第40章 灰姑娘世界3
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在這個名為夢幻之境的王國,貴族階層等級森嚴,身份地位與財富土地緊密相連。
塞西莉亞的丈夫愛德華身為子爵,家族曾經也是風光無限,在王國的政治與社交舞台上占據著重要的位置。
然而,近些年一係列的天災與人禍,讓家族的經濟狀況急轉直下。
領地內的河流突發洪水,淹沒了大片肥沃的農田,農作物顆粒無收,緊接著又遭遇了罕見的蟲災,致使來年的收成也受到嚴重影響。
這接二連三的打擊,讓家族的財政陷入了緊張的局麵。
為了改善封地的經濟狀況,愛德華不得不頻繁外出,四處奔走,與各地的商人洽談合作,尋找新的商機。
他常常數月不歸,奔波於各個城市之間,努力為家族尋找出路 。
家中的事務因此無暇顧及,城堡裏也漸漸沒了往日的熱鬧與奢華,雖然表麵上依舊維持著貴族的體麵,但一些細微之處已顯露出窘迫,比如城堡的修繕因為資金不足而被擱置,仆人的數量也有所減少。
沈昭昭深知,即便家族如今麵臨困境,也不能耽誤女兒們的成長。
要讓仙度瑞拉、安娜和貝拉成為真正的淑女,找到合適的老師至關重要。
在這個童話世界裏,優秀的教導者往往與貴族階層有著千絲萬縷的聯係。
盡管家族的經濟狀況不佳,但憑借著往昔積累的人脈和在社交圈殘留的一點影響力,或許能為女兒們尋得良師。
第二日清晨,陽光透過彩色琉璃窗灑在城堡的大廳,給整個空間染上一層夢幻的色彩。
沈昭昭精心打扮一番,身著一襲寶藍色的綢緞長裙,裙擺上繡著精致的銀色花紋,領口處別著一枚璀璨的紅寶石胸針,頭發高高盤起,插著幾支鑲嵌著珍珠的發簪,盡顯貴族夫人的雍容華貴。
她乘坐著由兩匹白色駿馬拉著的豪華馬車,向著王國中貴族們聚居的區域駛去。馬車緩緩前行,沈昭昭透過車窗,眼神中滿是好奇與探索。
她看著街道兩旁錯落有致的房屋,那些尖頂的小屋、彩色的牆壁,仿佛是從童話書裏直接搬出來的。
屋頂上偶爾停歇的白鴿,更為這幅畫麵增添了幾分靈動。
路上的行人,無論是穿著樸素的平民,還是身著華麗服飾的貴族,都讓她感受到這個世界真實而鮮活的一麵。
她不禁在心中感歎,這個充滿奇幻色彩的童話世界,還有太多未知等待她去發現。
很快,馬車停在了一座宏偉的莊園前。
這座莊園的主人是伯爵夫人露西,她在王國社交圈中以風雅著稱,對藝術和禮儀有著極高的造詣, 沈昭昭希望能從她那裏得到一些推薦。
管家引領著沈昭昭走進莊園的會客廳,會客廳裏裝飾得金碧輝煌,天花板上懸掛著巨大的水晶吊燈,地麵鋪著昂貴的波斯地毯,牆壁上掛著一幅幅名家畫作。
露西伯爵夫人正坐在一張雕花的沙發上,手中拿著一本詩集。
她身著一襲淡紫色的紗裙,裙擺上繡著金色的花朵,一頭金色的卷發隨意地披在肩上,藍色的眼睛猶如深邃的湖水,高挺的鼻梁下是一張總是帶著微笑的嘴唇,整個人散發著優雅而迷人的氣質。
露西性格開朗熱情,在社交場合中總是能成為眾人矚目的焦點,她對藝術有著獨特的見解,且心地善良,樂於幫助他人。
“親愛的塞西莉亞夫人,什麽風把您給吹來了?” 露西伯爵夫人笑著起身,熱情地擁抱了塞西莉亞。
塞西莉亞回以微笑,說道:“露西夫人,許久不見,您還是這般光彩照人。實不相瞞,我今日前來,是想為我的三個女兒尋找優秀的老師,教授她們琴棋書畫和禮儀規矩。聽聞您在這方麵見識廣博,所以特來向您請教。”
露西伯爵夫人微微挑眉,眼中閃過一絲好奇:“哦?我記得您之前對那灰姑娘可並不上心,怎麽突然……”
