江寧率領大軍與眾人一路朝著京師返回。
    途中，眾人紛紛向江寧講述自他離京之後發生的諸多事情，江寧也耐心傾聽，時不時發表幾句點評。
    隨後，話題轉到了山東白蓮教造反一事上，溫體仁開口問道：“江大人，不知您對這事兒怎麽看？”
    江寧擺了擺手，說道：“我離京時間太久，具體情況還得等返回京師後再做定奪。
    不過最終的辦法，無非就是出兵平叛。”
    眾人聽後，皆點頭表示認同。
    就在這時，江寧話鋒一轉，說道：“隻是大軍出征已久，人困馬乏，回京之後恐怕得花些時間休整。
    不然直接奔赴山東平叛，恐怕力不從心。”
    郭允厚趕忙接口道：“江大人說得太對了，確實得好好休整一段時間。
    不然不光兵馬吃不消，國庫也經不住這麽折騰啊！”
    江寧一陣無語，知道這老家夥又開始心疼銀子了，沒好氣地說道：“郭老大人，此次本官平定西南數省，雖說花了兩千多萬兩，但也並非毫無收獲。
    如今西南數省徹底改土歸流，土司手中的各類礦產全部收歸國有。
    眼下西南數省正在重修官道驛站，回頭讓大明商會和秦商商會前往西南發展，到時候朝廷能增收不少商稅和礦稅呢。”
    郭允厚滿臉不情願地嘟囔著：“話是這麽說，可那也得需要時間啊。
    如今國庫的銀子都用去大半了，等不了那麽久哇。”
    江寧沒好氣地罵道：“既然這樣，下次你老郭就親自出馬，看看你能弄回多少銀子來。”
    郭允厚撓撓頭，笑著說道：“江大人，您別生氣嘛，老夫就是隨口一說。
    江大人，您這次從西南回來，難道就沒點別的收獲？
    那些造反土司手中的財物，您沒帶回來些？”
    江寧沒好氣地說：“當然帶回來了，都已經登記造冊了。”
    說著，直接讓李若璉賬冊扔給郭允厚。
    郭允厚趕忙坐在馬背上翻閱起來，片刻後，喜形於色地說道：“太好了，太好了！
    這次回來居然帶了足足兩千八百萬兩紋銀，除去兩千萬的軍需開銷，還淨賺八百萬兩呢！
    不過依老夫說呀，江大人，您還是太心軟了。
    要是當初老夫跟您一塊兒去西南，這筆銀子肯定還能再翻一倍。”
    江寧翻了個白眼，沒好氣地說：“老郭，你算了吧！
    就你那德行，跟本官一起去西南，隻怕事情越搞越亂，搞不好西南數省都得被你逼得再次造反。”
    郭允厚聽了，尷尬地笑了笑。
    隨後，江寧試探著開口道：“前不久，本官聽聞白蓮教已然派兵前往曲阜，看樣子是衝著孔府去的。”
    在場眾人聽了，隻是點點頭，並未言語。
    看著眾人的表情，江寧有些疑惑，除了自己、老魏和朱由檢三人，其餘諸位可都是正經的儒家子弟、孔聖門徒，怎麽麵對此事如此淡定？
    江寧忍不住試探性地問郭允厚：“老郭，對於此事，你作何看法？”
    郭允厚思索片刻，慢悠悠地說：“坐著看，躺著看，隻要不花國庫的銀子，怎麽看都行。”
    江寧微微一怔，追問道：“老郭，你也是讀書人出身，如今白蓮反賊都發兵曲阜孔府了，你怎的一點都不著急？”
    郭允厚一聽，急眼了，沒好氣地說：“江大人，您這說的什麽話？孔夫子當年有三千弟子，周遊列國。
    但我老郭如今好歹也是開宗立派的祖師級人物，手下也有一千多號弟子，比起孔夫子也差不到哪兒去，何必去湊孔府的熱鬧，傳出去豈不讓人笑話。
    孔府愛怎樣就怎樣，與其操心孔府，老夫還不如多挖幾座古墓，弄些金銀財寶充實國庫，這才是正經事兒。”
    江寧聽了，當場愣住，感情這郭允厚是打算欺師滅祖、自立門戶了啊！
    江寧忍不住在心中默默給郭允厚點了個讚。
    接著，江寧又轉頭問一旁的溫體仁：“老溫，你對這事怎麽看？”
    溫體仁微微一笑，說道：“江大人，如今朝廷剛平定西南，國庫耗費巨大。
    北方數省士紳學子聚眾鬧事也才剛剛平息。
    依下官之見，回京之後，您還是先別管山東白蓮教的事兒，先好好歇一歇，等大軍休整完畢，再做打算不遲。”
    江寧眉頭微皺，心中暗忖，這才離京大半年，怎麽感覺眼前這些人都變得如此陌生？
    他又開口問道：“那曲阜孔府的事兒，你就沒什麽想說的？”
    溫體仁沉默片刻，緩緩說道：“那就隻能讓孔府衍聖公他們自求多福了，反正朝廷這會兒確實抽不出時間去收拾山東的局勢。”
