十月的遼東大地已經一片銀裝素裹，北風如同那些年在這片土地上枉死的數十萬冤魂齊齊嚎叫。靜遠村稍許溫熱的炕頭上，煙袋鍋忽明忽滅，四個人影也在閃爍當中時隱時現。
    如泣如訴的風，讓所有人都失了聲。
    煙袋鍋再次亮起，煙葉在煙鍋裏燃燒發出“滋啦”地輕響。這一次，亮起的時間比以往都久，食煙的人似乎深深地吸了一大口。
    嗆人的煙霧緩緩吐出嫋嫋直上，在屋頂匯聚成了一團。
    像是眾人化不開的愁緒。
    又過了許久，賈天壽咳了一聲，緩了緩才輕聲地說道“明兒我去主子那裏借點糧食，等這一趟回來，再給主子還上，總不能叫你們來餓死。”
    韓林留下來的糧食，終於在這個冬天將要耗盡。沒有糧食的遼東十分可怕，如果在明地或許還能舉家逃荒，四處乞討來挨過這個冬天，可在這遼東，能跑到哪裏去呢？而且各家各戶，都是一個樣。
    所有的糧食都掌握在那些大大小小的女真貴族手裏，別說他們這群漢人尼堪，便是如那丹珠這樣最底層的女真人，也在掙紮度日。
    賈天壽埋頭抽著煙，嘴裏發出“吧嗒”“吧嗒”的聲音，一如兩三年以前，這間屋子的主人烏蘇那樣思考。
    “馬姐兒，東屋柴房底下還埋著上次搶來的金銀首飾，如果實在不行，到時候你就挖出來換米。”
    “可一兩銀子才能換一鬥米，這都是主子你拿命換來的，這也實在太虧了一些。”
    馬姐的聲音從對麵傳來，煙鍋裏，羸弱的光亮將其身影照出。
    這個原本漢地富戶的小姐現如今已經和那丹珠一樣瘦脫了相。而跋扈的性格也被更為跋扈的環境規訓成了唯唯諾諾。
    “唉……”
    賈天壽歎了口氣“不然咋辦咧？拚了命搶來的東西，用來換命，也算值了，隻要挨過了這個冬天，明年春天種上了地，就又能熬半年。”
    馬姐遲疑了一下，嘴中幽幽地道“主子你和牛二這次去，莫要再拿那些金的銀的了，多搶點糧食是正理。”
    賈天壽一瞪眼睛“個狗日滴，我還不如你了？你當我不想搶糧食是咋？出兵在外的，在外麵一天就吃一天的糧食，老子和牛二就是再能搶，能搶多少糧食？”
    見賈天壽發怒，馬姐低下頭去不說話了。
    牛二趕忙幫著打圓場“馬姐兒你沒出去過不知道，那群蒙古人窮得叮當響，大汗這幾年一直在打他們，他們也沒甚活路，這次去，估摸著還不夠我倆的備糧。”
    一袋煙事完，賈天壽將煙袋鍋在炕簷兒上磕了磕，火星簌簌掉落。
    “明兒我去主子那裏借糧，牛二你去挨家挨戶地知會他們，抬了旗的漢人各家都出一丁歸老子管，自己備糧，沒糧的就崩去，沒抬旗的奴才，願意去的，自備糧食跟你那報，可有一茬兒，到時候旗裏分東西沒他們的份兒，自己能搶多少都憑個人的命！”
    牛二“噯”了一聲應下，又殷勤地給賈天壽將煙袋鍋重新裝了煙，遞了回去。
    賈天壽燃起火折子，對準了煙袋鍋將其再次燃起。
    自從上次討蒙古回來以後，阿克善說話算話，保舉他抬了旗，後來的八旗蒙古和八旗漢軍暫時還未出現，蒙古那邊有左營和右營，而漢人這邊什麽都沒有。
    因此如今他也歸屬在鑲紅旗下，成為其中的一員，隻不過抬了旗的漢人終歸不是真正的女真人，他在正統的女真人那裏仍然不受待見。
    不過雖然抬了旗，他仍然屬於阿克善的包衣，因此整個莊子的抬旗漢人也歸他來管。
    靜遠村是鑲紅旗下，旗主是嶽托，但托克索歸庫爾纏，原本在皇太極麵前能夠說的上話的庫爾纏最近的日子很不好過，因為沒有識破劉興祚詐死，以及一直為劉興祚留在這裏的家人袒護，庫爾纏已經漸漸失去了皇太極的信任。
    好在嶽托在女真人也算是和庫爾纏一樣的親漢派，因此並沒有給他們穿什麽小鞋，而阿克善也原為葉臣的親衛，兩相照拂下，阿克善並沒有被殃及池魚。
    “賈大哥，這次牽馬出去不牽？”
    牛二出聲問道。
    一般情況下，戰馬冬天輕易是不出去的，一方麵是因為冬天出征冷熱交替之下戰馬容易生病，死亡的概率比其他的季節要高出三成不止；另一方麵秋天好不容易貼的秋膘，在冬天損耗極大，跟著出去，這一年也就隻能養著了。
    賈天壽想了想道“不牽了，旗裏也有馬車放東西，咱們自己也辛苦點背著，蒙古人的馬多，等到了那邊搶一匹就是。”
    “也不知道大汗怎麽想的，大冬天的出征。”
    牛二囁喏了一句。
    賈天壽一瞪眼“沒用的話休提，你還要命不要了？敢說大汗的壞話！”
    牛二縮了縮脖子“下次不敢了。”
    賈天壽哼哼了兩聲“咱大汗英明神武，聽說了沒有，那東江的毛都督就是他和寧遠的袁都督聯手做掉的。要不然每年那毛都督都來咱們這裏打草穀，往後沒了他日子就好過咯。”
    賈天壽的心裏對於未來的日子充滿了無限的憧憬“到時候大魚大肉咱們可勁兒的造！”
    說著他又衝著屋內的兩個女人說道“你們把家裏的那兩副甲都備好，蒙古人的箭雖然用的是骨箭，但真個射進肉裏也受不了。”
    馬姐兒應了一聲，而那丹珠依舊沒有吭聲。
    “主子，這次出去要多久？”
    馬姐兒出聲詢問道。
    賈天壽想了想過往幾次征蒙古的時間，開口道“要不了兩個月，那群蒙古人廢不拉堪的，等咱們大汗帶著大軍一到，遠遠地就逃了，隻留下那群跟乞丐一樣的牧民。”
    “依我看，春天的時候就能回來，等過了冬你們就把犁子，鏵子拾掇好，回來俺和牛二還能種地。”
    他的話音剛落，牛二不無遺憾地道“這地肥地流油咧，要是不打仗多好，不打仗就光憑著那幾畝地就夠咱們幾個人活的。”
    “年景不好，便是不打仗收成也好不了。”賈天壽說道。
    夜已經深了，賈天壽將牛馬二人趕回了偏房，他和那丹珠脫了衣服在炕頭睡下。
    賈天壽摩挲著，嘴裏喃喃地道“那丹珠，你好像比以往胖了點兒。”
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