幾方人馬在宣州停留了兩天，洪老三和那十名‘太行會’成員依然沒有回來。
    正當大家的耐心快要耗盡時，沙孔龍跑進他們在宣州城北的臨時營地大帳內說道“幾位東家，洪當家回來了，他們有幾個負傷的，但是隻少了兩人。”
    孔盛東等人忙一起去營地外迎接洪老三。
    他們到了營地外，就看到洪老三等九人騎著七匹馬，到了營地門口，翻身下馬。
    李清溪上前問道“洪當家辛苦！”
    洪老三的臉色不太好，眼中滿是血絲，見孔盛東等人等著他說話，隨手指點了一個人，示意由他來替自己說。
    那個黑臉漢子忙帶著些自得的神情說道“延東部那些家夥自以為已經安全，竟然在換回後沒出二十裏的地方紮營休息，隻留了不足五十人警戒護衛，等著延東部的騎兵追殺完你們後回來匯合。我們當家當即決定立即上去動手，因為對方毫無防備，我們幾乎殺了營地裏的所有人，隻有七八個人發現不妙逃走，延東部頭領和他們的親信們身受重傷沒法逃跑，全被我們殺死。”他說完，還從身後取出一個包袱，扔給沙孔龍。
    眾人不用想也知道裏麵一定是延東部頭領的首級。
    穆有粱問道“既然事情辦得這麽順利，你們為什麽遲遲沒有回來，按說你們即使繞道回來也應該至多耽誤一天。”
    那漢子繼續解釋道“別提了，遇到了些別的事。我們剛收拾完延東部的人，從北麵突然又來了一支近千人的騎兵，看樣子是女真族其他部族的人馬。當家不敢大意，忙帶我們從西麵撤退，沒想到卻見到這支軍隊將追擊你們未果、退回的延東部騎兵包圍住，一頓砍殺之下，全殲了延東部的人馬，我們猜想是女真族內部發生亂戰，因擔心殃及自身，隻能繼續向西多走了五十餘裏撤離。”
    “啊？有這樣的事？女真族大首領清理門戶把延東部整個滅族？孔東家，真是這樣嗎？”
    “倪東家，十有八九真這樣，女真族對族內延東部早就不滿，看來女真大首領怕我們做事不幹淨，索性殺光了延東部。”
    “還有更讓人摸不著頭緒的事呢！我們在西麵還碰到了契丹軍隊，足有五千人以上，他們的斥候發現了我們，以為我們是女真人，竟然發動了攻擊！我們不得已，隻能一路逃跑，因此才折損了兩名兄弟。”
    穆有粱此刻也有點弄不清局麵，問道“孔兄，契丹軍南下了？他們來幹什麽？”
    孔盛東眯著眼思索了一陣不知道如何回答穆有粱，因為他自己也沒有想到契丹軍也偷偷發兵到了宣州附近，這是要滅了女真族，還是要偷襲宣州？
    此刻一直沒有說話的洪老三說了句話解釋道“討伐不聽話的女真，偷襲空虛的河東道北線，給南麵的梁國減輕壓力。”
    “洪當家為何對契丹軍出動的目的如此清楚？能否和我們多說兩句？”
    洪老三隻得回答道“一個半月以前，有好幾撥從梁國來的人，通過各種手段和渠道繞過河東道各路的盤查，想去契丹境內求援，因為梁國現在被河東軍打得隻剩下洛陽、開封等幾座大城池控製的狹窄區域，僅有的人馬隻能在城中固守，根本不敢與河東軍再正麵作戰，加上南邊吳越、南吳和閩越三家聯合在南邊吞並梁國的領土，梁國岌岌可危。此刻能求援的隻有契丹軍，契丹軍如果出兵，會極大緩解梁國的壓力，而且契丹國也不願意梁國被滅，梁國如果被滅了，契丹軍要對付河東軍也會越來越難。”
    穆有粱說道“原來如此！看來‘太行會’還有其他的渠道可以掌握大量的消息。”
    洪老三淡淡回答“我們吃的就是這碗飯，所以有些見不得光的消息比師兄早知道幾天罷了！”
    “如果這件事果真如此，我們需要提醒一下宣州刺史大人和雲州節度使大人，防著契丹軍再次南下突襲。按說契丹軍前年南侵失敗，加上這兩年天災連連，還沒有恢複元氣，這麽心急南下，肯定得知了梁國的局麵不容樂觀。”“我們的人馬既然已經全部匯合，今日再休整一日，明日我們撤離吧！”
    眾人知道契丹軍南下，心裏多少有點不安，齊聲同意孔盛東的建議，準備休整一日後返回。
    孔盛東回到自己的帳篷內忙寫了兩封信，叫進沙孔龍和馮滿，命他們二人分別去宣州和雲州報信。沙孔龍接了信，準備去宣州衙署，臨出門問道“幹爹，換回來的人質中，除了李家、倪家的夥計，還有雲州城、幽州、宣州、順州等幾家商號的掌櫃、夥計，先將這些人先安排到宣州雲盛堂商號，然後隨商隊各自返回可否？”
    “可以，就按你說的辦！”
    “好，幹爹。裏麵還有祁家的三名夥計、一名商號管事，據他們說是被延東部從滄州騙去的，這幾個人怎麽處置？祁家沒有參加我們的行動，也沒有準備管他們的死活。”
    孔盛東不假思索地回答“請李清溪東家代為送回太原府吧，祁家不管他們的死活，我們不能不管，反正人已經換回來了！”
    “是，幹爹，我這就安排他們和李家的人一起走。”
    穆有粱等沙孔龍離開後問道“祁家真夠可以的！自己的人被綁架，連一點動靜都沒有，也不知道祁林這個東家怎麽當的！”
    “穆兄，這一點我倒是能理解祁林，為了四個人他們沒能力和延東部動幹戈，也不願意來請求我們，畢竟祁家和倪家不一樣，和我們爭鬥多，合作少，關係一直不睦，祁林臉上抹不開啊！”
    “這次你為什麽當好人？按照你的秉性，我以為至少會開口和祁林要點辛苦費。”
    “唉！穆兄，真讓你說對了！我原本有這心思，但是一想到契丹軍再次南下，頓時沒了其他想法，河東軍的主力全在南邊，雖說北線的情形比上次好，但是契丹軍如果真鐵了心救梁國，說不定還真是件麻煩事，我們先回去整頓人馬，配合李存璋大人把宣州、雲州的防務強化一下吧。”
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