“好，好一個‘謀一事，慮三世！’” 徐階長歎一聲，將綢布鄭重收起，“老夫這就將你今日所言麵呈於陛下。隻是……”
    他看著吳天翊，目光複雜，“你這般算計，就不怕日後藩王們知道了，將燕藩視為眼中釘？”
    “眼中釘又如何？” 吳天翊微微一笑，玄袍在炭火映照下泛著冷光，“燕藩能在北境立足百年，靠的從不是誰的青睞，而是刀光劍影裏拚出的底氣！”
    “真到了那一日，他們若敢來犯，我燕藩的鐵騎，自會讓他們知道什麽叫得不償失！”
    話音未落，吳天翊玄袍一振，腰間玉佩相撞發出清越的脆響，那雙年輕的眸子裏翻湧著北境風雪淬煉出的悍勇，竟讓這暖閣裏的炭火都似添了三分烈氣。
    徐階望著他挺拔的身影，忽然覺得胸口那團沉寂多年的熱血，竟被這少年的霸氣生生攪得沸騰起來。
    他三朝為官，見慣了朝堂的溫吞算計，看夠了權貴的蠅營狗苟，久到幾乎忘了年輕時也曾有過 “願提三尺劍，為君斬妖氛” 的豪情。
    可此刻，聽著這十六歲世子擲地有聲的宣言，看著他眼底那股 “雖千萬人吾往矣” 的鋒芒，徐階枯槁的手指竟微微發起燙來。
    徐階緩緩起身，走到吳天翊麵前，蒼老的目光裏再無半分審慎，隻剩下拍案而起的決絕：“也罷！老夫這把骨頭，便陪你這少年人再瘋一次！推恩令老夫會呈給陛下，張承宗的案子老夫親自督辦，至於太後那邊的阻力……”
    他頓了頓，抬手撫過案幾上的青銅鎮紙，語氣陡然沉厲：“當年嚴黨氣焰滔天，老夫尚且能讓他們身首異處，如今幾個靠著外戚作威作福的勳貴，又能掀起什麽風浪？”
    這話說得擲地有聲，竟比吳天翊的宣言更多了幾分曆經滄桑的狠勁！
    暖閣裏的空氣仿佛都被這股氣勢點燃，炭火劈啪爆響，映得兩人的影子在牆上交織，一個是少年銳氣，一個是老臣孤勇，竟在這一刻融成了一股勢不可擋的力量。
    吳天翊望著眼前重新煥發生機的老臣，知道最關鍵的一步棋，終於落穩了。
    他拱手躬身，玄袍掃過地麵，帶出一陣利落的風：“有閣老這句話，天翊代大乾萬萬百姓謝過閣老！”
    吳天翊直起身，眼底的鋒芒稍斂，沉吟片刻又道：“閣老，天翊還有一事相求！”
    “何事？” 徐階眉頭微微一皺，略感奇怪地問道。方才這少年布局時那般果決，此刻卻忽然露出幾分謹慎，倒讓他有些意外。
    “那就是今日之事僅限於你我知曉，切勿外傳！” 吳天翊語氣凝重，目光緊緊鎖住徐階，“且這推恩令及‘清淤’之策，在皇上麵前，萬不可說是天翊所獻。”
    徐階一聽，眉頭皺得更緊，心中滿是詫異。這般能定國安邦的良策，正是臣子邀功固位的絕佳契機，這少年竟要將功勞拱手讓人？
    但他畢竟是三朝老臣，稍加思索便恍然大悟 —— 這是要將所有鋒芒都藏起來，讓小皇帝與自己來擔這 “改革” 之名，既避免過早成為眾矢之的，又能借著君臣相得的勢頭，讓新政推行得更順暢。
    他抬眼看向吳天翊，目光複雜難辨，有了然，有讚歎，更有幾分對這少年深沉城府的驚歎。
    眼前這十六歲的世子，不僅多智如妖，更兼具藏鋒守拙的勇毅 —— 這份 “不爭” 的魄力，比鋒芒畢露的銳氣更令人心驚！
    “放棄這樣能傳世的豐功偉業，你不覺得可惜嗎？” 徐階的聲音裏帶著幾分感慨，像是在問少年，又像是在問當年那個急於證明自己的自己。
