殿試如期進行，張誌遠第一次走過大梁皇宮。
    晨霧未散時，大梁皇城的九重宮闕宛如浮在雲海裏的瓊樓。朱紅宮牆自宣德樓向東西綿延三裏，青磚縫裏沁出晨露，在朝陽下泛著瑪瑙般的光澤。高逾十丈的城門樓以七鋪作鬥栱托起歇山頂，鴟吻昂首欲吞朝陽，簷角鐵馬在微風中奏響《清平樂》的殘韻。
    穿過五鳳樓夾道的龍墀，百官早朝的腳步驚醒了沉睡的丹墀。大慶殿的須彌座台基浸在暗紅霞光裏，二十八根蟠龍金柱擎起重簷廡殿頂，鴟尾上鎏金的火焰紋被初陽點燃，恍若真龍吐息。殿內藻井以龍鳳呈祥紋樣鋪陳，二十八星宿彩繪隱在藻井陰影裏，與殿外太廟的青銅鼎彝遙相呼應。
    今年中舉的三百零三名舉人在太監的帶領下慢慢走近金鑾殿。隻要過了殿試，他們就可以對外自稱天子門生。從此高人一等，平步青雲！
    沿東華門向北，垂拱殿的十字脊歇山頂掠過宣德樓的飛簷，兩座建築以七十二步棋盤廊相連，構成\"天街\"的中軸線。殿前九龍戲珠的照壁泛著孔雀藍釉光，壁前日晷的晷針正將晨影投向\"正大光明\"匾額。宮人們提著鎏金銅壺走過丹鳳門，琉璃瓦當上的蹲獸在日光中投下躍動的剪影。
    福寧殿的鴟吻映著朝霞時，後苑金明池畔的琉璃閣正披著琥珀色光暈。重簷八角攢尖頂的寶津樓倒映池中，簷下二十八組五鋪作鬥栱托著風鈴，晚風過處，鈴聲與池北水心殿的簫管合奏成《水龍吟》。禦溝裏漂著落花瓣，兩岸垂柳的倒影被遊船碾碎，驚起池中錦鯉攪動琉璃光影。
    眾人皆是驚歎般看著皇城建築，太監也不催促，畢竟這裏頭都是潛力股，沒必要刻意去得罪。再者說了，這裏雖說有三百零三人，但是到最後能再次踏入皇城的，能有一成就很不錯了。
    大梁皇宮的金鑾殿，七十二根金絲楠木立柱擎起殿宇，其中六根蟠龍金柱通體鎏金，龍鱗以螺鈿鑲嵌，在曦光中流轉七彩光暈。柱頭施以七鋪作雙杪雙下昂鬥栱，鬥耳處透雕著獅象麒麟，栱眼壁彩繪著\"六合同春\"的蘇式彩畫。簷角鐵馬撞碎晨鍾餘韻，十三重飛簷如鳳尾舒展，正脊兩端的鴟吻高逾三丈，龍睛嵌著夜明珠，傳說直視者能見前朝興衰。
    踏過三重織金地毯進入殿內，二十八根瀝粉貼金的蟠龍柱環繞寶座。藻井中央垂下鎏金蟠龍銜珠，龍須用金線編織，珠內暗藏機關，轉動時能奏響《慶雲樂》的宮商。禦案前的日晷與銅鶴構成\"晷鶴同輝\"奇觀，鶴喙暗藏香道，嫋嫋青煙通過地井銅管飄向太廟。北牆金漆屏風繪著《千裏江山圖》，畫軸以南海沉香木製成，每當熏香燃起，山水便泛起朦朧霧氣。
    殿頂的藻井暗藏乾坤，仰望可見三重蓮花疊落，每片蓮瓣鑲嵌夜明珠，夜間開啟時宛如星河倒懸。藻井底部懸垂的軒轅鏡直徑逾一尺，鏡框雕著二十八星宿，傳說新帝登基需在此鏡前整理衣冠。東西壁龕供奉著先祖玉璧，玉璧四周嵌滿夜光珠，子夜時分會顯現《洪範九疇》的金色篆文。
    殿試終於拉開帷幕，大梁皇帝端坐於龍椅之上，麵色凝重地審視著下方的考生們。隨著一聲令下，試題被呈現在眾人麵前，時間限製為兩個時辰。
