離開徐府時，夜色已深，街麵上隻有巡夜的兵丁提著燈籠走過，腳步聲在石板路上格外清晰。
    趙一翻身上馬，韁繩一勒，駿馬便撒開蹄子往太醫院方向奔去。
    冷風刮過臉頰，帶著秋夜的寒意，卻吹不散他心頭的矛盾 —— 一邊是自家小王爺雷厲風行的命令，是鏟除閹黨的迫切需求！
    一邊是徐階謹慎的考量，是對 “莫須有罪名” 的忌憚！
    他緊握著腰間的狼騎令牌，冰涼的金屬觸感讓他稍稍鎮定：無論如何，必須先把徐階的態度如實稟報，剩下的，自有小王爺決斷！
    不多時，太醫院的朱紅大門便出現在眼前，此時門口值守的馬三已經換成孟五、王七！
    他們見趙一疾走過來，立刻上前齊聲行禮：“趙統領！”
    趙一定了定身形急聲問道：“小王爺狀況如何？”
    孟五拱手回話，語氣比來時輕鬆了些：“回統領，小王爺已無大礙，先世子妃在裏麵守著！”
    “先世子妃來了？” 趙一眉頭微蹙，有些意外，不過他並沒有多想，隨即來到病房門口，輕輕叩了叩木門。
    門內很快傳來腳步聲，貼身丫鬟環兒打開門，見是趙一，正要開口通報，就聽趙一壓低聲音問道：“環兒姑娘，小王爺醒著嗎？有要事需當麵稟報。”
    他的聲音雖輕，卻還是傳入了內殿，片刻後，吳天翊的聲音從裏麵傳來，帶著剛醒的沙啞，卻透著幾分沉穩：“環兒，讓趙一進來。”
    環兒側身讓開道路，趙一抬步走入內殿，殿內藥香依舊，燭火卻比白天亮了些，吳天翊靠坐在軟榻上，身上蓋著錦被，臉色雖仍蒼白，眼神卻已恢複了往日的清明。
    楚端夢坐在榻邊的圓凳上，正拿著帕子輕輕擦拭著吳天翊的手背，見趙一進來，她動作微頓，隨即起身往後退了兩步，給兩人留出說話的空間，隻是目光仍落在吳天翊身上，帶著幾分擔憂。
    趙一走到榻前，躬身行禮：“小王爺，屬下已從徐閣老府中回來，特來稟報情況！”
    吳天翊眉頭一皺隻是點了點頭，示意他繼續說，指尖卻輕輕拍了拍楚端夢的手，低聲道：“嫂子，你先到外間等我片刻，我與趙一有事相談！”
    楚端夢娥眉微蹙，但還是點了點頭，又叮囑了一句 “莫要勞神！”才提著裙擺輕步走出內殿，順手帶上了門。
    殿內隻剩兩人，趙一這才直起身，將徐階的話一五一十地複述出來，連 “聯絡心腹大臣”“明日早朝發難”“兩萬鐵騎按兵不動” 等細節都沒落下。
    最後補充道：“徐閣老顧慮甚多，雖答應發難，卻始終不願讓咱們先動兵，怕落人口實！屬下瞧著，他似是怕局勢失控，連累小王爺擔上逼宮的罪名。”
    吳天翊靜靜聽著，手指在錦被上無意識地輕輕摩挲，指腹反複蹭過錦緞的紋路，節奏也漸漸亂了幾分。
    原本平靜的臉色慢慢沉了下來，眉頭更是從趙一開口複述時便微微蹙起，隨著話語推進，那褶皺愈發明顯，連眉峰都擰成了一道深深的溝壑，眼底再無往日的從容，隻映著燭火的微光，翻湧著掩飾不住的焦慮
    他早就知道徐階行事謹慎，卻沒想到這份謹慎竟到了 “畏首畏尾” 的地步。
    沉默片刻後，他的臉上褪去了所有溫和，取而代之的是一種破釜沉舟的決絕。
    他撐著榻沿猛地掙紮著坐起，肩臂的傷口被牽扯得發疼，卻連眉頭都沒皺一下。
    他隻抬起頭看向趙一，目光如淬了冰的刀鋒，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷：“他不願先動，便隨他去！明日早朝，我親自上朝了結此事……”
