在那略顯昏暗卻靜謐的房間裏，滑卓神色專注，仔細地查看朱雄英和王老吉的傷勢。
    隨後，他微微欠身，恭敬地開口說道：“殿下，您身上的傷雖乍一看觸目驚心，青紫交加，看著嚴重得很，可實際上並未傷到根本，不過是些皮外傷罷了。隻需安心修養兩日，便無大礙。”
    “隻是王公公這邊，他的傷勢著實不輕。那些錦衣衛下手狠辣，公公身上滿是淤青和鞭痕，還有幾處傷口深可見骨。我已用了大蒜素藥膏，又輔以熬製的湯藥，即便如此，公公也得半月之久才能痊愈啊。”
    滑卓說罷，微微歎息一聲，眼神中滿是對王公公傷勢的惋惜和同情。
    其實，他心裏清楚得很，朱雄英的傷是他那身為太子的親爹懲戒時留下的，自然會手下留情，傷得輕。而王公公卻是被錦衣衛嚴刑拷打，能撿回一條命已經是萬幸了，傷勢又豈會不重？
    這時，一直靜靜坐著的朱雄英微微抬起頭，目光清澈而堅定，開口問道：“我讓人送去你家的那頭牛，你們可收到了？”
    滑卓一邊小心翼翼地為王老吉處理著傷口，動作輕柔，生怕弄疼了他，一邊回答道：“殿下，收到了。當時家父恰好不在家中，是我偶然間看到了那封信上的字跡，一眼便認出是殿下您的筆跡，這才放心收下了那頭牛。”他心中疑惑
    朱雄英聽聞，微微頷首，從懷中掏出一張銀票，動作流暢而自然，輕輕放在了滑卓的藥箱之上，神色平靜地說道：“這銀票，是用來補給你家先前為我墊付的銀錢。當初我安排那事時，心中實在不放心，生怕那人收了錢卻不辦事兒，所以隻能先給了他定金。這剩下的，便是那頭牛接下來的夥食費了。”
    “殿下，您的意思是要讓我們在家裏養著那頭牛啊？” 滑卓滿臉疑惑，眉頭微微皺起，眼神中滿是不解，實在不明白朱雄英的意圖。
    朱雄英目光深邃，語氣堅定且不容置疑地說道：“你若是知曉了這頭牛的用途和價值，便不會這般疑惑了。你回去之後，替我轉告你父親，讓他安心養傷，不必憂心其他。就說他與我第一次交談時提及的那件事，如今已有了眉目，而且關鍵便在那頭牛上。讓他千萬不要聲張此事，等傷養好了，便來找我。”
    “是！殿下！” 滑卓雖然心中仍是一頭霧水，對朱雄英的話似懂非懂，但還是恭敬地應下，將這些話一字不落地記在心裏，打算回家後原原本本地說給父親聽。待為王老吉上完藥後，他便行禮告退，腳步輕盈地離開了房間。
    朱雄英看著王公公，隻見他剛才上藥時疼得齜牙咧嘴，臉上滿是痛苦之色，可即便身上疼痛難忍，卻強忍著不敢大聲叫出來。
    朱雄英心中明白，王老吉對自己的忠心，對皇家規矩的敬畏。他心中一陣暖意，緩緩走上前，輕聲說道：“老王啊，我心裏清楚，你在那錦衣衛的大牢裏受了不少罪。說起來，你這頓打也是因我而挨。不過你放心，我朱雄英絕不是忘恩負義之人，定不會讓你白白受這份苦楚。”
    王老吉聽了朱雄英這番話，心中湧起一股暖流，眼眶微微泛紅。在這偌大的宮廷大內，那些高高在上的貴人，哪一個能像皇孫殿下這般，體諒他們這些下人的艱辛和不易？他心中感動不已，聲音微微顫抖地說道：“殿下，這都是奴才的命，能伺候在您身邊，是奴才的福分。奴才隻盼著能一直留在您身邊，伺候您左右。”
    朱雄英倒不是想聽他表忠心，他目光直視著王老吉的眼睛，眼神中透著一絲威嚴和沉穩，緩緩說道：“你可知道，我為何要讓你與我一同被關在這屋子裏？”
    “奴婢不知。” 王老吉連忙低下頭，不敢與朱雄英對視。這並非是他心虛或者不忠誠，而是多年來在宮廷中養成的習慣，在主子麵前，絕不能抬頭直視，不然便有刺王殺駕的嫌疑，到時候被人打死了也是白死，沒處說理去。
    “一方麵，我一個人被關在此處，實在無聊得很，也需要有人在旁伺候筆墨，打理些日常瑣事。另一方麵，我是想培養你，將來讓你為我做一件極為重要的事。”
    朱雄英雖然年紀尚小，身形稚嫩，聲音也帶著一絲未脫的稚氣，但此刻卻透著一股與年齡不符的成熟和穩重。而王老吉雖然身形高大，是個成年人，可在朱雄英麵前，因著身份的巨大差距，竟讓人覺得朱雄英遠比他老練成熟。
    王老吉一聽這話，心中激動萬分，也顧不上身上的傷痛，掙紮著從床上爬起來，“撲通” 一聲跪在地上，對著朱雄英連連磕頭，口中高呼道：“奴才謝殿下栽培之恩！”
    對於他們這些在宮廷中討生活的人來說，對主子有用是生存的根本法則，若沒了用處，主子是不會將他們留在身邊的。隻有依附在主子身邊，為其效力，他們才覺得自己活得像個人。
    “好了，別再折騰了，好好躺著養傷吧。隻有把傷養好了，才能有力氣為我辦事兒。” 朱雄英微微抬手，示意王老吉起來。
    說完，朱雄英便轉身往自己的書桌走去，在桌前坐下，拿起紙筆，開始在書桌上寫寫畫畫起來。
    起初的三天，王老吉身體虛弱，隻能勉強照顧自己的飲食起居。到了第四天，他漸漸能站起身來，雖然還有些搖晃，但已經能為朱雄英做些磨墨洗筆的簡單活兒了。朱雄英也很體恤他，從不過度使喚，總是讓他量力而行。
    這天，陽光透過窗欞，灑進房間，給這略顯沉悶的空間帶來了一絲溫暖和生機，今天來給朱雄英主仆二人上藥的，終於不是滑卓了，而是滑壽，滑壽現在半百的年紀，挨上十大板肯定不會好受，就算是打板子的人手下留情了，那也足以讓他修養了四天，才勉強可以活動！
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