和她溝通。
    可僅僅隻過了一晚。
    那個下午還對著他一口一個“哥哥”的女孩，第二天一早就像是變了一個人，換上了一副虛情假意的笑靨。
    時至今日，霍斯洺仍然記得霍綰那天早上的笑容。
    真……刺眼。
    從此，老爺子將霍綰接到了身邊，與他一同接受老爺子的教導，也就是按照所謂的繼承人的規格模式去培養。
    他所擁有的，霍綰一分也不會少。
    霍家二小姐的身份，權勢地位財富，樣樣俱全。
    當然，所要付出的代價，也一分都不會少。
    在霍綰來之前，霍斯洺已經接受了十幾年的“棍棒”教育，老爺子稍有不順心，輕則訓斥重則上家法。
    精神與身體上的雙重折磨，他已經足足忍受了十幾年。
    直到……
    霍綰的出現。
    就好像一束光照進了進來，在那間密不透風的暗室裏關著的人終於不再是他一個人。
    就好比在看不見盡頭的末世永夜中，一個人咬著牙一聲不吭地忍受了太久太久，無人傾訴無人可訴，這個時候，終於出現了另一個人，讓他感到不再孤獨。
    也終於能有人可以與他感同身受，讀懂他的忍耐與壓抑，恨與怨，悲與苦。
    但霍綰還是與他不同。
    他是霍家的大少爺，名正言順的霍家繼承人，哪怕每次在那間暗室裏被老爺子的拐棍杖責的鮮血淋漓，也有專門的醫生為他治療。
    可霍綰不一樣，如果她挺不過來，那就真的……
    這個世上最後一個能與他感同身受的人也消失不見了。
    於是，他命令韓丞、吩咐韓丞，讓韓丞接近霍綰，給予她在這個家裏最大程度上的幫助。
    幫她融入這個家，給予她所需要的一切。
    之所以每次霍綰拖著一具遍體鱗傷的身體從暗室裏出來以後都有韓丞偷偷為她送藥，那也是經過了他的默許，或者說，是在他的授意之下進行的。
    如果沒有他的吩咐，韓丞或許會和霍家的其他人一樣，冷眼漠視。
    韓丞和韓讓兩兄弟是霍夫人接回霍家的。
    韓讓一直跟隨在霍皎皎身邊，但凡長了雙眼睛的人都能知道他是誰的人。
    可韓丞不一樣，韓丞是老太爺的近侍，平時也未曾與他和霍皎皎表現得親近，可實際上……
    韓丞是他的母親霍夫人安插在老太爺身邊最隱秘的一顆眼線。
    在霍老太爺和霍綰身邊悄無聲息的安插了這樣一顆棋子，是沈婉容做出的最大貢獻。
    漸漸的，隨著霍綰才能的顯露，霍斯洺隻覺得，霍綰原先的那份“礙眼”，變成了真的礙眼。
    如果……
    如果霍綰沒有那麽優秀，沒有那麽深得老爺子的心，這一切……是不是還有其他可能？
    不用魚死網破，不用不死不休？
    這是曾經在霍斯洺腦海裏一晃而過的想法。
    其實沒有這種可能，他和霍綰都是從來不做假設的人。
    更何況，如果霍綰後期真的沒有表現出來的那麽優秀，他也不可能時至今日仍在關注著她。
    甚至……
    將她視為真正的對手。
    可事情總有例外。
    是他始料未及的。
    例如，韓丞逐漸脫離了他和沈婉容的控製，逐漸偏向老太爺那一邊，又或者說……逐漸偏向了霍綰。
    例如，幾年前，他前往鄔鎮探望沈婉容時，無意間撞破了她和其他男人的談話。
    也因此得知了一個令他無論如何也不願承認的事實。
    那就是。
    他……
    不是霍家的血脈。
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