第46章 索要商鋪和皇莊

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    隨後,江寧將錢家父子送出了門。
    至此,錢家父子算是與自己緊密地綁在了同一條船上,可謂一榮俱榮,一損俱損。
    尤其是錢正秋,他可是難得的經商奇才,必須著重加以重用和培養。
    之後,江寧帶著幾名錦衣衛,飛身上馬,朝著皇宮的方向疾馳而去。
    抵達午門之外,江寧迅速遞上腰牌,旋即一路小跑,徑直向東暖閣奔去。
    一旁的方正化瞧見江寧這般匆忙的模樣,心中不禁暗自納悶:江大人最近這是怎麽了,怎麽每次來都如此火急火燎的?
    方正化也沒多問,直接領著江寧進入。
    隻見朱由校趴在禦案上呼呼大睡,一旁站著皇後張嫣,手中提著食盒,正耐心地在一旁等待。
    江寧氣喘籲籲地趕忙跪倒在地,高聲說道:“臣,錦衣衛指揮使江寧,參見陛下,參見皇後娘娘!”
    張嫣微微一笑。江寧扯著嗓子再次喊道:“臣江寧,叩見陛下!”
    熟睡中的朱由校猛地被驚醒,迷迷糊糊地左右環顧,看到跪著的江寧和一旁站立的皇後張嫣,略顯尷尬地說道:“朕剛才批閱奏章,實在有些乏困,一不小心就睡著了,讓皇後和江愛卿見笑了。”
    張嫣莞爾一笑,溫柔說道:“陛下為國事操勞,還望保重龍體才是。”
    說著,她打開食盒,微笑著說道:“這是臣妾為陛下燉的雞湯,還熱著呢,陛下趕快喝些吧。”
    這時,朱由校笑著對江寧說道:“江兄,你也來喝一碗,這些日子,你同樣辛苦。”
    江寧趕忙起身謝恩。
    隨後,朱由校遞過一碗雞湯,江寧接過便喝了起來。
    看著皇帝對江寧兄弟相稱,張嫣心中暗自驚歎。
    原本她就覺得江大人聖恩優渥,如今見皇帝對江寧的這般態度,就連她這位皇後都不禁有些羨慕。
    看著江寧喝完雞湯,一旁的朱由校笑著打趣道:“江兄,這次進宮又給朕帶來啥好消息啦?是不是又搞到銀子了?”
    江寧頓時滿臉無奈,心中暗自吐槽這皇帝簡直掉錢眼裏了,自己又不是財神,每次見麵都隻惦記銀子。
    就連一旁的皇後張嫣也忍不住莞爾一笑,她從朱由校口中早有耳聞江寧的本事。
    江寧放下手中的碗,神色嚴肅道:“陛下,臣這次帶來的不是好消息,而是個壞消息,也沒弄到銀子,相反,臣查到有人竟敢貪汙陛下的銀子。”
    朱由校一聽,頓時火冒三丈,怒喝道:“是誰如此大膽,吃了熊心豹子膽,竟敢貪汙朕的銀子!
    江兄,你即刻去把這些人統統抓起來,送到東廠交給魏忠賢,讓他好好整治整治!”
    江寧尷尬地笑了笑,說道:“陛下,此事臣著實不便出麵處理,不過東廠魏公公倒是最合適的人選。”
    朱由校一臉疑惑,追問道:“江兄,你這話可說得讓人摸不著頭腦。”
    江寧趕忙解釋道:“啟稟陛下,臣前些日子查明,那些管理皇莊的太監,個個都在中飽私囊,大肆貪汙陛下的銀子。
    每年上繳給陛下的那點銀子,跟他們私下撈的相比,連零頭都算不上。”
    朱由校一臉震驚,難以置信地說道:“江兄啊,每年皇莊能給朕交上來三五十萬兩銀子,這可不算少了呀!
    該不會是宮裏這些太監得罪你了,所以……”
    江寧臉色一黑,說道:“陛下,三五十萬兩銀子就把您打發了?
    那些宮裏的太監拿的可是大頭,足足有幾百萬兩銀子呢!
