梁士林站在廟堂門口，望著灰蒙蒙的天色，一陣長歎。
    說句心裏話，梁士林這輩子在衙門裏摸爬滾打了十來年，見慣了推諉扯皮、勾心鬥角。
    最擅長的，就是兩頭圓。
    但最怕的，就是夾板氣。
    偏偏這回，直接被兩塊大板夾得死死的。
    一邊是晉王殿下和定遠伯。
    另一邊，是這亂得不成樣子的晉陽百姓。
    但活兒落在自己頭上了，吐槽歸吐槽，事還是得辦。
    於是梁士林揉了揉發脹的太陽穴，硬著頭皮坐回桌案。
    提筆蘸墨，把手頭這份剛剛對完的人口冊重新翻開。
    一邊翻，一邊在心裏盤算。
    “不能亂找，不許泄密……那就隻能這麽辦了。”
    轉念之間，辦法就來了。
    梁士林想了一下，決定幹脆拿“冬季人口清查”和“戶籍重整”的由頭，再掛上“賑濟名單複核”、“年末各坊勞力整理”和“個人技藝補錄”這三頂大帽子，在衙門貼了幾道告示，又命人到坊間吆喝了一圈。
    消息傳開，百姓倒沒多起疑。
    畢竟最近官府，已經貼出過幾次施粥放糧的布告。
    有補糧、有暖衣，登記個戶口不算什麽。
    再加上今年實在太冷，人人都盼著再來一輪賑濟。
    巴不得趕緊報上名來。
    於是很快，城中百姓紛紛踴躍報名。
    會做木匠的登記做木匠，多領了一鬥米。
    會打鐵的也不甘落後，報了名後拿了兩尺粗布。
    有識得藥草的老翁，更是被記了名，官府允他春後進山采藥可免稅三年。
    消息越傳越廣。
    短短三日，前來登記的百姓，便已擠滿了縣署前院。
    每日裏人頭攢動，排隊如龍。
    而梁士林卻在後堂，親自坐鎮。
    他不急不躁，翻閱冊子，聽口音，看穿著，問出身、探細節，逐一篩查。
    看似問的無關痛癢，實則重點卻落在那幾道“技藝補錄”的問題上。
    是否曾上山狩獵？
    是否識草辨藥？
    可曾越嶺遠行？
    對太行支脈熟不熟？有沒有聽說過麻穀嶺？
    這些問題，全藏在一張表格裏。
    看似隨意，實則布滿鉤子。
    而為了掩人耳目，梁士林甚至下令。
    要求全城百姓，無論男女老幼，皆須入冊。
    這一下，把原本隻是找人的活兒，硬生生擴成了“清人口、查戶籍、統勞力、補技藝”的綜合大項目。
    衙門裏的胥吏們罵聲連天，一個個哀鴻遍野。
    “梁老爺，這都第六天了，我寫字的手都抽筋了！”
    “真寫不動了，真寫不動了！”
    “梁老爺，我們是胥吏，不是牲口啊……”
    “這都三天沒睡整覺了，還得查戶口、背糧號、念職業……”
    然而梁士林聽著這些抱怨，卻隻裝作沒聽見。
    依舊穩坐如山。
    隻在心裏默默念叨“忍一時，風平浪靜，熬幾日，升官發財……”
    在梁士林的暴力壓榨下，這場晉陽全城技藝大普查，終於在第五天初現成效。
    整座晉陽城，將近七成的百姓戶籍資料全都被過了一遍。
    而梁士林，也從密密麻麻的幾千張登記中，初步篩出了三十七人。
    這三十七人，都在登記時自稱有山行經驗。
    其中還有十二人明確表示，自己曾往麻穀嶺采藥、設陷、打柴。
    而其餘二十餘人則或稱“曾遠獵至太行支脈”、或“少年時曾隨父兄進山為生”。
    梁士林對此也不敢大意。
    而是先把這三十七人又分了三批，每批悄悄叫來。
    分別由他和幾個心腹老胥吏，單獨麵試。
    先問山路，再問積雪。
    再問哪處水源結冰最晚，哪處山坳出沒野獸最多。
    答不上來的、虛報誇口的、言語閃爍的，全都一一剔除。
    曬了整整兩日。
    到第七日時，三十七人隻剩下了五個。
    其中三個是老獵戶，一個是藥農。
    還有一個看著身材單薄，卻最沉穩寡言。
    據說是年輕時在山裏獨居過三年，靠砍柴換鹽過活。
    對麻穀嶺一帶極熟。
    而這五人裏，有三個是外鄉人，另兩個是晉陽西南土著。
    甚至其中一人，正好就出生在麻穀嶺腳下的舊村莊。
    梁士林捏著這份名單時，手指都在微微發抖。
    那是一種劫後餘生的慶幸……
    看著麵前厚厚的一遝戶冊、資料、問答記錄、篩查草表，還有一堆還沒清完的糧戶賑濟名單，梁士林深深吸了口氣。
    “這破活兒，別說拿賞了，回頭不給我升官……我非得……我非得好好求求他們！”
    說罷，梁士林狠狠揉了揉酸脹的眼睛。
    捧著那一遝厚重的資料冊，走得輕快。
    也不知是不是這幾日累的得太狠。
    此時的梁士林，竟隱隱有種“千金壓頂、輕若無物”的錯覺。
    他咬牙熬了七天七夜，幾乎把整座晉陽的底褲都翻了個底朝天。
    好不容易才從人海茫茫中，摳出五個能用的活寶。
    此刻，捧著這份沉甸甸的名單走向正堂，心裏竟是前所未有的踏實。
    “吱呀——！”
    推門而入時，堂中爐火正旺。
    贏高治正靠在暖榻上歪著身子，一邊翻看文書，一邊跟李北玄聊閑話。
    聽見腳步聲，他頭也不抬“是梁士林？”
    “是，殿下。”
    梁士林快步走上前，雙手將厚冊呈上。
    贏高治隨手接過，隨意翻了幾頁。
    看到那最後篩出的五人，頓時眼睛一亮。
    “喲，動作挺利索啊！是個能吏！”
    贏高治笑著誇了一句。
    說著，隨手從袖中摸出一塊巴掌大的金餅，徑直丟了過去。
    “拿著，賞你的。”
    梁士林手忙腳亂地接住，眼神頓時有些發直。
    這金餅分量不輕，純度也高。
    陽光一照，幾乎晃得他睜不開眼。
    他低頭看了又看，頓時眉開眼笑，連連作揖“謝殿下賞，小人……小人真是感激涕零……”
    “好了好了，別謝了，趕緊回去幹活，把這五人帶來吧，剩下的就沒你的事兒了。”
    “是，是！”
    梁士林連連點頭，但剛要告退，一抬頭，便見李北玄正捧著一杯溫茶，此時，正似笑非笑地看著他。
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