第12章 老薛太想進步了
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江寧走出皇宮大門,便與魏忠賢、方正化告辭。
不遠處,猛如虎和虎大威牽著馬已等候多時。
江寧走上前,和兩人打了招呼後,便坐上馬車返回衙門,尋思著打卡下班。
可剛回到鎮府司衙門,就有錦衣衛前來稟報,說有人送來請柬,卻沒留下名字,隻邀江寧前去赴宴。
看著這請帖,江寧滿心疑惑,自己認識的人屈指可數,魏忠賢和方正化都在宮裏陪著皇上,手下的兄弟們又都在衙門,究竟是誰要請自己吃飯呢?
他沒再多想,換了身衣服,便領著虎大威和猛如虎前去赴宴。
天色漸暗,三人來到請柬上所寫的醉仙樓門口。
早有仆人在那恭候多時,見他們來了,趕忙上前詢問:“敢問大人,可是錦衣衛指揮同知江寧江大人?”
江寧點頭,應道:“正是本官。”
那仆人說道:“我家老爺有請江大人,還請隨我來。”
隨後在前領路。
沒一會兒,江寧領著猛如虎和虎大威來到二樓一處雅間門口。
仆人恭敬地請江寧入內,卻將猛如虎和虎大威攔了下來。
兩人頓時麵露不滿。
那仆人趕忙賠笑解釋:“我家老爺隻請了江大人一人,二位大人另有安排,還請二位大人見諒。”
江寧稍作思索,點頭說道:“大虎、大威,你們倆就聽這位小哥的安排,放心,我不會有事。”
說罷,便推門而入。
仆人悄無聲息地關上房門。
隻見雅間布置得清雅別致,古色古香,一桌飯菜也早已準備妥當。
隨後,隻見一位身著黑袍的老者自屏風後踱步而出,正是白日裏剛見過的兵部尚書孫承宗。
江寧見狀,心中頓時滿是詫異,不過出於禮數,還是趕忙拱手行禮,說道:“原來是孫大人,勞您相邀下官赴宴。”
孫承宗微微一笑,抬手示意江寧入座,接著說道:“江大人年少有為,在朝堂之上仗義執言,老夫實在是感激不盡,故而想請江大人來,咱們暢快聊聊。”
江寧聞言,隻是笑笑,並未接話。孫承宗見狀,輕歎一聲,繼續說道:“還望江大人能體諒老夫的難處。
老夫身處朝堂,又忝為當今天子的老師,就因平日裏與東林黨人走動略多了些,便被無端打上了東林黨的標簽。
而江大人乃是天子近臣,所以老夫才這般行事,還請江大人多多包涵。”
江寧臉上依舊掛著笑意,說道:“無妨無妨,孫大人言重了。”
隨後,孫承宗拿起酒壺,先為江寧斟滿一杯酒,又給自己添上,緩緩開口道:“江大人,你近日在京師的一舉一動,老夫都有所耳聞。
起初,老夫還以為江大人會像正德朝的江彬錢寧那般,是個奸佞之臣。
但在得知您大力整頓京師風貌,開展掃黑除惡之舉,不僅從未欺壓百姓,還親自出麵給百姓賠禮道歉這些事跡後,老夫便認定,江大人為人正直,實乃值得結交之人 。”
聽到孫承宗這般誇讚,江寧頓時心中一陣羞愧,臉色不由自主地漲得通紅。
畢竟,自己整治京城風貌、開展掃黑除惡,本意不過是想改善一下錦衣衛的財政狀況,遠沒有孫承宗所描述得那般高風亮節。
江寧略帶赧然地笑著說道:“孫老大人實在是太客氣了,在下不過是盡了些分內職責罷了。”
但在孫承宗眼中,江寧此舉卻另有深意。
眼前這年輕人初涉朝堂,便身居要職,又是天子跟前的紅人,隨便一句話都可能對朝局產生影響。
然而,他卻絲毫沒有囂張跋扈的做派,反而謙遜有禮。
孫承宗見狀,暗自鬆了口氣。
他一直憂心朝堂之上再冒出個像江彬、錢寧那樣的奸佞之徒,攪得朝廷烏煙瘴氣,如今看來,江寧似乎並非此類人。
這時,孫承宗開口詢問江寧對如今朝堂有何看法。
江寧深知這位老大人是個盡忠職守的臣子,便也不再藏著掖著,直言道:“實不相瞞,如今朝堂局勢,但凡稍有眼力的人都看得真切。
文官們拉幫結派,各個黨派之間相互攻訐,勾心鬥角,說到底不過是為了‘利益’二字。
武將呢,地位愈發低下,很多人都抱著混日子的心態,毫無進取之心。
還有那些勳貴,正事不幹,壞事做盡。
天子剛剛登基,接手的完全就是個爛攤子啊!”