    他略微頓了頓，胸腔微微起伏，像是在壓製著翻湧的怒火，接著字字鏗鏘地繼續說道：“不過，今晚的行動不能取消，否則將前功盡棄！”
    “趙一，你即刻出城按原計劃行事！告訴林霄不要因為我而有什麽後顧之憂，記得必須做到斬草除根！不能讓這幫狗娘養的有絲毫喘息的機會！”
    說到 “斬草除根” 四字時，他眼底驟然迸出駭人的狠厲，那是一種糅合了滔天恨意與果決的光 —— 仿佛能透過這太醫院的窗欞，直刺向曹進忠及其黨羽的心髒。
    此時的吳天翊比誰都清楚，隻有借著今夜的夜色，用影衛據點被血洗的血腥震懾住曹進忠的爪牙，用滿門抄斬的狠勁敲碎那些黨羽的僥幸心理，才能讓曹進忠這老狐狸亂了方寸、慌了陣腳。
    否則一旦讓曹進忠有了喘息的機會，那麽最後死絕的那就是自己！
    今日之舉，他從來不相信曹進忠還能給自己喘息的機會，現在的局勢已到了不是你死就是我亡的境地！
    他要的不是循序漸進的博弈，而是以雷霆手段製造既定事實 —— 讓朝堂上下看清，他吳天翊對付閹黨從不是一時興起，而是不死不休！
    讓曹進忠在明日早朝之前，就先嚐一嚐眾叛親離、勢力崩塌的滋味，為自己明天那場朝堂對峙的戲碼，添上最有分量的籌碼，讓太後和那些搖擺不定的大臣，再也沒有和稀泥的餘地！
    趙一一聽這話，整個人瞬間僵在原地，眼睛瞪得滾圓，他張了張嘴，卻半天沒說出一個字，臉上滿是難以置信的震驚 —— 小王爺竟要在今夜就動真格，還要做到 “斬草除根”？這哪裏是震懾，簡直是要直接掀了曹進忠的根基！
    他愣了足足有三息，才猛地回過神，快步上前一步，膝蓋甚至都有些發顫，聲音裏帶著急惶：“可是小王爺！卑職…… 卑職是擔心！如此一來，咱們豈不是給那些對燕藩虎視眈眈的對手，還有太後，留下了把柄？”
    “影衛再怎麽作惡，名義上也是朝廷編製，您讓林霄他們血洗據點，這…… 這不是明擺著給人留話柄，說燕藩擅殺朝廷命官，意圖謀反嗎？”
    趙一的話音剛落，吳天翊猛地抬眼，原本因傷痛而略顯疲憊的眼神瞬間變得銳利如刃，死死盯著趙一。
    他嘴角往下壓著，眉峰擰成一道深溝，連呼吸都粗重了幾分，仿佛要將心底的怒火與決絕盡數傾瀉出來：“哼，你覺得如果我們今天放過曹進忠，放過那些影衛，我們還有活路嗎？”
    他撐著榻沿微微前傾身體，肩臂的傷口被牽扯得發疼，卻渾然不覺，指節因用力而泛白，連額角都滲出細汗，隻一字一頓地加重語氣，眼神裏滿是不容置疑的狠絕：“我告訴你，即便今晚殺得輕些，留了活口，我們都不能活著走出邵明城！”
    “曹進忠是什麽人？” 他猛地提高聲調，眼底迸出幾分怒意，眉頭擰得更緊，仿佛下一秒就要將 “曹進忠” 三個字咬碎，“他是能為了權力，連長公主都敢動的狠角色！你以為他會給我們留餘地，等我們明天上朝跟他講道理？”
    說到這裏，他忽然往後靠回軟墊，胸口微微起伏，眼底的戾氣稍稍收斂，卻又漫上一層冷冽的嘲諷 —— 嘴角勾起一抹極淡的弧度，那笑意卻沒達眼底，隻剩一片冰涼。
    緊接著，他冷冷一笑，聲音裏沒有半分暖意，隻有洞悉人心的涼薄：“至於太後？你放心，我自有對付她的手段。”
    他頓了頓，目光掃過殿內的燭火，眼神變得深邃，像是能看穿深宮高牆後的算計，語氣篤定又帶著幾分不屑：“她在意的從不是誰對誰錯，而是皇權穩固，是她手裏的權力不被撼動！”
