晨光初露，長安城的街巷間還浮著一層薄霧。陸昭陽從城南一處宅院走出，素白的裙裾掃過青石板上的露水，洇開一片深色。
    她剛為一位患了肺癆的老者施完針，指尖還殘留著艾草的苦香，那香氣纏繞在她袖間，久久不散。
    轉過兩個街口，一隊身著絳色官服的侍衛攔住了去路。為首之人抱拳行禮，態度恭敬中透著不容拒絕："陸先生，長孫大人有請。"
    陸昭陽眸光微動，麵上卻無波瀾。她隨侍衛登上停在巷口的青篷馬車，車輪碾過朱雀大街時，晨霧漸漸散去，露出遠處巍峨的皇城輪廓。
    長孫府位於崇仁坊，朱漆大門上銅釘鋥亮，門前一對石獅威嚴肅穆。穿過三重門廳，陸昭陽注意到回廊兩側站立的侍衛個個腰杆筆直，連呼吸都微不可聞，顯然是經過嚴格訓練的親兵。
    她被引入一處臨水的軒室。軒外遍植牡丹，正值花期，碗口大的姚黃魏紫壓得枝頭低垂，濃鬱的花香與軒內熏香交織在一起，竟顯出幾分奢靡的甜膩。
    室內陳設極盡奢華。紫檀木的案幾上擺著鎏金狻猊香爐，一縷青煙從獸口中嫋嫋升起；牆上掛著吳道子的真跡《太宗征戰圖》，畫中太宗皇帝金甲耀眼，胯下戰馬前蹄高揚；地上鋪著西域來的織金地毯，繁複的纏枝紋踩上去綿軟無聲，仿佛踏在雲絮之上。
    長孫無忌背對門口而立，正望著窗外一株魏紫出神。聽到腳步聲，他緩緩轉身。這位當朝重臣已年過五旬，鬢角微霜，但身姿依舊挺拔如鬆。
    他身著深紫色圓領袍，腰間玉帶上懸著金魚袋，麵容肅穆中透著久居高位的威嚴。
    "陸先生來了。"長孫無忌聲音渾厚如鍾，示意侍女上茶時，手腕上露出一道猙獰的疤痕——那是武德九年玄武門之變留下的印記。他目光如炬，在陸昭陽臉上逡巡，那視線如有實質，讓人不自覺地想要後退。
    "聽聞昨日先生去了楊妃宮中？"長孫無忌開門見山，指節在案幾上輕叩的節奏，竟與遠處報時的鼓聲奇妙地重合。那聲音沉悶如雷，一下下敲在人心上。
    "民女奉詔為楊妃娘娘診治。"陸昭陽聲音清冷，目光低垂，落在自己交疊的雙手上。她的指甲修剪得圓潤整齊，指腹卻有著常年撚針留下的薄繭。
    長孫無忌忽然傾身向前，案幾上的茶盞被他的衣袖帶得輕輕晃動。他眼中精光一閃，眼角皺紋如刀刻般深刻："楊妃與吳王，可曾向你打探陛下病情？"這語氣陡然淩厲，像一把出鞘的橫刀，寒光逼人。
    室內霎時靜得能聽見銅漏滴答。侍立在側的婢女們屏息垂首，連睫毛都不敢顫動。窗外一隻蝴蝶落在牡丹花上，翅膀開合的聲音竟清晰可聞。
    陸昭陽抬眸，與長孫無忌四目相對："民女是醫者，隻治病救人。"她聲音不大，卻字字清晰，"娘娘所問，不過脈象病理。"
    窗外一陣風過，吹落幾片牡丹花瓣，輕輕拍打在窗欞上。
    長孫無忌盯著陸昭陽看了許久，忽然大笑，笑聲中卻無多少歡愉："好一個隻治病救人！"他起身踱到那幅征戰圖前，手指撫過畫中太宗皇帝的鎧甲，"陸先生可知，二十年前玄武門下，老夫也是這般回答隱太子舊部的？"
    陸昭陽不語，隻是靜靜看著這位權傾朝野的大臣。陽光透過紗窗，在他臉將他眼角的皺紋映得愈發深刻。
    長孫無忌似乎陷入了回憶，聲音低沉得如同地底湧動的暗流："武德九年六月初四，秦王率我等伏兵玄武門。那日天色陰沉得能擰出水來，空氣中都是鐵鏽般的血腥味。"
    他轉身時，腰間玉佩與金魚袋相撞，發出清脆的聲響，"建成、元吉的人馬殺到時，我正守在臨湖殿側門。有個小校尉胸口中箭，臨死前拽著我的袍角，問秦王為何要手足相殘..."
