張經緯快步走出公廨，一眼便看到孫藥郎正焦急地等在門口，他連忙迎上去：“幹娘！”
    孫藥郎臉上帶著罕見的激動與希望，抓住張經緯的胳膊，聲音都有些發顫：“經緯！靈兒這回或許真的有救了！你…你竟請來了我的恩師！他老人家可是天朝杏林泰鬥，年輕時便以精湛醫術入選太醫院，一路做到院正之位，德高望重！先前‘活死人’案那般棘手，我數次修書懇請，他老人家都因宮中事務或年事已高未能前來。沒…沒想到，這次竟真被你請動了！”
    張經緯聞言，心中頓時湧起狂喜：“哦？那真是太好了！天佑靈兒！恩師現在何處？我當親自拜謝！”
    孫藥郎連忙道：“恩師方才已到了縣衙，聽聞你正在處理公務，便不讓我等通報，徑直先去醫藥局查看了。”
    張經緯一聽，臉色微變，轉頭對身後的錢明略帶責備道：“錢明！京中上官駕到，為何不立刻報我？！”
    錢明一臉委屈，趕忙解釋：“少爺息怒！是太醫他老人家特意吩咐的，說政務為重，切不可因他之故打擾縣令處理正事。我…我也不敢違拗啊……”
    張經緯雖知道理如此，但心係妻子，仍是心急如焚，斥道：“你呀！若是因此誤了給夫人診治的大事，我非要了你的腦袋不可！”
    錢明嚇得一縮脖子：“我真該死！我這就去醫藥局請太醫！”
    “請什麽請！”張經緯一甩衣袖，“自然是我親自去拜會他老人家！”
    話音未落，他已撩起官袍下擺，朝著醫藥局的方向快步疾行，近乎小跑起來。
    剛到醫藥局門口，張經緯連忙停下腳步，深吸一口氣，迅速整理自己因奔跑而略顯淩亂的儀容。他扶正了頭上的烏紗帽，又將腰間跑歪了的玉帶重新係好，確保不失禮數，這才調整呼吸，邁著恭敬而又略顯急促的步伐走了進去。
    前堂不見人影，他心下疑惑，又快步穿堂而過，來到後院。眼前的景象卻讓他一愣——隻見平日裏活潑甚至有些潑辣的九兒姑娘，此刻正老老實實地跪在院中供奉的“醫祖扁聖”像前，兩隻手還可憐巴巴地揪著自己的耳朵。
    一位身著錦袍、氣度不凡、須發皆白的老者正端坐於院中石凳上，麵色沉靜，不怒自威。
    老者並未看張經緯，而是繼續對著九兒問道：“你可知錯？”
    九兒癟著嘴，滿臉不服卻又不敢頂撞，小聲道：“孫兒……孫兒不知道錯在哪兒，請祖父明示。”
    錦衣老者聲音平穩，卻帶著不容置疑的權威：“方才你診治的那名病患，所患何疾？”
    九兒回答：“尋常風寒罷了。”
    老者又問：“那你又開了什麽方子？”
    九兒將自己剛才開的幾味治療風寒的常見藥材說了一遍。
    老者微微搖頭：“藥方本身，君臣佐使，看似無大錯。錯不在藥，而在醫者！你隻顧照本宣科，卻全然不顧患者此時此地之適宜！”他聲音漸沉，開始細數其過，“所謂藥者，乃治疾之物，需契合天時地利人和。北地春寒，常見風寒不假，但如今日頭灼熱，中天酷暑，你仍以辛溫發散的陽猛之藥為主。患者服下，本就口幹舌燥，再添內火，必定灼心燒肝，會本能地大量飲水以求緩解，此舉反而大大減輕了藥性，藥效十不存五！此乃有違天時！”
    他頓了頓，繼續道：“北地晝夜溫差極大，夜間寒風本就凜冽刺骨。患者服了你這藥，體內燥熱，大量飲水，深夜腹中水寒與之相接，冷熱交攻，必定腹痛難忍，舊疾未去，又添新患！此乃有違地利！”
    老者目光如電，看向九兒：“再者，方才那患者進來時，麵色蒼白，體虛無力，汗出如漿，已是氣虛之兆！你不見其本元已虧，仍以峻猛發汗的麻黃入藥，豈非是雪上加霜，虛其更虛？此乃有違人和！天時、地利、人和皆失，你這藥，雖不至於失效，但使患者飽受折磨乃失醫者本心。”
    張經緯在一旁聽得是渾身一震，冷汗涔涔而下！他從未想過，區區一個風寒藥方，竟然能引申出如此深邃的醫理，關乎天時、地利、人和！這已遠超尋常治病救人的範疇，近乎於道了！
    就在這時，錦衣老者似乎察覺到了他的存在，頭也未回，淡然問道：“何人在此？”
    張經緯立刻收斂心神，快步上前，深深一揖：“下官高陽縣令張經緯，拜見大人！”
