第108章 亂像橫生
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等那婦人吃得差不多,恢複了些精力後,立即起身向木香他們施禮道謝。看樣子家教不差,隻是怎麽會落得如此下場呢?
木香讓風荷她們扶著那婦人到路旁陰涼的地方坐下,那婦人稱自己名喚敏娘,緊緊抱著懵懂的女兒,熱淚盈眶地說起了她為什麽會暈死在這裏。
在本國最東邊的東州府一帶,海貿盛行,一直都是富庶之地。老百姓或靠海為生,或做點小商小販,或耕作農田,因為商貿繁盛、雨水充沛,基本都能獲得不錯的收入。敏娘就生活在東州府,原本和夫君在鎮上經營著一家酒樓,家裏有公婆,膝下一兒一女,家庭和美。
可是大約一年半前,沿海海貿屢次被倭寇騷擾,那些倭人大肆上岸燒傷搶掠,出海捕魚、遠行商貿,隻要遇上這群強盜,就隻能有去無回,百姓苦不堪言。
隨著倭禍四起,敏娘他們店裏的生意根本經營不下去,家中的積蓄有出無進,慢慢地一家人斷了生計。夫君隻能跟著公婆重操舊業,出海捕魚。
誰都知道這種情況下出海風險極大,可還是心存僥幸,希望不會遇上強盜。結果呢?一天,傍晚了家裏的漁船還不見回來,敏娘帶著兒女到港口等候。才到碼頭,就見到處都是血,屍體遍地,哀嚎不絕。敏娘嚇得差點癱倒在地,祈禱家人還在海上沒回來,兒子卻眼尖的發現了自家的漁船飄在港口。
沒辦法,敏娘竭力振作,牽著兒女,小心翼翼的走向自家漁船。終於到跟前,敏娘的天也塌了,船上倒著婆婆,船腳則是渾身是血的公公和夫君。
她驚叫著撲過去,兒女齊聲呼喊,可任憑怎麽叫夫君他們都已經沒了聲息。婆婆聽到他們的哭喊聲,掙紮著出聲將他們叫過去,可看著她身上那麽大的血窟窿,敏娘知道她也活不下去了。
婆婆也知道自己的情況,強撐著告訴敏娘,這邊已經沒有活路了,讓她回家收拾錢財,帶著孩子往邊疆投奔娘家去,說完就去了。
敏娘沒有辦法,找了幾塊木板,把公公婆婆和夫君放到上麵,領著兩個孩子一步步把他們拖回了家。
在僅剩的幾個鄉鄰幫助下簡單的安葬後,遵從婆婆的遺言,收拾了僅剩的錢財,帶著孩子們啟程往寒山城投奔娘家去。
“那邊倭寇橫行,官府就沒有一點對策嗎?”木清幾人都氣憤不已。
“官府?”敏娘笑得淒厲,“他們不僅視而不見,還不斷找借口,以通倭的名義殺了好多人,查抄的財產庫裏都擺不下了。”
什麽?居然還有這樣的官府?不僅不抵禦外敵,還趁機禍害百姓,真是該死!
“上麵就一直沒人管嗎?軍隊呢?沿海不是有我們的重兵駐守嗎?”
“重兵?人人都說東州大元帥是國舅爺,可他的兵都放在鹽場了,哪還顧得上咱們老百姓呀?”
東州駐守的柳大元帥是大皇子的舅舅,卻不是太子的舅舅,因為他的妹妹雖為皇後,卻是繼後,不是元配嫡妻。
柳皇後扶正後,柳家的威遠大將軍府才被加封為承恩公府。而柳家負責駐守東州一線,壟斷了東洲全部的海鹽,據說家中富得流油。
可聽敏娘這麽說,看來這柳國舅是另有打算呀,居然放任倭寇不管,還斷了海上貿易,這是打算做什麽呢?
“那你這一路走來,沒有人知道東州的情況嗎?”
