父子二人在宮門口相遇。
    聽了葉謹言的話，葉明善的心不由得沉了下來。
    “立刻讓人去找。”他說道，“將京中所有的地下水渠全都排查一遍！”
    “需要有地下水渠的圖紙才行。”葉謹言說。
    “圖紙……對，圖紙！”
    葉明善扭頭便朝著宮中跑去。
    殿內的一眾人剛平複下心情，忽然看到葉明善又殺了個回馬槍。
    他的麵色很差，目光在眾人臉上逡巡，一時間誰也不敢開口說話。
    還是陳太傅仗著自己資曆老，率先打破了沉默：“葉將軍這是……”
    “找到了！”
    葉明善沒有回答，他大步走進人群，一把將工部尚書揪了出來。
    工部尚書吳明江年事已高，頭發花白，驟然被抓了出來，幾乎要被嚇破了膽。
    “都是謝輝良的主意啊！”他叫道，“葉將軍，我是被謝輝良蠱惑而來的，我決沒有質疑您的意思！”
    但葉明善並不說話，揪著他的衣領，單手便將他提了出去。
    殿門重新關上，殿內的人聽著吳明江漸漸遠去的慘叫聲，全都噤若寒蟬。
    ……
    “圖……圖紙？”
    吳明江一路上被晃得頭暈眼花，此刻雙腳一落到地上，險些跌倒。幸而一旁的葉謹言眼疾手快地扶住了他。
    “對，地下水渠的圖紙。”葉謹言重複了一遍。
    “有的有的，”吳明江長鬆了一口氣，連忙說道，“我這就讓人……我這就去為您找出來！”
    拿到了圖紙，葉明善立刻召集昭武軍，命眾人立刻出發，將每一條水渠都細細搜索一遍。
    地下水渠錯綜複雜，他們不知道小言是從哪一處進去的，也不知道她走了哪一條路，如今能做的，就隻有各處都尋找一遍。
    父子二人坐立難安地等待著，等到了晚上，終於有了發現。
    是一具屍體。
    發現那屍體的將士一五一十地回稟：“越靠近城外排水口的地方，汙水便越多。到了最後，隻能派人潛入水下摸索。這具屍首，就是在城南排水口的柵欄處發現的，被卡在柵欄上不知多久，如今已經泡得腫脹變形了，隱約能看出是具女屍。”
    “女……”
    葉明善的心突突直跳，眼前一陣陣發黑。
    “父親，先去看看再說。”
    葉謹言比他冷靜些，但臉色也同樣白的厲害。
    “對對對，先看看再說，未必就是小言，不對，一定不是小言！”
    葉明善說著就要起身，但腿軟得厲害，幾次都沒能站穩。
    葉謹言的手腳也是一片冰涼，他的嗓子幹啞，眼前的一切都恍恍惚惚的，像是蒙了一層霧。
    “讓人將屍首帶過來吧。”他聽見自己說。
    “對對對，”葉明善已經全然沒了主意，“帶上來，帶上來先看看……”
    那將士退了下去，很快便有兩人抬著一塊木板走了進來。
    那木板上蓋著一層白布，白布下隱隱能看出一個人的身形來。
    “不是小言，”葉明善隻看了一眼便說道，“小言哪有這麽胖的？她就隻有……”他用手比劃了一下，臉上抽動了一下，似乎想笑又笑不出來。
    兩個將士將木板放在了地上，其中一個說道：“回將軍的話，這屍首在水裏不知泡了多久，若生前是個纖瘦的體型，如今漲開了也不是沒有可能。”
    “就你懂得多！”葉明善大怒。
    那將士縮了縮頭，不敢說話，隻是默默地將白布掀開。
    濃重的臭味頓時充滿了整個大殿，兩名將士默默地退遠了些。
    葉明善求助般看向葉謹言，但葉謹言也正看著他。
    “父親……”
    最後父子二人一同走上了前去。
    葉謹言的每一步，都仿佛走在沼澤中一般艱難。
    他不敢想，若這具屍體當真是小言，她當初該有多絕望多害怕。
    京城裏就隻剩下了她一人，錦衣衛在到處搜索她的蹤跡，稍有不慎，她就會落入四皇子的手中，李玉嫣的下場，也會是她的。
    她一定是已經走投無路，才想著放手一搏，順著水渠離開京城。
    但那地下水渠的分布錯綜複雜，她很可能在某個岔路口走錯了路，之後便被永遠困在了那汙水和黑暗構成的牢籠裏。
    她掙紮著找到了出水口，然而那裏卻橫著一道鐵柵欄，攔住了她的生路。
    水流的巨大力量讓她無力掙紮，最後隻能在絕望中失去了最後一絲力氣，任由汙水將她淹沒。
    “不是小言。”
    葉謹言大汗淋漓，仿佛那個從汙水中掙脫的人是他：“當真不是？”
    “當真不是。”
    葉明善的聲音微微顫抖著：“就算是被水泡得久了所以才會漲大，個子也是不會變的。小言要比她高上不少呢，她太矮了。”
    葉謹言驟然放鬆了下來，他踉蹌著後退了幾步，脫力般跌坐在了椅子裏。
    葉明善擺手讓人將屍體帶下去，也同樣手腳發軟，就近拉了一張椅子坐下。
    “下回，下回你去看。”他說。
    葉謹言稍稍緩過來了些，聞言忍不住皺眉：“父親這話未免也太晦氣了，沒有什麽下回。”
    “是是，沒有下回了。”葉明善拍了自己的嘴一下。
    兩人喘著氣，誰都沒說話。
    直到將士來報說有人求見，葉明善才疲憊地抬起頭來。
    “進來吧。”他說。
    來人正是姚亦，他一進門就皺起眉頭來。
    “什麽味道這麽臭？”他問。
    “從地下水渠找到一具屍體。”葉明善不欲多說，“你怎麽今日才到？離約定好的日子足足遲了三日！”
    姚亦掩著鼻子：“路上救了一個人，所以耽擱了些時日。”
    他有些受不住了：“將軍，可否換個地方再議？”
    葉明善讓他跟葉謹言下去：“你一直同謹言交接，此番也同他說便是。”
    那屍體不是小言，雖然讓他鬆了一口氣，但此刻依舊沒有找到小言的下落，他的心始終沒辦法放下來。
    自從多年前葉家與袁紇摩結盟之後，姚亦一直在私底下與葉家有所來往。
    葉明善在京中不便，所以幾乎都是葉謹言出麵。
    聽他這樣說，姚亦沒有覺得什麽不妥，做了個“請”的手勢，示意葉謹言走在前麵。
    葉謹言走了幾步之後卻忽然頓住。
    他轉過頭來盯著姚亦，問道：“你救的是什麽人？”
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