六月十二，京師西市，一排犯人被劊子手按在地上，各個麵無血色，垂頭喪氣。刑場周圍有一大群人圍觀，有些人手裏還拿著蒸餅，惡狠狠地盯著劊子手的刀口。
    口口相傳當中，死刑犯的血可以治疑難雜症，因此一些家中有重病的百姓早就在這裏等著了，若不是有官府的人來了，他們就要自己動手了。
    不過大部分人都是圍觀看熱鬧的，原本斬首棄市的好戲一年也不見得有兩回，但從去年末開始每隔一陣就有人被拉到此地斬首，讓百姓們大飽眼福。
    看著昔日一個個高高在上的高官、太監們如同死狗一樣跪在地上，百姓們打心眼兒裏高興。
    “聽說了沒有，今天斬得最大的官兒是錦衣衛都指揮使。”
    一個水桶腰的婦人對著旁邊另一個婦人嬉笑道。
    “那得是多大的官兒啊？”
    “管他多大的官兒，這可比那戲園子唱的戲好看多了！”
    “他們犯了啥事？”
    “不知道，左右和咱們沒幹係，看個痛快便是！”
    似乎有所應一般，兩個人的話音剛落，便有一個人站在這些犯人的麵前大聲陳述著這些人的罪狀，等罪狀陳述完畢後，刑部派來的監斬官抬頭看了看當空的烈日，隨後大聲喝道：“行刑！”
    刀身刻八卦、刀頭綴祥雲，刀柄雕鬼頭的大刀高高舉起，雪亮的刀鋒上映射著日光，圍觀的人群如同被燒開了的水一般沸騰了起來。
    “叫哇！”
    “喊十八年後又是一條好漢啊！”
    “快看，那個老家夥已經被嚇軟了，得讓人揪著！”
    看著這群伸長脖子引頸待戮的死囚，圍觀的百姓們爆發出了一陣失望的喊聲。
    長刀揮下，碩大的人頭滾滾而落，鮮血從被斬斷的脖頸當中噴湧而出，在丈許開外，蜿蜒成流，拿著蒸餅的瞪著血紅的雙眼，吼叫著、趴伏著、爭搶著去蘸，當雪白的蒸餅吸了滿了鮮血以後，轉頭就跑，狀若癲狂。
    “是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾番夕陽紅。”
    人群最外圍，韓林吟一句便歎一口氣，隨後壓低了帽簷兒逆著人群往外走去。
    等走出了人群以後，韓林才對著身邊穿著常服的鄭養性說道：“感謝鄭兄搭救。”
    鄭養性微微一笑：“拿人錢財替人消災，也算沒枉你那三千兩銀子。”
    誰想到竟然如此簡單粗暴，所以說人脈是最值錢的
    為了搭救紀用，韓林前前後後總計花了三千多兩的銀子，打點了從左都督鄭養性到東廠掌刑太監唐之征以及監斬的刑部主事，這才通過唐之征用一個和紀用年紀身材都差不多的花子，將紀用狸貓換太子給換了出來。
    之前那個婦人喊嚇軟了的其實就是那個花子，他早就被藥給迷暈了。
    韓林歎道：“這也多虧了找到都督的門上，我聽那許顯純的家人也四處找人營救，但仍沒成事。”
    鄭養性搖了搖頭道：“紀兄不知，許顯純家裏也找到了我的頭上，可這活兒誰都不敢接，與你族叔不一樣，你族叔是天子的家奴，也沒人真個兒去較真兒，可許顯純是朝廷命官，行刑以後要向皇上呈報仔細驗得，誰敢從中下手？”
    “是。”
    韓林點頭迎合了一下，隨後又是一記馬屁拍了上去：“不過這也多虧了鄭兄交遊廣涉，鄭兄放心，往後的孝敬絕少不了。”
    “懂事兒！”
    鄭養性衝著韓林豎了豎大拇指：“我就喜歡你這不拐彎抹角的性子。”
    “鄭兄亦非常人。”
    幾日相處下來，韓林知道鄭養性是個純純的紈絝性子，要是他不待，那真是掐半拉眼珠子都看不上你，但要是跟你對上了眼，哪怕你是賴麻子這樣不學無術的青皮喇唬
    兩人相視一笑，鄭養性又道：“對了，你這幾天一直在問周延儒，怕是想通過我和他結識罷？”
    “果然逃不過鄭兄的法眼。”
    鄭養性嘿嘿笑道：“人之常情，朝中有人好辦事，不過……”
    鄭養性的話鋒一轉：“紀兄，你還要裝到何時？”
    韓林看了鄭養性一眼，既不承認也不否認，反而問道：“鄭兄如何看出來的？”
