聽到唐漢興講英文，馬修看起來非常高興，而且馬上親近起來：“哦！唐，你的英文真的很不錯！我已經有好幾個月沒有說英文了。”
    盡管宋怡佳曾經提到這裏的老板是個a國人，但經過此番舟船勞頓，唐漢興還是對在這個交通相對不便的小島上見到一個外國人感到有幾分好奇。馬修似乎看出了唐漢興的疑問，說道：“請先入住，馬上就到晚餐時間了，吃飯的時候我們一起聊聊。”說罷，還給唐漢興遞來個一言為定的眼神。
    簡府是這島上最大的民宿，但也隻能接待20位客人，一日三餐都是自助餐，菜品樸素，種類不多，但營養配比均衡。晚餐前，唐漢興在簡府裏，發現這裏無論是餐廳還是休息區，與一般酒店相比空間都相對較小，但是每個小的區域都用屏、竹簾或綠植精致地隔開，不僅移步換景，而且每個人都感覺坐在一個獨立的自我空間中，舒適愜意，即使其他人就在你旁邊不遠也不覺得被打擾。
    晚餐時唐漢興剛剛取了餐坐下，馬修就端著盤子坐在了他的對麵。兩人用英文小聲交談起來。
    “飯菜還對你的口味吧？”馬修問。
    “很不錯！”唐漢興說。
    馬修很自豪的說道：“雖然不是那麽高檔，但我們用的是湖裏的魚，島上的菜，山上的筍，都是本地應季的新鮮食材。”
    “確實比城裏同樣名字的菜好吃，有天然的滋味。”唐漢興說。
    “你是學英文的嗎？”馬修問。
    “不是，”唐漢興說，“但我在a國讀過書。”
    “學的什麽專業？”
    “人工智能。”
    “我的天，對我來說這可是難以理解的東西。”馬修習慣性地聳了下肩。
    “我剛才聽您講的c國語也很好啊，不仔細聽都不知道您是外國人。”唐漢興還是對馬修在這裏定居的原因有些好奇，便開口問道，“您是學語言的嗎？為什麽住在這個島上呢？”
    “我是40年前在咱們古都大學學習c國語。”馬修流利地回答。
    “像您這樣年紀的a國人，會c國語的可是很少很少啊！”唐漢興更加感興趣了，“您是怎麽來到c國，又為什麽住在這個島上呢？”
    “我確實是那很少人中的一個，而且來c國這件事改變了我的一生。”馬修深有感觸地說，“我出生在a國ch城的一個貧困家庭，父母都沒受過高等教育，但是我從小就很懂事。18歲我靠半工半讀養活自己完成高中學業，其實打工的時間比讀書的時間還要多。此後，我以入戶清洗地毯為生，同時供自己讀社區大學，希望讀點書能改變生活。每次一接到活，就開著我那二手皮卡，拉著60多公斤的裝備奔向客戶家裏。都說‘a國夢’是很迷人的，但這種疲憊的日子長了，我這樣一個人連夢都很少做了。”
    馬修吃了口飯，慢慢咽下，似乎沉浸在回憶之中：“有一天，我接了ch城大學一個教授家的活，進屋之後看見牆壁中間掛著一張世界地圖，上麵貼了不少小旗子。教授那天看起來很高興，跟我說：他每新去一個國家，就會在地圖相應的位置貼一麵小旗。他告訴我剛從c國回來，還拜托我在忙完之後幫他在c國的位置貼一下小旗。我當時心裏慌極了，因為根本不知道c國在哪裏，我為自己的知識和見識感到尷尬，還沒開始洗地毯就滿頭大汗。那教授好像看出了我的感受，他指著地圖的一個點對我說：‘c國挺大，這裏是首都，就貼這裏吧。’
    接著他問我：‘你想一輩子洗地毯嗎？’
    我說：‘當然不想，可像我這樣的人，在這裏還能怎麽辦呢？’
    教授跟我說：‘我們的社會階層固化了，在這裏你確實不容易改變。不過，世界很大，還有些地方會有很多機會，如果有夢想，就不妨去試試。’
    人要相信命運，兩個星期後，我在社區大學看到一張海報，上麵寫著c國招募留學生的信息，當時心裏就像突然過了電。雖然我此時毫無底氣，但想起那教授的話，還是給c國大使館寫了申請信。沒想到三個月後，真的得到了去古都大學的機會，而且c國政府還提供了獎學金。後來我才知道自己是第一批來c國的a國留學生。”
    唐漢興放下了餐具津津有味的聽著。馬修越說越激動：“你知道嗎，唐？自從到了這裏，我的人生就像開了掛。很快就有電影廠找我演電影，工資比我洗地毯高太多，我父母都不相信。因為演了電影，我又接受了a國一家電視台的采訪；因為這采訪，後來我又成了那家電視台在c國的記者；因為當記者我在c國到處走，偶遇了來旅遊的jane，後來成了我的妻子……那些年我的生活過得就像電影，太夢幻了。”看著馬修講得起勁兒，唐漢興本來還有些問題，但已經不忍心打斷他了。
    “有了c國給我的基礎，也有了些積蓄，回到a國後，我接著讀書，一直讀到了博士，找了一份曾經夢想中的工作。在這個過程中，我一直在介紹c國的文化，但是對a國人來說，那很難理解。後來我想到c國文化很深，光靠講是理解不了的，還要體會。20年前我再次來c國，想找一個能讓a國人來體驗東方哲理洗滌心靈和大腦的地方，最終發現了這個島。開始隻想每年往來幾次，但因為住在這裏的感覺太好了，就留下來了。現在每年簡府都會接待a國的東方文化研修班，這類推廣活動是我最想幹的事，但是經常賠本。好在，這裏的名氣慢慢‘出口轉內銷’了，c國的人也來得越來越多，而且都是有錢人。簡府的生意好了起來，後來家家戶戶也都學著做了民宿，現在他們都叫我‘洋村長’，哈哈……”
    講到這裏，馬修好像突然看到了什麽人，一邊起身一邊跟唐漢興說：“抱歉！我需要離開一下。”
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