林丹汗因初戰失利而大為惱火，召集一眾將領仔細商議後，突然意識到一個關鍵問題。
    氣的當場罵娘，之前自己與大明本是相親相愛一家人，如今拔刀相向，全是卜失兔這個混蛋惹的禍。
    要不是這老家夥沒事兒跑到大明邊境騷擾掠奪，去年大明也不會大動幹戈。
    結果倒好，卜失兔見勢不妙，立刻向自己求救，自己當時居然豬油蒙了心，還真跑去幫忙，結果與大明反目成仇。
    可氣的是，這卜失兔一看情況不對，直接跑路了。
    雖說大哥幫小弟出頭本無可厚非，但卜失兔隻是名義上臣服於自己，這些年自己從未從卜失兔部得到過多少好處。
    而且卜失兔作為土默特部名義上的首領，跑路去了喀爾喀，他手下那些人全是見風使舵的牆頭草，不僅不幫忙，還在一旁看熱鬧。
    想明白問題的關鍵所在，林丹汗氣得差點破口大罵。
    於是，他立刻派人前往喀爾喀給卜失兔傳令，要求他即刻率領本部人馬火速前來支援。
    更是放話，卜失兔要是膽敢不來，他林丹汗豁出去了，立馬轉頭先送卜失兔長生天。
    同時，他又讓人以卜失兔的名義向河套地區各部傳令，調集兵馬前來支援。
    畢竟如今這形勢，已經到了即分高下，也決生死的地步了。
    要是不咬牙硬磕到底，自己在草原上的威信就徹底完了，更何況大明那二十萬大軍也不是吃素的。
    …………………
    另一邊，努爾哈赤率領四旗人馬，目標直指科爾沁。
    雖說此前科爾沁與自己眉來眼去，但並未明確表態，一直在自己和林丹汗之間搖擺不定。
    努爾哈赤決心這次一定要讓科爾沁給個明確說法，不然就兵戎相見。
    此時，察哈爾部也嚴陣以待。
    畢竟去年努爾哈赤就吞並了他們不少部落和人口，本以為能安穩一陣子，沒想到今年他又來了。
    為此，林丹汗派遣大將哈圖率領五萬兵馬，駐守在察哈爾部，同時也是防備小弟反水。
    當卜失兔收到林丹汗的傳令後，整個人都呆住了。
    自己都已經放棄土默特部首領的身份跑路了，林丹汗居然還不放過自己。
    如今林丹汗與明軍大戰正酣，卜失兔實在不想摻和，但無奈自己如今身處喀爾喀，這可是林丹汗的勢力範圍。
    自己要是敢拒絕，都不用林丹汗調大軍回來，光是他手底下的人就能把自己生吞活剝了。
    無奈之下，卜失兔隻能咬牙下令集結部眾，前去支援林丹汗。
    與此同時，盤踞在河套平原的蒙古各部，在收到明軍與林丹汗大戰結果的消息時，也收到了林丹汗傳來的命令，要求他們集結部眾與自己會合，並且明確告知他們，卜失兔已經在來的路上了。
    一時間，這些蒙古各部陷入了糾結之中。
    畢竟此前因為林丹汗強製推行黃教改信紅教，他們與林丹汗的關係就已經很僵了。
    如今林丹汗同時麵臨遼東努爾哈赤和大明的雙重打擊，還要拉他們一起墊背，這讓他們心中憤恨不已，直罵娘。
    對於卜失兔這個一直跪舔林丹汗的首領，他們早就不把他當回事了。
    但就當下的形勢而言，林丹汗隻能硬著頭皮繼續打下去，否則，他這個蒙古大汗恐怕就得退位讓賢了。
    於是，在後續的日子裏，何可綱和滿桂率領大軍與林丹汗的部隊接連展開數場大戰。
    雙方在戰場上互有勝負，然而，大明此次出動了二十萬大軍做足了準備，在兵力和物資上更經得起消耗。
