贏高熙說的誠懇，但李北玄聞言，心中卻暗暗冷笑。
    畢竟人這玩意兒，腦袋一向是跟著屁股走的。
    贏高熙現在說得冠冕堂皇，說得掏心掏肺，說得像是把兄弟情義擺在第一位，恨不得立下血誓，來表明自己沒有二心。
    可李北玄心裏清楚得很。
    那隻是因為現在，他還沒坐到那個位置上。
    此刻的贏高熙，覺得自己羽翼未豐，還需要拉攏聰明人，需要借贏麗質的威望和手段來開路。再加上他看自己聰明，覺得是塊難得的助力，才肯這麽低下身段，說這些冠冕堂皇的好話。
    可等有一日，他真登上了那個位置呢？
    那時候，他要想的就不是拉攏，而是如何削權。
    不是依賴，而是如何製衡。
    古往今來，但凡登上帝位者，最初或許還會想著與輔佐之臣同甘共苦。
    可時間一長，他們都會覺得，那些曾經的幫手手握重權，漸漸成了威脅。
    於是，忌憚便生，疑心便起。
    贏高熙會是例外嗎？
    不可能。
    李北玄甚至敢斷言，若真有朝一日贏高熙登基，他一定會第一時間想辦法削弱自己和贏麗質。
    現在這番話，不過就是狗屁！
    想到這裏，李北玄心中冷笑。
    但麵上卻不顯分毫，仍舊溫文爾雅地拱了拱手，笑道：“殿下言重了。小弟區區一介庶臣，豈敢妄自揣度大勢？隻求盡己之力，輔佐當今天子，至於將來之事，那是天意，自有天意。”
    而贏高熙見狀，以為他是被說動了，心裏更得意，哈哈大笑：“妹夫，你是聰明人，聰明人最該識時務！”
    “放心吧，本王既然說出口，便絕不食言。將來你我並肩而行，必能共享富貴！”
    看著贏高熙張狂的模樣，李北玄心裏輕歎一聲。
    緩緩舉杯，輕聲說道：“殿下言之極是。大勢如潮，能借潮而起，方是真英雄。”
    贏高熙果然大笑，連連拍桌，豪情萬丈：“哈哈！妹夫果然懂我！”
    ……
    兩人各懷心思。
    推杯換盞之間，虛與委蛇。
    贏高熙借酒意肆意暢想，將豪情壯語吹得天花亂墜，仿佛他已半隻腳踏進了東宮大門。
    而李北玄卻始終不動聲色，隻是偶爾應和幾句，舉杯相隨。
    一夜酒局，笑聲震天，卻全然虛妄。
    直至夜深，燭光殘影，酒已見底，方才散席。
    二人，各自離去。
    李北玄坐上馬車，連夜回到了藍田。
    此時，天色已晚，子時已過。
    李北玄本想輕手輕腳的回廂房去，不想驚擾贏麗質。
    可誰知剛進二門，卻發現書房的燈還亮著，一道倩影投在玻璃窗上。
    是贏麗質。
    她居然還沒睡？
    李北玄愣了一下。
    而就在這時，贏麗質也聽到外院的動靜。
    披上衣服站在門口，對李北玄招了招手：“小爺們兒，來得正好，快過來。”
    看贏麗質表情嚴肅，李北玄未做耽擱，立刻走了過去。
    而贏麗質將他拉到書房後，便從桌上拿起一封剛收到的電報，遞到他手裏，神色間，帶著少有的凝重。
    輕聲道：“翟鬆齡給我回信了。齊州那邊的情況，好像不太對勁。”
    李北玄聞言，心裏一沉。
    立即接過電報，展開細看。
    翟鬆齡還是不太熟悉電報的用法，很多碼發的都是錯的。
    但贏麗質畢竟心細，連蒙帶猜，已經將翟鬆齡發來的電碼解出來了。
    而上麵的內容，堪稱觸目驚心。
    “殿下，伯爺：齊州近來情形十分古怪。”
    “不光士人驟減，連壯年男子亦大幅減少。往日集市人頭攢動，如今卻門可羅雀，田間空餘，耕者稀少。”
    “查問百姓，皆支支吾吾，似有所忌諱。所失人口去向不明，暫未查清根由。”
    “請二位稍安勿躁，待下官細查再報。”
    看完這幾行字，李北玄目光微微一縮。
    “壯年男子也少了？”
    贏麗質點點頭，神情冷峻：“若隻是士人減少，那還可以說是逃避賦役，或因朝局不穩而避世。可連壯年男子都在減少……這就絕非尋常。”
    “對。”
    李北玄沉聲接道：“士人會躲，讀書人多有去處。可壯年男子是家中頂梁柱，若無緣無故消失，不是大遷徙，就是被強擄。”
    說到這裏，李北玄摸了摸下巴，皺著眉道：“翟鬆齡說百姓都諱莫如深，這才是真正的蹊蹺。若是災荒瘟疫，他們大可哭訴，若是徭役征調，至少會抱怨幾句。可如今人人緘口，顯然是有人刻意壓著不讓說。”
    贏麗質微微頷首，眉心緊鎖：“齊州是要地，臨近黃河，倘若真有人在那邊暗中動作，絕非小事。”
    贏麗質說到這裏，沉吟了片刻。
    像是有什麽話要說，卻又不知道該不該說。
    “怎麽？”
    李北玄察覺到她的異樣，開口問道。
    而贏麗質抿了抿嘴，抬起頭望向李北玄，輕聲問道：“小爺們兒，你不覺得……眼下齊州這情形，和去年你在晉陽的時候，有點像嗎？”
    “……你先等等。”
    李北玄心頭猛地一緊，腦海中仿佛電光石火般閃過當時的情景。
    去年年底，晉陽雪災，萬民苦寒。
    市井冷落，青壯無故失蹤，村鎮間隻餘老弱婦孺。
    乍一看隻是天災降臨，人心惶惶，災荒流徙。
    可最後卻查出來，是滎陽鄭氏圖謀造反，這才將晉陽城中青壯都籠絡起來，集中訓練，以備造反。
    而眼下，齊州的情形，竟與當時如出一轍！
    士人驟減，尚可說是逃避時局。
    可連壯年男子也一並減少，那就絕非尋常。
    若是大規模遷徙，必然會有跡可循，不至於一點風聲都沒傳到朝中。
    唯一能解釋的，就是有人在暗中聚斂人力，吞並青壯，或者編為私軍。
    而若真是如此，那齊州的問題可就大了。
    晉陽雖是重鎮，卻隻是地方要衝，一旦失陷，尚可依托關隘扼守。
    但齊州不同，它緊鄰黃河，是南北要道，若真有人在那邊悄然積蓄兵力，一旦起事，黃河南北必然震蕩！
    想到這裏，李北玄臉色一沉。
    因為贏麗質素來心思縝密，不會無端聯想。
    她敢拿晉陽舊事來作比，說明她心裏已有了至少八成的把握。
    齊州，大概率是真的出事了。