敏娘說,現在東州基本隻進不出,管得極嚴,她們母子三人還是在一個善良老者的幫助下,從山裏翻小道才逃出來的。
“不對呀,你一直說是一兒一女,可是現在隻有這個小女孩,那兒子呢?”木香問。
敏娘眼中閃過傷痛,她們出來時是帶了錢財的,她也好好的藏了。前些天還好,因著都是大道,往來之人眾多,她們母子喬裝打扮也沒人注意。
從海州府過來之後,路上就極不太平,她隻能厚臉皮的帶著孩子跟在商隊後麵尋求庇護。而事實也證明,這做法是極正確的。一路上,盜匪不斷,全倚仗著商隊強大的護衛才能保全。
可是,在路程過半的時候,商隊遭遇了一股極強的山匪,那些人裝備精良,訓練有素,人數眾多,護衛隊根本不是對手。山匪窮凶極惡,她帶著孩子藏在樹叢裏暫時沒被發現,可兒子看到前幾日對他照顧有加的大叔倒在前麵,就跑出去想幫忙。
敏娘根本沒來得及拉,孩子一下就被那群強盜劈倒在地。她隻能死死的捂住小女兒的嘴巴,咬緊牙齒,為了躲避那些人的搜索,抱著孩子滾下了山。
等再醒來時,身處密林,小小的女兒在身邊哭得奄奄一息。她強打起精神,撕下衣裙把小女兒背在背上,找了根棍子,在山林裏摸索著向前。餓了就在山裏找點野果,渴了就喝泉水,憑著從東州府翻山出來時積累的一點經驗,終於在四天前走出了大山,找到了官道。
就這樣,這個世道還不肯放過她們孤苦伶仃的兩母女。在路邊等了半晌,終於攔到了一輛牛車,出錢求得人家捎一截,才走出去半天呢,就嫌她們母女占地方,把她們趕下車。那黑心的兩口子,還上上下下把她們身上的東西搜羅幹淨,才揚長而去。
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母女倆身無分文,衣衫襤褸,再也沒有人肯伸以援手。敏娘隻能帶著孩子靠雙腳一直走、一直走,能找到的東西都緊著孩子。終於,在看到逐州府城門的時候,她再也堅持不住,昏死在了路上。
“你在逐州府有親人可以投靠嗎?”木香問敏娘,“你們母女身無分文要往寒山城去,可不是一天兩天的事啊。”
敏娘說她在逐州府沒有親人,但是娘家爹爹在來信中曾經提起過,有朋友在逐州府開了個鐵匠鋪,她打算先到那裏求助試試。
“行吧,鐵匠鋪叫什麽名字?我讓人送你們你倆過去吧。”聽到有人投靠,木香才放下心。
“嗯,好像叫雷,雷什麽來的。”敏娘苦苦思索了一下,“想起來了,我爹說叫雷火,雷火鐵匠鋪。”
木香在聽到她說叫雷什麽的時候,心裏就一個咯噔,再聽到雷火鐵匠鋪,心裏那點猜測也就落實了。
風芸風荷對視一眼,震驚無比,敏娘說的雷火鐵匠鋪,那可是楚王府在逐州府城安排的據點。
“敏娘姐姐,你爹爹在寒山城是做什麽的?”風荷試探著問道。
敏娘倒也老實,說他爹好像在寒山城楚王府當差,還是個什麽管事的。幾人都奇怪,你爹在寒山城當差,你怎麽會山高水遠的嫁到東州府呢?
敏娘解釋,他爹本是東州府人士,成親後跟著親戚外出走商,結果不知道什麽原因就在寒山城謀了個差事,敏娘從出生到現在,一共也沒見過他幾次。
她跟著爺奶和娘親在東州長大,又在長輩做主下嫁到了夫家,這幾年爺奶跟娘親陸續過世。這個爹爹每次都是來去匆匆,平時的書信也不多,所以他具體在寒山城做什麽敏娘還真不知道。
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