周德昌連連點頭，就連贏高治也微微頷首。
    李北玄這話說的是極。
    沒有消息，也是消息的一種。
    若斥候順利抵達晉陽，自然會有回信、有反應、有明確指令。
    可若半日無音，三日無報，那這無，便不是空無，而是阻隔。
    那就說明了問題。
    晉陽，極可能已成孤城。
    外麵的消息進不去，裏麵的消息也出不來。
    這是比有壞消息更可怕的事。
    畢竟，有壞消息，說明局勢尚在掌控範圍內。
    再壞的狀況，也能處理。
    可沒有消息，代表的是整個係統失聯。
    是控製鏈條的斷裂，是無人可問、無處可應的極端危險。
    “本王現在，真是由衷的希望他們平安順利的把消息帶回來……”
    贏高治不由得有感而發。
    隨後，就收到了縣尉周德昌感激、感動、無以為報、受寵若驚的小眼神一枚。
    而此時，贏高治也摸清了這些百姓小吏的調性。
    連忙出手打斷前搖，阻止了周德昌砰砰磕頭的動作。
    隨後，在周德昌幽怨的眼神中，一行人抵達潞川縣署。
    這縣署為五進製結構。
    正門倒還完整，朱紅大門上還匾額。
    但進了二門之後，便能清晰看到兩邊屋脊塌落的斷瓦與折梁，顯然是大雪壓頂所致。
    如今衙署上下人手不多，吏卒兵役早就分派出去維持糧秩、護送災民。
    縣令更是早早病倒，權由縣丞暫攝。
    堂上帳幔已經撤下，臨時設有一張陳舊的文案桌，旁邊兩盆炭爐燒得劈啪作響，灶火雖小，總算能在雪夜裏烤出點人氣。
    周德昌領著兩人入堂，拱手躬身道“殿下，大人，此地雖然簡陋，但已是衙中最暖處。”
    “若不棄，請暫且落座。”
    贏高治點頭，矜持的找了塊幹淨的地方坐下。
    而李北玄卻沒動，反而立在案邊。
    緩緩望了一圈四下空蕩蕩的廳堂，沉聲問道“潞川縣上下文吏幾人？武役幾隊？民役是否健全？若今夜有變，潞川能調集的兵力有多少？”
    周德昌聞言一怔。
    顯然沒料到，李北玄一來就開口問的是這個。
    他原以為李伯爺入署是要歇腳的，可這一句話，分明是要接手調度的架勢啊！
    不過周德昌到底是有些見識的，心思轉得快。
    片刻後，立即肅容回道“啟稟伯爺，潞川縣原本文吏共二十七人，多出自本地世家書香之家，今仍在署內留守者僅十一人，餘者非避雪失聯，便是隨隊賑糧而出。”
    “武役原定三隊，總計一百一十二人。因災情所迫，傷者二十，失聯者七，實可調遣者約八十人上下，皆由我與縣丞輪番統領。”
    “至於民役……因常年徭薄，縣中無常設役丁，多為事急而募。眼下共募得民夫一百三十七人，多用於抬糧、熬粥、掩埋屍首。”
    “若論戰力……不足。”
    周德昌的表情有些尷尬。
    李北玄卻不置可否。
    隻是微微點了點頭，道了一句“知道了。”
    然而他還沒來得及說什麽，一旁的贏高治卻有點不解了。
    忍不住開口問到“就……隻剩這些人？”
    這不應該啊！
    在他的印象裏，潞川縣雖不是什麽重地，但好歹也是一縣之地。
    有鄉有鎮、有場有倉，設有縣令、縣丞、主簿、典吏，還有十餘鄉胥鎮長。
    更遑論，還有那些常年管賬抄冊的筆吏幕僚。
    眼下，就算大雪封道，人丁凋零，再不濟，也該留下一套班底維持秩序。
    可眼下這周德昌卻說，文吏不足半數，武役傷的傷、丟的丟，連縣令都臥床不起？
    衙署五進之地，竟真像個空殼一樣！
    贏高治一時有些無法接受。
    而周德昌卻苦笑了一下，低聲道“殿下有所不知……潞川縣曆年徭輕，賦薄，人丁雖有，但大多在冊有名、實則不居。”
    “平日裏些許政事，俱靠幾個家族世代支撐，本地豪強多有私力維持鄉間秩序，縣衙反倒隻是個掛名發文的所在。”
    “今年雪災突至，鄉間自顧不暇，宗族閉門自保，外援全斷。官倉糧也少，大半賑糧還靠朝廷調撥。”
    “縣令王公年高體弱，又懼問責，一月前便抱病不出，所有事務，全落到下官與縣丞兩人肩上。”
    說罷，他又朝李北玄拱了拱手，似乎在等待裁斷。
    李北玄倒沒多責怪他，隻微微頷首。
    他知道，這其實並不稀奇。
    潞川是邊地小縣，曆代都屬於能不管就不管的類型。
    說白了，這些地方的治理，從來都不是靠吏治係統維係的。
    而是靠地頭蛇、鄉約、族長、地主和廟宇一塊混撐著。
    平日裏和氣無事，各自過活。
    一旦出事，官府先躲，鄉紳再跑，剩下百姓就得自生自滅。
    而潞川府衙現在還沒失控，還有百來個能用的人手，其實已經算可以了。
    看來潞川，還是有幾個能吏在的。
    想到這裏，李北玄沉吟片刻。
    轉頭看向周德昌，又問道“你剛說，有武役可調八十餘人，那這八十人日常屯駐何處？是否聽調？是否穩定？”
    周德昌連忙拱手“回李伯爺，這些武役多是潞川縣自養舊卒，原本分散駐於署後營房與兩道鄉堡，今雪封路斷，隻餘署後五十人可即刻調動，餘者多困於鄉中，是否能來，尚未知。”
    “至於是否聽調……這等非常時期，隻要伯爺發話，他們……當是不敢不聽。”
    說到這裏，周德昌更尷尬了。
    因為他也說不好，那些武役現在究竟還聽不聽調。
    但這話要是真說出去，到底顯得有些難聽無能，所以周德昌沒好意思把話說的太絕。
    想了想後，又連忙說道“不過，下官今日帶去三家鋪的那五十縣兵，還是聽話聽調的，您若有事吩咐，我等唯伯爺……呃，唯殿下，呃……馬首是瞻！”
    周德昌說到最後，腦袋一麻。
    連忙給了自己倆嘴巴，跪在地下訥訥不言。
    而聽到這番話的李北玄和贏高治對視一眼，臉上都露出了幾分無語的表情。
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