做完這一切，薑槐才鬆了一口氣，略微平複了急促的呼吸。

    他猛地想起船艙裏還有個孩子。

    剛才那番搏鬥，場麵不算好看，甚至有些血腥。

    他擔心嚇到了小家夥。

    薑槐轉過身，看向船艙。

    預想中的哭泣或者驚恐並沒有出現。

    那個穿著兔子睡衣的小女孩正睜大亮晶晶的眼睛，小臉因為興奮而漲得通紅。

    她看著薑槐，小嘴張著，含糊不清地喊著。

    “好，好膩害~”“好膩害~大哥哥~好膩害~”

    純粹的崇拜和喜悅，毫不掩飾。

    女孩兒突然打了個噴嚏，可愛的臉蛋兒上掛著一條清晰的鼻涕。

    薑槐的目光落在她的臉上，一種熟悉感湧上心頭。

    這張臉……他想起來了。

    這不是之前在幼兒園門口的那個孩子嗎。

    她怎麽會出現在這裏。

    海風帶著濕冷的寒意吹過，小女孩隻穿著單薄的睡衣，不由得打了個哆嗦。

    薑槐沒有猶豫，脫下了自己身上尚算幹爽的外套。

    他走過去，將帶著體溫的外套輕輕披在女孩兒小小的肩膀上，替她攏了攏。

    然後，他扯下袖口的一塊布，有些笨拙卻很輕柔地幫她擦掉了臉上的鼻涕。

    做完這些，薑槐蹲下身，盡量讓自己的視線與女孩兒平齊，放緩了聲音。

    “你怎麽會在這裏？”

    女孩兒聞言，立刻張開雙臂，歡快地比劃著。

    “小雪不知道~”

    “小雪在家裏~等媽媽~”

    “媽媽沒回來~小雪睡醒之後~就來到這裏咯~”

    她說話吐字不清，邏輯也有些跳躍，眼神懵懂，似乎心智確實比同齡孩子要單純許多。

    薑槐看著她，輕輕歎了口氣。

    不管她是怎麽來的，現在都隻能先護著她。

    他告訴女孩兒，千萬不要離開他身邊。

    他承諾會想辦法帶她回去找媽媽，但前提是，她必須聽話，不能亂跑。

    女孩兒用力點著小腦袋，舉起小手保證。

    “小雪~一定乖乖聽話~小雪喜歡大哥哥~”

    薑槐讓她先回船艙裏待著，那裏至少能擋點風。

    他自己則重新走到船頭。

    目光緊盯著前方那巨大蠕蟲戰船的航行軌跡，同時高度警惕著水麵，提防隨時可能再次襲來的觸手。

    小船被穩定地拖拽著，在灰蒙蒙的海麵上劃出一道長長的尾跡。

    時間在單調的航行中流逝。

    大概被這樣拖行了將近兩個小時。

    船艙裏傳來了窸窸窣窣的聲音。

    女孩兒揉著惺忪的睡眼，搖搖晃晃地跑了出來。

    她似乎是睡了一覺，精神好了不少。

    跑到薑槐身邊，她一把抱住了薑槐的大腿，仰起小臉。

    “餓了，哥哥，餓了~”

    軟糯的聲音帶著剛睡醒的鼻音。

    薑槐又歎了口氣，環顧這茫茫大海。

    這前不著村後不著店的鬼地方，哪兒能有吃的。

    就在這時。

    女孩兒伸出小手指，指向被牢牢綁在船頭的那截仍在微微抽搐的巨大觸手。

    “烤魷魚~哥哥，烤魷魚~”

    薑槐微微一愣。

    吃這個？

    他看向船頭那截灰白色的觸手，表麵還覆蓋著粘滑的液體，偶爾神經末梢還會帶動它輕微抽搐一下。

    再看看女孩兒仰著小臉，嘴角隱約有口水，滿眼期待的樣子。

    這孩子……到底是什麽家庭養出來的。

    膽子也太大了點。

    “這個……不能吃吧。”

    薑槐試圖勸阻。

    女孩兒卻用力搖頭，指著觸手，語氣肯定。

    “可以吃的~大哥哥~這東西~很好吃的~”