孫承宗也是滿臉愁容,深有同感地點點頭,說道:“所以皇上才打算撤換內閣和六部官員,以此肅清朝堂。
但如今朝中東林黨勢大,今日禦前江大人也看到了,就算不讓東林黨的人擔任首輔,可內閣之中他們也必定要占一席之地,否則這事他們不會善罷甘休。”
這時江寧開口說道:“孫大人,在你們離開後,皇上又單獨把我留下。
我向皇上舉薦了袁可立老大人,不知孫大人覺得此人如何?”
孫承宗聽聞,開口說道:“江大人舉薦了袁可立,這確實出乎我意料。
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不過袁可立為人正直,又通曉軍事,是難得的人才,若他能入閣,確實再合適不過。”
這時,江寧又向孫承宗詢問起朝中黨派之事,孫承宗便一一詳細解答。
江寧不聽不知道,一聽簡直嚇了一跳,心裏瞬間湧起一種想要直接跑路的衝動。
這大明朝堂居然混亂到了這種地步,萬曆皇帝幾十年不上朝,泰昌帝登基才一個月,就找閻王去了,朝堂上許多官職空缺,簡直亂成了一鍋粥。
此刻,各個黨派的官員就像紅眼公雞一般,都緊緊盯著那些空缺出來的官職呢。
之後,孫承宗又向江寧詢問對朝廷六部九卿官員人選的看法。
江寧剛進入朝堂,對這些情況確實不太了解,而且他心裏清楚,朝堂上的官員都不是簡單角色。
自己這邊都是初出茅廬的新手,得萬分小心,不能隨便發表意見給自己惹麻煩,於是就找借口推脫過去了。
孫承宗見江寧實在沒有要發表意見的意思,也不好再勉強。
接著,兩人隨便聊了幾句,江寧便起身告辭。
他走出房門後,猛如虎和虎大威已經在酒樓門口等候。
隨後,三人騎馬匆匆趕回錦衣衛鎮府司衙門。
江寧離開後,隔壁雅間走出兩位老人。
要是江寧在這兒,肯定能認出這兩人是袁可立和徐光啟。
接著,兩人走進孫承宗所在的雅間。
袁可立先開口問道:“孫兄,你覺得那江寧這人怎麽樣?”
孫承宗先是點了點頭,緊接著又搖了搖頭。
徐光啟在一旁捋著胡須,問道:“孫兄,你這又是點頭又是搖頭的,到底啥意思啊?”
孫承宗回答說:“這此子為人十分謹慎,並不像我之前想象的那樣驕狂自大、不懂人情世故。
剛才我問他對朝堂官職的看法,都被他巧妙地敷衍過去了,明顯是怕惹禍上身。
不過,他舉薦了袁兄你入閣,想來天子已經同意了。”
袁可立聽後微微一愣,說道:“他竟然保舉我入閣,這可太出乎我意料了。”
孫承宗笑了笑,接著說:“不過有一點可以確定,這小子起碼不是正德朝江彬、錢寧那樣的禍害。
往後我們可以和他保持友好關係,至少他不會成為我們的敵人。”
袁可立聽後點了點頭,一旁的徐光啟則陷入了沉思,也不知道在琢磨些什麽 。
江寧皺著眉,一路快馬加鞭趕回錦衣衛鎮府司衙門。
一到地方,他立刻吩咐虎大威和猛如虎,讓他們去檔案庫,把這幾年朝廷官員的檔案一股腦全搬過來。
他心裏清楚,朝廷選拔官員,皇帝問過自己意見,大學士孫承宗也來詢問,自己必須得下苦功夫好好研究一番,要是舉薦錯了人,可就太對不起天啟皇帝,自己的這位朱兄了。
在猛如虎和虎大威的幫忙下,江寧挑燈夜戰,通宵未眠。
他仔仔細細地查看了這些年來朝廷資深官員的名單和資料,就連不少官員那些不為人知的隱秘之事,都查得明明白白。
第二天正午時分,江寧正趴在辦公房裏睡得正香,突然,門外傳來一陣敲門聲。
他迷迷糊糊地睜開眼睛,隻見猛如虎站在門外,彎腰恭敬行禮說道:“大人,有人送來請柬,請您去赴宴。”
江寧一聽,頓時眉頭皺了起來,問道:“來人留名字了嗎?”
猛如虎趕忙回答:“是太常少卿薛國觀薛大人。”
聽到這個名字,江寧愈發疑惑了。他之前查看檔案時了解過薛國觀,這人確實有幾分才能,可就是太貪戀權勢,還特別貪財。
不過有一點比較特殊,他從不搜刮窮苦百姓的錢財,對窮人還挺照顧,但對於那些富戶和貪官,那可是毫不留情,使勁撈銀子。
江寧心想,這麽個人物,怎麽突然找上自己了?
