幾人走了一整天，在傍晚時終於到了西口古渡北麵的那個小村子。李清溪帶領幾人到了村子南邊的一戶人家，在院子裏，他們看到了李清溪的手下李寶和一名負傷的護衛，毛傑和雙寧營的一名護衛也在院裏，幾人見他們四人歸來，頓時放下了懸著的心。李寶也受了箭傷，所幸不重，據他說，其餘沒回來的幾人都已經戰死。孔盛東心想，十二人回來八個，總算折損不算大，隻是他知道李清溪所帶護衛都是百裏挑一的好手，一下損失三個，總有點對不起人家。
    李清溪卻豁達，對眾人說道：“能回來已經算萬幸，回不來也沒有辦法，各人有各命。我們稍作休整，明日過河。”
    梁安戊舍不得那匹救命的老紅馬，囑托李家接應點的那戶人家先照顧它，等冬天河麵結冰送到朔州花瑞樓。
    第二天一早，眾人用一條小渡船，漂浮著過了黃河東麵，再向北折，行進四十餘裏，爬上一座大山，在山頂找到山洞，從山洞下去後，終於到了李家控製的那個村子。村子西北麵便是石匣口峽穀，裏麵駐紮了百餘名河東軍，牢牢守著河東道最西麵的一道雁門關防線山口。
    孔盛東不禁讚歎：“有這個村子在，李家多了兩條生路！了不得！還是李家有辦法，不聲不響，幹了這麽大一件事。”
    李清溪回答：“你是不知道其中的艱難，這個村叫李家村，全村都是原來李家的分支和附屬家族，這才保著這條通道不被外人所知。”
    “孔東家目前是除了李家人以外，唯一知道這條通道的人，希望你們一定保守秘密。”
    “這個當然！請李東家放心！”
    李清溪找來村裏的族長，介紹孔盛東與他認識後，這才帶著大家出了村子，向東往朔州城而去。
    到了朔州城西，孔盛東邀請道：“李東家，到花瑞樓休息幾日，養好腳傷，再回太原府吧，你這種傷不算嚴重，但是要避免再勞累，晚幾天回去不耽誤事。”
    李清溪思考了片刻才回答：“好！不過我隻能休息兩天，太原府還有不少事等著我。”
    等到了花瑞樓，董倩聽說孔盛東等人到來，忙出來迎接。不過多久，遊十郎聞訊也跑來見孔盛東。
    進了花瑞樓，李清溪說道：“這裏不錯！董掌櫃，我借你的地方休息兩天，不影響你做生意吧？”
    “沒關係！李東家可以住到後麵，那裏安靜，我也住在那裏，李東家不嫌棄我們就行。”
    “怎麽會呢？我從心裏還很佩服你呢！一個女人自己支撐這麽大的生意，我早聽說過花瑞樓的大名，傳說你們在朔州每年掙不少錢。”
    孔盛東見樓裏比原來裝飾的還華貴，但沒有一點脂粉氣，反而更像一家典雅的茶樓，誇獎道：“董倩，這個裝飾風格不錯，高雅、清淨，來聽聽曲兒確實很享受，可見你下了功夫。”
    “謝謝兩位東家誇獎！上次去太原府，我特意去看了太原府幾家清雅館子，又請教了宇文禾老先生，這才改造成這樣，錢沒花多少，但來的人都說不錯。”
    “是不錯！你做得很好！花瑞樓交給你很讓人放心。我把李東家也交給你，等她傷好一些，你派人替我送一送李東家。”
    遊十郎忙說道：“派什麽人啊？我去！我親自送李東家回去。”
    “好！既然遊兄請命，就由你去送吧！”
    李清溪說道：“多謝孔東家、遊東家！”
    因為這次出來時間太久，孔盛東不放心雲州的生意，在遊十郎家住了一晚，次日清晨和李清溪告別後返回了上泉鎮。
    晚上趕回到上泉鎮，回家和孫悅雲草草說了一遍經曆，一大早，孔盛東到了南貨鋪見了李知行和穆有粱，李知行問道：“你走了一個多月，我和穆兄都以為你和李清溪帶著錢財私奔，藏到關內道某個山清水秀的小山村過清閑小日呢！”
    “李兄，你替自己的嘴積積德吧，我為了讓李清溪帶著去石匣口找李家布置的退路，差點死在吐蕃和羌族人手裏，你還說這樣的風涼話，這話傳到孫悅雲耳朵裏我又得解釋半天。”
    穆有粱看著兩人鬥嘴，還是像往日一樣喝著茶，等著看好戲。
    “你是以身相許了嗎？為什麽李清溪一個勁幫咱們的忙？還這麽好，把李家布置多年的秘密也告訴了你，來來快說說李清溪還和你說過什麽，我看你用身心換回來什麽好處！”
    “呸！髒心爛肺的家夥！早知道讓你去，省得你自己想以身相許沒合適的對象！”
    “我不合適！人家三番兩次幫忙還不是看上了你！自信點！老哥我看得準，絕對錯不了！”
    “李兄，你大凡嘴下留德，你咳嗽的老毛病也會好很多！老天爺讓你咳嗽不停，就是暗示你少說話！”
    穆有粱知道兩人多年來一直用這種方式交流，暗暗用鼓勵的眼神看著李知行，示意他加油繼續，再找找破綻。
    李知行來了勁，咳嗽兩聲後說道：“聽說你背著李清溪走了兩天？哎.....多好的機會啊！李清溪不會是自己故意傷了腳，給你創造機會吧？你沒好好把握一下？”
    “這是誰說的？這才回來一天，你怎麽會知道？”孔盛東有些著急，畢竟兩人確實在一起單獨過了兩天，而且......他感覺李清溪這次確實對自己毫無芥蒂，有意無意間說了很多本不該說的話。
    “穆兄，你看！急了吧？哈哈......”“上泉鎮上一晚上的時間足夠了解很多事。”
    “你這家夥怎麽像個長舌婦人，到處瞎打聽，你是問的梁安戊，還是沙孔龍？”
    “這不是關心你嘛！我一大早來了先問問這一趟的情形，也好幫著你分析分析。”
    “分析個屁！你就是喜歡窺探別人的隱私，滿足自己的癖好！這麽多年了，你不是一直這個樣子嗎！”
    “話不能這麽說！孔老弟，你看，我覺得李清溪不錯，首先模樣不錯，人也爽快，你們如果真有什麽也不怕，我當弟妹看待她，反正李家有規矩，女東家不能嫁人，你和她關係好，正好幫著雲盛堂和李家多往來，李家現在勢大，扶持扶持我們也應該！”
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