第221章 入滄州
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此話一出,幾位管事頓時麵麵相覷。
方才那位老管事猶豫一陣後沉聲道:“小姐,這是萬萬不可能的!”
“幾十年前,華家變賣祖產,耗盡家財,才從元廷手中購得鹽引,華家世代經營鹽業,從未有過半分差池。
“莫說是販毒鹽,便是短斤少兩,華老爺他也從不答應。”
“更何況如今有真君在上,華家豈敢做這大逆不道之事!”
在玉龍的注視下,老管事身體微顫,眼中滿是急切與惶恐,而另外兩位管事也同樣如此。
老管事的話稍有誇大,這是因為祂清楚,華家若是敢販毒鹽,那可不僅僅是丟了名聲家財,恐怕真君都要將華家鏟平。
而他的心思都被李霄收入眼底,令祂心底不禁生出幾分笑意,覺得這些凡人也頗為有趣。
日光灑落,將玉龍襯托的愈發神聖,祂淡然問道:“諸位可知這滄州境內,是誰賣鹽給華家的。”
龍吟聲在甲板上回蕩,三人見龍霄真君發問,頓時神色一凜,連忙端莊自己的姿態。
一番思索後,其中一位黑衣管事躬身答道:“這鹽引雖說是幾十年前元廷賜予的,可最近幾年我們來這滄州……都是從一座寺院裏拿鹽。”
“寺院?”小妙俏臉上浮現一抹疑惑,娥眉微蹙,“這鹽乃元廷命脈,何時輪到和尚道士來掌管了?”
“小姐有所不知,這寺院……是密宗的。”
黑衣管事神色凝重,低聲道:“鹽稅雖重,但密宗若要取鹽,便如取自家經文一般輕鬆。”
他話音未落,身旁兩位管事也不由得神色一緊,仿佛“密宗”二字帶著某種無形的威壓。
小妙聞言,雖有些不以為然,但站在她身旁的朱重八與蘭靜璿卻臉色驟變,齊齊抬頭望向盤踞在空中的玉龍,眼中滿是思慮。
小妙娥眉高挑,“密宗?我之前聽娘親與王啟明說過,但這幫和尚當真有這麽厲害?”
“小姐,在這中書省內,各地皆有密宗寺院。”老管事深吸一口氣,沉聲解釋道。
“元廷的蒙古貴族成年後多會拜入密宗,修習密宗佛法,而元廷皇族子弟,更是人人皆為密宗子弟。”
“百年下來,密宗與這些蒙古貴族算是沾親帶故,使得那密宗子弟雖披僧袍,但在這元廷可謂是一言通天,無人能管。”
黑衣管事將自己知道的一切如實說出,令甲板上的氛圍頓時有幾分凝重。
直到黑衣管事說起,朱重八與蘭靜璿才想起中書省不僅是帝京樞要,更是密宗腹地。
若是密宗邪僧與自己等人碰上,以自家師父的脾氣,隻怕師父會將中書省內的番僧都殺個幹淨,那此行入京還有這焰口法會......
李霄看著二人憂愁的模樣,卻並未多說,淡然笑道:“這密宗既然有如此能耐,他們在這滄州也有不少信徒吧?”
見玉龍開口,黑衣管事連忙低頭拱手:“回真君,如今這中書省內的百姓中,信奉密宗之人已過半數,真實狀況也隻多不少。”
此話一出,眾人皆陷入沉默,各自都思索著完全不同的疑問。
蘭靜璿低首看向渡口中嘈雜混亂的人群,眼睫微顫。
她率先開口:“玄祖,此事恐怕比我們想象的更為複雜,定然是密宗想借華家發難於你,引玄祖你入局。”
玉龍聞聲後盤旋而下,輕落在蘭靜璿的香肩上,龍鱗溫熱堅硬,異樣的觸感令她臉頰泛起一抹胭紅。
“那你覺得該如何?”李霄的聲音在她耳畔響起,帶著幾分玩味。
蘭靜璿嬌軀微顫,旋即壓下心頭那一絲異樣情緒,低聲道:“靜璿覺得,我們不必在此耽擱,大可駕船直入京師,將此地情形稟明聖上。到時,聖上定會下旨嚴懲這幫惡僧。”
話音入耳,小妙抱胸而立,沒有出聲,隻是冷淡地望著發出聲聲怒罵的百姓。
而三位管事眼中閃過一道精光,似乎對蘭靜璿的提議頗為讚同。
老管事上前一步,躬身附和:“真君,蘭姑娘所言極是。這點小事,實在不勞您親自出手……”
“小事?這幫狗官敢直接封鎖運河,你覺得滄州出的會是小事嗎?”朱重八眉頭緊皺,突然發話將老管事的話打斷。
洪亮的質問聲中夾著幾分怒氣,震得眾人皆是一怔。
“這、這……”老管事被噎得一時語塞。
“我們大可一走了之,但這滄州百姓又該如何?等到元廷的禦史督軍下來,又會等到何年何月?”
經過揚州城一事後,朱重八雖然沉穩了幾分,但卻依舊痛恨元廷權貴。
他指著渡口說道:“密宗把這些喪盡天良的勾當栽贓給華家,這滄州百姓到死都被蒙在鼓裏,哪怕密宗被元帝賜罪,也不過是罰酒三杯,下不為例罷了。”
“既然這元廷不公,那不如讓我們自己來行個痛快!”
此話一出,甲板上頓時鴉雀無聲,眾人神色複雜,有人憂愁也有人驚駭,卻無人開口反駁。
李霄看著如今模樣大變的朱重八,金眸深處溢出一縷快慰與讚許,“那就依重八所言,我們去這滄州內瞧瞧,看這幫禿驢在耍什麽裝神弄鬼的把戲。”
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李霄話音一落,眾人紛紛俯身應諾:“是!”
而蘭靜璿看著肩上的玉龍,靈眸低垂,眉宇間掠過一抹雜慮,耳邊依稀能聽到隨風傳來的怒罵聲。
......
太陽逐漸西沉,黃昏漸顯,天色如今也接近傍晚時分。
華家樓船靜靜停靠在滄州渡口中,船帆半卷,卻沒有人下船。
渡口上的百姓群眾見狀,也隻能唾罵幾句,朝華家樓船砸出一些穢物,而後憤然離去,各回各家。
而在誰也沒注意到的角落,兩道纖細身影悄然從船尾落下,見四周無人,便快步離開混入人群中。
二者正是小妙與蘭靜璿,而朱重八則留在了樓船上鎮守,以防出現意外。
此時小妙一襲夜行衣緊貼身形,頭戴鬥笠,腰間的銀月寒霄劍用黑布裹住,雖是尋常旅人打扮,卻掩不住她眉宇間的英氣。
蘭靜璿則披著一件灰撲撲的鬥篷,蓮花冠換成了普通布巾,隻留一雙明眸在麵紗後若隱若現。
二女步入渡口中,隻見四方人群熙熙攘攘,船工或扛著麻袋,或推著板車,吆喝聲、車輪聲混雜在一起,顯得格外忙碌。
各方旅客來來往往,有商賈、有農夫,甚至還有幾個兵卒在人群中穿梭,目光警惕地掃視著四周。
“怪了......”
小妙環顧四周,麵露幾分疑惑,“聽聞中書省遭災多年,流民無數,那些大船內也盡是屍體,但為何這渡口中卻是一片祥和安寧?”
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