第7章 祭祀
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陳家的下人並不太多,不說和盛京那些大戶人家比,便是宋亭舟的祖籍泉水鎮上的鄉紳,仆從也比陳家多了三倍。
院外隻聽見有人路過尋人,並不曾挨家挨戶的進去查找,當然,也可能是因為某種特殊的原因,讓他們有自信孟晚出不了鎮子。
休息了一晚,孟晚雖然神情還是略顯憔悴,但好歹恢複了些精神,青杏又給他搭了個脈,“夫郎,今天最好在休息一日,不宜奔波。”
孟晚收回微涼的手腕,縮回到袖子裏,“我知道了,咱們就在這裏再休養一日,明早再想辦法出鎮子。”
見王媽媽要去廚房燒火做飯,青杏也過去幫忙。
過了一會兒陣陣米香傳來,屋內幾人都不免腹中饑餓。青杏率先端來兩碗濃稠的米粥,將其中一碗遞給孟晚。
孟晚哪怕再餓,仍是慢條斯理的用湯匙舀著碗裏的粥喝,舉止斯文,惹得年紀最小最沉不住氣的敏哥兒一直偷瞄他。
昨晚天黑,大家又不敢點燈,今早才看清其餘人的長相。孟晚本身相貌出眾,與昨天晚上那個窮凶極惡挾持人的模樣實在反差過大,別說是敏哥兒這樣的小孩子,連楚玉菁都不自覺的看上幾眼,然後輕輕觸摸脖頸上還未結痂的傷口。
青杏拾完碗筷回來看見了,順手從懷裏掏出個小包出來,裏麵是用紙張包裹好的一包包藥粉,她打開其中一個,遞給楚玉菁,“敷一下吧。”
楚玉菁坐在地上草堆中抬頭看了她一眼,輕聲道了句:“多謝。”他年紀雖然比孟晚青杏他們大了十多歲,但五官生的都不錯,長相清雋溫和,很容易讓人心生好感。
王媽媽也端了兩碗粥過來,遞給楚玉菁和敏哥兒,“公子,你也吃些東西吧。”
怎料楚玉菁並未接過,反而帶著敏哥兒起身,“我們自己去廚房吃就好,端來端去反而麻煩。”
王媽媽無措的端著兩碗粥,歎了口氣自己坐在桌邊喝了起來。
孟晚喝粥的間隙看著楚玉菁離開的背影,眉梢微挑。
這對主仆同住一鎮卻並不知曉對方存在,起碼是明麵上不知道。如今機緣巧合下相認,但氣氛卻並不尋常,似乎有什麽其他隔閡,將這對昔日主仆越拉越遠。
“王媽媽,你昨天說其他鎮民也會騙人進鎮子,這又是為何?”他們沒有馬車,回莊子的路不近,孟晚如今的身體奔波不得,隻能另想辦法,左右今天走不了,孟晚便套起王媽媽的話來。
王媽媽放下粥碗,眉間的褶皺緩緩加深,“從前坪石鎮就一直有山神的傳說,可大家都是逢年過節到山邊上供奉些牲畜而已,後來不知道是那一年起,鎮上突然每隔一個月就有人死去,還是一家一家的死,大家都很害怕。”
孟晚吃完飯後就安心躺在床上,此刻自己將被子往上蓋了蓋,雙手在被子下麵捂住肚子,問了句:“那怎麽不搬家呢?”
雖說古時人們都不願背井離鄉,但都一家子一家子的死了,難道非要留下來給山神塞牙縫嗎?
王媽媽嘴角鬆垮的皮肉耷拉了下去,撇出一個很苦澀的弧度,“搬,怎麽不搬呢?但每戶人家剛搬出去,第二日屍體就會被扔回鎮上了,死狀淒慘。一次兩次之後,大家就都不敢跑了,老老實實的留在鎮上。”
青杏從廚房回來,和孟晚一起聽王媽媽講鎮上的往事。
鎮上不斷死人,誰也不知道下一個死的是不是自己全家。陳老爺在鎮上的聲望最高,他不知從哪兒找來一個道士,道士說是鎮上之前傷了人命,所以才有怨鬼報複,他會召喚來山神山犭軍守護鎮子平安,但山犭軍會像鎮民索要貢品。
開始鎮民們還將信將疑,等道士做完法事後,鎮上果真在沒有人死去,大家喜不自勝,對道士更加信服。
但山犭軍的胃口越來越大,剛開始是糧食牲畜,再後來是金銀錢財,金銀總有供不盡的時候,所以鎮中又有人開始死亡。
為了自己性命無憂,鎮民便開始騙外來的人,有錢的更是絕對不會放過。
家中的錢財足夠供奉山犭軍,每家每戶分到的金銀首飾也多,除了和附近村民換些糧食外,她們都拿去自己穿戴了。
人心不足蛇吞象,錢財來的如此輕易,便輕易助長了鎮民的欲望。
金銀首飾供奉給無欲無求的神明太過浪費,那些誤入鎮子的活人便成了上好的祭品。
孟晚明悟,難怪鎮上不事生產沒什麽店鋪,但那些夫人夫郎們的衣服首飾卻風格迥異,華麗異常,原來都是打劫的有錢人,他這是也被人當成肥羊了?
