沈掌櫃躬身推開雕花木門，一股濃鬱的藥草味和一言難盡的糊味兒撲麵而來。“大人，咱們到了。”
    張經緯站在十二層的回廊上，抬頭望向黑漆漆的樓梯盡頭：“這是第十二層，樓上是做甚的？”
    “那是主人奉養仙長的丹房。”沈掌櫃壓低聲音，仿佛怕驚擾了什麽。
    張經緯挑眉問道：“仙長？老爺子還修道？”
    “正是。”沈掌櫃麵露得色，“我家主人是淮南人士，曾經在集慶拜入道門。”
    張經緯指尖在欄杆上輕叩，說道：“前朝的舊都，現在應該稱‘蔣州’。”他語氣平淡，卻讓沈掌櫃臉色微變。
    沈掌櫃幹笑兩聲，額角滲出細汗，“大人如此精通地誌。想必太尊對大人的教導頗為嚴苛。”
    “還好還好。”張經緯擺擺手，心裏暗罵。誰讓他這倒黴蛋穿越到一個沒有手機的世界，他除了看書打發時間還能幹啥？還好這個操蛋的世界用的是簡體字，不然他一個大學生也會變文盲。
    錢明突然扯了扯他的袖子，壓低聲音道：“少爺，您看那兒。”
    隻見十樓以上的空間驟然變窄，這十二樓隻有一個走廊和一間房。
    走廊上擠滿了人。四五個男子癱坐在台階轉角處，雙眼空洞無神，嘴角還掛著可疑的白沫。他們手臂上布滿爪痕，指甲縫裏滿是血肉。
    更引人注目的是樓梯口擺放的一頂紫檀木輿，轎杠上雕著仙鶴祥雲，轎簾用金線繡著八卦圖案。張經緯冷笑一聲，這下他總算明白那老東西是怎麽上來的了。
    “沈掌櫃，”張經緯突然提高聲調，“你家主人修的，該不會是‘服食派’吧？”他故意踩了踩地上散落的土渣，“這些‘仙丹’，莫不是用朱砂、水銀煉的？”
    沈掌櫃的笑容僵在臉上，袖中的手指不自覺地抽搐了兩下。
    突然，一陣蒼老沙啞的聲音從房內傳出：“小金子，領貴客進門。”
    “喏！”沈掌櫃立即躬身應道，那應答的姿態竟帶著幾分前朝的禮儀風範。
    張經緯心頭一凜，暗自警惕：這應答之禮分明是前朝舊製，如今新朝早已廢除。
    “吱呀——”房門緩緩開啟，一股刺鼻的糊味撲麵而來，熏得張經緯眼前一黑。那氣味像是燒焦的藥材混著劣質咖啡豆，直衝天靈蓋。
    “啥味兒啊？”張經緯皺眉後退半步，下意識捂住口鼻。
    沈掌櫃側身讓開通道：“張大人，主人正在等您，請移步前去。”
    “沈掌櫃不一起嗎？”張經緯狐疑地打量著黑洞洞的房門。
    “主人隻請了您。”沈掌櫃垂首答道，語氣不容置疑。
    張經緯看向錢明，問道：“我的隨從也不能一起進去？”
    “不能。”沈掌櫃的回答斬釘截鐵。
    錢明不安地拽住張經緯的衣袖，擔憂道：“少爺......”
    張經緯拍拍他的肩膀，壓低聲音道：“無礙，真出事兒了，我會喊。”隨即提高聲調：“把我準備的禮物拿來吧。”
    錢明猶豫片刻，從懷中取出一個紫檀木匣。匣子不過巴掌大小，卻雕著精細的纏枝紋，入手沉甸甸的。張經緯接過匣子時，指尖在匣底某處隱蔽的凸起上輕輕一按，確認機關無恙。
    “請。”沈掌櫃做了個手勢，燭光在他臉上投下詭譎的陰影。
    張經緯深吸一口氣，抬腳踏入房門。身後，錢明死死盯著那扇緩緩關閉的雕花木門，右手已經按在了腰間的佩刀上。
    張經緯踏入內室，迎麵撲來的氣息比剛剛還濃鬱，這讓他忍不住的捂住了鼻子。
    整個房間呈八角形，暗合八卦方位，四壁懸掛著八幅古舊的道家符咒，墨跡已經有些褪色。天花板上繪著星宿圖，北鬥七星的方位鑲嵌著七顆夜明珠，散發著幽幽青光。
    正中央擺著一張紫檀木八仙桌，桌麵上散落著幾粒深褐色的平豆——那形狀、那色澤，分明就是咖啡豆。桌前坐著一位須發皆白的老者，身披玄色道袍，麵容枯槁卻雙目炯炯有神。他身後立著兩名道童，一左一右，皆著青色道袍，麵色蒼白如紙。旁邊站著個身著粉色羅裙的“少女”，正在青玉藥臼中搗著藥材。
    左側靠窗處設著一個青銅藥爐，爐火正旺，上麵架著個紫砂藥壺，咕嘟咕嘟冒著熱氣。
    老者抬手示意：“坐。”他聲音沙啞，像是許久未開口說話。
    張經緯環顧四周，發現除了老者坐著的太師椅外，竟再無其他座位。他索性靠在八仙桌邊，手指輕敲桌麵：“石老爺子，雖說是宴請我，但是我怎麽沒見一道菜？我可是餓著肚子來的。”
    那“少女”生得膚若凝脂，眉目如畫，可當“她”開口時，卻發出粗獷的男聲：“無禮！”
    張經緯驚恐的看向那“少女”，問道：“你是男的是女的？”
    “少女”冷哼一聲，繼續低頭搗藥，不再理會。藥杵撞擊玉臼的聲音在寂靜的房間裏格外清脆。
    老者枯瘦的手指摩挲著茶盞邊緣：“張大人意氣風發，應該不是為了吃飯才來的吧？”
    “您要是不管飯，那這頓算我請。”張經緯突然提高聲音，“門外的，上桌酒菜！”
    門外的沈掌櫃似乎早有準備，會心一笑後轉身下樓。不多時，便聽到樓下傳來杯盤碰撞的聲響。
    張經緯隨手拈起桌上的一粒平豆，在指間輕輕撚動：“石老太爺，您昨晚托龐鹿送來的禮物我已經收到了。”他抬眼直視老者，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，“我不明白這舉措是石相的意思，還是老太爺您自己的意思？”
    老者輕笑一聲，隨即問道：“有區別嗎？”
    “若是石相的意思，”張經緯將平豆放回桌麵，發出清脆的聲響，“一本奏章盡管彈劾我就好。”他忽然俯身向前，壓低聲音道：“可若是石老太爺您自己的意思，我倒是很樂意跟您做這筆生意，不過嘛……”
    “啪！”那“少女”猛地將藥杵砸在玉臼中，粉麵含煞：“黃口小兒！當今宰相也得稱主人一聲叔父，你有什麽資格和我家主人談條件？”粗獷的男聲配著嬌媚的妝容，顯得格外詭異。
    張經緯誇張地捂住心口：“不是，哥們兒，你別開口，有點驚悚啊。”他轉向老者，故作無奈道：“老太爺，您這童子...挺別致啊。”
    “啞女，不可造次。”老者輕斥一聲，那“少女”立即噤聲，隻是眼中怒火更盛。
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