    這題目其實並不難，隻要不觸犯忌諱，一般都能順利通過。然而，張誌遠卻顯得有些緊張，當他看到試題時，竟然愣住了，足足一盞茶的時間都沒有動筆。
    過了好一會兒，張誌遠才回過神來，開始慢慢作答。他的策略依舊是老樣子，不求文采飛揚、一鳴驚人，隻求中正平和、不犯禁忌。這樣的答卷雖然不會特別出彩，但也算是穩妥之舉。
    兩個時辰轉瞬即逝，說快也快，說慢也慢。張誌遠大約在一個半時辰左右便完成了答題，隨後他又仔細檢查了好幾遍，確保沒有語病、錯字，更不能有忤逆之言。一切都確認無誤後，他便靜靜地坐著，等待收卷的時刻到來。
    大梁皇帝宋遠接過收上來的卷子，臉上露出了滿意的笑容。不過，他的注意力主要集中在狀元、榜眼和探花的卷子上，對於其他乙上的舉人卷子，隻是稍稍順帶看了一眼。這些卷子上的文章都寫得極為出色，猶如花團錦簇一般，而且行文老道，顯然都是經過精心雕琢的。
    皇帝滿意地點點頭，然後親自欽點了排名，並說了一些勉勵的話語。至此，這場殿試終於落下帷幕。
    張誌遠雖然依舊隻是丙下的成績，但他對此已經感到非常滿足了。畢竟，除了狀元、榜眼和探花這前三名能夠被大梁皇帝宋遠當場宣布直接進入翰林院任職外，其他所有人都必須離開大梁皇城。
    按照規定，每個人都領取了十兩銀子作為路費。接下來，他們需要前往吏部報備，然後就可以回家等待空缺職位的消息。運氣好的話，可能在一兩年內就能得到任命，正式走馬上任；但如果運氣不好，那就很難說了，誰也不知道要等多久。
    此時此刻，張誌遠心中感慨萬千。他覺得生活真是豐富多彩，充滿了各種可能性。他想到自己能夠有機會輔佐皇帝，為國家盡一份力，便覺得此生已經無憾。同時，他也不禁想起了已經去世的父親，心中湧起一股淡淡的哀傷。
    回憶起過去那捉襟見肘的生活，張誌遠不禁感歎時光的飛逝和人生的無常。然而，正是這些經曆讓他更加懂得珍惜現在所擁有的一切。想著想著，張誌遠的眼眶漸漸濕潤，淚水不由自主地滑落下來。
    “也不知道家裏怎麽樣了……”張誌遠喃喃自語道，心中湧起一股對家人的牽掛和擔憂。他站在原地，讓自己的心情稍微平複一些後，便邁步朝著租住的小院走去。
    一路上，他思緒萬千，回想起自己離開家鄉來此求學的日子，不禁感慨萬分。如今終於中舉，也算是沒有辜負家人的期望和自己的努力。
    當他走到小院門口時，房東早已迎了出來。房東滿臉笑容地對張誌遠說道：“恭喜張公子高中舉人啊！這可真是光宗耀祖的大喜事啊！”說著，房東還熱情地將張誌遠請進了屋裏。
    進了屋，房東更是興奮地告訴張誌遠，他不僅會退還全部押金，而且連租金也一分錢都不收了，隻求張誌遠能賜他一副墨寶。張誌遠聽後，內心有些震動。
    張誌遠欣然答應了房東的請求，當場揮毫潑墨，寫下了一副龍飛鳳舞的書法作品。房東如獲至寶，小心翼翼地將其收好，對張誌遠的字更是讚不絕口。
    此時此刻，張誌遠深深地感受到了舉人身份所帶來的種種便利和特權。這個身份不僅讓他在社會上得到了更多的尊重和認可，也為他的生活帶來了許多意想不到的驚喜和收獲。