    聽著溫體仁說如同兒戲的話，江寧忍不住問：“老溫，你好歹也是讀書人，孔聖門徒，如今白蓮反賊都快打到曲阜孔府了，你怎麽就一點都不著急呢？”
    誰知溫體仁笑著說：“江大人，白蓮反賊打到曲阜孔府，與下官有何關係？
    下官老家在浙江。
    下官雖是讀書人出身，儒家子弟，但又不是老孔家的奴才，何須操心孔府之事？
    命是爹娘給的，書是花真金白銀讀的，功名更是十年寒窗苦讀考來的，俸祿是起早貪黑掙的，官職是陛下和朝廷授予的。
    所以曲阜孔府的存亡興衰，與下官毫無幹係啊！”
    江寧聽了，愣在當場，一時不知該作何反應。
    此時，跟在一旁的楊漣實在看不下去了，開口說道：“江大人，您本是錦衣衛出身，又擔任五軍都督府中軍左都督，算是武將，何必操心山東孔府的事兒呢？
    這與您並無多大關係。
    大軍出征這麽久，回京之後先好好歇著吧！”
    聽到楊漣這話，江寧愣在當場，一時不知該如何反駁。
    沉思片刻後，他不禁暗自感慨，感情自己身旁這幾個讀書人，個個一身反骨，淨想著看熱鬧，絲毫不覺得事兒大。
    就在這時，跟在江寧身旁的朱由檢笑著問楊漣：“楊漣呀，你不是向來都自詡鐵骨錚錚、忠貞不二嗎？
    如今白蓮反賊打到孔府，那可是至聖先師的老家，聖人之後麵臨危機，你難道就一點都不著急？”
    誰知楊漣聽完，一臉正色地回答道：“回稟殿下，朝廷有律法在，犯到哪了條治哪條。
    當初臣的恩師在江南被那群讀書人群起而攻之時，怎麽不見孔府站出來為我恩師說句公道話呢？
    再者說了，如今山東白蓮教造反，這屬於戰事，是武將該管的事兒。
    臣不過是半路出家的錦衣衛，又不精通軍事，去湊這個熱鬧做什麽？”
    朱由檢聽完，當場拍手叫好，說道：“楊漣，之前本王還覺得你是個一根筋的書呆子，沒想到這大半年沒見，你竟變得如此通透。”
    楊漣苦笑著說道：“臣之前確實是豬油蒙了心，如今經曆恩師之死，算是看開了。
    聖人的書是給人看的，拿來辦事一無是處。
    與其待在督察院，聞風而奏，還不如投身錦衣衛，實實在在為天下百姓做點事。”
    在場眾人聽聞，不禁對楊漣肅然起敬。
    江寧騎在馬背上，暗自思索著：看來並非所有讀書人都對孔家死心塌地，身旁這幾位可都是離經叛道之輩。
    等回京之後，要是朝堂上那些清流文官再開口生事，倒是可以讓這幾位出麵吸引火力。
    就在這時，身旁的溫體仁笑著說道：“江大人，此次一戰平定西南數省，立下如此赫赫大功，回京之後，陛下必定要給大人封爵了。
    在此，下官先向大人道喜了！”
    江寧聞言，笑著謙遜回應：“老溫，封爵這事估計還早。
    本官之所以能順利平定西南，全仰仗手下三軍將士拚死效力，以及朝廷的全力支持，才僥幸大獲全勝。”
    郭允厚也笑著說道：“依老夫看，江大人最起碼得封個侯爵。
    畢竟以江大人如今的年紀，若能封候，那可真是能與漢朝時的冠軍侯霍去病相提並論，堪稱一樁美談呀！”
    溫體仁笑著附和：“郭老大人所言極是。”
    就連楊漣也點頭表示認同。
    雖說他之前瞧江寧不太順眼，但江寧立下的功勞卻是實實在在的，西南地區局勢有多複雜，他們這些久居朝堂的人心裏十分清楚。
    此時，就連身旁的老魏也笑著開口說道：“江大人年紀輕輕便立下如此大功，讓咱家想起了我大明朝的另外一位少年天才。”
    在場眾人一聽，頓時來了精神。溫體仁笑著問道：“魏公公說的該不會是當年的祁陽王曹國公吧？”
    郭允厚捋著胡須說道：“想來應該是了。”
    誰知老魏卻笑著說道：“並非曹國公，而是當年的西廠提督汪直。
    當年汪直年少，15歲便擔任西廠提督，之後與王越在威寧海大破韃靼軍，打得韃靼小王子倉皇逃竄。
    後來汪直在遼東建軍時，與王越更是取得了‘成化犁庭’這般大捷。
    隻可惜最後陷入朝廷黨爭，不到20歲就前往南京養老，實在是可惜了。”
    在場眾人聽了，全都忍不住劇烈咳嗽起來。
    江寧更是臉色發黑，心中暗自罵道：你老魏要是沒話說就別開口，折騰半天居然拿我和一個太監作比較。
    雖說汪直能力出眾，也幹了不少大事，但我江寧可不是太監啊！