她心裏正想著這樁陳年舊事，耳邊聽見有人緊了步子邁進中堂。
    她鮮少見有誠疾走，忙起身出去探問。
    “公子，方才朱雀街出人命了。”
    朱雀街距她府上不過幾百步之遙，因而易禾叫這話嚇了一跳。
    “京畿治防還算穩固，而且你不是上幾天剛說過，東海王一回京，連京城的耗子都不敢出門，管保弊絕風清不遺巨細嗎？”
    有誠尷尬地低了頭：“人就是殿下殺的。”
    易禾又問：“所為何事？”
    “說是一個賣豆腐的貨郎不小心衝撞了他的儀仗，被他……一劍射死了。”
    那就錯不了了。
    司馬瞻回京那日，也是用同樣的手段殺死混在儀仗中的刺客的。
    “後來呢？”
    “後來……殿下命人將那貨郎的屍體拖在車後……血汙碎肉撒了半條朱雀街。”
    踏刑是胡人常用的虐俘手段，不過多用在活人身上。
    說他暴虐吧，他拖了具屍體。
    說他仁慈吧，他拖了具屍體。
    權當那賣豆腐的貨郎是刺客所扮，司馬瞻殺也殺得。
    但當街遊屍是不是有些殘暴了。
    ……
    朱雀街是易禾上朝的必經之路。
    早晨出門前，有誠特意在腿上綁了幾支短鏢防身。
    因為昨天的事故，他今日格外警惕，一路上手不離劍，眼睛也沒閑下過。
    易禾笑說：“不用緊張，就算有刺客，目標也不是我。”
    有誠朝四下看過一遭：“公子，今日這朱雀街有些不對。”
    易禾早上嗜睡，上朝的路上總要在車裏打個盹。
    因此沒留意過之前是個什麽光景。
    此時她揭開簾子朝外麵望了望，天色還沒有大亮，路邊有幾聲蟲鳴煢煢。
    長街盡頭傳來一陣嗚咽，像是北風裹了不知哪家的破門頹牗。
    清冷中有絲陰晦之感。
    要說不對勁的地方，想是以往這個時辰，已經有引車賣漿者陸續入市。
    她有時即便盹著，也能聽到轆轆的車輪和叫賣聲。
    今天確實沒有聽到什麽聲響。
    而且他們行了兩條巷子，也空蕩蕩不見一人。
    哦，除了在商鋪簷下睡著的乞丐。
    有誠走上前去將那乞丐踢了兩下，臉色一變：“公子，人死了。”
    易禾咽了口唾沫：“怎麽死的？”
    雖說春分前後多北風，但建康的春天是不會凍死乞丐的。
    有誠抬了抬乞丐的脖子，沉聲道：
    “一劍封喉。”
    ……
    直至完全駛出朱雀街，有誠已經發現四個乞丐橫屍街頭。
    雖然四人沒有死在一處，但無一例外都是被抹了脖子。
    她現在才明白，為什麽司馬瞻一回京，京中治防開始變好。
    完全就是鬼怕惡人罷了。
    想是周處見了司馬瞻，也要甘拜下風。
    ……
    早朝上，易禾豎起耳朵，一字不落地將同僚所奏之事聽了個遍。
    果真無一人提及朱雀街的兩樁凶案。
    就連有事奏到天明，無事奏到明天的禦史台也一個個成了鋸嘴葫蘆。
    彈啊，不是挺能彈的嗎？
    若說那幾個乞丐或許死於夜半無人知曉。
    貨郎之死可是有滿大街的人證，怎麽無人劾奏呢？
    都在屍位素餐。
    說到底，還是畏懼他東海王的勢焰。
    不對，很快就要稱為晉王殿下了。
    ……
    說起這回事來，易禾倒是有些不解。
    陛下既賜了他一字王的封號，為何不賜封地，卻加封一個錄尚書事。
    前朝並沒有武將兼任錄尚書事的先例。
    這個職位非同小可，即便是丞相之尊，沒有錄尚書事的權力也形同虛設。
    如今司馬瞻以一字王、大將軍的身份，又掌管了權力最高的尚書台，稱一句權傾朝野也不為過。
    還穩穩壓了同為錄尚書事的謝丞相一頭。
    這不比賜個封地還要危險。
    難怪滿朝文武支支吾吾。
    以後他們給陛下的奏疏，隻要司馬瞻在意的，也要在他眼下過一遍了。
    她滿腹牢騷捱到下朝，剛出殿門就被婁中貴悄悄攔住。
    隻看婁中貴的眼色，她就知道陛下八成是又生氣了。
    好在應付這種差事她還算有些經驗。
    以往陛下震怒之餘，也會召她入禦書房伴駕。
    多數時候不需要她開口，隻在一旁站著就行。
    陛下若記得，就賜她一碗茶喝。
    若不記得，就賜她一盤點心吃。
    臨走時才輕飄飄地問幾個類似巡視皇陵、指引嘉禮之類的閑話。
    ……
    “怎麽今日懨懨的，是南風館的人伺候得不好？”
    司馬策語氣雖揶揄，但也叫易禾嚇出一身汗來。
    因為她一直憶著那四個乞丐的慘狀，總是打不起十足的精神。
    沒想到陛下竟能察覺。
    “微臣不敢，自上次陛下訓斥之後，微臣再沒去過南風館。”
    司馬策見她語出驚惶，兀自扶額淺笑。
    “平身吧。”
    “上回昌伯侯讓朕賜婚的事，你可還記得？”
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    “記得，陛下當時是允了的。”
    “沒錯，現在昌伯侯說他謹遵聖諭，覓了樁門當戶對的好姻親，又來請朕的賜婚。”
    昌伯侯也是有意思，你嫁女便嫁女，要緊的是門第相當你情我願。
    偏要陛下賜什麽婚？
    她笑道：“依昌伯侯上封奏疏所說，桓清源為嫁寒門子弟多番尋死覓活，以證情真。後不過幾日又欣然去雅集會候選，莫衷一是?。足見他之前所言不實。”
    司馬策也笑笑：“朕深以為然。”
    易禾抬眸看去：“所以陛下是準備賜婚了？”
    ……
    天子高坐案後，手指無聲地點著桌子。
    嘴角噙著一絲笑意，半明半暗諱莫如深。
    半晌他道：“易卿覺得可否？”
    易禾老實回話：“這樁婚事，倒是對朝廷社稷極有助益。”
    司馬瞻不但勢焰可畏，人也生得俊美無儔。
    桓清源能看上，一點都不奇怪。
    還有昌伯侯這隻老狐狸，應是知道司馬瞻回京之後，第一樁大事就是要選妃。
    所以才故意掐著節點給陛下送膈應。
    先提一個陛下無法接受的請求，譬如賜婚庶民。
    再提一個較好接受的請求，譬如賜婚皇室。
    如此陛下就會在第一次拒絕之後，不自覺地做出感情讓步。
    他的第二個請求也就水到渠成了。
    旁的不提，昌伯侯登門檻的絕技已經練到家了。
    “朕也以為，這樁婚事可成。”
    “隻要殿下沒有異議便罷。”
    “不需要他的意見。”
    易禾不敢再應和，這個話柄實在危險。
    她知道皇室議親並不看重這些，多在意的是能夠利用姻親來穩固江山，製衡朝野，利於社稷。
    但哪有絲毫不問本人意願的。
    司馬策見她突然緘口，稍稍在龍椅上探了探身子。
    “因為她看上的不是王弟……”
    “是你。”
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