    陛下,您覺得臣是那種小肚雞腸的人嗎?”
    隨後,江寧將自己所掌握的情報一五一十地說了出來。
    聽聞負責皇莊的太監貪墨嚴重,給自己的不過是九牛一毛,朱由校氣得滿臉通紅,怒聲吼道:“該殺!”
    這時,江寧笑著附和:“陛下,臣也覺得這些人罪無可恕,必須好好整治清理一番。
    但此事涉及宮中內官,臣出麵多有不便,所以還得仰仗東廠魏公公來操辦。”
    朱由校點頭表示認同:“嗯,江兄出麵確實不妥。” 言罷,他轉頭對方正化說道:“方伴伴,你立刻去把魏忠賢叫來。”
    方正化躬身領命,匆忙離去。
    此時,朱由校麵露難色,憂心忡忡地說:“就算把這些太監都殺了,換一批人上去,也難保他們不會故技重施,中飽私囊。
    魏忠賢倒是值得信賴,可他手頭事務繁雜,恐怕也分身乏術,管不過來啊。”
    江寧聞言,笑著獻計:“魏公公忙不過來,臣可以呀。
    陛下若是信得過臣,不妨把這些皇莊都掛到大明商會名下,臣安排可靠之人來管理。
    陛下再派出您信任的人進行監督,別的不敢保證,每年多給陛下上繳幾百萬兩銀子,還是沒問題的。”
    一聽“幾百萬兩銀子”,朱由校頓時兩眼放光,急切問道:“江兄,你所言當真?”
    江寧微笑著回應:“陛下,臣何時說過空話大話?”朱由校重重地點了點頭,拍板道:“好,就這麽辦!
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    朕名下所有皇莊,都交給大明商會,由江兄你安排人打理。”
    這時,江寧開口道:“陛下,您還記得上次說要把那一百多家商鋪交給臣打理的事嗎?
    如今大明商會已基本步入正軌,之前陛下賜給臣的三十家商鋪,如今雖不敢說日進鬥金,但收益也相當可觀。”
    朱由校點頭,“此事朕自然記得,那些鋪子朕一直給你留著呢。
    不過現在可不是一百家了,差不多有二百多家。”
    聽聞此言,江寧大為驚訝,忙問道:“陛下,您這又是抄了哪位官員的家呀?”
    朱由校神色有些怪異,說道:“江兄啊,這事不就是你促成的嘛,你怎麽反倒不清楚了?
    工部好些官員被查處,抄家之後又多出來一百多家鋪子。”
    江寧頓時明白過來,接著說道:“陛下,這些鋪子就都交給臣,讓大明商會負責具體運營管理。
    陛下可派人全程監管,但最好不要直接參與經營。”
    朱由校點頭應道:“行,這件事就交給方正化去辦,他這人謹慎,辦事靠譜。”
    就在這時,一旁的皇後張嫣突然輕聲說道:“陛下,臣妾想帶領宮中宮女織布、紡紗、刺繡,通過這些勞作,掙些銀錢來貼補宮中用度。”
    朱由校聽聞,趕忙安慰道:“皇後不必如此操勞,如今國家雖處艱難之時,但朕無論如何,也不會讓你跟著吃苦受累。”
    張嫣微微一笑,溫柔說道:“陛下,臣妾並非懼怕吃苦,隻是見陛下與江大人為充盈國庫,殫精竭慮、費心勞力,臣妾深受觸動,便想著以身作則,盡一份綿薄之力。”
    朱由校聽後,感動得眼眶泛紅,幾欲落淚。
    這時,江寧心中猛地一動,突然想到當下宮中太監與宮女的境遇極為悲慘。
    在宮中,他們地位卑微如塵,毫無尊嚴與權利可言。
    也就隻有宮女到了出宮年紀,宮裏除了月錢之外,在象征性地賞賜些許銀子,算是對她們多年勞作的一點補償,好讓她們出宮後能調養身體、維持生計。
    而那些上了年紀、身體衰弱的太監,一旦沒有在宮中攢下足夠的錢財,出宮之後,等待他們的命運無比淒涼。
    要麽流落街頭,靠乞討為生,要麽饑寒交迫,最終凍餓而死。
    江寧忽然開口:“陛下,臣覺得皇後娘娘的提議可行。”
    朱由校轉過頭,滿臉驚訝地看著江寧,說道:“江兄,雖說如今國庫不寬裕,但也犯不著讓皇後帶頭織布紡紗、刺繡來貼補宮中用度吧!”
