第226章 北疆王
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東辰翻牆躍院,不久後,已深入王城腹地。
此刻,王城核心區“龍騰大道”的肅穆景象蕩然無存,有的隻是殘破和戰後的餘殤。
曾經平坦寬闊的石板路如今布滿坑窪,兩側象征王權的青銅燈柱大多東倒西歪,精美的雕飾被砸毀,掛滿了難民晾曬的破衣爛衫。
空氣中殘留著火油與燃燒物的焦糊味,混著一股若有若無的腐臭氣息。
身著各種款式雜亂盔甲的士兵成群地在街上巡邏或遊蕩,目光警惕地掃視著每一個行人,彼此的眼神間也充滿了猜忌。
他們衣甲上的徽記各異冰封的雪花、猙獰的青狼、肅殺的黑熊、厚重的岩石、展翅的雄鷹……
這些都是盤踞在拒北城外圍各重鎮的五位實權諸侯——凜冬侯、雪狼侯、黑山侯、磐石侯、飛羽侯的家徽。
這些隸屬於不同陣營的私兵在王都之內共同執行所謂的“衛戍”任務,與其說是維持秩序,不如說是互相監視與製衡。
任何一個路口,可能同時存在幾支不同派係的士兵,場麵尷尬而詭異。
東辰刻意收斂了氣息,將自己混在為數不多還在街麵活動的行商隊伍中。
他敏銳地感知到,至少有三道帶著審視和探查意味的目光,從不同方向落在了他身上。
北疆王府雖然依舊是名義上的最高權力中心,但早已是群狼環伺的孤島。
老北疆王,那位在數月前的血腥政變中遭受重創、失去權柄的君王,如今不過是囚困在自己宮殿中的困獸。
繞過布滿拒馬和哨崗的王宮外圍警戒線,東辰憑借遠超常人的身手和陸絳所授的一些驅妖師斂息法門,如同遊走於陰影中的狸貓,悄無聲息地潛入了防衛相對鬆懈的王府側院區域。
這裏雜草叢生,精致的回廊失去了打理,朱漆剝落,曾經繁盛的花圃隻剩枯枝敗葉。
仆役稀少,偶爾有幾個匆匆走過的宮人,也如同驚弓之鳥,麵色惶恐,步履匆匆。
依靠對能量的微弱感知,東辰在複雜的宮宇間穿行,避開幾處明顯有陰冷能量波動的崗哨——
那些地方很可能是被仙門或黑道修士控製的位置。
最終,他抵達了一座偏僻、陳舊的宮殿——清源殿。
這座偏殿遠不如主殿宏偉,門窗緊閉,守衛卻異常森嚴。
殿外回廊下站著一隊麵無表情的侍衛,衣著並非五侯私兵樣式,更像是原本的王宮禁衛,但神情麻木,眼神空洞,透著一種死氣沉沉的氣息。
空氣中飄來濃重的藥味,仿佛整座宮殿都被浸泡在苦澀的湯藥裏。
“這是那位老王的最後居所嗎?”
東辰無聲地歎息。
一代君王淪落至此,北疆的亂象可見一斑。
他繞到清源殿後方,那裏有一扇常年被茂密枯萎藤蔓遮掩的角門,極為隱蔽。
東辰凝神感知,門內似乎隻有兩道微弱的氣息。
他伸出雙手,掌心靈力微吐,門閂輕巧地從內部滑開。
他閃身入內,迅速關好門扉。
殿內光線昏暗,窗縫被厚實的布幔遮擋得嚴嚴實實,唯一的亮光來自牆角炭盆裏微弱的餘燼。
濃烈的藥味混合著陳舊的檀香味,以及某種傷口腐敗的氣息撲麵而來,令人作嘔。
內室榻上,一個須發皆白、形銷骨立的老者斜倚在厚重的錦被中,每一次呼吸都異常艱難,帶著不祥的嘶嘶聲。
一位須發皆白的老太醫正躬身為老者診脈。
他的手枯瘦如柴,診脈時指尖在微微顫抖,額頭上密布著冷汗,眼神裏充滿了無奈和深沉的絕望。
“王……王上……”老太醫的聲音嘶啞幹澀,仿佛摩擦著粗糙的砂石,“這傷……深入肺腑根基,又、又遭邪法暗算……老臣……老臣實在回天乏術啊……”
他說完,撲通一聲跪倒在地,涕淚橫流。
東辰的目光落在了那位被稱作“王上”的老者臉上。
那曾是一張頗具威嚴的麵容,一位雄踞一方得梟雄,如今卻像一張被揉皺的油紙,布滿深刻的皺紋和病態的蠟黃,眼窩深陷下去,渾濁的眸子如同蒙上了一層厚厚的翳。
此人正是第九代北疆王——宋平安。
東辰甚至想起了多年前,在西疆王府時,這位北疆王指揮數十萬大軍,意氣風發,縱橫天下的姿態。
宋平安艱難地抬起眼皮,目光越過地上的太醫,落在了突然出現在角落陰影中的東辰身上。
那渾濁的目光裏沒有驚訝,沒有憤怒,隻有一種洞悉世事、行至末路的疲憊以及……
一絲微不可察的、如同將熄燭火般的希望亮光。
“咳……咳咳……”
一陣劇烈的咳嗽讓宋平安的身體痛苦地佝僂起來,嘴角溢出一縷暗紅的血絲。
“本王……知道你一定會來……”
他的聲音如同破舊風箱在拉動,低啞而破碎,“天意……天意啊……”
那跪在地上的老太醫聽到聲音猛地抬頭,看到突然出現的東辰,驚駭得全身僵住,嘴巴微張,卻一個字也發不出來,隻有身體篩糠般抖得更加厲害。
宋平安費力地抬了抬手,指向老太醫“宋太醫……是唯一……還能……進出的人……是忠臣。有勞淩少俠……扶他去……休息……”
他說話斷斷續續,每一個字都耗費著巨大的力氣。
但東辰心中了然,他這是有意支開老太醫。
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