    “曹進忠尾大不掉，她早就想削了這顆毒瘤，” 他微微挑眉，眼底閃過一絲了然，連說話的節奏都慢了幾分，像是在拆解一盤早已看透的棋局，“隻是缺個由頭，缺個敢動手的人 —— 現在，我來當這個‘惡人’，她隻會順水推舟，絕不會真的為了曹進忠跟我撕破臉！”
    他頓了頓，目光緩緩掃過殿內搖曳的燭火，燭影在他臉上明明滅滅，卻壓不住眼底那份沉如磐石的篤定。
    他抬手輕輕按了按胸口的傷口，指尖的力道卻透著一股不容置疑的決絕，聲音也比先前更沉了幾分：“還有，你要記著 —— 曆史從來都是勝利者書寫的！”
    “今天我若能斬了曹進忠的羽翼，” 他忽然前傾身體，眼神亮得驚人，像是在黑暗裏燃起一簇火，連語氣都帶著幾分鋒利的灼熱，“明天朝堂上，‘擅殺’就能變成‘清君側’，‘謀逆’就能變成‘除奸佞’！”
    說到 “除奸佞” 三個字時，他重重咬了咬牙，眉峰微挑，眼底翻湧著對未來的掌控欲，仿佛已經看到了曹進忠倒台的場景。
    可下一秒，他的神色驟然冷了下來，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，那抹光亮也隨之黯淡，取而代之的是徹骨的清醒：“可若是我輸了，即便今天再小心謹慎，最後也逃不過‘意圖不軌’的罪名，死得不明不白！”
    他頓了頓，聲音裏添了幾分咬牙切齒的狠厲，眼神也變得冰冷，像是在直麵最壞的結局：“甚至是遺臭萬年的罪名！到時候，誰會記得我們是為了鏟除閹黨？隻會說燕藩狼子野心，妄圖謀逆！”
    趙一僵在原地，目光緊緊鎖在吳天翊臉上，先前因焦慮而緊繃的身體竟慢慢放鬆下來，隻是眼底的震驚還未完全褪去，又添了幾分複雜的動容。
    他忽然發現，眼前這個比自己還小上幾歲的少年，臉上哪有半分同齡人該有的青澀？
    那雙眼眸裏，除了決斷與狠厲，竟還藏著一種不被世人所了解的落寞 —— 一種明明身處棋局中心，卻要獨自背負所有風險的孤絕，一種明知前路遍布荊棘，卻連個能並肩托付的人都寥寥無幾的寂寥！
    他看著吳天翊指尖輕輕摩挲著錦被的紋路，明明剛才還在說著 “勝利者書寫曆史” 的豪言，此刻側臉卻在燭火下顯得有些單薄，連那抹篤定的眼神裏，都悄悄藏著一絲不為人知的疲憊。
    趙一忽然憐憫起眼前的這個少年！
    他雖有皇族尊貴的身份，可剛從血雨腥風的北蠻之戰中脫身而出，如今卻又要憑一己之力對抗權傾朝野的閹黨 —— 這份落寞，哪裏是一個十六歲少年該有的？
    這分明是看透了朝堂冷暖、人心險惡後，才沉澱下來的沉重！
    趙一喉結動了動，原本到了嘴邊的勸阻竟再也說不出口，隻覺得鼻尖有些發酸。
    他躬身行了個更鄭重的禮，聲音比先前沉穩了許多：“小王爺放心，卑職這就出城傳令林霄，定讓他按計劃行事，絕不留半個活口！”
    “明日早朝，卑職也會帶人守在宮門外，護您周全！”
    “去吧……”吳天翊隻是輕輕擺了擺手，淡淡地說道。
    “小王爺，保重！”趙一再次躬身行了一禮，便轉身走了出去！
    “去吧……” 吳天翊隻是輕輕擺了擺手，淡淡地說道，目光卻隨著趙一轉身的動作，緩緩落在他的背影上。
    燭火在他眼底投下跳動的光影，方才那股子狠厲與篤定漸漸褪去，取而代之的是一種難以察覺的悵然……