    反觀林丹汗這邊，雖說號稱有十萬鐵騎，卻在戰鬥中越打越少。
    這一情況讓盤踞在河套平原的土默特各部驚恐不已。
    他們沒想到大明軍隊何時變得如此勇猛，倘若林丹汗被打敗，大明轉頭對付他們這些小部落，他們又如何能抵擋大明的雷霆之怒呢？
    可要是出兵幫助林丹汗，他們又不願意去當炮灰。
    一旦自身實力損耗過重，到時恐怕會被其他部落吞並。
    於是，不少部落紛紛派人去聯係大明，表示願意向大明稱臣，隻求大明不要對他們動武。
    …………
    就在大同城外戰事激烈、雙方打得不可開交之際，朝鮮那邊也陷入了困境。
    黃台吉和杜度率領兩旗人馬，將朝鮮軍隊打得節節敗退、抱頭鼠竄。
    朝鮮派出去的大軍兵敗如山倒，毫無抵抗之力。
    駐紮在皮島的毛文龍密切關注著朝鮮的戰況。
    在得知皇太極和杜度已經在朝鮮掠奪了大量糧草後，毛文龍便開始琢磨著怎麽截下這批糧草。
    他與手下將領經過一番商議，決定等皇太極和杜度領兵返回赫圖阿拉時，在鴨綠江上動手。
    畢竟建奴鐵騎雖然強悍，但不擅長水戰，總不能讓騎兵直接衝進鴨綠江與自己對抗吧。
    更何況，他毛文龍海賊王的名號可不是吹出來的。
    到時隻需派遣戰船趁機搶奪糧草，就算搶不到，一把火燒了這批糧草，那也算是大功一件。
    然而，此時的朝鮮內部正爆發了一場重大危機。
    朝鮮國王李琿並非以嫡子身份繼承王位，且未獲大明冊封。
    他上位後，不僅幽禁嫡母、殘害兄弟，還大力重用大北派人士，致使朝鮮局勢動蕩不堪。
    此外，李琿在大明與後金之間采取中立政策，這引起了大明的強烈不滿，為他的覆滅埋下隱患。
    於是，西人派的金瑬、李貴等人瞅準時機發動政變，擁立李琿的侄子綾陽君李倧繼位，並將李琿流放至江華島。
    西人派因擁立之功，得到李倧重用，隨後便對大北派人士展開打壓與清算。
    原本一切順風順水，可沒想到建奴竟渡過鴨綠江，發兵攻打朝鮮。
    這突如其來的變故，把剛即位不久的李倧嚇得驚慌失措。
    李倧趕忙召集一眾大臣商議對策，一番討論後，他們決定即刻派遣使者前往大明，表明忠心並請求援助。
    畢竟大明是朝鮮的宗主國，若能獲得大明支持，他們這場危機或許就能化解。
    反之，若得不到大明幫助，朝鮮恐怕難逃亡國厄運。
    畢竟當年豐臣秀吉入侵時，朝鮮軍隊一觸即潰，若不是大明出兵相助，朝鮮早已亡國。
    …………
    與此同時，身在京師的江寧依舊如往常一般，往返於五軍都督府和鎮撫司衙門之間，時刻關注各地送來的最新情報。
    當得知何可綱、滿貴在大同城外初戰告捷，江寧不禁鬆了一口氣，還好一切都在按照他預想的方向發展。
    對於後續戰事的走向，陳策、沈有容兩位老將經過一番分析，得出結論。
    其他蒙古部落不會出兵援助林丹汗。
    一旦林丹汗自身損失達到一定程度，便會選擇撤兵，不敢繼續戀戰。
    畢竟努爾哈赤已經準備抄林丹汗的後路了。
    而對於黃台吉、杜度渡過鴨綠江，在朝鮮境內燒殺搶掠一事，陳策和沈有容兩位老將當場拍手稱快，還一個勁兒地勸江寧先別理會朝鮮。
    作為大明為數不多的老將，他們對當年朝鮮坑害大明的事可是門清。
