鋒疆：“做的這麽急，你就不怕得到報複嗎？你——還有你們？”
    芫血：“既然已經在明麵上決裂了，還有什麽好說的呢？十五年了，你的報應也該來了。”
    鋒疆：“是嗎？那祝你好運，白發小鬼。所有人聽令，撤軍！”
    城主帶著大批天梁軍以一種不大光彩的方式退場了，芫血解除了血化，回歸了自己的隊伍，紫米開心地抱住他，晝夏也躬身行禮。
    芫血：“城主下一步會怎麽做呢？”
    晝夏：“不清楚，但我們大家還是先回去鞏固各自的根據地吧。我已經派人去幫同方將軍搬遷軍營了，讓他駐紮在城中心，成為鋒疆眼中的一根刺，隻有在我們的範圍裏，軍隊的保護作用才能發揮到最大！”
    芒麥：“還有，大家應該都收到比武大會的邀請函了，雖然暫時推遲了一個月，不過在比武大會期間我們仍然要放下對彼此的戒備才行，因為幾萬雙百姓的眼睛都在盯著我們，誰先撕破臉，誰在百姓麵前就毫無威嚴了。芫血大師如果不參加的話，那能自由行動的就隻有你，請你去尋找鋒疆暗害老城主的線索吧。”
    芫血：“那好，先這麽定了。你們去忙比武大會的準備工作，我幹我的。”
    他鬆開了紫米的懷抱，穿過城中的大街小巷，半片城池幾乎都歸紫米和晝夏管轄了，放眼望去都是他們的蒙麵人，看不到一個天梁守軍。芫血出了城，回到荒地，不經意又看到了安眠在這裏的“幻聽”，芫血沒有去打攪他，直奔和王尚練武的地點。
    看他氣喘籲籲的樣子，就像是剛跑回來一樣。
    王尚：“大師，您怎麽有勇氣對城主說那樣大不敬的話？就算是張大師，也得給城主麵子啊。萬一幾萬天梁軍都來針對您，您要怎麽辦呢？”
    芫血：“我教給你的絕命之道，就是讓你在任何情況下都能保持鎮靜，武者的雙拳不是擺設，難道不能在危險的時候保護自己嗎？暗殺也好，明著對抗也罷，我已經經曆過無數次了，沒什麽可怕的。行了，下午來練一點特別的吧，你得學著在最惡劣的情況下生存下去，直麵自己的絕望。”
    黑影開始濃縮，在一大灘黑影沼中伸出影九嬰的一隻頭，蒼白的瞳孔緊緊盯著王尚，隨時準備向他發起攻擊。
    王尚：“這——這是龍還是蛇，怪物！”
    芫血：“你需要堅持五分鍾並活下來，之後就可以休息了。”
    影九嬰發出咆哮，張開血盆大口向王尚衝去，他翻身滾開。蛇頭狠狠地砸進了地裏，吃了一嘴土，之後又迅速調整狀態，第二次向他撲去，王尚回過頭向著影九嬰打了一拳，鋒利的鱗片劃傷了他的手背，而且影九嬰幾乎沒受到什麽傷害，連擊退都沒做到。蛇頭狠狠地把他撞飛，鱗角直刺入他的腹部。
    對於人類來說，這種訓練是不是太勉強了。
    芫血把玄月靈鎖放在他身上，傷口迅速愈合，他喘著粗氣，滿麵紅光地站起來。
    “我......我堅持了多長時間？”
    芫血：“兩分鍾？挺不錯的了，看來難度對你來說太大了，訓練給你放寬容一些吧。不過你也得明白置之死地而後生這個道理，在明知必死的情況下激發出自己的意誌，之後就不會再害怕死亡了。”
    他吸收了一部分黑影的力量，影九嬰退回黑影沼中，取而代之的是一條黑影巨蟒。新的一輪搏鬥開始了，王尚和這條巨蟒糾纏在一起不分上下，等到太陽稍稍落下去一點了，芫血收回了巨蟒，允許王尚休息一會。他甩飛頭上的汗，原地打坐。芫血問起他習武的原因，他愣了一下，然後緩緩說道：
    “我九歲那年不學好，跟著幾個混混上街打架，總覺得這很帥很了不起。然而父親知道了以後對我非常失望和憤怒，他狠狠地用掃帚抽我，我們的關係也就越來越疏遠。後來，父親跪地去求張大師收下我為徒，我為他的行為感到屈辱，他隨隨便便對人下跪的態度更讓我惱火，我揮起拳頭要跟大師較量，沒幾下就被打敗，之後被納入掌龍派習武。也就是說，爸媽希望我學習武術是為了束縛天性，可是我最終還是因為爭強好勝被趕出了武門，唉！”
    芫血：“人的天性是無法束縛的，能改正就不叫天性了。在我看來，其實是你待的環境不適合你的天性，你屈就這個善良的體係確實是屈才了。這樣，我可以給你找個用武力吃飯的地方，誰在戰場上殺的人多，誰能領的獎賞就越高；而且誰殺敵越英勇，誰升職就越快，對大家都一視同仁，你考慮考慮吧。”
    王尚：“這......還有靠殺人數來換升職的地方，怎麽可能呢？”
    芫血：“我都說了是你們人類的眼光太窄了，一輩子都守在天梁城這個彈丸之地，能看到這大千世界嗎？喜歡爭強好勝未必不是好事，元夜軍隊就是適合你的地方，你可以肆意發揮自己的才能來換取榮耀和地位，當然，如果你在戰場上把命丟了，那也隻能算你自己的。不過總比守在這個資源有限的小城池強吧，想跨越階級，對你而言就是天方夜譚。”
    一聲孤鷹鳴啼過，火燒雲在天邊浮現，望著滾熱的蛋黃，王尚對自己的未來更加迷茫。自從被趕出武門，他隻能去做賣力氣的活來維持生計，不敢去跟父母說一句話。這一身練了十幾年的功夫，如果就這樣荒廢掉了，這前半生是不是活的太憋屈了呢？
    他狠狠一拳砸向地麵，下定決心點了點頭。
    “小的時候總聽別人說，男子漢大丈夫一輩子要做些事業出來，我不甘當一個小角色，起碼也要讓我這一身的功夫有用武之地才行。大師，如果真有這樣的地方，無論如何也要讓我去，我要闖出一片天，給自己和父母都掙口氣才行！”
    芫血：“很好，距離比武大會還有一個月，這期間你跟我好好練習絕命之道。比武大會開始的那天，你必須去跟張懷心好好道個別，一日為師終身為父，你要好好表達這十幾年來作為孩子的感恩之情，之後就可以收拾行囊跟我去元夜了。”
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