    說到此處，他忽然頓住，喉結上下滾動。陽光照在他半邊臉上，將另一半隱在陰影中，顯得格外蒼老。
    "你猜我當時如何回答？"長孫無忌的聲音突然變得輕柔，卻讓人毛骨悚然。
    陸昭陽搖頭，發間玉簪上的珍珠微微晃動，在陽光下泛著柔和的光。與她沉靜的麵容相得益彰。
    我說，：“末將隻是奉命守門。"長孫無忌嘴角扯出一絲苦笑，露出幾顆微微發黃的牙齒，"那孩子不過十七八歲，和你一般年紀，到死都瞪著眼睛，手裏還攥著半塊沒吃完的胡餅。"
    室內再次陷入沉默。遠處傳來婢女們修剪花枝的輕響，銀剪開合的聲音清脆如鳥鳴。一隻畫眉落在窗台上，歪著頭好奇地張望片刻，又振翅飛走。
    長孫無忌走回案前，端起已經涼了的茶一飲而盡，喉結劇烈地滾動著："貞觀十六年，高陽公主與房遺愛謀反案發，老夫主審。"他眼中閃過一絲痛色，右手無意識地按在左胸，那裏貼身藏著一枚小小的金鎖——是高陽公主滿月時他親手戴上的，"那丫頭是我看著長大的，小時候常賴在我膝頭討糖吃，撒嬌的樣子和皇後年輕時一模一樣..."
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    陸昭陽注意到他說這話時，手指無意識地摩挲著腰間一塊玉佩，玉上雕著並蒂蓮。
    "皇後在時，常說老夫太過嚴厲。"長孫無忌忽然換了話題，聲音柔和了幾分，眼神飄向多寶閣上的一個錦盒，"可她不知道，對稚奴李治小名），老夫是捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了。那孩子第一次騎馬，我暗中派了二十個侍衛跟著；他出痘時，我在佛前跪了三天三夜..."
    提到長孫皇後，這位鐵血宰相眼中浮現罕見的溫情。他起身從多寶閣取下一個褪色的錦盒，動作輕柔得像在觸碰初生的嬰兒。盒中一方泛黃的手帕靜靜躺著，帕角繡著歪歪扭扭的"稚奴"二字，針腳淩亂得像是垂死之人最後的掙紮。
    "這是皇後臨終前繡的，那時她連針都拿不穩了..."長孫無忌聲音微哽，很快又恢複如常，隻是指節因用力而發白，"太子仁厚，像極了他母親。隻是這朝堂之上，虎狼環伺，楊妃、吳王、關隴世家...個個都盯著那個位置。"
    他說到這裏突然停住，目光再次銳利起來，像兩把淬了毒的匕首："所以陸先生應當明白，老夫為何要過問楊妃之事。"
    陸昭陽迎上他的視線，聲音依舊平靜如水："民女確實隻為楊妃診治。至於吳王殿下，不過是恰巧遇見，寒暄幾句罷了。"
    長孫無忌盯著她看了許久，揮手示意左右退下。待室內隻剩二人，他壓低聲音道："楊妃乃前朝餘孽，其子李恪英武類父，朝中不少老臣暗中支持。若他們借陛下病重之機..."話到此處，他突然咳嗽起來，咳得彎下腰去，露出一截後頸——那裏有一道陳年箭傷，猙獰如蜈蚣。
    "大人。"陸昭陽打斷他，第一次提高了聲音，那聲音在寂靜的室內格外清亮，"民女不過一介醫者，不問朝政。"
    長孫無忌怔了怔，隨即失笑，笑聲中帶著幾分自嘲："好，好一個不問朝政。"他踱到窗前，望著滿園牡丹，背影竟顯出幾分佝僂，"當年皇後病重時，若有陸先生這般醫術..."話音未落，一滴渾濁的淚水砸在窗欞上，很快被陽光蒸發。
    這時一名侍衛匆匆入內，在他耳邊低語幾句。長孫無忌麵色驟變，很快又恢複如常，隻是太陽穴上的青筋暴起："陸先生可以回去了。今日之言，還望慎之。"最後兩個字咬得極重，像是從牙縫裏擠出來的。
    陸昭陽起身行禮，轉身離去時，聽見身後傳來一聲幾不可聞的歎息。那歎息裏夾雜著太多情緒，對太子的擔憂，對權利的執著，沉重得仿佛承載了整個大唐的風雲變幻。
    走出長孫府，已是日上三竿。長安街頭人聲鼎沸，胡商叫賣著西域的琉璃，賣花少女籃中的牡丹還帶著晨露。陸昭陽穿過熙攘的人群，素白的身影如同一縷清風，不著痕跡地融入這盛世繁華。
    她不知道的是，長孫無忌正站在府中最高的望樓上，目送著她遠去。這位曆經兩朝的老臣手中攥著一份密報，指節因用力而發白。紙上寫著吳王李恪近日頻繁聯絡關隴貴族的消息，墨跡還未幹透。
    風吹動長孫無忌的衣袍，也吹散了他低聲的自語："觀音婢長孫皇後小名），你若在天有靈，保佑稚奴順利繼位吧..."他的聲音飄散在風中，與遠處皇城的鍾聲混在一起，最終消逝在長安城上空。
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