    看著她那副饞樣，薑槐再次歎氣。

    不知道為什麽，總覺得自己有些拒絕不了這孩子的請求。

    他走到船頭，忍著不適感，直接用手在那觸手相對幹淨的部位撕下了一小塊肌肉組織。

    觸手的肉質異常堅韌，但太歲的力量讓他輕易完成了這個動作。

    監獄的力量雖然被靈薄獄屏蔽了。

    但之前從李牧寒那裏借來的那種奇特的黑色火焰，此刻卻意外地響應了他的意念。

    一絲漆黑的火苗在他指尖燃起，跳躍不定。

    貪狼之炎。

    李牧寒似乎是這麽稱呼它的。

    他說過，這火焰不如金烏的神火，但勝在適應性極強，幾乎能在任何環境下使用。

    或許，這就是它能在靈薄獄顯現的原因。

    薑槐將那塊不大的觸手肉托在掌心上方。

    控製著貪狼之炎靠近。

    黑色的火焰舔舐著灰白的肉塊。

    沒有想象中的焦糊，反而發出了“滋滋”的輕響，如同上好的油脂被煎烤。

    一股奇異的香氣開始彌漫開來。

    不同於任何已知肉類的香味，帶著一種淡淡的海腥，卻又被一種難以言喻的鮮甜覆蓋。

    肉塊表麵迅速收縮，從原本的灰白色變成了誘人的金黃色，邊緣微微卷曲，泛著油光。

    就連薑槐自己，聞到這股香氣，都忍不住咽了口唾沫。

    這玩意兒……聞起來居然還不錯？

    他小心地控製著火焰，將肉塊翻轉，均勻炙烤。

    很快，一小塊外焦裏嫩的“烤魷魚”就完成了。

    黑色的貪狼之炎悄然熄滅。

    薑槐將烤好的肉塊拿在手裏，吹了吹散去熱氣。

    他先是自己用指甲掐了一小絲下來，略微猶豫了一下，放進嘴裏。

    口感意外的彈牙，帶著嚼勁，而味道……確實鮮美，難以形容。

    他看向旁邊已經快流口水的女孩兒。

    將稍微涼了一些的肉塊遞到她嘴邊。

    女孩兒啊嗚一口就咬了上去，小嘴快速地咀嚼著。

    眼睛幸福地眯了起來。

    “好吃~”

    她含糊不清地說著，小臉上滿是滿足。

    薑槐看著她開心的樣子，心頭的陰霾似乎也散去了一絲。

    他自己也撕了一小塊放進嘴裏，細細品嚐。

    味道確實不壞，還能補充些體力。

    感謝大自然，感謝荒蕪，感謝塔拉哈克。

    他索性又撕了幾塊下來，用貪狼之炎一一烤熟。

    兩人就在這被巨大蠕蟲戰船拖行的小船上，分食著這來自荒蕪的饋贈。

    在這片被永恒霧氣籠罩的海域，時間失去了意義。

    沒有日升月落，隻有無盡的灰白。

    薑槐隻能憑借身體的疲憊感和腹中的饑餓，大致推算著時間。

    距離被那蠕蟲戰船拖拽，大概已經過去了十多個小時。

    四周的景象沒有任何變化，依舊是翻滾的濃霧，單調的海浪聲，以及前方那巨物劃破水麵的沉悶聲響。

    盡頭，似乎遙遙無期。

    他坐在簡陋的船艙裏，背靠著冰冷的木板，試圖理清混亂的思緒。

    塔拉維希的目的，靈薄獄內父母的靈魂，還有這突然出現的小女孩……一切都透著詭異。

    正沉思間，一個柔軟的小身體湊了過來。

    是那個叫小雪的女孩兒。

    她揉著眼睛，帶著濃濃的睡意，小手拽著他的衣角，聲音軟糯。

    “哥哥，抱抱~小雪要睡覺覺~”

    薑槐的思緒被打斷，眉頭下意識地蹙起。

    這片詭異的海域，危機四伏，他需要保持警惕。

    “自己去睡。”

    他的聲音有些生硬。

    女孩兒的小嘴立刻癟了下去，大眼睛裏迅速蒙上了一層水汽。

    晶瑩的淚珠滾落下來。

    “嗚……媽媽都抱著小雪睡的……”

    委屈的哭腔帶著顫音，聽得人心頭發緊。

    薑槐看著她掛著淚珠的小臉，沉默了片刻。

    眉宇間的褶皺鬆開了些。

    他伸出手臂，動作有些僵硬地將女孩兒小小的身體摟進懷裏。

    女孩兒的哭聲戛然而止，瞬間破涕為笑。她往薑槐懷裏蹭了蹭，找了個舒服的位置，小腦袋靠在他的胸膛上。

    “哥哥唱歌~”

    她又提出了新的要求。

    薑槐一愣。

    唱歌？

    “我不會。”

    他直接拒絕。

    女孩兒卻不依不饒，小手拍了拍他的胳膊。

    “沒關係~隨便唱~媽媽都會唱歌給小雪聽~”

    媽媽……

    薑槐的目光飄向遠處翻滾的濃霧，記憶深處某個模糊的旋律，如同沉睡的種子，悄然發芽。

    那是很久以前，母親哄他入睡時哼唱的調子。

    後來，墨羽也曾用同樣的旋律，在他不安時給予慰藉。

    他深吸一口氣，有些生澀地，低聲哼唱起來。

    不成調，甚至有些跑音。

    隻是憑借著久遠的記憶，斷斷續續地拚湊著旋律。

    簡單的音節，重複的曲調，在單調的海浪聲中，顯得格外清晰。

    懷中的小女孩不再說話，呼吸漸漸變得平穩而綿長。

    伴隨著這首來自遙遠記憶的搖籃曲，她閉上了眼睛，緩緩進入了夢鄉。

    薑槐停止了哼唱，低頭看著女孩熟睡的恬靜臉龐。

    海風依舊濕冷，前方的巨物仍在不知疲倦地前行。

    但這小小的船艙裏，似乎有了一絲短暫的，不屬於這片絕望之海的溫度。

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