    吳天翊輕笑道，指尖拂過腰間的玉佩，玉佩冰涼的觸感讓他眼底的笑意多了幾分通透：“閣老說笑了，天翊所求從不是‘傳世之名’，而是讓這大乾的百姓能安穩度日，讓燕藩的鐵騎不必再為內亂分心。”
    他望向窗外漸亮的天色，語氣裏帶著一種超乎年齡的淡泊：“至於功勞，記在皇上頭上，能讓他更有底氣親政！”
    “記在閣老頭上，能讓朝臣更信服新政，於國於家，都比記在天翊一個藩王世子名下更妥當！”
    更何況，他心裏清楚，自己要走的路從不止於這大乾的朝堂。
    眼下的 “不爭”，不過是為了日後能更自由地闖蕩 —— 當這盤棋落定，擺脫了大乾的桎梏，他自會帶著燕藩的鐵騎，去開拓屬於自己的疆土！那是徐階這樣的老臣，永遠無法想象的海闊天空。
    至於那些所謂的 “豐功偉業”，本就困不住他的腳步，他的目光早已越過這大乾的疆土，落在了更遙遠的海域與大陸！
    徐階定定看了他半晌，忽然朗聲笑了起來，笑聲裏帶著釋然，也帶著幾分自愧不如：“好一個‘不求傳世之名’！老夫活了這把年紀，竟不如你看得透徹。也罷，便依你所言！”
    他轉身向外走去，腳步輕快得像是卸下了千斤重擔：“放心，今日之事，爛在老夫肚子裏！隻是你這少年…… 日後定要成為攪動天下的人物！”
    吳天翊望著他遠去的背影，嘴角的笑意淡了幾分，攪動天下？他要的，從來都是走出這天下，去看看更廣闊的天地。
    炭火徹底燃盡，暖閣裏漸漸浸進晨光，吳天翊走到案幾前，拿起那杯早已涼透的茶，一飲而盡，茶水雖苦，卻讓他越發清醒 —— 屬於他的棋局，才剛剛開始……
    與此同時，張侍郎府邸的書房內，氣氛卻如墜冰窖。
    張承宗一身錦袍被怒火撕扯得歪歪斜斜，平日裏保養得宜的臉上青筋暴起，指著跪在地上的張怙，聲音因暴怒而嘶啞：“你這個孽種！什麽人不好得罪？偏偏要去惹那個燕藩世子！那是從北境屍山血海裏爬出來的殺神，你以為是西街那些任你拿捏的百姓嗎？”
    他越說越氣，猛地抬腳，狠狠踹在張怙心口。那紈絝本就被吳天翊打了一頓，此刻毫無防備，頓時像個破麻袋般滾出去丈遠，撞在雕花梨木書架上，嘩啦啦帶倒一片古籍。
    “爹……” 張怙捂著胸口咳得撕心裂肺，嘴角溢出一絲血沫，往日裏飛揚跋扈的眼神此刻隻剩驚恐，“我…… 我哪知道他真是燕藩世子？不過是個穿著玄袍的少年……”
    “蠢貨！” 張承宗上前一步，順手抄起案幾上的紫檀木鎮紙，劈頭蓋臉就往張怙身上砸去。
    鎮紙帶著風聲落在背上，張怙疼得慘叫一聲，在地上蜷縮成一團，卻仍被父親一腳接一腳踹得滿地打滾，錦袍下很快滲出一片片深色的血漬。
    “住手！張承宗你瘋了不成？”
    書房門 “砰” 地被推開，一個身著石青色繡鸞紋褙子的中年貴婦快步闖進來，身後跟著幾個手忙腳亂的丫鬟。
    她正是張承宗的妻子、太後的遠房表妹柳氏！
    柳氏一把攥住張承宗舉著鎮紙的手腕，指甲幾乎掐進他肉裏：“你這是要幹什麽？怙兒是你唯一的兒子，難道要把他打死才甘心？”
    她轉頭看向地上哼哼唧唧的張怙，眼底瞬間漫上疼惜，語氣卻依舊帶著幾分驕縱：“他不就得罪了一個弱藩世子？燕藩再橫，還能越過太後和內閣管到邵明來？值得你發這麽大的火？”
    張怙一看母親來了，像是抓住了救命稻草，連滾帶爬撲到柳氏身前，抱著她的裙角哭得涕淚橫流：“娘！你快救救孩兒！爹他瘋了，他真要打死孩兒啊！那燕藩世子就是個瘋子，二話不說就動手，兒子差點被他打斷腿……”