晌午青杏照舊親手去廚房做飯,王媽媽家隻有米,和幾樣冬筍和蘿卜,並無肉類。
她煮了一鍋粥,燉了碗蘿卜端給孟晚吃。王媽媽燉了鍋白菜,幾人分食了鍋裏剩餘的粥,結果飯後齊齊倒地。
“你下了多重的藥量?”孟晚看著地上暈倒的三人問青杏。
青杏老老實實的回答:“剩下的半壺茶水都用上了,足夠讓他們睡上四五個時辰。”
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楚玉菁和王媽媽已經看出他身體不佳,光靠青杏一人是攔不住他們的,幹脆先將人放倒再說。
孟晚算了一下,發覺他們最早醒來也是半夜了,這麽長的時間足夠他安安穩穩的睡個好覺。
“今天就是正月十五,有利也有弊,如果操作的當,我們就能離開坪石鎮。你也累了一天了,昨夜又一直守著我,也上來睡會兒吧。”
若按照王媽媽和楚玉菁的說法,每月十五祭祀山神的日子,村民是不敢輕易離開家門的。
等祭祀完成,山犭軍吃飽離開,就是他們外出找出路的時刻,現在最重要的是要養精蓄銳。
青杏點點頭,她確實又累又困,但見到地上躺了一地的幼弱老,還是將挨個將他們都抬到草席上蓋上被子,這才躺到床上,怕擠到孟晚,青杏蜷縮起來睡到了床邊。
孟晚雙手護在小腹上方,他鄉異地,人心叵測,親近的人都不在身邊,內心不安無人能傾訴,本來是應該難以安眠的。
但可能因為他現在是一體雙身,從昨日起突然怎麽睡也睡不夠,剛閉上了眼睛幾息的功夫,便不自覺的陷入了沉眠。
這一覺睡得香甜,若不是青杏輕輕的推了推他,孟晚可能還不會醒來。
他艱難的睜開眼睛,視線尚未適應黑暗,耳邊就傳來一陣若有若無的詭異音調,這聲音越來越清晰,像是就在不遠處的大街上。
“嗯~什麽聲音?”孟晚強迫自己從床上半坐起來,靠在床頭上緩神兒。
青杏輕聲道:“我也是聽到聲音才醒的,夫郎覺得如何了?”
孟晚揉捏了兩下眼側的太陽穴,聲音低啞的說:“睡得不夠,總是覺得困乏。”
青杏抬起手腕替他搭了個脈,發現休息了這麽一天後,孟晚的脈象平穩不少,稍稍安了心,“夫郎放心,這都是常態,等回去我給你煎幾副湯藥調養幾天即可。”
“那就好。”孟晚也鬆了口氣。
他們說話的功夫,草席上的敏哥兒有了動靜,可能是小孩胃口小,身體代謝的又快,他竟然率先醒過來了。
“欸?我什麽時候睡的,我怎麽忘了?”他從被褥中坐起,看著周遭一片漆黑昏暗,一時間都忘記身處何地了。
孟晚和青杏都沒開口說話,敏哥兒自己坐了小會兒,聽著外麵詭異的聲音,害怕的推了推身邊的楚玉菁。
“小叔叔,你快醒醒。”
叫了小會兒,楚玉菁才醒來,“怎麽了?”
他說完琢磨過不對來,對床邊的兩人道:“是你們……”後麵的話他沒說出來,這兩人中的女娘還好,小哥兒顯然是個行事霸道果斷的。問也無用,這屋子一共就這麽幾人,定是他吩咐女侍做的。
王媽媽年紀大了,可能是藥效中的較深,一直都沒醒來。
四人就這樣在黑暗中坐著,外麵的聲音也越來越近,孟晚突然說:“青杏,我們去院子裏看看。”
“是夫郎。”青杏扶著他下床,兩人也沒理楚玉菁和敏哥兒,徑直出了屋子,往院子裏走去。
楚玉菁突然提醒了一句,“別被山犭軍看見了,它可以躍牆而入。”
便是他不說孟晚也知道,但他還是成了份情,道了句,“多謝。”
出了屋子後敲鑼打鼓的樂器聲更大,青杏先爬上牆頭去看,發現並不能看到聲音來源,便跳下來和孟晚說:“夫郎,像是隔了兩條街,我們這裏被前麵的房屋遮擋住了。”
王媽媽前麵的房子剛好是間兩層的鋪麵。
孟晚當機立斷的說:“我們往前湊,找臨街做生意的鋪麵。”
主街上的鋪麵稀少,住房又多,夜裏肯定沒人在鋪麵裏住。裏麵方便躲人,就是可能不好進入,但是今夜沒有村民敢出來,他們可以慢慢想辦法。
此刻已經臨近子時,他們輕手輕腳的出門,沿著巷子往聲音傳來的地方走去,果真發現了通往主街的道路。
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