東辰隻覺得腦子裏一團漿糊，意識卻清明得嚇人，仿佛正從一片粘稠混沌的泥沼裏拚命往上鑽。每掙紮一下，五髒六腑就傳來撕裂般的劇痛。
    那劇毒像是無數冰冷的細針，深深紮在經脈裏亂刺，毒針過後，又留下火辣辣的灼燒感，如滾燙的餘燼悶燒。
    他眼皮突然重得如同壓上了千斤巨石，徹底陷入黑暗。
    不知過了多久，意識終於開始從深淵邊緣浮起。
    身體下麵是柔軟厚實的鋪墊，散發著一股奇特的冷冽藥香，混合著某種罕有的花木氣息，淡雅卻沁人心脾。
    那氣息沒有絲毫不適，反而有種奇異的安撫力量，讓緊繃的神經微微鬆緩。
    四周一片死寂，隻有極細微的布料摩擦聲，偶爾夾雜著幾乎聽不見的輕盈腳步聲。
    他的身體依舊動彈不得分毫，像被無形的繩索捆綁，但頭腦卻徹底清醒過來，敏銳地捕捉著周圍的一切動靜。
    “小蝶，動作輕點，小心些，別把水沉香的灰晃出來了……” 一個清清冷冷的聲音響起，如同寒泉滴落在玉磬上，透著一股不容違逆的威嚴，卻又藏著一絲難以覺察的疲憊。
    這聲音……東辰心弦驟然繃緊——是五毒教聖女藍凰！
    她竟然沒殺他？還把他帶到了……這裏？
    “是，聖女。”另一個年輕些的女聲連忙應道，帶著明顯的緊張，應該是她的侍女。
    “可是聖女……他……他是個外域男子啊！”侍女的聲音透著壓抑不住的焦慮和恐慌，“擅闖南瘴林禁地本來就是死路一條！您還……還把他安置在您的臥房裏……這要是被長老們知道了……”
    “所以……”藍凰的聲音沒有任何波瀾，直接打斷了她，一字一頓，“才讓你——守、口、如、瓶。”
    “可是！”被喚作小蝶的侍女聲音因恐懼而顫抖，“教規……教規寫得明明白白，有外人擅入禁地，該當投入萬毒林，屍骨難存啊！更何況，這不僅僅是您的臥房，更是教規裏明令的聖女禁地……連長老都無權踏足……這事要是透出去半點風聲，就算您是聖女，也……也……” 小蝶的聲音戛然而止，似乎連說出那後果的勇氣都沒有。
    東辰能清晰地感覺到，小蝶那充滿驚懼的目光正落在他身上。
    他心頭猛地一縮。
    臥房？藍凰的臥房？五毒教聖女的寢居之地……這地方比龍潭虎穴的中心恐怕還要凶險百倍。
    她為何甘冒天下之大不韙，行此僭越之事？難道……她盯上了自己體內的某些東西？還是……另有什麽他所不知的隱秘圖謀？
    “嗬……” 一聲極輕的歎息傳來，飄渺得像一縷煙，卻蘊著濃得化不開的空洞和疲憊。“大忌？死罪？那又如何？”
    珠簾細碎碰撞的聲音響起，似乎是藍凰站了起來，赤著腳，踩在冰涼的地麵上緩緩走動。
    “小......”她的聲音在寂靜中蕩開，“你來五毒教，多少年了？”
    “回聖女，三百年了。”
    “三百年……對凡人來說，足夠改朝換代好幾回。對你我而言，不過漫漫修行路上，一段不起眼的光陰罷了。”藍凰的聲音飄忽不定，像是在問侍女，又像在自說自話，更像是對著看不見的命運訴說，“可我們五毒教，源自上古巫族。自初代教主起，每一代教主，都身負惡詛……從來……沒有人能活過三千歲……”
    空氣中的溫度仿佛瞬間凝固了。
    “而我......”藍凰的聲音平靜得像在念一個陌生人的名字，但那平靜之下，卻是一種凍徹骨髓的寒意，“今年，已經兩千九百八十三歲了……距那詛咒定下的大限，我隻剩下十七年。”
    十七年！
    這三個字，如同無形的重錘，狠狠砸在東辰的心口上，砸得他幾乎窒息。
    十七年，對修仙者來說，眨眼就沒了！
    小蝶的呼吸驟然急促起來，帶著哽咽的哭腔：“聖女……您……您吉人天相，不會有事的！曆代的聖女們，不是都在拚命尋找破解的法子麽……”
    “破解？”藍凰的冷笑裏，揉著一絲銳利的譏諷，“《五毒聖典》最後一頁，寫得還不夠清楚嗎？欲破詛咒，須奪天地之造化，竊日月之玄機，集齊三件早已在傳說中絕跡的神物——大地之根，重衍本源；血玲瓏，重塑心魄；養魂木，溫補魂光。三樣，缺一不可。”