    “早在吃蘇造肉那天我就看出來啦，賴麻子對你畢恭畢敬、言聽計從的樣子，哪像好友，更像主仆。”
    韓林也似笑非笑地看著鄭養性道：“人言五軍都督府鄭都督仗著外戚之身，肆無忌憚，傷天害理的事不做，飛揚跋扈的事不少，文鄙武棄，人閑狗厭。”
    “但在我看來，能屹立三朝不倒，鄭兄這可是大智慧哇。”
    “過獎過獎！”
    鄭養性掏出腦後別著的那把扇子，刷得打開來扇了扇：“說了這麽半天，紀兄還不想與我透露真身麽。”
    韓林歎了口氣，對著鄭養性拱手道：“區區不才，便是鄭兄前幾日罵過的韓林。”
    原本還得意洋洋的鄭養性，猛然像是被人攥住了脖子，喉嚨裏發出“呃”的一聲，瞪大了眼睛仔細打量著韓林：“好家夥，竟然是你！”
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    韓林苦笑道：“看來韓某已經臭了大街。”
    鄭養性搖著扇子哈哈大笑道：“倒也沒那般不堪，隻不過紀兄，韓兄，你這個名號如今確實十分響亮。”
    說著鄭養性神神秘秘地說道：“韓兄，你怕是不知道，如今你聖眷正隆，反而不知有多少人想攀在你身上，但無論東林、浙、徽都不親近，若是叫人知道我與你稱兄道弟，老哥這門檻怕是要被踏破，那銀子怕也滾滾而來。”
    “親近是假，拿我當大旗搖是真。”
    韓林聳了聳肩：“如此，那就恭喜鄭兄發財了。”
    鄭養性哈哈大笑。
    “弄死一個太監，又救了一個太監，韓兄也是個妙人兒。”
    接著他皺了皺眉，抬起鼻子嗅了嗅，看了看韓林，又搖了搖扇子，嘴中道：“兄弟，你好香啊……”
    韓林心中猛然一陣惡寒，稍稍退後了一步。
    隨後從身上掏出一個小巧的白瓷瓶出來遞給鄭養性。
    鄭養性拔出上麵的木塞，頓覺香氣撲鼻，淡雅的菊花香味，讓他又忍不住聞了聞。
    “這是……”
    “此物乃是小弟秘製，名曰‘香水’，清澄如水，香氣彌久，既無熏香的火燎氣，也無香膏的胭脂氣，鄭兄不妨到處來一點試試。”
    聽到韓林的解釋，鄭養性小心翼翼地倒出了一點，隨後又在韓林的指引下在耳後、手腕、脖子處都塗了一點。
    聞著自己身上傳來的淡淡香氣，鄭養性嘴中讚道：“好東西，我的了！”
    說著，毫不客氣的就將這東西塞進了懷裏。
    曆代達官貴人對“香”這一件事情有獨鍾，每逢大事必焚香沐浴就足見一斑。
    “鄭兄可知道這東西價值幾何？”
    “值多少銀子？”
    “便這麽一小瓶，就足足價值五十兩白銀。”
    鄭養性又從懷中將小瓷瓶掏了出來放在手裏查看，比劃了一下，還不到巴掌大，竟值這麽多錢。
    鄭養性久在富貴之家，自然知道這東西雖然不便宜，但肯定也不會少了買主，於是眼珠一轉，對著韓林笑道：“韓兄，你那曆錢我不要了，咱們做筆買賣如何？”
    韓林心中暗笑。
    上鉤了。
    ……
    京師廣渠門外五裏，鄭養性與韓林依依惜別良久，這才有些“不舍”的回返。
    韓林看著鄭養性的背影，嘴裏搗鼓道：“好人呐！好人！”
    隨後又依稀聽到“罪過”“不坑窮人”之類的言語
    “嘟囔什麽呢！快上車！”
    身後的馬車上傳出一聲催促，韓林掀開馬車的簾子，看著眼前的人道：“紀老大人，要是回文安呢，您得從永定門走，這裏是廣渠門，是東邊兒。”
    “放你娘了個狗臭屁，咱家回文安作甚，那群狗日的，見咱家失了勢，一個來探望的都沒有。”
    紀用看著韓林怪笑道：“也算你倒黴，咱家粘包賴，就指望你給我養老了。”
    韓林哈哈大笑：“趕巧兒，俺爹在樂亭整日裏愁眉苦臉，你老也和他搭個伴兒。”
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