道光六年正月，陽光灑落在波光粼粼的海麵上，第一批 100 多艘商船宛如一支龐大而壯觀的迎親隊伍，旌旗飄揚、鼓樂喧天，浩浩蕩蕩地揚起風帆，向著北方破浪前行。
    在接下來的兩個多月裏，這些商船源源不斷地駛來，仿佛一串串緊密相連的糖葫蘆一般。它們首尾相接，綿延不絕，總數竟然多達 1300 餘艘！如此規模宏大的船隊依次抵達天津大沽口，場麵之震撼令人瞠目結舌。
    船上裝載著滿滿的糧食，顆粒飽滿，堆積如山，沒有絲毫損耗和遺漏。更為驚人的是，這次運輸所花費的運費相較於以往節省了整整 36 萬兩銀子！當這份詳細的奏報呈送到道光皇帝麵前時，他不禁喜出望外，臉上綻放出如同中了巨額彩票般燦爛的笑容。
    興奮之餘，道光皇帝毫不猶豫地下旨，立即從國庫中調撥出 20 萬兩白銀，將多餘的糧食盡數收購並入庫儲存起來，其情形猶如精明的商人囤積貨物以待高價售出。一時間，宮廷內外皆沉浸在一片歡樂與振奮之中。
    到了道光七年八月，陶澍那是信心滿滿，上了一道奏折，說：“皇上啊，以後江蘇的漕糧運輸，咱們都改海運吧！”他本以為道光皇帝會拍手叫好，沒想到道光卻給他澆了一盆冷水：“不行，以後還是以漕運為主。”
    陶澍一聽這話，隻覺得心裏像是吞進了一隻令人作嘔的蒼蠅般難受至極。他眉頭緊皺，暗自思忖道：“這海運相較於漕運，不僅速度更快、效率更高，而且成本還低廉許多。如此顯而易見的優勢擺在眼前，為何英明神武的皇上就是不肯應允推行呢？”
    事實上，道光皇帝心中自有一本明明白白的賬目。他深知漕運體係龐大繁雜，其背後所牽涉的人員眾多，竟多達一百餘萬人之巨。這些人或直接從事漕運工作，或是依賴漕運相關產業為生。倘若貿然將漕運改為海運，那麽這上百萬的人口瞬間便會失去生計來源，成為無業遊民。
    而道光皇帝對於曆史教訓可謂刻骨銘心，尤其是李自成領導的農民起義更是讓他記憶猶新。當年李自成率領一眾窮苦百姓揭竿而起，最終推翻了明朝統治，建立起大順政權。道光皇帝每每思及此處，都不禁心生恐懼和憂慮。他實在擔心這些驟然失業的人們會因為生活困頓而群情激憤，效仿李自成發動一場所謂的“漕運起義”。若是果真如此，恐怕自己的皇位乃至整個大清江山都會陷入風雨飄搖之中。因此，當麵對是否改革漕運這一問題時，道光皇帝首先聯想到的便是李自成及其帶來的慘痛後果。於是乎，他暗暗告誡自己：“這海運之事，切不可操之過急，必須謹慎行事。否則萬一糧食順利運抵目的地，但朕的江山社稷卻因此毀於一旦，豈非得不償失！”
    康熙年間啊，就有那麽一句老話，“通漕旗丁、水手十萬家”，聽著就跟說書的一樣。清朝那會兒，軍隊還分個“兵、勇、丁、卒”四類，這“丁”啊，可不就是管後勤、運東西的嘛，說白了也是士兵的一種。為啥呢？因為明清兩朝的漕運啊，那都是軍隊來搞的，清朝直接就把明朝那套製度給“拿來主義”了。
    本來清朝想著，這漕運啊，全靠運丁就行了。結果呢，這運丁數量根本就不夠用，跟鬧著玩似的。那怎麽辦呢？沒辦法，清朝隻好在運丁之外，再招一批人，叫“漕運水手”，就跟臨時工似的。
    這些運丁們呀，那可真是過著清苦的生活！不過話說回來，人家好歹也是擁有“公務員”這一令人豔羨的身份呐，光是聽起來就讓人覺得高端大氣上檔次。且說他們的收入來源吧，那也算是頗為穩定和有保障的了。每月，清政府都會準時發放月糧給到他們手中，這月糧呢，其實就等同於我們現代社會裏所說的工資啦，每個月都能按時到賬。而當他們接到外出執行運輸任務的時候呢，還會額外得到一筆名為行糧的補助。這行糧呀，可以理解成如今我們出差時所領取的差旅費，用於路途上的各項開銷。除此之外，如果他們在工作當中表現出色，或者完成了一些較為艱巨困難的任務，那麽還有可能獲得一份由清政府特別頒發的增貼作為獎勵哦！這增貼呀，就好似咱們現在每年期盼的年終獎一般，代表著對他們辛勤付出的肯定與褒獎。
    這些運丁啊，要是失業了，那可就麻煩了，跟天塌了一樣。為啥呢？因為他們可全靠這份差事活著呢，一旦沒了，那不就得喝西北風了嘛！所以啊，道光皇帝那也是心裏有數，不敢輕易把這漕運給改了，生怕這些運丁一失業，再整出啥幺蛾子來，那可就真完蛋了！
    道光皇帝啊，他心裏那是七上八下的，就像坐過山車一樣。他擔心商船像脫韁的野馬，不受控製，調動起來跟玩捉迷藏似的。而且啊，造船那花費，就跟扔錢進水裏似的，還得額外組建水師保護船隊，這成本，高得都能買座小山了。
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    相比之下，走漕運那就穩妥多了。船都在官府手裏，跟自家的車一樣，沿途城鎮也都有軍隊駐紮，安全得跟保險箱似的。而且啊，這漕運途經那麽多城鎮，不僅可以運糧食，還可以順路帶點土特產、小商品啥的，跟快遞一樣，直接送到京都市場，豐富得跟超市似的。
    道光皇帝坐在龍椅之上，眉頭緊皺，心中暗自思忖著：“這海運一事，雖說能夠節省些許運輸成本，但其中所蘊含的風險著實巨大啊！茫茫大海之上，風浪無常，一旦遭遇惡劣天氣，船隻便極易傾覆沉沒，貨物損失暫且不論，那些船員們的性命恐怕也難以保全。再者，若長期依賴海運，原本繁忙的大運河恐將逐漸荒廢。如此一來，河道淤積堵塞，水利設施無人維護修繕，待到雨季來臨之時，洪水泛濫成災，沿岸百姓必將遭受巨大苦難。這般後果，當真是得不償失啊！”想到此處，道光皇帝毅然決然地揮了揮手，下達旨意道：“傳朕旨意，即刻停止海運之議，依舊依靠傳統的漕運方式，以保江山社稷安穩、黎民百姓安寧。”
    可沒想到啊，三十年河東，三十年河西。黃河在河南封丘縣銅瓦廂那地方，竟然玩起了“大規模決口”的戲碼，帶有泥沙的黃河水跟瘋了一樣衝進了大清河的河道，把北運河給攔腰截斷了。這一下，大運河的北段就癱瘓了，跟植物人一樣，再也無法行船了。
    鹹豐皇帝一看這架勢，那是被逼無奈啊，隻好回頭，重新搞起了漕糧海運。這漕運啊，就這麽徹徹底底地變成了一個曆史名詞，跟老照片似的，隻能讓人懷念了。道光皇帝要是知道了，不知道會不會後悔當初沒早點下決心呢！
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