    柳氏連忙蹲下身將他扶起，掏出帕子給他擦臉，心疼得聲音發顫：“我的兒，受苦了！別怕別怕，有娘在，看誰敢動你一根手指頭！”
    說罷，她猛地回頭瞪向張承宗，眼神裏淬著冰：“張承宗我告訴你，怙兒要是有半點閃失，我立刻進宮求太後做主！你當我們柳家是好惹的？當年若不是我娘家在太後麵前替你說話，你能坐穩這侍郎的位置？”
    張承宗被她懟得胸口起伏，握著鎮紙的手簌簌發抖，卻終究沒再落下。他太清楚這柳氏的性子，仗著和太後沾親，平日裏在府裏說一不二，更不懂朝堂上的凶險。
    “婦人之仁！” 他恨恨地將鎮紙摔在地上，發出一聲悶響，瓷片四濺間，那張素來保養得宜的臉因暴怒而扭曲，“你以為那是普通的藩王世子？那是以十萬狼騎硬撼二十萬北蠻鐵騎的狠人！”
    “更是在邊關立千人京關！北境小兒聞其名不敢夜啼 —— 你當這等人物是你娘家那些隻會遛鳥鬥蛐蛐的表親？”
    他指著縮在柳氏懷裏的張怙，聲音裏淬著冰碴子，滿是絕望：“你兒子在西街不僅動了他的人，還指著鼻子罵人家是‘賤種’！”
    “那是燕藩的逆鱗！是北境十萬將士用命護著的尊嚴！他敢說這話，跟提著刀去砍燕藩的帥旗有何區別？”
    “徐閣老已將他請去府衙密談！” 張承宗猛地踹翻腳邊的香爐，青瓷碎片混著香灰濺了一地，“你當徐階是去喝茶的？即便他有心護咱們，若那吳天翊鐵了心要算賬，徐階又能如何？別說你我，就是太後都保不住張家滿門！”
    “張承宗你是不是太過危言聳聽！” 柳氏猛地站起身，裙擺掃過地上的香灰，劃出一道淩亂的痕跡，“他一個燕藩世子，再怎麽狠，那也隻能在他北境橫！這裏是邵明城，是天子腳下！他手裏那點兵，敢在這兒動朝廷命官的家眷？借他三個膽子！”
    她扶起張怙，拍著他的背安撫，語氣裏滿是篤定：“你也不用太過擔心！本夫人這就讓人備車，親自進宮見太後！隻要太後一句話，別說一個藩王世子，就是燕藩老王來了，也得掂量掂量！”
    “你……你……” 張承宗被她這番話堵得胸口發悶，指著她的鼻子，氣得說不出完整話。
    他深吸一口氣，壓下翻湧的怒火：“柳氏，我最後跟你說一次 —— 吳天翊敢在邵明城動手，就絕不會怕什麽‘天子腳下’！”
    “他外公趙常是什麽人，京裏多少將領是他的舊部？你以為那些城門校尉、巡城禦史，真會幫著我們攔他？”
    張怙在一旁抽抽噎噎地附和：“娘，爹說得對…… 那吳天翊的手下，個個眼神跟刀子似的，西街的兵卒見了他們，連屁都不敢放一個……”
    “沒出息的東西！” 柳氏狠狠瞪了兒子一眼，卻也被 “趙常舊部” 幾個字說得心頭一緊。
    她雖不懂軍務，卻也知道趙常是何等人物 —— 那是連先皇都要敬三分的軍神！
    可讓她就這麽認栽，實在咽不下這口氣，於是咬著牙道：“我不管什麽舊部新部！我隻知道，太後是我柳家的靠山！我這就到太後麵前說……就說燕藩世子恃強淩弱，意圖構陷朝廷命官 —— 本夫人倒要看看，他一個弱藩世子，能翻出什麽浪來！”
    說罷，她一把拉起張怙就往外走，裙角掃過地上的青瓷碎片，發出刺耳的聲響：“怙兒，跟娘回房上藥！天大的事，有娘給你撐著！”
    張承宗看著她們母子的背影，猛地一拳砸在案幾上，上好的紫檀木桌麵頓時陷下一個淺坑！
    書房內隻剩下他一人，滿地狼藉映著他頹然的身影，現在他隻能祈禱那個殺神能聽進徐閣老的話……