李北玄聽完，抬眼看了梁士林一眼，語氣不急不緩地問道“嗯？怎麽個不盡然法？”
    梁士林本是小吏出身，慣於看人眼色吃飯。
    此刻見李北玄語氣寬和，心中稍鬆。
    頓了頓，斟酌著詞句。
    小心卻又帶點躍躍欲試地開口道“小人瞧著您的意思，似乎對這崔光耀頗為在意。”
    “畢竟您前腳才問完劉知府的去向，後腳就跳過來問他，又追著問他跟清河崔氏有沒有關係……這就不尋常了。”
    他說到這，嗓音不高，卻難掩一絲小得意，“所以小人鬥膽猜了一下，這崔光耀八成是在哪兒，在您麵前，說了什麽、做了什麽，讓您起了疑心。”
    “而能讓您起疑心的，那可就不隻是‘脾氣太軟’，也許這人……根本不是個軟弱之輩，反倒是裝出來的。”
    “他先前說自己病、躲債、不露麵，可能不是怕事，而是另有圖謀。”
    “比如藏著人、藏著賬、藏著事兒，又或者……藏著一顆不那麽安分的心。”
    李北玄一聽，頓時“嘖”了一聲。
    饒有興味地看著梁士林，挑了挑眉。
    “喲，厲害啊。”
    他眯起眼睛，意味深長地盯著那小吏，語氣裏帶著幾分戲謔“你這腦子，不去做緝事，不去查訟案，可惜了啊。”
    梁士林趕忙低頭賠笑，嘴上說著“不敢不敢”，可臉上的那點小得意，卻怎麽都藏不住。
    而李北玄看著梁士林，也是越看越滿意。
    嘴角都微不可察地翹了一下。
    滿意的原因很簡單。
    第一，這家夥比他原先以為的，要聰明一點。
    不多，剛剛好。
    腦瓜子不蠢，眼色到位，還能從隻言片語中嗅出彎繞。
    順著李北玄一問再一猜，竟也能把個大概掂出來。
    這在尋常吏員中，已算不俗了。
    然而，他又不至於太聰明。
    要真是那種心思通透、古靈精怪的滑頭人物。
    頭一回被叫來審問時，就不會那樣急巴巴地討好、上趕著出頭了。
    而梁士林呢？
    明明慌得發抖，卻還忍不住想多說幾句顯擺顯擺。
    他那點心思……
    怕、諂、慌中帶著想搏表現的意圖，實在是太容易看穿了。
    太聰明的人，反而不會這麽幹淨利落地暴露自己。
    所以他恰好卡在那個“可用”與不“構成威脅”的交界線上。
    對於李北玄這種，眼裏容不得沙子的性子來說，正合心意。
    其次，也是最重要的一點。
    這家夥性格裏，還有個極其可貴的特征。
    嘴碎。
    問他一句，說三句。
    不問他，也憋不住。
    一有點機會就往外倒料，生怕自己說得少了，錯過了邀功請賞的機會。
    這種人不是那種惜言如金、城府極深的奸佞，反倒是最適合留在手邊打探風聲、清理雜務的好工具。
    甚至可以說，這樣的人，雖然不堪大用，但卻極好用。
    既然如此……
    “小梁啊，那你說這晉陽城……”
    李北玄拉長嗓門，語氣吊著。
    話沒說完，眼神卻意味深長地往梁士林那邊一瞥。
    果不其然。
    梁士林立刻像被點了穴一樣，眼神一亮，身子前傾。
    哪怕還跪著，也下意識往前挪了半寸。
    嘴皮子一抖，就止不住了。
    “大人您是不知道啊！這回的晉陽城，真是我在衙門二十年，從沒見過的光景！”
    “按理說，每年冬裏鬧災，誰不曉得？十年九災嘛。下雪、凍糧、堵路、餓死幾個，那都算尋常。但這回不一樣！”
    “今年的雪，是下得早、下得猛，可再猛，它也不過就是雪！可自打去年剛進十一月，還沒進臘月的時候，就開始有人跑了！”
    李北玄眉頭一動“十一月就開始跑？”
    “對啊！”
    梁士林連連點頭，“一開始我們也沒當回事，想著可能是鄉下人嘴饞，跑來城裏討點吃食。或者是附近幾個貧戶扛不住，想著往南邊投親。”
    “可後來不是了，大人，是真的不對勁！”
    “到了臘月初，不是一家一戶，是一村一村的跑！一莊一莊的走！”
    “前幾日在東市幫您清點物資的那批人您還記得吧？裏頭有兩個叫劉三、潘狗蛋的，就是我老鄉。他們老家在大屯村，是西北邊緊挨著丘嶺的村子。”
    “那地兒……大人您可能沒去過，地方雖偏，可是有水有地，有廟有市，往年雖不富，也不至於窮到要舉村外逃的地步。”
    “可這次，從臘月初六那天開始，大屯村就開始收拾家什，連夜往西邊跑。”
    “整整一個村子，二百多口人，說走就走，剩下的不是跑不動的，就是沒來得及反應過來的老病殘。”
    聽到這裏，李北玄的目光，漸漸沉了。
    “往西邊跑？”
    “對！”
    梁士林像是抓住了重點，一連串點頭，“可問題就在這兒了，誰都不知道他們幹嘛往西去，誰也不知道他們要哪兒！”
    “您說，這些跑荒的人往年也有，大多是成群結隊往東南方向跑，去靠近汴州、洛口那邊的大埠靠點運氣，哪有往丘嶺、西陲那頭跑的？”
    “那邊是山啊，是賊匪出沒的破地方！而且大人您也清楚，那邊山林多，氣候還比晉陽更冷，跑去那兒不等於找死嗎？”
    “可偏偏他們就是往那頭跑！”
    “而且不止一個村，是一連串，一片一片的！像是有人……提前打好了招呼一樣！”
    說到這，梁士林忽然壓低聲音，眼神裏多了一絲詭異的懼意。
    “而且小人懷疑，劉知府失蹤，似乎也跟這事兒……有關係。”
    “年初那會兒，咱們衙門裏出了個案子，是個佃戶告地主失蹤的，說是家裏人都跑了隻剩他一人。”
    “當時劉知府就派人去查了，可還沒查出個結果來，陸陸續續又上報了好幾回村人集體遷走的事情，劉知府當時忙的焦頭爛額，派人到處去查。”
    “可……”
    梁士林抓了抓頭發，壓低了聲音“可不知道是劉知府查到了什麽，還是引起了什麽人的疑心，亦或者是什麽巧合……”
    “就在咱們衙門調查這事兒沒幾天之後，麻穀嶺那邊就出了兵糧失落的事兒，知府大人這麽一去，就再也沒回來過。”
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