苧蘿山下的浣紗溪，水色如翡翠般流轉。西施赤足立於石上，發絲隨夜風輕揚，倒映的月影在波紋中碎成星屑。她垂眸望著水中遊魚，忽然輕笑——魚兒竟因她的美貌沉入水底，這便是“沉魚”之名的由來。
    “夷光，吳王夫差的使臣又來了。”母親將一簍新采的香榧放在她腳邊。西施的手指撫過榧殼上的紋路，那是苧蘿山特有的印記，如同她命運的紋路，深邃而糾纏。
    範蠡踏著月色而來，青衫掠過水麵，驚起幾隻白鷺。他遞來一方絲帕，繡著並蒂蓮：“越王已決意獻美，此去姑蘇，步步皆荊棘。”西施接過絲帕，嗅到淡淡的藥草香——那是範蠡采自山間的迷迭香，曾為她驅散過吳宮的瘴氣。
    “若有一日，我化作溪中石，你便刻我眉間痣。”她忽然輕聲說。範蠡的劍穗在腰間晃了晃，終是別過頭去：“莫要胡言。”
    吳王夫差的宮殿裏，西施的舞姿如驚鴻掠影。她踩著十二寸高的金蓮，裙裾綴滿夜明珠，每轉一圈便有千百顆星辰墜落。夫差醉醺醺地倚在龍榻上，任由珍珠簾外的露水打濕龍袍。
    “大王，西施姑娘的鞋履不合腳。”侍女捧來玉雕蓮花鞋，鞋尖竟嵌著半顆剜下的夜明珠。夫差大笑：“天下女子，唯她敢叫朕脫靴！”
    範蠡在館娃閣外徘徊。他聽見西施的嗚咽聲從綃紗帳中滲出，像極了浣紗溪漲潮時的嗚咽。他想起初見她時，她正將一籃野果分給乞丐，發間的木蘭花落了滿肩。
    “範大人，”一名老宮女遞來染血的絹帛，“西施姑娘求您帶句話——‘勿忘越國山河’。”範蠡的指節捏得發白，終於在月黑風高夜，帶著鄭旦悄然離宮。
    越國複國的捷報傳至苧蘿村時，西施正在後山采香榧。樹影婆娑間，她忽然聽見樹皮開裂的輕響，露出半截青銅劍柄。劍身刻著“夷光”二字，劍鞘裏滑落一張泛黃的帛畫——畫中是範蠡與她在西湖煙雨中的剪影。
    “浣紗石顯靈了。”村中長者顫聲道。自吳國滅亡那日起，浣紗溪便不再流水，隻餘一池碧玉般的死水。西施捧起一捧淤泥，竟有銀光在指縫間流轉——是當年範蠡埋下的碎銀，如今凝作星河。
    越王勾踐的輦車碾過村道，揚起滿地塵土。他眯眼打量這個曾令夫差荒廢朝政的“亡國禍水”，忽見西施腕間係著的半塊玉佩，與王宮密室中範蠡的玉玦嚴絲合縫。
    “賜酒。”勾踐的指尖劃過玉佩，突然獰笑，“孤倒要看看，這沉魚之貌能否讓勾踐醉生夢死。”
    西施飲下鴆酒的刹那，浣紗溪突然暴起狂瀾。她墜入深淵的瞬間，發間木蘭花化作青鳥，銜起她半透明的魂魄，衝破越國王宮的鎏金頂蓋，直衝雲霄。
    “夷光，你當真要離我而去？”範蠡踏著風雪追至錢塘江畔，卻見江水化作星河，西施的魂魄在浪尖起舞。他撕開衣襟，將染血的絲帕與半塊玉佩投入江心，那玉佩竟與江底沉睡的千年明珠相融，綻放出琉璃般的光華。
    “西湖本是鏡湖，照見古今悲歡。”江底傳來縹緲的聲音，竟是伍子胥的亡魂。他指了指湖心亭：“範蠡，你與夷光皆為天地棋子，唯此明珠可護她魂魄永寧。”
    範蠡閉目長歎，將染血的迷迭香埋入湖畔。次年春，西湖畔長出成片的迷迭香，花色如血，香氣如刃，終年不散。漁民們說，夜深人靜時，能聽見明珠與香榧林的私語，像極了越國的戰鼓與吳國的笙歌。
    千年後，苧蘿村的少女們仍在溪邊浣紗。她們不知曉那些沉入水底的往事，隻道這溪水能洗淨一切汙濁。某日，一名畫師在浣紗石上作畫，忽見畫中女子眼波流轉，低語道：“君可願聽，越國公主與吳王、範郎的舊事？”
    畫師驚醒時，畫布上多了一行小字：“沉魚非薄命，隻因負蒼生。”他望著溪水中倒映的月影，恍惚看見西施與範蠡的虛影，乘著扁舟駛向西湖的方向，消失在煙波浩渺中。
    浣紗溪的碧水仍在流淌，西湖的星圖永不褪色。西施的傳說早已化作苧蘿山的雲霧、館娃閣的殘垣，以及每個華夏女兒心中不滅的星辰。她以血淚為墨，在曆史長卷上寫下：美，本是山河的倒影，亦是蒼生的悲憫。
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