第245章 人手不足的後果

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    碼頭上人頭攢動,鹹腥的海風裹挾著商販的叫賣聲在空氣中盤旋。
    搬運工們扛著沉重的材料穿梭於貨船與倉庫之間,汗水浸透了他們粗麻衣衫。
    盡管四周嘈雜不堪,卻鮮少有人私下談論“李乘風”這個名字——這三個字仿佛帶著某種禁忌,隻在交頭接耳時化作唇齒間模糊的氣音。
    廖平湘站在木箱堆旁,看著幾個職業者突然壓低嗓音的模樣。
    他們擦拭兵刃的動作明顯僵硬了,眼神不自覺地看向懸空島中央,那座有座黑色的高塔,哪怕他們根本看不到,法師塔撤離了所有的裝備,現在隻留下一座孤零零的空塔。
    這島上誰不知道,那位魔道宗師就住在高塔附近,海風忽然轉涼,廖平湘裹緊了粗布外套。
    想想也是,麵對宗師級的強者,這些刀口舔血的漢子又怎會不畏懼?若不是懸空島附近西周的海域魔獸極其豐富,恐怕碼頭上這些收購點早就門可羅雀了。
    “聽說上個月又有商隊...…”
    身後傳來半句嘀咕,話音戛然而止。
    廖平湘轉頭時,隻看見兩個皮甲獵人匆匆分開的背影,其中一人臨走前還神經質地摸了摸脖頸上的符咒項鏈。
    這樣的場景顯然擔心某種忌諱,照此下去,島上的人氣怕是要像退潮時的沙灘,一日比一日蕭條了。
    不遠處,廖家的小女兒正把玩著一件貝殼項鏈,細碎的彩貝在她指間嘩啦作響。
    她母親立刻按住孩子的手,緊張地望向棧橋盡頭——廖偉正凝視海麵,胡須被海風吹得亂蓬蓬的。
    幾名廖家後人暗自搖頭,家人放著蘭州城的安穩日子不過,偏要跟著固執的老頭來投奔什麽魔道宗師。
    瞧那二媳婦臨走時哭紅的眼睛,老二廖成月到底還是帶著妻兒留在了城牆裏頭。
    “爹,要不我們先...~”
    廖家長子廖成風搓著手湊上前,話未說完就被老爺子瞪了回去。
    廖偉的瞳孔在陽光中泛著奇異的琥珀色,老人突然咧嘴笑了,露出幾顆發黃的牙齒:
    “你們怕什麽?團長向來這樣。”
    他用力杵了下木杖,驚起幾隻海鳥:
    “當年在風月鎮,那些不長眼的...…”
    遠海中傳來的船號的嗚咽,蓋住了後半句話。
    “總會有辦法的。”
    廖偉突然自言自語,銅錢在他指間翻了個麵,露出背麵猙獰的帝國印記。
    廖家人不安地交換著眼色,長子媳婦開始回憶腰包裏所剩無幾的銀幣。
    家人們麵麵相覷,臉上寫滿了憂慮。
    廖成風的妻子緊緊攥著衣角,聲音發顫:
    “若是那位宗師前輩不肯收留我們可如何是好?老爺子給的銀幣所剩無幾,怕是撐不了幾日了…...”
    廖成風沉默地拍了拍妻子的肩膀,目光卻不由自主地瞥向腰間的錢袋,那裏隻剩下幾枚孤零零的銀幣在叮當作響。
    大女兒怯生生地拽著廖成風長子廖凡星的衣擺,小聲問道:
    “爹爹,我們今晚要露宿街頭嗎?”
    廖凡星勉強擠出一絲笑容,卻不知該如何回答。
    就在這時,一直站在路旁的廖老爺子突然挺直了佝僂的背脊,渾濁的雙眼望向遠方,像是在等待什麽重要的訊息。
    陽光將眾人的影子拉得很長,遠處傳來歸鳥的啼鳴。
    過了約莫不到半個時辰,廖偉突然指著遠處山腳下的一排木房子說道:
    “你們看!那邊有炊煙升起,想必是有人家的。走,先去那邊找個地方住下來,總好過在碼頭上過夜。”
    那排木房子看起來簡陋卻結實,屋頂上飄著嫋嫋炊煙,在眾人眼中顯得格外溫暖。
    廖凡星猶豫道:
    “可我們銀錢不多...”
