李北玄轉過身，望向城門。
    風已漸弱，雪也停了。
    朝陽尚未破雲，但天色已漸明朗。
    他眯著眼，盯著城門口那片聚集的人群看了許久，神情卻越來越沉。
    這些人，的確是災民。
    這是毫無疑問的。
    他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，裹著破麻袋、披著爛布頭。
    有些人連鞋子都沒穿，全靠麻繩捆著稻草草鞋裹腳。
    有老有少，更多的是婦孺和羸弱之人。
    有人骨瘦如柴，一碗熱粥吃得手抖腳軟。
    有人嘴唇泛紫，顯然是連夜在雪地裏凍過來的。
    有的小孩眼珠渾濁，瞳孔發灰。
    明顯是餓久了、脫水脫力的跡象。
    他們從南門外進來，大多是沿著大道、從村頭、關口、堆棧、破廟、荒田邊的窩棚一路逃過來的。
    是實實在在的“難民”。
    但，他們不是“百姓”。
    這兩個詞，在紙上看著差不多。
    可實際意義，卻完全不同。
    “難民”是被災逼出來的。
    是饑寒所迫，無家可歸，靠天吃飯，向命討生的流徙之人。
    他們是沒有根的。
    他們今天在晉陽，明天可能就在潞川、蒲陰，後天甚至會往並州逃。
    他們對地方沒有歸屬感，也不抱希望，隻是餓了，才來吃飯。
    可“百姓”不同。
    百姓是有家、有地、有鋪頭、有後院的人。
    他們住在城中，住在巷裏、坊間。
    哪怕是窮戶、破門獨戶，也有個安身的地方。
    他們才是一個城市最大的基本盤。
    但現在，李北玄在這粥棚前看到的，隻有“難民”。
    沒有“百姓”。
    沒有城裏人。
    哪怕離得再遠，消息再不靈。
    粥棚前的人群裏，也該混進幾個真正的“本地百姓”才是。
    可眼前這一鍋粥，熬出了一百來人。
    但沒有一個，是從城裏街巷走出來的。
    這一點，讓李北玄心裏隱隱升起一絲不安。
    他不動聲色地抬頭望了望城內的方向。
    在他印象中，南門進去不遠，便是晉陽南坊。
    過去再遠些，是織坊、市鋪、民巷。
    再往北是州衙、文廟、大市、東華門……
    這些地方，都是人氣最旺、居民最密集的地方。
    按理說，粥棚這一煮，香味一散，城南的坊巷裏多少該有點動靜才是。
    可現在靜得詭異。
    沒有人來。
    不是來得少，而是……一個都沒來。
    李北玄腦中立刻劃過幾個可能。
    是消息沒傳進去？
    不對，風是往北吹的，香氣早就該飄進巷子了。
    是被堵住了？
    也不像，城門現在大開著。
    晉陽的官府係統也已經癱瘓，根本沒有人守門，更沒人攔路。
    來的難民能進，城裏的百姓自然也能出。
    為什麽……沒人來？
    李北玄心下一沉。
    從車裏摸出望遠鏡，往城裏看去。
    很快，就發現更遠處的坊巷口、街角、市井之側，似乎……隱約站著幾個人。
    那些人穿著不像是災民，也不像是兵，更不像是衙役。
    他們就那麽站著，背靠牆、坐屋簷、蹲街口。
    不說話，不動彈。
    但那股子釘子似的存在感，卻讓李北玄一下就警覺了。
    “草……”
    李北玄暗罵了一聲。
    贏高治立刻接過望遠鏡，也跟著看去。
    但就那麽短短一瞬，人已經消失了。
    贏高治什麽都沒看到。
    “李兄，你……你剛剛看到什麽了？”
    贏高治嚇得小臉煞白。
    而李北玄咬緊牙關道“城裏還有人，而且，是有人不想讓百姓出來。”
    贏高治一愣，臉上的血色瞬間褪了一半“你是說……是有人在攔？”
    “攔？哪兒那麽簡單。”
    李北玄冷笑了一聲“他們不攔，隻是‘勸’，或者‘提醒’，又或者幹脆在坊口晃兩圈，裝作什麽都沒發生。”
    “這就夠了。”
    “夠讓那些本來就怕官的人，不敢踏出門一步。”
    聽到這話，贏高治的臉更白了“為、為什麽？為什麽不讓百姓來吃飯？”
    “不知道。”
    李北玄抿了抿嘴，“晉陽這個地方太複雜了，我很難用常理去揣測。”
    贏高治聽見這話，也不吭聲了。
    因為他清楚。
    李北玄說得對。
    晉陽，這座城確實複雜。
    複雜得讓人心底發冷，頭皮發麻。
    這裏是受災最嚴重的地方，也是流言最早爆發、擴散局勢最亂的重鎮之一。
    眼下村莊百姓十不存一，官府係統徹底癱瘓。
    兵卒公然搶劫民倉，當街殺害百姓。
    甚至連京中派來的信使，也在進城途中遭遇襲擊，差點被餓瘋的災民撕成碎片。
    昨夜他們抵達棲鳳嶺時，天色已黑。
    原想著借夜悄悄入城，先安頓隊伍、明日開粥，先穩人心。
    卻沒想到，整個棲鳳嶺，幾乎已然淪為死地。
    這章沒有結束，請點擊下一頁！
    人去屋空，屍骨埋雪。
    一些村莊裏，牆倒瓦碎，房屋中甚至還殘留著灶灰和血跡。
    許多戶人家屋內掛著祭祀符紙，屋外卻連個活人影子都不見。
    那情景，就像是整村人忽然蒸發了一樣。
    還有一個村子，他們夜半進去探查時，差點踩到半截人腿。
    那條腿凍得發紫，從廢屋的門檻裏伸出來。
    斷口粗糙，像是被柴刀砍的。
    贏高治那時候沒敢看。
    但他聽到了兵卒在門口幹嘔，吐得滿地都是。
    這才知道他們走進去的時候，到底在屋子裏頭看見了什麽。
    更別說那位“劉大哥”。
    當初在潞川三家鋪激起流民暴動，策劃出走、煽動反清的正是這個人。
    他們雖已在潞川將他拿下，暴揍了好幾天後給秘密處死了。
    可這人臨死前一句“你們以為我一個人？”，卻讓人至今心驚膽戰。
    劉大哥死了，但他背後是誰？
    他的上家、他的通風口、他的“消息”從何而來？
    沒人知道。
    他們隻知道一點。
    這城出了事，而且不是小事。
    百姓消失，難民激憤，官府無主，傳言瘋漲。
    一切的一切都不對勁。
    但最糟糕的不是亂，而是根本不知道這亂，是哪一撥人掀起來的。
    是前朝餘孽？
    是私糧商賈？
    是地方世族？
    是邊軍暗流？
    還是另有其人？
    沒人說得清。
    贏高治越想，手越涼。
    抬頭看了眼天，才發現自己後背竟然出了一層薄汗。
    喜歡從負債百萬到最強錦衣衛請大家收藏101novel.com從負債百萬到最強錦衣衛101novel.com更新速度全網最快。