    當年在戰場上，名將鄧子龍甚至被朝鮮的李舜臣坑死，這口氣他們怎麽也咽不下去。
    對此，江寧也沒有過多猶豫，在他看來，朝鮮本就是爛泥扶不上牆，不值得過多關注。
    朱由校同樣持此態度，覺得不妨先讓朝鮮亂著，順便讓熊蠻子和洪老九以及海賊王毛文龍看看能否趁機撈些好處。
    數日之後，朝鮮使臣李桂抵達大明京師。
    他第一時間趕到鴻臚寺，希望能麵見大明天子並遞交國書。
    然而，鴻臚寺的官員雖態度熱情禮貌，卻對他的請求一問三不知，不予理會。
    隻是好酒好菜招待著，絕口不提麵聖和遞交國書之事。
    這可把李桂急得像熱鍋上的螞蟻，他掏出大把金銀打點，最終得到的答複卻是：鴻臚寺如今隻負責接待各國使臣，遞交國書之事，他們管不了。
    無奈之下，李桂又前往禮部，期望能在那裏遞交國書。
    禮部官員同樣以熱情禮貌的態度告知李桂，如今尚書大人已前往北方公幹，他們無權做主，得等禮部尚書顧秉謙回來後才能定奪。
    李桂頓時傻眼了，朝鮮如今危在旦夕，哪裏等得起。
    恐怕還沒等到顧秉謙返回京城，朝鮮恐怕就先亡國了。
    於是，李桂又調轉方向，來到理藩部衙門。
    理藩部尚書劉文明親自接見了李桂，起初態度十分熱情。
    可當得知李桂的來意後，劉文明當場下令送客，並明確告知李桂，理藩部隻負責與海外諸國的商貿事務，遞交國書不歸他們管。
    李桂就這樣被請了出去。
    之後，李桂四處打聽，得知如今大明權勢頗大的是忠義侯江寧，便親自帶人前往江寧府邸，希望通過江寧向大明天子遞交國書。
    江寧得知後，直接閉門不見。
    李桂無奈，隻能在江寧府邸門口蹲守，盼著能見到江寧。
    這一日，江寧剛從五軍都督府返回，走後門時，被李桂帶人當場堵住。
    李桂一見到江寧，立刻跪倒在地，痛哭流涕：“外邦小臣，禮曹判書李桂拜見天朝上國忠義侯。
    如今建奴猖獗，在朝鮮境內燒殺搶掠，朝鮮臣民苦不堪言。
    懇請侯爺為小臣引薦，麵見大明天子，遞交國書。”
    說著，他趕忙從袖中拿出一遝銀票遞上前去。
    江寧眼睛粗略一掃，大概有十萬兩左右。
    但江寧可是出了名的清正廉潔，兩袖清風，從不貪汙受賄，又怎會被這區區十萬兩收買？
    他一臉正色道：“大膽外邦小臣，你這叫向本侯行賄嗎？
    你這叫求本侯辦事嗎？
    拿十萬兩銀票就想考驗大明官員，大明哪個官員經不起這樣的考驗？”
    說罷，他不予理會，轉身就走，隻留下李桂捧著銀票，呆立在風中。
    看著緊閉的侯府後門，李桂轉頭向身旁隨從問道：“這忠義侯到底什麽意思？
    是嫌銀票太少，還是壓根就不收銀票？”
    眾人商議後得出兩個結論：要麽是嫌銀票太少，可這已經是他們的全部身家了。
    要麽就是不收銀票，但也不至於連見都不見他們呀。
    於是，眾人又打聽到司禮監掌印東廠提督魏公公，號稱“活菩薩”，便立馬跑去求見老魏。
    結果差點被老魏當場抓去西山挖礦。
    得知他們是朝鮮使臣後，老魏當場丟下一句：“要不是看你們是朝鮮使臣，咱家這會兒就送你們去在西山挖煤了。”
    說完轉身就走。
    這下，李桂徹底崩潰了，短短幾年沒來大明，大明究竟怎麽了？
    送銀子不收，事也不辦，這到底是什麽意思？