塞西莉亞微微歎了口氣,神色有些愧疚地說:“以前是我糊塗,現在我想通了,她們都是我的女兒,我希望她們都能有美好的未來。”
露西伯爵夫人輕輕點了點頭,臉上露出讚賞的神情:“難得您能有此覺悟。在我們王國,最好的禮儀老師當屬皇家禮儀學院的院長伊麗莎白女士。”
“她曾教導過無數貴族小姐,不過她的要求極高,一般人很難請得動。至於琴棋書畫,我倒是知道一位隱居的藝術家,名叫艾伯特,他的技藝堪稱一絕,隻是性格有些古怪。”
就在這時,會客廳的門被再次推開,走進來一位身著華麗猩紅色長裙的夫人。
她叫維多利亞子爵夫人,一頭烏黑的卷發高高盤起,上麵鑲嵌著各種珍貴的寶石,臉龐略顯消瘦,眼神中透著犀利與高傲。
她的嘴唇總是微微上揚,帶著一絲不易察覺的嘲諷。維多利亞性格強勢,心胸狹隘,自從成為子爵夫人後,越發爭強好勝,一直視塞西莉亞為眼中釘。
她膝下有個繼子,性格木訥,不太受她重視;還有個女兒,名叫伊莎貝拉,被她視作家族未來的希望,一心想讓女兒比自己更強,能攀上高枝,這次來也是打算找露西伯爵夫人推薦名師培養女兒。
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“喲,這不是塞西莉亞夫人嗎?什麽風把您給吹到露西夫人這兒來了?” 維多利亞子爵夫人陰陽怪氣地說道。
沈昭昭心中雖有些不悅,但還是禮貌性地微笑著回應:“維多利亞子爵夫人,好久不見。我來向露西夫人請教些關於女兒教育的問題。”
維多利亞子爵夫人冷笑一聲:“就您那幾個女兒,尤其是那個灰姑娘,還需要這麽大費周章地請老師?別白費力氣了。”
塞西莉亞臉色一沉,但還是盡量保持著冷靜:“每個孩子都有接受良好教育的權利,我希望我的女兒們都能成為優秀的淑女。”
露西伯爵夫人見狀,連忙出來打圓場:“好了好了,大家都是貴族夫人,何必傷了和氣。來,都坐下喝杯茶吧。”
維多利亞子爵夫人卻不打算就此罷休,她輕輕抿了口茶,嘴角勾起一抹弧度:“塞西莉亞夫人,我聽說您想請伊麗莎白女士和艾伯特先生當老師?這可不容易,他們眼光極高,可不是什麽人都能請得動的。”
塞西莉亞不甘示弱,優雅地放下茶杯,眼神堅定:“為了女兒,再難我也願意嚐試。我相信隻要有誠意,沒有辦不成的事。倒是您,維多利亞子爵夫人,您今日來想必也是為了孩子的教育吧?”
維多利亞子爵夫人被戳中目的,臉色微變,但很快恢複鎮定:“那是自然,我家伊莎貝拉天賦極高,將來必定要成為王國中最耀眼的淑女,普通老師可教不了她。”
沈昭昭微微一笑:“每個母親都覺得自己的孩子是最優秀的,我也相信我的女兒們會在老師的教導下綻放光彩。希望我們都能如願以償。” 話雖客氣,但言語間的針鋒相對不言而喻。
露西伯爵夫人看著兩人,無奈地搖搖頭:“兩位夫人,教育孩子是件大事,咱們還是多交流經驗,少些爭執吧。”
在沈昭昭從家裏走後,安娜和貝拉找到了仙度瑞拉。
安娜雙手抱在胸前,滿臉不屑地說:“別以為母親突然對你好,就真的會疼愛你,母親最疼愛的還是我們,你別想搶走母親。”
貝拉也在一旁附和:“就是,你不過是個灰姑娘,別做那些不切實際的美夢了。”
仙度瑞拉緊緊咬著嘴唇,眼中閃爍著倔強的光芒,她鼓起勇氣反駁道:“母親說過會好好待我,我相信她。而且,我也有追求幸福和接受教育的權利,你們不能這樣一直欺負我。”
說完,她轉身快步離開,留下安娜和貝拉在原地氣得直跺腳。
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