但他也沒再多想,簡單洗漱一番後,便帶著虎大威出門赴宴去了。
抵達宴請地點,江寧抬頭一瞧,嘿,又是醉仙樓,心裏不禁感歎還真是有緣。
緊接著,在店小二的引領下,他來到二樓的雅間。
一進門,就看到一桌精美的酒菜已然備好。
年過五旬的薛國觀,卻精神矍鑠、容光煥發。
見江寧進來,薛國觀趕忙快步迎上去,一路小跑著將江寧請進屋內,這般熱情的架勢,倒讓江寧有些不好意思起來。
江寧滿心疑惑,忍不住開口問道:“薛大人,不知您特意請本官前來赴宴,所為何事呀?”
薛國觀聞言,臉上笑意盈盈,說道:“江大人,下官這些年在朝堂之上,沒做出什麽亮眼的成績,實在是碌碌無為。
如今新皇登基,我每每想到此事,常常夜不能寐。
聽聞江大人乃是當今天子的心腹,所以下官想著通過您這門路,能為國家多出一份力。
江大人盡管放心,往後下官必定對您唯命是從,以您馬首是瞻。”
聽到這兒,江寧心裏算是透亮了,敢情眼前這位老薛同誌說了半天,原來是想進部啊 !
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見江寧沒有立刻回應,薛國觀並不著急,他先給江寧斟滿酒,接著又給自己倒上一杯,目光中飽含期待,緊緊盯著江寧。
此時,江寧心裏正打著算盤。
整個大明朝堂,最具權勢的要數內閣、六部和九卿。
其中,內閣與六部幾乎掌控著大半個朝堂。
自己想要在朝堂站穩腳跟,必須得有自己的人。
如今,孫承宗身為皇帝的老師,擔任內閣首輔;袁可立為官清廉公正,精通軍事,也能獨當一麵。
這麽看來,六部之中也得安插一位自己人。
眼前這位薛國觀就挺合適,他既不屬於東林黨,也不是其他黨那幫人,而是北方黨官員。
所謂北方黨官員,其實就是出身北方,在朝中暫時沒什麽深厚根基與強大影響力的官員,這恰恰是自己需要拉攏的對象。
江寧此前看過薛國觀的資料,知道這人雖說貪戀權勢且有點貪財,但也沒什麽不可饒恕的大毛病,而且確實有一定的能力。
想到這兒,江寧心中有了主意,臉上露出笑容,說道:“薛大人,您這般忠君愛國的熱忱,本官深感欽佩。
既然薛大人有報效國家的決心,那本官自當助您一臂之力。
不知薛大人可曾考慮過入閣?”
聽到“入閣”這兩個字,薛國觀整個人“噌”地一下從座位上驚起,“入閣?入內閣?”
他滿臉寫著不敢置信,緊緊盯著江寧,問道,“江大人,您的意思是要保舉下官進入內閣?”
江寧微笑著點點頭。
薛國觀見狀,急忙躬身,深深地施了一禮。
江寧趕忙伸手去攙扶他。
可薛國觀堅持把禮行完,最後激動得聲音都有些顫抖:“江大人的知遇之恩,下官沒齒難忘。
原本下官隻想著能在六部裏謀個侍郎的職位,就心滿意足了。
沒想到江大人竟如此看重下官。
往後,下官必定一心為國,唯江大人馬首是瞻,上以報答天子聖恩!”
江寧滿意地點點頭,隨後端起酒杯,與薛國觀對飲了一杯 。
隨後,兩人相談甚歡。
沒一會兒,薛國觀對江寧的態度愈發熱絡,不知情的人見了,還真會以為他倆是多年未見的老友,兩人簡直成了忘年交。
在交流過程中,江寧愈發察覺到薛國觀的不凡之處。
薛國觀在朝中毫無根基背景,卻能一路攀升做到太常寺少卿這一職位,由此可見,他的政治能力和手段絕對不容小覷。
緊接著,江寧向薛國觀打聽起其他一些官員的能力與背景情況。
薛國觀知無不言,一一詳細作答。一番問答後,江寧心裏對朝堂官員的格局更加有數了 。
聊完正事兒,江寧以公務繁忙為由,起身準備告辭。
臨出門前,他麵帶笑意,話裏有話地說道:“薛大人……”話到嘴邊,又像是突然想起什麽,連忙改口,“不對不對,應該馬上要尊稱為薛閣老了。”
聽聞此言,薛國觀激動得滿臉通紅,嘴上卻連忙謙遜回應:“哪裏哪裏,往後還全仰仗江大人多多關照啊。”
說罷,兩人目光交匯,心照不宣地相視一笑。
聰明人之間打交道,很多心思不必挑明,點到即止便已足夠。
江寧轉身,大步離去 。
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