    廖偉擺擺手:
    “先安頓下來再說,車到山前必有路。”
    一家人互相攙扶著,拖著疲憊的步伐,朝著那排透著燈光的木屋走去,每一步都踏著對未來的忐忑與希望。
    廖偉帶著長子廖成風和兩個孫子——沉穩的廖凡星、活潑的廖凡光,一家人緩步走向那排掩映在樹影中的木房子。
    方才等待時,廖偉那雙飽經風霜的眼睛始終警覺地觀察著四周,果然又看到一隊魔蟲掠過碼頭,在空中劃出一道詭異的軌跡。
    “爺爺,那些蟲子好可怕...…”
    次孫廖凡光身後縮了縮。
    廖偉卻露出欣慰的笑容:
    “莫怕,這是好事。”
    他壓低聲音對子孫解釋道:
    “這些是團長馴養的魔蟲,專門巡視島嶼的。”
    廖成風恍然大悟:
    “難怪父親要在此處等候多時。”
    廖偉點點頭,眼中閃爍著智慧的光芒:
    “方才我數了數,每兩個時辰就有一隊魔蟲飛過,看來團長對島上的防衛很是上心。”
    他說著,目光掃過遠處幾個探頭探腦的閑漢,那些人一見到魔蟲便慌忙躲進暗處。
    “有這些魔蟲在,宵小之徒不敢造次。”
    廖偉挺直腰板,語氣中透著安心:
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    “咱們初來乍到,最怕的就是被人欺負。現在有團長的魔蟲巡視,島上想必治安不錯。”
    廖偉是走過江湖的,自己這些後人可沒有經曆過這些,這些事情必須要謹慎,老大一家子可都跟著自己過來了,也不知道如何才能見到團長他老人家。
    ……
    西關碼頭籠罩在一片陰鬱的霧氣中,與其他繁忙的碼頭不同,這裏總是彌漫著一股詭秘的氣息。
    不算舊的木棧道吱呀作響,幾十艘黑帆船靜靜停泊在陰影處,船舷上滿是可疑的暗紅色汙漬。
    這裏向來是懸空島最見不得光的地方,走私、黑市交易、人口販賣...種種肮髒勾當都在這裏悄然進行。
    但如今,這裏碼頭上的氣氛格外詭異。
    往日裏喧囂的黑市出奇地安靜,商販們早早收了攤,隻剩下幾個膽大的還在陰暗中探頭探腦。
    所有人的目光都不約而同地投向碼頭對麵那塊突兀的高地——那裏本是一座軍營,此刻卻被一層半透明的血色光幕籠罩,隱約可見其中符文流轉。
    “那..….那是魔……蟲尊的結界…...”
    一個精壯男子聲音發顫,手中的標槍差點掉落。
    旁邊精瘦的漢子死死盯著光幕中若隱若現的兩件法寶,喉結上下滾動:
    “那就是“灼魂燈”和“煉心旗”…...老天,這就是在煉魂啊!”
    光幕內,青藍色的“灼魂燈”懸浮在半空,燈芯處跳動著詭異的幽火。
    燈罩內,幾道扭曲的人影正在痛苦掙紮,他們的哀嚎聲似乎能夠穿透法陣,在碼頭上空回蕩,聽得人毛骨悚然。
    而一旁的“煉心旗”則黑霧繚繞,旗麵上不時凸起一張張猙獰的鬼臉,發出無聲的嘶吼。
    “聽說那裏麵有好幾位都是宗師級的前輩…...”
    一個蒙麵人低聲說道,話未說完就被同伴捂住嘴巴。
    附近所有人都下意識後退幾步,生怕被卷入這場可怕的懲戒。
    突然,灼魂燈中的火焰暴漲,一道人影在極致痛苦中化為青煙,不久,那道相似的人影再次在火焰中掙紮。
    與此同時,煉心旗裏麵的鬼影發出刺耳的尖嘯,整個西關碼頭的石板路都似乎開始震動。
    雖然碼頭上根本感受不到,但幾個靠得有點近的膽小鬼已經雙腿發軟,恨不得早點離開。
    在這片恐懼的寂靜中,唯有法陣內傳來的淒厲鬼音,提醒著所有人一個殘酷的事實:在這懸空島上,得罪“噬魂蟲魔”李乘風的下場,比死亡還要可怕百倍。
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