    江寧笑著解釋:“陛下,臣的意思是讓皇後娘娘牽頭管理,讓宮中的宮女和太監在閑暇時做些活計,然後把這些成品按市場價賣給大明商會。
    這樣一來,除了每月月錢之外他們也能再多攢些積蓄,等將來出宮了能維持生活。”
    這時,皇後張嫣笑著附和:“江大人的想法甚好,臣妾也覺得可行。”
    朱由校思索片刻,說道:“既然如此,那就交給皇後來操辦這件事。”
    江寧接著又說:“陛下,宮中的宮女太監從年頭忙到年尾,整日辛勤勞作,卻連休息的時間都沒有。
    臣建議,讓他們每十天休息兩天,這兩天他們可以休息,也可以做工。
    也算是對他們的一種補貼。”
    朱由校琢磨了一下,點頭同意:“那就按江愛卿說的辦。”
    江寧繼續補充:“陛下,臣認為此事最好以陛下和皇後娘娘的名義推行。
    如此一來,宮中的太監宮女定會感恩戴德,也可以彰顯皇上和皇後娘娘的仁愛之心,。”
    朱由校點了點頭,隨後轉頭笑著對張嫣說道:“那這件事就交給皇後來負責了。”張嫣微微一笑,應道:“臣妾一定辦好這件事。”
    就在這時,方正化領著魏忠賢匆匆趕來。江寧見魏忠賢一身泥土,心中明白,老魏這又是出門做慈善去了。
    兩人隨即跪倒在地,魏忠賢趕忙問道:“不知皇上找老奴所為何事?”
    這時,朱由校一臉陰沉地說:“魏大伴,皇莊那些太監相互勾結,貪汙銀子,江愛卿這邊已經掌握了充足的證據。
    這件事,朕就交給你去處理了。”
    聽到這話,魏忠賢頓時滿臉怒色:“這群兔崽子,竟敢貪墨皇上的銀子!
    老奴必定讓他們把吃進去的,全都給吐出來!”
    看著魏忠賢比朱由校還激動的樣子,江寧不禁暗自感慨,曆史上臭名昭著的九千歲,如今竟成了罪惡克星、反腐急先鋒,真是世事難料,造化弄人啊!
    最後,朱由校對方正化說道:“方伴伴,朕打算將皇莊所有的商鋪、土地,都交給江愛卿來打理。
    今後,你負責安排人手對賬目進行監督,但絕不準參與具體的經營管理。”
    方正化沒想到自己突然多了這麽個重要差事,激動得老淚縱橫,趕忙說道:“陛下放心,老奴一定幫陛下把銀子看緊了,一個銅板都不會少!”
    隨後,朱由校開口詢問江寧武舉相關事宜。江寧自信滿滿,胸脯拍得“梆梆”響,說道:“陛下放心,一切都在臣的掌控之中。”
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    接著,二人又閑聊了幾句,之後江寧與魏忠賢便起身告辭。
    二人一同往宮外走去,此時魏忠賢臉色鐵青。
    他朝著江寧拱了拱手,說道:“江大人,這次你可又幫了咱家一把。
    這群宮裏的混賬東西,居然敢貪墨陛下的銀子,咱家掌管東廠,卻沒察覺到此事!”
    江寧趕忙好言安慰:“魏公公平日裏公務纏身,還堅持每日做善事,沒能發現也實屬正常。
    不過接下來這件事,必須得辦得漂漂亮亮的。”
    魏忠賢臉上浮現出森然的笑容,說道:“江大人放心,咱家肯定辦得妥妥當當!”