    錦衣老者這才緩緩轉過頭，目光平靜地打量了他一眼，淡淡道：“老朽一介醫師，不興‘大人’之稱。換個稱謂吧。”
    張經緯從善如流，態度愈發恭敬：“是，前輩。方才晚輩於一旁，聆聽前輩教誨高徒，實屬受益匪淺！晚輩從未想過，處方治病竟能如此博大精深，關聯天地人三才之道，這實乃醫道大乘之境，晚輩佩服之至！”
    老者眼中閃過一絲不易察覺的訝異，似乎沒料到這個年輕縣令能聽懂並總結出這點。他微微頷首：“你便是趙相口中那個‘經緯天地之才’的張棋，張經緯？”
    張經緯謙遜道：“晚輩正是張經緯。趙相愛護，過譽之詞，實不敢當。”
    然而，老者話鋒突然一轉，語氣變得銳利起來：“趙相在陛下麵前將你誇得世間罕有，今日老夫一見，卻怕是盛名之下，其實難副，徒有虛表罷了！”
    張經緯一愣，完全沒料到對方會突然發難，不解道：“晚輩愚鈍，不知前輩何出此言？”
    老者抬手，指向還跪在地上的九兒，聲音陡然嚴厲：“你身為一縣之主，牧民之官，居然讓這樣一個學識淺薄、毛躁冒失的女娃娃，擔任一縣之醫官？掌管萬千百姓之健康生死？你是想讓高陽縣病禍不斷，民生凋敝嗎？！”
    這話說得極重！九兒聽得委屈萬分，眼圈瞬間就紅了，淚水在眼眶裏打轉，卻死死咬著嘴唇不敢哭出聲。
    張經緯聞言，先是一怔，隨即一股熱血湧上心頭。他深吸一口氣，非但沒有畏懼退縮，反而挺直了腰板，目光迎向老者銳利的視線，聲音清晰而堅定地反駁道：
    “前輩此言，請恕晚輩不敢苟同！”
    他抬手，同樣指向九兒，語氣卻充滿了維護：“九兒姑娘確實年輕，缺乏前輩這般豐富的閱曆與深厚的學養，臨床經驗或有不足，這一點，晚輩從不否認！但是！”
    他話鋒一轉，聲音陡然提高，充滿了力量：“但是她對待每一位病患，無論貧富貴賤，皆能一視同仁，盡心竭力！富戶求診，她不曾阿諛；貧者叩門，她從未嫌棄！多少出入不便的孤寡老人、臥床不起的重症患者，是她，一個年輕女子，不避汙穢，不辭辛勞，親自登門診治！她在高陽就任醫官不足半年，所診治的病患無數！在她來之前，多少貧苦百姓無錢就醫，隻能在家中等死！而現在，他們等來的不是死亡，是希望！九兒，就是他們的希望！”
    張經緯越說越激動，他踏前一步，目光灼灼，擲地有聲：“她每月官俸不過三貫六吊錢，卻常常自掏腰包為無力支付藥費的貧民墊付診金藥費，月末往往分文不剩！晚輩敢問前輩——如此懷有仁心、踐行仁術之人，為何不能當我高陽醫官？！如此勇敢、善良、給了無數人生機的女孩，又怎不配當我高陽醫官了？！”
    一番話語，慷慨激昂，振聾發聵！不僅是在場的孫藥郎、錢明等人驚呆了，連那位錦衣老者也被這連珠炮似的反駁說得當場愣住，竟一時語塞。
    老者凝視著張經緯那雙毫不退縮、充滿了真誠與堅定的眼睛，半晌，他才緩緩開口，語氣莫測：“年輕人，你好大的膽子。敢這樣跟老夫說話，你就不怕……老夫一怒之下，拒絕為你夫人診治？”
    張經緯毫無懼色，坦然迎上他的目光，一字一句道：“若是因我立一個心懷百姓、仁術濟世的女孩子做醫官，前輩便心生不悅，甚至遷怒於我，拒絕施以援手……那晚輩以為，如此心胸狹隘、罔顧醫者父母心之人，其醫術縱然通天，其醫德卻未必能令我信服！我張經緯，也不願讓這樣的人，替我夫人看病！”
    話音落下，整個醫藥局後院一片死寂，落針可聞。所有人都屏住了呼吸，空氣仿佛凝固了一般。孫藥郎急得直搓手，卻又不敢插話。
    過了足足有幾分鍾，那令人窒息的壓力幾乎要達到頂點時，端坐著的錦衣老者忽然爆發出了一陣洪亮而暢快的大笑：
    “哈哈哈……好！好！好一個張經緯！好一個‘為何’！好一個‘不願’！”
    笑聲漸歇，老者撫掌讚歎，眼中充滿了激賞之色：“果然！果然啊！趙明誠那老家夥的眼光，還是如此毒辣！他確實沒有看錯人！是塊好材料！”
    而此刻，剛剛還慷慨陳詞、氣勢十足的張經緯，在聽到老者大笑的瞬間，心裏那根緊繃的弦猛地一鬆，差點直接“宕機”——剛才他可是把當朝太醫院院正、杏林泰鬥給狠狠懟了一通啊！現在腿肚子好像有點軟……