    她頓了頓，語氣裏是刻骨的淡漠：“大地之根？隻在太古時期的隻言片語裏見過，早已石沉大海。血玲瓏？更是縹緲無蹤，數千年來連影子都沒人見過。唯有那養魂木……”
    東辰心中猛地一跳！
    養魂木！
    他在最古老的典籍殘片上見過這個名號！傳說此木有滋養神魂、溫養元嬰、甚至抵禦邪魔的奇效！
    不僅如此，就在不久前，他曾在刑魁身上，捕捉到了關於此物的些許線索！
    “五百年前，倒是有一小截……”藍凰的聲音有了一絲難以察覺的凝滯，“曾被我那……姐姐冰凰，帶出了南瘴林。”
    說到“姐姐”二字時，她的聲音裏掠過一絲極快、極細微的波瀾，快得讓人以為是錯覺。“可惜……自她踏出這片毒瘴之地那刻起，便音訊全無……連同那截養魂木，一起消失在這茫茫人世。”
    她的聲音複又恢複成那亙古寒潭般的死寂：“小蝶，十七載光陰，對凡人來說，還不夠他們經曆一輪生老病死。對我呢？不過是掰著手指頭等死罷了。禁地？閨房？嗬……不過是另一座裝點得好看點的囚牢而已。你告訴我，一個連自己還剩多少天活頭都數得清的人，一個日日夜夜都被詛咒反噬折磨得痛不欲生的人，還怕什麽教規森嚴？還在乎什麽狗屁的清白名聲？！”
    東辰能真切地感受到，她話語深處極力壓製的巨大痛苦，如同洶湧的地火，隨時可能衝破那冰冷的表象噴薄而出。
    那詛咒的反噬……竟已凶險到這種地步！
    “小蝶，”藍凰的聲音陡然下沉，卻奇異地充滿了一種令人心悸的力量，“行善積德？不。像我這樣一身是毒、滿手血腥的人，這念頭本身就荒謬得可笑！或許……隻是想在這最後十七年，做那麽一兩件……不那麽狠、不那麽毒、稍稍能順一點本心的事……”
    她的聲音裏第一次流露出極深的疲憊和一絲微弱的期冀，“也許……沉入那片永暗詛咒的時候，心裏能稍稍安生一點？至少……感覺自己勉強算是……‘活’過，而不是僅僅作為一件被詛咒擺布的兵器？為此……哪怕少活幾年……哪怕……就是現在死了……也值了。”
    那份赤裸的坦然、對世界的厭倦、以及對生命盡頭那一點點“本心”近乎偏執的追逐，如同一柄無形的冰錐，瞬間刺穿了五毒教聖女那層厚重陰冷的偽裝，在東辰內心掀起了難以言喻的驚濤駭浪。
    “……”
    小蝶徹底沉默下去，顯然已被這超越教條、直麵生死的決絕震得失了言語。
    房間裏隻剩下水沉香在精銅香爐裏靜靜燃燒時，發出的輕微劈啪聲，像是生命在無聲地流逝。
    就在此刻！
    東辰體內一股被水沉香強行壓製的劇毒——七蟲七花毒，如同蟄伏已久的毒蛇，毫無征兆地猛然反噬！
    “呃……”鑽心蝕骨的劇痛讓東辰悶哼一聲，身體像是被無形的線猛扯了一下，劇烈地痙攣起來！額頭上瞬間布滿了黃豆大的冷汗珠，沿著慘白的臉頰往下滾。
    這突如其來的動靜，在死寂的房間裏猶如炸雷！
    “啊！”小蝶被驚得低低尖叫，“他…他動了！聖女！他是不是醒了？！”
    東辰的心直往下沉。
    糟了！
    裝不下去了！
    要暴露了！
    “嘩啦——”
    珠簾猛地被掀動、碰撞！
    藍凰那冰寒冷厲的氣息如同洶湧的潮水，瞬間迫近到床邊！
    東辰咬緊牙關，死死壓製住睜開眼的本能衝動，強迫自己繼續“昏迷”的姿態。
    然而那毒刺噬咬骨髓的劇痛，卻讓他身體的抽搐根本無法完全掩飾。
    他能無比清晰地感覺到，兩道目光如同實質般烙在他的臉上——一道是驚惶恐懼的小蝶的目光，而另一道……冰冷、銳利，帶著足以凍結靈魂的審視，以及和如山似嶽的沉重壓力！
    正主來了！藍凰！
    “慌什麽！” 藍凰的聲音冷厲如冰刀，瞬間劈開了小蝶的驚呼。她隻冷冷甩下一句：
    “看好他！”
    話音未落，她身影已決絕地穿過珠簾，消失無蹤。