幾日後，宮廷畫師前來為眾人繪製此次狩獵的紀念畫作。麗妃聽聞後，特意精心打扮一番，身著一襲繡著金線牡丹的華麗宮裝，早早便候在作畫之處。她想著定要在畫中豔壓群芳，成為眾人矚目的焦點。
    華妃得知此事後，隻是淡淡地挑選了一件素色卻不失典雅的衣裳，帶著幾分從容前往。王後馮妙如則如往常一般，雍容華貴，盡顯母儀天下的風範。
    畫師開始作畫，麗妃不斷地調整姿勢，一會兒輕擺手中的團扇，一會兒微微側身，試圖展現出自己最美的姿態。她還時不時地瞥向華妃，眼神中帶著一絲挑釁。
    華妃仿若未覺，安靜地站在一旁，臉上掛著溫婉的笑容。王後看到這一幕，微微搖頭，暗自歎息後宮的明爭暗鬥。
    畫作完成後，麗妃迫不及待地湊上前去查看。隻見畫中自己雖豔麗奪目，但王後的端莊大氣、華妃的淡雅從容卻也絲毫不遜色，甚至在整體畫麵中，華妃與王後的神韻相互映襯，顯得更為和諧。麗妃心中頓時湧起一股不悅，她覺得自己精心的準備沒有得到應有的凸顯。
    回到寢宮，麗妃越想越氣，決定再尋機會打壓華妃。恰好這時，宮中要舉辦一場詩詞宴會，邀請朝中大臣與後宮妃嬪一同參加。麗妃認為這是個絕佳的機會，她自幼飽讀詩書，對自己的詩詞造詣頗為自信，心想定能在宴會上讓華妃出醜。
    為了這場宴會，麗妃日夜苦讀詩詞，還特意找了幾位文學造詣頗高的女官為自己指點。而華妃這邊，依舊是不慌不忙，閑暇時偶爾翻閱詩詞書籍，更多的時間則是用來教導宮中的小宮女刺繡、女工。
    詩詞宴會當日，宮殿內燈火輝煌，眾人齊聚一堂。先是由朝中大臣們吟詩作詞，氣氛熱烈非凡。輪到後宮妃嬪時，麗妃第一個站起身來，她儀態萬方地走到場地中央，吟誦了一首自己精心準備的詩詞，詞句優美，意境深遠，贏得了眾人的陣陣掌聲。
    麗妃得意地看向華妃，眼神中滿是挑釁。華妃微微一笑，起身離座。她稍作思索，吟誦出一首清新脫俗的詩詞，既貼合宴會的氛圍，又展現出獨特的韻味。眾人聽後，紛紛點頭稱讚，就連一向對詩詞極為挑剔的老臣也忍不住誇讚華妃才情出眾。
    麗妃的臉色瞬間變得極為難看，她握緊了拳頭，心中的嫉妒之火熊熊燃燒。然而，就在此時，王後馮妙如開口說道：“今日各位妃嬪與大臣們的詩詞皆令人讚歎，可見我朝文化昌盛，人才輩出。但本宮希望，無論是在朝堂還是後宮，大家都能將這份才情用於正途，共同為我朝的繁榮貢獻力量。”
    王後的話意味深長，眾人紛紛領命。麗妃心中雖有不甘，但也不敢再肆意妄為。而華妃依舊保持著謙遜的態度，仿佛這一切的讚譽都隻是過眼雲煙。
    宴會結束後，麗妃回到寢宮，將房中的物件砸了個稀爛。她的貼身宮女小翠小心翼翼地勸道：“娘娘，您莫要氣壞了身子，以後還有機會呢。”麗妃咬牙切齒地說：“華妃，我定不會讓你一直這般風光下去！”
    而華妃回到寢宮後，碧桃忍不住問道：“娘娘，您明明可以在詩詞上更勝一籌，為何不全力展示呢？”華妃輕輕撫摸著碧桃的頭說：“在這宮中，鋒芒太露並非好事。我隻願平安度日，守護好自己的一片天地。況且，與麗妃這般爭鬥，隻會讓自己陷入無盡的煩惱之中。”
    碧桃若有所思地點點頭。此後，後宮中的平靜再次被打破，麗妃暗中謀劃著更多針對華妃的計策，而華妃則在這暗流湧動中，堅守著自己的本心，謹慎應對著每一個未知的挑戰。
    不過幾日，麗妃餘曉月又按捺不住，聽聞容貴妃常在後宮山前的菜園親耕，便嫋嫋婷婷地前往，名義上是敘敘家常，實則另有所圖。
    彼時，容貴妃正挽著衣袖，手持鋤頭，悉心照料著園中的蔬菜，額頭沁出細密汗珠，卻不減那份怡然自得。見麗妃前來，容貴妃直起身子，微笑相迎：“妹妹今日怎麽有空到我這菜園子來？”
    麗妃嘴角勾起一抹看似親昵的笑，目光卻在菜園裏四處打量，不緊不慢地說：“姐姐這日子過得可真是愜意，遠離後宮那些繁雜瑣事，一心撲在這菜園子裏，倒像個農家婦人，自得其樂呢。”話裏話外，滿是冷嘲熱諷。
    容貴妃自然聽出弦外之音，卻不惱，接過宮女遞來的帕子，擦了擦汗，溫和道：“妹妹有所不知，這耕種之事看似簡單，實則蘊含著諸多道理。看著這些種子生根發芽、茁壯成長，就如同看著咱們宮裏的孩子們一點點長大，滿心都是希望。”
    麗妃輕哼一聲，擺弄著自己的護甲，陰陽怪氣道：“姐姐倒是豁達，可這後宮之中，又有幾人能像姐姐這般想得開。有些人呐，整日裝模作樣，靠著些小伎倆博人眼球，也不知道王上到底看上她哪點。”她口中的“有些人”，顯然指的是華妃。
    容貴妃微微皺眉，正色道：“妹妹，在這後宮之中，咱們姐妹都應相互扶持，切不可隨意猜忌、詆毀他人。華妃妹妹向來溫婉善良，待人真誠，妹妹可莫要聽信不實之言。”
    麗妃見容貴妃不接招，心中惱怒，卻仍強裝笑臉：“姐姐說的是，許是妹妹多心了。隻是妹妹實在看不慣有些人，表麵一套，背後一套。就說上次詩詞宴，指不定私下花了多少心思，才勉強和妹妹我打個平手。”
    容貴妃搖搖頭，耐心勸道：“妹妹，詩詞宴本是為了增添宮中雅趣，大家各展才華，並無高低之分。若一味爭強好勝，反倒失了本心。咱們侍奉王上，管理後宮，更重要的是心懷天下，為王室綿延子嗣，為後宮營造安寧。”
    麗妃聽著這些話，隻覺索然無味，又坐了片刻，便借口有事告辭。離開菜園後，她狠狠瞪了一眼身後，低聲咒罵：“容貴妃，你就護著她吧，遲早有一天，我要讓你們都知道我的厲害。”
    而容貴妃望著麗妃離去的背影，不禁歎了口氣。她深知，後宮的這場爭鬥怕是愈演愈烈，自己雖隻想守著這一方菜園，過些平靜日子，可如今看來，怕是難以置身事外了。這場在菜園裏的交鋒，不過是後宮風雲變幻的一個小小縮影，更大的波瀾，或許還在後麵。
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