    見魏忠賢這般信誓旦旦,江寧心裏踏實了,畢竟老魏辦事還是靠譜。
    隨後,江寧返回錦衣衛的府衙。前腳剛到,後腳宮裏就有太監奉朱由校的口諭,把皇莊所有的地契、房契都送了過來。
    望著這堆地契、房契,江寧不禁感慨,皇帝可真是財大氣粗的“狗大戶”啊。
    接下來,江寧隻需靜候魏忠賢將皇莊那些中飽私囊的太監清理幹淨,屆時便能順理成章地把皇莊產業正式交付給大明商會進行打理。
    回到東廠,平日裏和顏悅色宛如活菩薩的魏忠賢,瞬間化身鐵麵判官。
    他雷厲風行,即刻召集手下所有人馬,依照江寧提供的名單準備展開抓捕行動。
    孫雲鶴、崔成秀、魏良卿聽聞魏忠賢要徹查所有皇莊,不禁大驚失色。
    魏忠賢冷哼一聲,瞪著他們說道:“瞧瞧你們這副沒出息的樣子!
    這次要不是錦衣衛江大人幫忙,咱家在皇上跟前可就顏麵掃地了!
    接下來,必須把皇莊那些管事太監徹查到底,一個都不許放過!”
    說罷,魏忠賢親自帶隊,東廠眾人傾巢而出。
    這一舉動,瞬間在京城掀起波瀾,官員百姓議論紛紛,隻是關注點截然不同。
    百姓們紛紛猜測:“活菩薩魏公公這是又要為民除害了?”而官員們則人人自危,噤若寒蟬,暗自思忖:“魏忠賢這瘋狗又要搞什麽名堂?”
    魏忠賢踏入皇莊,眼前的景象令他大為震驚。
    他平日裏救濟的百姓,雖說生活困苦,好歹還能勉強糊口,維持生存。
    可再瞧瞧皇莊裏的這些百姓,個個神情麻木,仿若行屍走肉,就連孩子們的眼中,也滿是深深的畏懼與恐慌。
    魏忠賢強擠出一絲笑容,緩緩走到一個小男孩子跟前,盡量讓自己顯得和藹可親,輕聲問道:“孩子,你叫什麽名字呀?
    你的父母呢?”小男孩怯生生地回答:“我叫二蛋,我爹爹去年幹活的時候摔斷了腿,後來就病死了。
    我娘親在管事劉公公府上當下人,已經半個月沒回來了。”
    魏忠賢眉頭緊鎖,又問:“孩子,那你平日裏怎麽生活呀?”
    二蛋小聲說道:“平時莊子裏的叔伯們會給我拿些吃的。”
    看著眼前這個五六歲、瘦骨嶙峋、衣衫襤褸且光著腳的孩童,魏忠賢眼眶濕潤了。
    他出身貧寒,深知這背後定有諸多貓膩。
    他冷冷地對身旁的孫雲鶴下令:“去,把這處皇莊的管事太監統統給咱家叫來,咱家隻等一盞茶的功夫,要是有人不來,就讓他們直接去閻王爺那兒報到!”
    孫雲鶴心裏一緊,趕忙躬身領命,匆匆離去。
    隨後,魏忠賢全然不顧二蛋身上髒汙,一把將他抱在懷裏,又從懷中掏出兩塊糕點遞過去,說:“二蛋,吃吧。”
    二蛋小心翼翼地接過糕點,看著眼前這位慈眉善目的老爺爺,把其中一塊小心地揣進懷裏,說道:“這塊要留給娘親。”
    接著,他拿起另一塊,小心翼翼地吃起來,吃了半天,卻隻咬下一小塊。
    魏忠賢疑惑地問:“二蛋,你怎麽不大口吃呀?”
    二蛋露出純真的笑容:“老爺爺,這糕點太好吃了,二蛋這輩子都沒吃過這麽好吃的糕點,我怕這一塊吃完了,就再也吃不到了。”
    二蛋這話一出,魏忠賢頓時心頭一陣酸楚,就連跟在他身後的一眾小弟,也不禁眼圈泛紅。
    他們平日裏雖然仗勢欺人,但對底層老百姓倒也沒有刻意欺壓。
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