第9章 庭院·楊夫人
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小菊忙叫人落轎,示意桂瑛給吳七娘打轎簾子,上前對來問話的婆子道:“媽媽有禮,我家娘子是二郎君屋裏的吳小娘,蜀地吳家女,剛從蜀地來,在屋裏焚香淨身後洗去塵土,方敢來拜見夫人,請媽媽進去通稟一聲。”一番話,既點明了吳七娘出身不差,又點明了她對楊夫人的敬重。
說著,小菊就將袖子裏放著的荷包,塞到了婆子的手裏。
那婆子一捏這荷包,心下暗驚訝,摸著像是金銀裸子,有一二兩重,出手可夠大方的。她雖然沒聽過蜀地吳家,但看對方這出手,想來也是個世家貴族,因此忙不迭的進去通稟。
“姑娘稍待,我這就進去通稟一聲。”
此時,吳七娘揣著暖手的水貂手桶下了轎,空中飄著小雪,桂瑛站在她身後,給她撐傘。
小梅帶著其餘的丫頭婆子,在她們身後候著。
小菊在院門處等了一會兒,方才那傳話的婆子小跑出來,滿麵含笑,對小菊道:“姑娘,夫人請你家小娘進去。”
小菊忙又福了福身,婆子隻說她多禮。
小菊快走了十餘步,到吳七娘跟前:“娘子,夫人請你進去。”
說罷,就扶著吳七娘進了琉璃院。
一進院,就隻覺這院內院外好似兩個世界,外麵白雪覆蓋天地,不論是院牆還是樹木,都被白雪覆蓋,但院內卻似春日,擺放著不少盛開的鮮花綠植。
剛進院子,院子左邊的牆角處,栽種著兩棵臘梅,看花型,應是臘梅裏的名品檀香、素心,臘梅花香經風雪而淩冽,雖然香氣馥鬱,卻不讓人覺得悶,反而讓人深深沉醉。
臘梅樹前邊與側麵,有一叢假山湖石,還有個兩臂長的小水潭,潭裏居然還有幾朵盛開著的蓮花,花葉之下,幾條顏色豔麗的小金魚,正在潭裏遊戲,更別提廊下擺放著的各色花卉了,有水仙、紅梅、霜降、仙客來、白山茶,不一而足。
小菊扶著吳七娘經過廊下的時候,看見那小潭裏的遊魚,忍不住暗自驚訝,這樣大雪紛飛的季節,這小水塘居然沒有結冰,不知是如何做到的?
吳七娘瞧見這滿園的春色,心下好奇,但還是按捺住了,沒有問出口。
小菊瞧出來了,就向領路的婆子道:“外邊風雪如此大,這院裏卻猶如春日裏般暖和,不知道是如何做到的?”
婆子聽了此言,麵露驕傲道:“這呀,都是大人的主意,當初修建這琉璃院的時候,院內的牆與地磚下,都埋有火道,冬日裏,隻待下了初雪,就開始給這些火道輸送滾水,循環往複,不曾間斷,這才讓這院內百花開放,猶如春日盛景。”
小菊驚訝道:“那這一日裏,要費多少的柴火木炭?”
婆子笑道:“每日裏光碳火花費,就要二三十貫,一個冬日裏下來,少不得要拋費二三百金。”
聽了婆子的話,小菊隻覺得手臂處衣袖收緊了些,原是吳七娘方才沒忍住攥緊了她的袖口。
吳七娘現下心涼了半截,再無任何誇耀之態。
等到了正屋處,兩個婆子替吳七娘打門簾,小菊經過兩人身邊的時候,掃了一眼她們的穿著,雖然穿的是棉布的外衣,但從衣擺處能瞧出,內裏應該是有皮毛作為內襯。
進了屋子,迎麵而來的就是一股熱浪,根本就穿不住皮褂子。
有兩個十二三的小丫頭過來,向兩人行禮,幫吳七娘解去外麵穿著的灰鼠皮大氅。
隨後,便引著吳七娘與小菊,走過了紗櫥,進了內屋,領頭的那個道:“吳小娘,夫人在裏間。”說著,就替吳七娘打簾子,請吳七娘進去。
小菊跟在吳七娘身後,眼角餘光掃了掃這屋子裏的陳設,不是她想象中的富麗堂皇,反而十分的簡樸,除了彰顯身份的金玉瓷器外,就是大大小小擺放在各個角落的書架、書櫃,想來這楊夫人是真的很喜歡看書,這些書架都擺放在她平日裏觸手可及之處。
進了內屋,這兒應該是會見女客的內客廳,左右兩邊是紫檀木打造的全套雕花大櫃子,中間是一張鋪著火狐皮的炕,炕上擺著一張螺鈿鋪麵的小幾,上麵放著白玉茶具,一個貴夫人半靠在炕頭,單手拿著一卷書,煙灰紫的芍藥紋漳絨裙擺散開,與火狐皮交相輝映。
小丫頭上前道:“夫人,吳小娘到了。”
吳七娘聽見此言,忙帶著丫頭小菊上前行禮:“妾吳氏瑜娘,見過夫人,夫人萬福萬壽。”
小菊也跟著道:“奴婢見過夫人,夫人萬福萬壽。”
楊夫人見人來了,將手裏的書卷放下,坐起身來,打量了片刻吳七娘道:“常言楚地多絕色,蜀地多美人,今日一見,倒是不虛此言,起吧。”
隨後楊夫人又道:“來人,給吳小娘奉茶。”這是賜座的意思,就有兩個機靈的仆婦,抬來一個八足的紅木圓凳與帶托底的五足紅木梅花案,放在下手的位置。
楊夫人示意吳七娘坐下說話,吳七娘謝過後,方才坐下,動作顯然沒有出門前那般從容。
小菊站在吳七娘身後,借著丫頭奉茶的時候,才敢偷偷打量了楊夫人一眼,隨後又垂下頭,做足了老實恭敬的模樣。
外邊傳言楊夫人貌如無鹽,不甚出眾,但方才一瞧,卻覺得她不似傳言那般,雖然容貌上說不上出眾,隻有中人之姿,但氣度非凡,貴氣中又帶著幾分書卷氣,第一眼瞧去,隻會驚歎於她的精氣神。
她有一雙十分好看的瑞鳳眼,目如點漆,雍容中又帶著幾分孤傲,在她這一雙出眾的眼眸映襯下,其餘的五官就顯得沒那麽出眾了。
不過,在小菊看來對方是極為漂亮的,隻一眼就在小菊心裏留下了深刻的印象,隻記得對方那雙眼眸,與她淡紫色的衣裙。
這張臉,小菊記了一輩子,為其做了無數的畫,又毀去了無數的畫,總覺得筆墨描繪不出對方的神韻與氣度。
如月之華,如霧之形,非凡塵之筆能描繪。
楊夫人說話的聲音很溫和,見吳七娘緊張,便詢問了幾句蜀地的風光,又問她來了並州可還習慣。
吳七娘斟酌字句,一句一句的回了,端著的身姿慢慢的舒展開來,臉上也帶起了真心的笑容。
兩人正說著話,一盞茶還沒喝上兩口,就有小丫頭來報:“夫人,大人下衙回來了。”
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