“營前營後那兩塊地，高家認了，可以重新移交到營裏。”
    見韓林挑了挑眉毛，張國瑞繼續說道：“當然，這是應有之事，除了這營田以外，高家還願意出三千兩銀子，捐納給營中，供韓大人操練營兵，就放他高家一馬如何？”
    韓林仍不置可否，張國瑞皺了皺眉頭，剛要說話，就聽見郭騾兒的敲門聲，說是茶已已經準備好了。
    等到再次郭騾兒退了出去，韓林向張國瑞請茶，沉吟了片刻以後，緩緩地說道：“既然高家請了張老先生代為說項，晚輩也不能給臉不要，地契和銀錢可以免了其罪責，我不上報就是。”
    早前韓林和蔡鼎定下的計策就是拉攏一批，再打一批，而張國瑞就是其拉攏的主要對象，如今高長福請了張國瑞前來講和，這個麵子說什麽韓林也得給。
    張國瑞聽罷後笑嗬嗬地道：“如此，咱這個老臉也算賣出去了。”
    但隨即張國瑞的笑容就收斂了起來，韓林所說的隻是同意不上報，可還有高家的嫡子和好幾十號人在他那裏押著呢。
    想明白這個關節以後，張國瑞臉上隨即浮現出一絲苦笑：“看來贖人這件事，還得另行花費了。”
    韓林笑著對張國瑞道：“如果老先生開口，晚輩自然會放人。”
    張國瑞擺了擺手：“咱這張老臉也不是這般的賣法兒，韓守備承情，已經免了高家的死罪，他們的所求我已然算是完成，至於這贖人之事自然也不歸我管了。”
    韓林端起茶杯來，喝了一口嘴裏道：“這樂亭的水比不得錦州，喝起來仍有些鹹澀，可想而知，這二百多畝鹽堿地地也養活不了多少人。”
    張國瑞想了想，算是明白了韓林的意思，同樣啜了一口茶以後才說道：“高家的事，老頭子我做不了主，不然叫高長福當麵與守備說如何？”
    “就依老大人所言。”
    韓林估計高長福估計在門外早已經候著了。
    果然，張國瑞拍了拍手，衝著門口喊道：“高長福，你進來吧。”
    這邊張國瑞剛剛喊完，那邊高長福就迫不及待地走進了屋內，往前走了兩步，隨即跪在韓林的麵前，嘴中說道：“小老兒慚愧，有眼無珠，冒犯了守備大人，還請守備大人不計前嫌，放高家一次。”
    說完高長福給韓林磕了一個頭，那副伏低做小的模樣，與之前在堂上狀訴的樣子形成了鮮明的對比。
    聽韓林不鹹不淡的“嗯”了一聲，高長福立馬又將目光轉向了張國瑞，眼神裏充滿了懇求。
    張國瑞暗歎了一口氣，心中暗罵這高長福好不曉事，要麽你就強硬到底，要麽你就服軟服的徹底一些，都到了如今這個地步了，竟然還不明白人家是什麽意思。
    看著眼前的韓林，再看看地上跪著的高長福，張國瑞心中感慨，這高長福一把年紀都活到了狗身上去了，怪不得高家難成氣候，隻能一直跟在王家的屁股後麵。
    雖然高家是王家的附庸，但同為士紳，難免有些兔死狐悲的心理，張國瑞其實在心中還是有些偏袒他高家的。
    張國瑞對高長福說道：“長福啊，韓守備已經答應了地契和捐納的事情……”
    跪在地上的高長福聽到後，長舒了一口氣，一直提吊著的心也跟著放了下來。
    張國瑞的話音剛落，高長福立馬表示道：“韓大人高義，大人願放高家一馬，小人感激不盡，韓大人，張老大人，你們看這樣如何，就由小人做東，改日在聚賢樓中擺一桌給韓大人賠個不是。”
    “長富，擺桌賠罪是應有之舉，不過你先別忙，韓大人隻說放你們家一馬，但你可莫忘了，高琦可以及數十個鄉民可還在韓大人那裏做客呢。”
    高長福的臉色頓時暗淡了下來，高琦便是他的長子，看來想要眼前這位韓大人來放人，就另需籌碼了。
    人人都說破家的縣令，可這樂亭縣新任的縣令李鳳翥軟弱可欺，高長福仰仗著王家在背後撐腰，根本沒將李鳳翥放在眼中。
    他原以為縣戍韓林估計也一般無二，這才與之爭利，但沒成想，這一腳踢到了鐵板上，而且鉚足了勁兒，踢地結結實實。
    但雖然不能和張國瑞這樣的老狐狸相比，高長福好歹也是個一縣的士紳。
    於是他馬上變換了臉色，誠懇地對著韓林說道：“既然如此，小人願意再捐兩千兩銀子，另再將營田左近的二百六十畝地捐出來，湊齊五百畝，還望大人笑納。”
    “這合計五百畝地，全都轉到大人的名下。”高長福強調道。
    張國瑞微微一愣，剛才他在心中暗罵高長福不曉事理，可沒想到，高長福在這電光火石之間，就做出了如此大的決斷，可謂是下了血本了。
    於是趕忙幫腔對著韓林說道：“韓大人，樂亭雖在關內京左，可也稱不上大縣、富縣……”
    “既然如此，那某便恭敬不如從命了。”韓林微微一笑。
    五千兩銀子、五百畝地，根據郭騾兒的探報，這已經是高家百五十年來的半數家產，算不上少了，如果按照二十兩每人每年的糧餉來算，這筆銀子也足夠他養活二百五十號營兵。
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    而且既然張國瑞已經拉下了臉麵前來求情，韓林又不能不給他這個麵子，那他也不能將高家逼迫的緊了，那樣不僅得罪了張國瑞，還將其推向了王相舉的那邊。
    於是韓林便順水推舟，借坡下驢。
    韓林從座位上起身，親自將高長福攙了起來，嘴裏笑道：“高老先翁請起罷，鄰裏鄰居的，你瞧瞧這事兒鬧得的，哈哈哈哈……”
    “那是，那是，守備大人不計前嫌，小老兒感激涕零。”
    高長福臉上陪著笑，但心裏卻在滴血，一百五十多年的家產呐，就被他這麽輕易地給分走了一半，俺還得謝謝他。
    似乎看出了高長福的心疼之色，韓林對著他笑道：“塞翁失馬，焉知非福，某敢許諾，這五千兩銀子，不出七八年，高家便能賺回來。”
    高長福有些不明所以：“守備大人指的是……”
    韓林對著二人說道：“樂亭臨海，鹽堿遍地，光種地能種出多少銀子來？某打算在此地成立商行，各家都可以納銀入股。”
    張國瑞聽到後低頭思索，剛剛散去大半家資的高長福卻有些急不可耐，但又怕韓林將他剩下的半數家財也騙了去，於是也有些支支吾吾。
    看到兩個人的表情，韓林明白這是還沒建立起信任的基礎，於是微微一笑：“此事不急，等過些時日，拿出章程來，再與二位商議。”
    三個人又在堂內聊了一陣，在得到高長福不日便將納銀和地契奉上的許諾以後，韓林也表示等他回去便放人。
    正聊著，高長福一拍大腿，見兩個人都看向他，他有些囁喏地說道：“還有一事……得叫守備大人知道，兩日前俺和王主薄寫了信，遣快馬入京，此時……怕是已經到了大理寺丞劉大人的案上……”
    韓林和張國瑞聽到以後俱是一愣，韓林還沒說話，張國瑞就拍案而起。
    他指著高長福大罵道：“高長福你怎地如此自作主張，如若朝廷怪罪下來，老夫也救不得你！”
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